1937年的最後一天，農曆丁丑年除夕。
儘管戰火將金陵外圍燒灼得滿目瘡痍，但在這片古老土地的脈搏深處，辭舊迎新的傳統依舊頑強地躍動著。
黃昏時分，陳軒的身影悄然出現在金陵衛戍司令部附近的一處秘密倉庫。
這一次，他帶來的不是冰冷的軍火，而是足以溫暖數萬將士身心的年貨——從菲律賓緊急調運來的大量糧食、熱帶水果，以及專門趕製的各種肉、蔬菜、水果罐頭。
“老弟，你這……你這是雪中送炭，情義千金啊！”
張發魁看著堆積如山的物資，尤其是那些在戰前都堪稱奢侈的水果和罐頭，這位見慣了身經百戰的鐵血將軍，眼眶也不禁溼潤了。
在這寒冷的除夕夜，在這朝不保夕的戰場，這些物資的價值甚至比黃金還要珍貴。
“將士們浴血奮戰，保家衛國，過年了，總不能連頓像樣的年夜飯都沒有。”
陳軒平靜的說道，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
“所有部隊，包括在敵後遊擊的兄弟，一個都不能少。軍餉、新衣、鞋子，按之前的標準發下去，這些罐頭和水果，算是額外的一點心意。還有這個……”
他指了指旁邊一些密封的小瓶子。
“甜糯米酒，每人一小瓶，暖暖身子，也算有過年的意思了。”
命令迅速下達去。
當這些意想不到的年貨分發到第三戰區每一個士兵，無論是堅守在冰冷戰壕裡的德械師精銳，還是轉戰在水網村落間的游擊隊員手中時，所引起的震動是空前的。
沉甸甸的大洋，厚實的新棉衣和膠底鞋，各種油汪汪的肉罐頭、清甜的水果罐頭，甚至還有一小瓶象徵著團圓和吉祥的甜酒……
許多士兵捧著這些東西，激動得說不出話來，有些年輕的新兵甚至偷偷抹起了眼淚。
在生死一線的戰場上，這份實實在在的關懷，比任何空洞的口號都更能凝聚人心。
“張長官沒忘了咱們！”
“跟著這樣的長官打仗，死了也值！”
“媽的，過年了還有肉吃有酒喝，這仗打得，硬氣！”
人心，在這一刻被徹底收攏、凝聚。
陳軒深藏功與名，在物資交接完畢後，便悄無聲息地返回了上海。
上海的租界，依舊維持著一種畸形的繁華。
除夕夜，陳軒先是與“潛龍”小組的周衛民等人簡單碰頭，聽取了上海各方勢力的最新動向，尤其是土肥原特高科在松井石根事件後的混亂與內部清查情況。
隨後，他又與“朱雀”小組的李佳怡、趙有才等人在一處安全屋吃了頓便飯。
席間，李佳怡看向陳軒的眼神依舊複雜，關切中帶著一絲不易察覺的幽怨，但陳軒只是以公務繁忙，局勢緊張為由，並未多做停留。
最終，他回到了霞飛路那棟幽靜的洋樓。
這裡，有另一個人在等他。
山中井野，或者說陳秋英，已經準備好了一桌雖不奢華卻頗為用心的年夜飯。
她換上了一身這個時代常見的素雅旗袍，將她高挑曼妙的身材勾勒得淋漓盡致，少了幾分忍者的凌厲，多了幾分溫婉居家的氣息。
溫暖的燈光下，兩人對坐小酌，窗外偶爾傳來零星的鞭炮聲——那是租界內洋人或部分市民在慶祝公曆新年。
“這就是這個世界的‘年’嗎？”
井野好奇地問，眼中閃動著對這個陌生世界的好奇。
陳軒耐心地向她解釋著中國農曆新年的習俗，貼春聯、放鞭炮、守歲、團圓飯……聽著聽著，井野的眼神柔和下來。
“聽起來，很溫暖。在木葉，雖然也有祭典，但感覺不太一樣。”
逢年過節，美酒佳餚，孤男寡女，又是身處異界、命運與共的兩人……
氣氛在酒精和彼此眼中跳動的燈火中，自然而然地升溫。
遠離了戰場的硝煙與陰謀的算計，在這方小小的天地裡，某種情感的閘門被悄然開啟。
會發生甚麼事情，可想而知。
總之，第二天早上年1月1日，當陳軒醒來時，只覺神清氣爽，多日奔波的疲憊一掃而空，連走路都下意識地挺直了腰板，嘴角上揚，春風得意。
井野臉頰微紅，眼神卻多了一絲往日不曾有的溫柔和堅定，細心地將陳軒有些皺褶的衣領撫平，宛如一位體貼的妻子。
然而，戰爭的殘酷並未因新年而停歇。
與中國文化淵源極深的日本，本也應慶祝農曆新年，但為了洗刷松井石根被梟首的奇恥大辱，急於開啟金陵戰局的朝香宮鳩彥王，竟反其道而行之，在新年的第一天，便悍然發動了全面進攻。
淒厲的警報聲劃破了清晨的寧靜，日軍密集的炮火如同疾風驟雨般傾瀉在國軍陣地上。
數以萬計的日軍士兵，在坦克的掩護下，如同潮水般湧向中華門、雨花臺、紫金山等關鍵防線。
“小鬼子果然來了！”
金陵衛戍司令部內，張發魁面色冷峻，卻並無慌亂。
陳軒安插在日軍後勤和前線部隊中的“棋子”，早已將日軍近期夜以繼日，透過水陸各種渠道瘋狂向前線輸送物資和兵員的情報傳遞了回來。
張發魁將計就計，故意示弱，誘敵深入。
當狂呼“板載”的日軍士兵以為中國軍隊猝不及防，紛紛衝入預設的埋伏圈時，沉寂已久的國軍炮兵陣地驟然發出怒吼。
尤其是那些剛剛透過怡和、太古洋行渠道運抵，並由陳軒暗中送過來的美製、英制大炮，發出了震耳欲聾的咆哮。
與此同時，設定在紫金山、雨花臺等制高點的，從“出雲”號等艦艇上拆下的高射炮，也織成密集的火網，將俯衝而下的日軍戰機接連凌空打爆。
朝香宮鳩彥王顯然殺紅了眼，絲毫不顧及士兵慘重的傷亡，嚴令部隊持續猛攻。
長江上，日艦的炮火也在轟鳴，甚至嘗試派遣海軍陸戰隊登陸側翼。
戰鬥從清晨持續到黃昏，又從黑夜鏖戰至次日黎明。
陣地前，屍橫遍野，鮮血浸透了焦土，空氣中瀰漫著濃重的硝煙和血腥氣。
日軍雖憑藉兵力火力的優勢，付出巨大代價後佔領了一些外圍陣地，但幾處最關鍵的戰略要點，如紫金山主峰、中華門核心工事，依然如同磐石般牢牢掌握在國軍手中。