“我變異了。”許諾無所謂的回答了一句。
阿狸顯然不信，看著許諾直接發問:“這怎麼可能是變異，變異那有這麼厲害的。”
“你不也能變嗎，這有啥的。”許諾剛開口，便被阿狸一句話堵住了:“我就算也能變真身，也不是這麼大的。”
“我牛逼唄。”
阿狸嘴角抽動，顯然已經無語了，這根本沒有甚麼交談的必要，反正許諾估摸著也只會扯皮。
一旁吩咐著水手將這條深海龍鱈抬下去的巴斯蒂安看著魚，輕聲吐槽道:“深海龍鱈不是在千米以下的海域嗎，為甚麼潛水能這麼快？”
當然，這是因為娜迦卡布洛斯吩咐海妖將深海龍鱈魚群驅趕到淺海，許諾也是想吃點好吃的，也就隨手應了這情。
接下來的航行出奇地順利。就連傳說中的無風帶也詭異地吹起了和煦的微風，海蛇號像是被無形的手推動著，以驚人的速度駛向以緒塔爾。
巴斯蒂安船長站在船頭，獨眼中滿是困惑。他跑這條航線二十年，從未見過如此反常的天氣。水手們私下議論紛紛，看向許諾和阿狸的眼神中多了幾分敬畏，甚至有人開始偷偷供奉起兩個瓦斯塔亞的小雕像。
七日後，海平線上終於出現了陸地的輪廓。那不是尋常的海岸，而是一片茂密得令人窒息的原始叢林，參天古木一直延伸到視野盡頭，彷彿一道綠色的城牆守護著這片神秘的土地。
“以緒塔爾。”巴斯蒂安船長放下望遠鏡，語氣複雜：“說實話，我從未這麼快到達過這裡。往常至少要半個月的航程，這次只用了七天。”
許諾的貓耳輕輕轉動，他能感覺到這片土地上瀰漫著的古老魔法氣息，比艾歐尼亞更加原始，更加狂野。空氣中飄來奇異的芬芳，混合著泥土，腐葉和某種未知花朵的香氣。
“這裡的魔法很特別。”阿狸的尾巴警惕地豎起，她能感覺到體內獸性在這片土地上的躁動，彷彿回到了最初的野性狀態。
海蛇號緩緩駛入一個隱蔽的天然港灣。與其說是港口，不如說是一片被叢林包圍的淺灘。幾艘破舊的漁船隨意地擱淺在沙灘上，更遠處是一些簡陋的木質建築，勉強組成了一個小型定居點。
“我只能送你們到這裡了。”巴斯蒂安指揮水手放下舷梯：“以緒塔爾人不喜歡外來者，特別是從海上來的。再往裡走，我的船可能會被他們的叢林魔法撕成碎片。”
許諾扛起簡單的行李，貓尾愉快地擺動：“謝了船長，這一路很愉快。”
巴斯蒂安猶豫了一下，還是開口道：“如果……如果你們需要回程的船，海蛇號會在這裡停留三天。三天後無論你們來不來，我都必須離開。”
“足夠了。”許諾點點頭，率先走下舷梯。
阿狸緊隨其後，九條尾巴在踏上沙灘的瞬間不自覺地炸開。這裡的魔法環境讓她既興奮又不安，彷彿整片叢林都在注視著她這個外來者。
海蛇號在他們身後緩緩駛離，很快消失在茫茫海面上。現在，整片沙灘上只剩下他們兩個瓦斯塔亞，以及那片深不可測的原始叢林。
“現在去哪？”阿狸環顧四周，這個簡陋的定居點看起來幾乎荒廢，只有幾個面板黝黑的當地人遠遠地打量著他們，眼神中充滿警惕。
許諾深吸一口氣，貓耳敏銳地捕捉著叢林中的聲音：“先找個地方落腳。我感覺到東邊有股很強的魔法波動，可能是以緒塔爾的邊境哨站。”
他們沿著一條被雜草半掩的小徑向叢林深處走去。越往裡走，植被越發茂密，粗壯的藤蔓如同巨蟒般纏繞在參天古木上，奇異的熒光蘑菇在樹根處閃爍，為昏暗的叢林提供著微弱的光源。
“話說，許諾，你到底甚麼來歷？”阿狸跟在許諾身後，看著許諾的背影開口詢問。
許諾沒有回頭，只是安靜的走著。不予回答，也是許諾覺得解釋沒有甚麼意義，他難道告訴阿狸自己不是這個世界的人嗎，況且許諾不曾覺得暴露自己的根系是甚麼好事。
兩人行走這，許諾打頭，阿狸跟在後面。就在阿狸想著自己是不是說錯話了，有些自責之時，草叢中忽然窸窸窣窣的響動了起來。
許諾的腳步突然頓住，貓耳警覺地豎起。阿狸也立刻停下，九條尾巴如扇子般展開，眼中泛起紅光。
草叢劇烈晃動，一隻體型矯健的肉齒獸幼崽猛地竄出。它有著貓科動物的流線型身軀，卻站立如人，鋒利的爪子閃著寒光，喉嚨裡發出威脅性的低吼。
長著濃密毛髮的手掌上，正握這一把匕首。看那樣式，應該是某種大型猛獸的牙齒打磨的，鋒利無比。
“吼！”
咆哮中，這隻肉齒獸幼崽便向著許諾的腦袋砸來。
不等阿狸驚訝，許諾便是一巴掌將這隻肉齒獸抽飛到了一旁的古樹上，巨大的力道將其直接嵌入了樹木之中。骨骼崩碎，刺破面板。
這般姿態，宛如打蒼蠅。
許諾甩了甩手，彷彿只是拍掉了一點灰塵。
“走吧，早點找到人類的聚集地。”
阿狸看著那攤與樹幹融為一體的肉泥，尾巴不自覺地蜷縮起來。她張了張嘴，最終還是沒說甚麼，默默跟上許諾的腳步。
叢林深處傳來幾聲急促的哨音，像是某種訊號。許諾的貓耳轉動了一下，卻並不在意，繼續沿著小徑前行。
越往叢林深處走，人工的痕跡就越發明顯。粗糙的石碑上刻著奇異的符文，藤蔓間偶爾能看到懸掛的圖騰，空氣中瀰漫的魔法能量也越來越濃郁。
“我們被跟蹤了。”阿狸壓低聲音，九條尾巴警惕地掃視著四周的樹影。
“從我們進入叢林就開始了。”許諾的語氣依然輕鬆:“不用擔心，他們只是在觀察。”
果然，沒過多久，前方的樹影中走出幾個身影。他們身著由樹葉和獸皮編織的衣物，面板上繪著發光的紋路，手中握著鑲嵌寶石的法杖。為首的是個年輕女子，她的眼神銳利如鷹，額間的寶石閃爍著危險的光芒。
“外來者，”女子的聲音帶著奇異的迴響，彷彿整片叢林都在替她發聲:“以緒塔爾不歡迎擅闖者。”