“卡卡西，你確定那地方只是‘元嬰巔峰’反應？我怎麼感覺心裡毛毛的。”
王胖子跟在林長生身後，撥開一叢幾乎有半人高的、葉片呈現不健康灰綠色的怪異灌木，嘴裡小聲嘀咕。
林長生：“閉嘴，死胖子，好好跟著龜爺！”
越往深處走，周圍的灰霧似乎更加濃稠，能見度已經下降到不足三十丈。
“能量讀數穩定，仍為元嬰巔峰範疇。但存在高濃度陰氣與木屬效能量疊加場，對探測有一定干擾。”
卡卡西趴在林長生肩頭，龜殼藍光平穩閃爍，投射出前方的簡易地形圖和能量標識。
“根據最新整合的、來自練虛霧魅殘留記憶碎片中的環境資訊比對。
前方區域被標記為‘沉眠之甸’，是霧谷中少數幾個相對‘穩定’的陰氣節點之一，通常有較強個體盤踞。”
“練虛霧魅的記憶碎片？”納蘭嫣然走在林長生另一側，聞言側目，“你消化完了？”
“未完全消化，邏輯汙染已基本清除，消化不良症狀緩解87%。”卡卡西龜殼上閃過一行小字。
“獲得碎片化資訊包括：霧谷大致地形分佈、幾處危險禁地標記、部分陰魂類生物簡單社會結構認知。
該練虛霧魅生前……或者說凝聚前，似乎是谷中一個‘小型聚落’的頭目之一，對‘沉眠之甸’的佔據者抱有……畏懼與貪婪混合情緒。”
“社會結構？聚落？畏懼？”王胖子眼睛瞪大，“這鬼地方還有黑社會？”
“可以簡單理解為弱肉強食的領地劃分。
‘沉眠之甸’的佔據者。
在碎片資訊中被標記為‘不好吃的硬骨頭’、‘會跑的木樁’。”
卡卡西解釋道。
“會跑的木樁？這甚麼形容？”林長生也來了興趣，手中虛空庚金錠微微握緊。
“資訊過於碎片，無法精準解讀。可能指其形態或攻擊方式。建議保持最高警戒。”
卡卡西說完，藍光聚焦在前方，“即將進入核心區域。”
眾人停下腳步，撥開最後一叢茂密的、葉片肥厚得有些晶瑩的灰霧草，眼前的景象讓他們微微一怔。
這是一片不大的窪地，地面不再是堅硬的岩石，而是覆蓋著厚厚的、漆黑如墨的腐殖質泥土。
窪地中央，灰霧草長得簡直像一片小樹林，每一株都有一人多高，草莖粗壯，灰白色的草穗低垂，散發出濃郁的辛辣氣息。
而在草林最中心，隱約可見一個約莫丈許方圓的區域，灰霧草稀疏了許多，地面微微下陷。
形成一個淺坑，坑中不斷有淡淡的、近乎實質的灰黑色陰氣如泉水般汩汩湧出，又在觸及上方濃霧時緩緩散開。
這裡就是陰脈節點。
但讓林長生他們瞳孔微縮的，並非這陰脈節點，而是盤踞在節點旁的那個“存在”。
那是一個模糊的、不斷微微扭曲的類人形陰影。
它約有兩人高，身體彷彿由最濃稠的灰霧構成，邊緣處不斷有細小的霧絲散逸又收回。
沒有清晰的面目，只有兩點幽綠、如同鬼火般的光芒，在應該是頭部的位置緩緩跳動。
它下半身似乎與那不斷湧出陰氣的淺坑連線在一起，又像是紮根其中。
此刻，那兩點幽綠鬼火，正冰冷地“注視”著闖入的不速之客。
一股接近化神期、但又與尋常修士截然不同的陰冷、沉滯、帶著濃郁腐朽與草木氣息的威壓。
如同無形的潮水，緩緩瀰漫開來，籠罩了整片窪地。
“木、陰雙屬性……元嬰巔峰……形態近似魂體但帶有植物特性……”卡卡西快速分析。
“與碎片資訊中‘會跑的木樁’描述部分吻合。
初步判斷：此個體為霧谷特殊環境孕育的變異靈體，或強大草木精怪與陰魂的結合體，已誕生初級靈智。”
“吼……”
一聲低沉沙啞、彷彿枯葉摩擦、又帶著水流回響的怪異聲音，從那個陰影“體內”傳出。
沒有敵意，也沒有歡迎，只有一種冰冷的審視和淡淡的疑惑。
“它在‘看’我們，或者說，在感知我們。”納蘭嫣然低聲道，指尖劍氣隱而不發。
她能感覺到，這個陰影靈體的實力絕對達到了化神門檻，只是因為某種限制（或許是離不開陰脈節點）。
才表現出元嬰巔峰的能量波動。
真打起來，在對方主場，他們還不一定能佔到便宜。
林長生深吸一口氣，上前半步，將虛空庚金錠收起以示無害。
同時運轉《不滅戰體》，體表泛起一層微不可查的暗金光澤，將那陰冷威壓隔絕在外。
他臉上露出一個自認為最和善（其實有點僵硬）的笑容，抱了抱拳。
“這位……道友，在下李平安，無意冒犯寶地。途經此處，感知道友氣息獨特，特來拜會。”
他直接用了化名，同時給王胖子和卡卡西使了個眼色。
王胖子會意，立刻臉上堆起生意人特有的熱情笑容，也拱了拱手：
“道友好！咱們是外來的，不小心迷路到了這兒，看道友氣宇軒昂……呃，靈光四射，一看就是此地主人，特來結交，特來結交！”
陰影靈體毫無反應，兩點幽綠鬼火只是靜靜“看著”他們，那沙啞的低吼也停了。
“卡卡西，翻譯翻譯。”林長生在心裡對卡卡西說。
卡卡西龜殼藍光閃爍，對著陰影靈體方向，釋放出一種微弱的、特殊的精神波動。
這是它消化了練虛霧魅魂力後，初步掌握的一種能與魂體進行粗糙意念溝通的能力。
“正在進行初步意念接觸與解析……對方靈波複雜，夾雜大量陰氣與草木意念……嘗試建立溝通橋樑……”
過了幾息，卡卡西龜殼上開始斷斷續續顯示出它解析出的、來自陰影靈體的混亂意念片段：
“外…來…者…活物…氣息…不同……”
“陰…脈…我的…地盤…離開……”
“為…何…不…怕…霧…草……”
“想…離開…這裡…禁制…討厭…陽光……”
資訊雖然破碎，但傳達的意思還算清晰。
這個自稱為“霧主”（卡卡西根據其意念中的自我認知標籤翻譯）的靈體，對活物有本能的排斥，認為這裡是它的地盤。
但更強烈的是一種對外界、對離開此地的渴望，以及對霧谷本身某種禁制和外界的排斥（陽光）。
林長生心裡有底了。
有慾望，就有談判的可能。
“霧主道友，”他再次開口，語氣更加從容。
“我們感知到你的困惑與渴望。實不相瞞，我們也想離開這迷魂霧谷。
你看，我們並非你的敵人，我們手中有能對付此地陰穢之物的小玩意兒。”