“不好說。”地藏搖頭，“若是順利，也許三五年便能恢復意識。若要完全恢復，甚至重塑肉身，那便需要機緣了。”
“三五年……”林長生握緊了蘊魂玉，深吸一口氣，看向地藏，“地藏，這個忙，你得幫我。”
“李前輩言重了。”地藏雙手合十，正色道，“此等善事，貧僧義不容辭。只是……”
“只是甚麼？”
“只是若要長久以功德之力溫養，需得將此玉帶在身邊。”地藏道，“貧僧接下來要回穢影教整頓佛門分支，恐怕無法長留此地。”
“這……”林長生想了想，“容我考慮一下，明日給你答覆。”
地藏看著林長生，看了片刻，忽然笑了。
“如此，甚好。”
正事談完，天色已晚。
蘇晚晴去準備晚飯，媚絲三女幫忙。
王胖子拉著阿木去前院看今天賣剩的貨，吹噓今天的開業盛況。
法海捧著那灰布包袱，小心翼翼地去東廂房安置兩條睡蛇。
會客廳裡，只剩林長生、地藏，和趴在桌上啃糕點的卡卡西。
“地藏。”林長生忽然開口。
“李施主請講。”
“你那小雷音寺，現在有多少人了？”
“算上原先穢影教願皈依的弟子，以及這幾月慕名而來的散修，約莫百餘人。”地藏道，“不過真正得傳佛法的，不足二十。”
“百餘人，不少了。”林長生笑了笑，“怎麼樣，當老大的感覺？”
地藏苦笑：“瑣事繁多，遠不如獨行自在。但既已發宏願，便當力行。”
“有困難就說。”林長生拍了拍他肩膀，“咱們是兄弟，別客氣。”
地藏看著林長生，眼中閃過暖意。
“多謝。”
“謝啥。”林長生擺擺手，忽然想起甚麼，壓低聲音，“對了，有件事得提醒你。”
“請講。”
“白素貞和小青化龍這事，暫時別往外說。”林長生神色認真了些。
“南荒這地方，魚龍混雜，保不齊有人盯上她們。化龍之能，太過惹眼，容易招禍。”
地藏點頭：“貧僧明白。此事除你我幾人，再無他人知曉。”
“那就好。”林長生鬆了口氣，又笑起來。
“等她們醒了，問問她們的意思。要是願意掛名，咱們就籤契約。要是不願意，也不強求，資源照給，就當投資了。”
“投資？”
“對啊。”林長生理所當然道。
“你看啊，她們現在元嬰期就能打化神，等化神了不得打煉虛？
等煉虛了不得打合道？
這成長空間多大。
現在投入點資源，將來回報無限。
這叫長期投資，穩賺不賠。”
地藏聽得一愣一愣的，半晌，才失笑搖頭。
“李前輩這生意經，貧僧是學不來了。”
“學不來就對了。”林長生得意道。
“這可是我在地球……咳，是我多年摸爬滾打總結出來的經驗。
這年頭，單打獨鬥不行了，得抱團，得投資，得廣撒網多撈魚。”
他說著，看向窗外漸暗的天色，喃喃道：
“等藥塵醒了，咱們這團隊，就更像樣了。打
鐵的，唸經的，讀書的，煉丹的，再加上兩條能化龍的蛇……嘖，齊活兒。”
地藏也看向窗外，雙手合十，輕誦一聲佛號。
“阿彌陀佛。”
夜色漸深，南荒百寶閣後院燈火溫馨，茶香與笑語漸歇。
與此同時，遠在億萬裡之外，大陸極北，終年被凜冽寒風與萬載玄冰籠罩的北冥雪境深處。
這裡的天空永遠是一種沉鬱的鉛灰色，鵝毛般的暴雪無休無止地傾瀉，將連綿不絕的冰峰雪谷塑造成一片死寂而威嚴的純白世界。
在這片酷寒之地的最中央，矗立著一座完全由黑色玄冰與不知名金屬骨架構建而成的恢弘宮殿，妖皇宮。
與外界想象的不同，妖皇宮內部並非冰窟般的嚴寒。
相反，宮殿核心處，熱浪滾滾，空氣中瀰漫著硫磺與熾熱岩漿的氣息。
這是一個巨大的地下洞窟，洞窟中央是一片沸騰的、散發著暗紅色光芒的岩漿湖。
湖心，一座猙獰的黑色石山矗立。
山上，盤繞著一條巨物。
那是一條蛟。
一條龐大到令人窒息的黑蛟。
它的身軀直徑超過十丈，僅僅露出岩漿表面的部分就有近百丈長，漆黑的鱗片每一片都有桌面大小，邊緣鋒利如刀。
