夜色如墨，吳四寶離開“大世界”時，已是晚上九點。
他裹緊那件不太合身的西裝外套，在寒風中縮了脖子，快步穿過難民聚集的廣場。
幾個蜷縮在蘆蓆棚下的身影動了動，但沒人看他——在這片絕望之地，一個匆匆走過的男人引不起任何注意。
吳四寶沒有叫黃包車，而是步行了約一刻鐘，拐進法租界邊緣一條相對安靜的弄堂。
這裡與“大世界”的破敗形成鮮明對比，雖不算奢華，但至少路面整潔，兩旁是石庫門建築，有些窗戶還透出溫暖的燈光。
他沒注意到，一隻灰褐色的麻雀自他離開茶座便悄然跟上，此刻正停在不遠處電線杆的陰影裡，黑豆般的眼睛在夜色中泛著奇異的光澤。
這隻麻雀，正是陳軒本體所化。
為了調查這件事，解除小野寺這個分身的隱患，他久違的親自出手了。
吳四寶在一扇黑漆大門前停下，左右張望後，有節奏地敲了五下——三長兩短。
門開了條縫，露出一張年輕但兇悍的臉。
“寶哥！”
“大佬在嗎？”
“在書房等你。”
吳四寶閃身進門。
麻雀無聲地振翅，落在圍牆內側一株光禿禿的梧桐樹枝上，正好能透過二樓一扇未完全拉攏窗簾的窗戶，看到裡面情形。
那是一間典型的中式書房，紅木書桌、太師椅、博古架，牆上掛著“厚德載物”的匾額。
但坐在主位上的男人，氣質與這雅緻環境格格不入。
季雲卿！
年近六旬，身材矮壯，穿著綢緞馬褂，手指上戴著一枚碩大的翡翠戒指。
他早年拜青幫“大”字輩曹幼珊為師，屬“悟”字輩，在青幫中輩分頗高。
雖不如黃金榮、杜月笙那般聲名顯赫，但在法租界乃至整個申海的黑白兩道，都是說話有分量的人物。
最重要的是，他是吳四寶的靠山，也是將吳四寶引薦給日本人的關鍵中間人。
“大佬！”
吳四寶進屋後，恭敬地鞠躬，方才在“大世界”的囂張氣焰收斂得乾乾淨淨。
季雲卿正在沏茶，手法嫻熟。
他沒抬頭，只淡淡道。
“坐，見到高橋了？”
“見到了。”
吳四寶在側面的椅子上坐了半個屁股。
“按您交代的，把小野寺那件事透給他了。高橋很心動，但還有些猶豫。”
“猶豫甚麼？”
“他說小野寺現在風頭正盛，背後又有巖井家和土肥原，光憑一個‘保護中國女孩’的傳聞，很難扳倒他。”
季雲卿輕笑一聲，將一杯茶推到吳四寶面前。
“所以他還沒蠢到家。單這件事，最多讓小野寺挨頓訓斥，調離申海罷了……我們要的，是讓他永世不得翻身。”
吳四寶小心地捧起茶杯。
“那……接下來該怎麼辦？高橋問我要證據。”
“證據？”
季雲卿眯起眼睛，那張佈滿皺紋的臉在燈光下顯得格外陰沉。
“時機到了，當然可以給他……不過在那之前，得先讓他徹底上我們的船。”
說著，他從抽屜裡取出一份薄薄的檔案，推到吳四寶面前。
窗外的麻雀瞳孔微縮——即便隔著十幾米的距離，但他仍能看清檔案封面上的標誌。
五瓣梅花環繞豎紋，正是吳四寶先前展示過的“梅缽紋”。
“這是……”
吳四寶翻開檔案，只看了幾行，臉色就變了。
“影佐禎昭少將的……計劃書？”
“影佐禎昭”這個名字一傳入耳中，陳軒就明白了。
原來是他！
歷史上跟土肥圓、巖井英一齊名的日本特務，甚至在某種程度上，比起前面兩個人還要危險。
因為正是他策反了汪一刀，成立偽政權。
那是抗日戰爭最危險的時期，幾乎讓中國半隻腳踏入國破家亡的邊緣。
這麼說，之前接觸伊萬的那個人……
“只是概要！”
季雲卿平靜的說道，敲了敲桌子。
“影佐將軍已經得到軍部的支援，最遲明年春天，就會正式組建‘梅機關’，負責在華中建立新的中央政府。”
吳四寶快速瀏覽著檔案。
上面用日文書寫，夾雜中文批註，內容大致是。
鑑於戰爭陷入僵局，單純軍事佔領成本過高，決定採取“以華制華”策略，扶持一個願意與日本合作的中國政權，分化山城政府，爭取國際輿論……
“汪一刀……”
吳四寶念出檔案中的一個名字。
“汪賣國！”
季雲卿糾正道。
“國黨副總裁，名副其實的中國第二人，現在在山城。影佐將軍已經派人暗中接觸，汪先生對繼續抗戰的前景……頗為悲觀。”
吳四寶倒吸一口涼氣。
他雖然是個粗人，但也明白這意味著甚麼。
如果國民黨二號人物倒向日本，整個抗戰局面都有可能逆轉。
“大佬，這是捅破天的事啊！咱們摻和進去……”
吳四寶有自知之明，他們就是一群流氓混混，怎麼有資格摻和這樣改變歷史的大事。
一個不慎，就是身死道消。
“正是天大的事，才是天大的機會。”
季雲卿打斷他，眼中閃過精光。
“四寶，你跟我多年，該明白一個道理——亂世之中，站對位置比甚麼都重要。”
“黃今榮、杜月升現在縮在租界裡裝糊塗，張笑林因為之前的事情，在日本人那裡地位大跌，這是咱們季字頭翻身的時候。”
他站起身，走到窗前。
窗外的麻雀立刻縮緊身子，羽毛顏色悄然變得與樹皮更接近。
“土肥原賢二的特高課，主打情報戰和恐怖統治，在軍部裡已經有人不滿了。影佐將軍這一套‘懷柔’、‘建國’，符合很多文官和少壯派的心思。”
“一旦事成，‘梅機關’就是第二個特高課，甚至權力更大——因為它管的是整個新政府，也是新的中國。”
季雲卿轉過身，盯著吳四寶。
“影佐將軍需要在申海有個立足點，需要熟悉本地黑白兩道的人，所以我向他推薦了你。”
“我？”
吳四寶愣住了。
“你夠狠，夠機靈，最重要的是——”
季雲卿說得直白。
“你是我季雲卿的門徒！”