在岩漿的紅光映照下，閃爍著冰冷堅硬的金屬光澤。
它的頭顱似龍非龍，頭頂只有一根孤零零的、宛如黑鐵鑄就的獨角，直刺向上方翻滾著熱浪的穹頂。
頜下無龍鬚，只有幾縷粗硬如鋼針的黑色長鬃。
它緊閉著雙目，似乎沉浸在漫長的沉睡或修煉中。
每一次悠長的呼吸，都引得下方岩漿湖翻滾沸騰，噴吐出灼熱的氣流。
它，便是當今妖皇宮大長老，龍五。
一位修為已達渡劫境巔峰的絕世大妖。
其本體，便是一條擁有上古魔蛟血脈的黑水玄蛟。
渡劫巔峰，已是此界站在金字塔尖的存在。
但龍五的心，卻從未滿足過。
因為他是蛟，而非龍。
蛟與龍，一字之差，天壤之別。
那是血脈的桎梏，是位格的鴻溝，是它窮盡數千年歲月、用盡無數天材地寶也無法跨越的絕望屏障。
它能感覺到，那層屏障近在咫尺，卻又遠在天涯，彷彿整個世界的規則都在嘲笑它：蛟，永遠只是蛟。
它所求，無非是一次徹底的血脈躍遷，一次真正的化龍機緣。
為此，它可以付出任何代價。
然而，此方世界，真龍絕跡，早已成為傳說中的生靈。
它翻遍了妖皇宮所有上古記載，踏遍了無數險地絕境，甚至不惜與其他大陸的頂級勢力做交易。
得到的，要麼是虛無縹緲的線索，要麼是蘊含稀薄龍血的後裔妖獸，對它的血脈提升杯水車薪。
絕望，如同這北冥的寒冰，一年年侵蝕著它熾熱的心臟。
直到，三日前。
就在它例行吞吐日月精華、淬鍊體內那絲微薄到可憐的龍血血脈時，一股極其微弱、卻純淨、古老、至高無上的龍氣。
彷彿跨越了無盡空間，如同投入死水中的一顆石子，在它浩瀚沉寂的血脈深處，激起了一絲微弱到幾乎無法察覺的漣漪！
“嗡！！！”
黑煞那龐大的身軀猛然一震！覆蓋在體表的厚重岩漿被瞬間震開，化作漫天火雨！
它那雙一直緊閉的、宛如兩個小型岩漿池的巨目，霍然睜開！
金色的豎瞳中，爆發出足以熔化金鐵的熾熱與無與倫比的貪婪！
“龍……氣……？”
低沉、沙啞，彷彿兩塊玄鐵在摩擦的聲音，在空曠灼熱的洞窟中迴盪，震得整個岩漿湖都在咆哮。
不會錯！
絕不會錯！
那不是蛟龍之氣，不是偽龍之氣，甚至不是那些混雜了龍血的亞種妖獸所能擁有的駁雜氣息！
那是……純正的、本源級別的……真龍之氣！
雖然極其微弱，雖然一閃而逝，但那源自血脈最深處的悸動與渴望，做不了假！
“方位……南方……”
黑煞緩緩轉動它那山嶽般的頭顱，冰冷的金色豎瞳彷彿穿透了厚重的岩層、無盡的暴雪、遼闊的疆域，死死地“盯”向了大陸的南方。
南荒！
那股微弱的、新生的、純淨的龍氣，來自南荒！
“新生……的龍氣……”黑煞的聲音因為極致的興奮而微微顫抖，“不是遺蹟，不是死物……是活著的……正在化龍的……生靈！”
機緣！
它苦苦等待了無數年的化龍機緣！
只要找到這新生龍氣的源頭，吞噬它，融合它！
它龍五，就能打破血脈枷鎖，褪去蛟身，化身真龍，從此逍遙天地，甚至有望窺探那傳說中的渡劫之上的境界！
“嗬……嗬嗬嗬……”低沉的、令人毛骨悚然的笑聲在洞窟中響起。
下一刻，恐怖的意志如同風暴般席捲而出，瞬間籠罩了整個妖皇宮核心區域。
“傳令！”
聲如雷霆，在每一位妖皇宮高層長老的腦海中炸響。
“南荒之地，有‘龍’跡現世！傾盡一切資源，給本座查！翻遍南荒的每一寸土地，也要把這道龍氣的源頭，給本座挖出來！”
“凡有線索者，賞萬年冰魄一顆，賜妖皇殿修行百年！”
“凡能帶回龍氣源頭者……本座允他，共享化龍之機！”
命令既下，整個北冥雪境暗流湧動。
無數隸屬於妖皇宮、或渴望攀附妖皇宮的妖族探子、隱秘勢力，如同聞到血腥味的鯊魚，開始將目光和觸角。
悄然伸向了那片他們以往並不太在意的、混亂的南方大地，南荒。