蘇雨棠點點頭，手上的動作更快了些：“嗯，好。等下我就準備，你上次不是說那邊有不少的野鴨和水鳥嗎？這次帶上弓箭，我也試試。”
“行，咱們準備明天去，順利的話後天就能回來，”李知遠笑著道：“明天走的時候，給牲畜們備好草料。”
忙忙碌碌，第二天很快就到來了。
清晨，天光還未大亮，李知遠和蘇雨棠就已經起來，為前往湖泊狩獵點做準備。
廚房裡，爐火舔舐著鐵鍋底部，葛根混合著肉乾的香氣瀰漫開來。兩人快速吃完早餐，便開始清點裝備。
“弓、箭袋、備用箭簇、繩索、匕首、水葫蘆……”蘇雨棠逐一確認著揹簍裡的物品，動作麻利。
她眼中帶著一絲躍躍欲試的興奮。“食物也帶足了，夠我們來回加上在湖邊待一兩天。”
“吃的不用帶太多，咱們是去打獵，你要對我有信心！”李知遠點點頭，正在仔細檢查自己武器還有生火工具以及過夜物品。“雪地行走費勁，穿好狼皮大衣和獸皮靴，腿也要綁好。對了，把那些木工用的工具也帶上。”他提醒道。寒潮凍結了大地，但積雪依然很深，尤其是進入林地時。
儲備糧似乎也感受到了即將開始的“工作”，在兩人腳邊興奮地來回小跑。
一切準備妥當，兩人再次檢視了在牲畜棚裡悠閒嚼著草料的憨憨牛和其他牲畜，拉開營地大門。儲備糧率先竄了出去，兩人隨後也走出營地，關好大門。
湖泊在營地的西南面，雖然整個山林已經被白雪覆蓋，但李知遠憑藉【環境感知】和系統地圖，方向上不會有偏差，就連雪地下面的情況，也能探知個七七八八，趕起路來倒也沒有慢上多少。
“跟著我的腳印走，踩實的地方安全些。”他回頭對緊隨其後的蘇雨棠叮囑道。
山林裡一片寂靜，只有兩人踩雪的“咯吱”聲和偶爾積雪從枝頭滑落的“簌簌”聲。
偶爾能看到一些小動物留下的細小爪印，但是他們都沒有在意。
“真安靜啊，”蘇雨棠低聲感嘆，撥出的白氣在冷空氣中迅速消散，“感覺整個林子都還沒醒過來。”
“是啊。”李知遠用棍子撥開擋在面前一根掛滿冰霜藤蔓的樹枝，“不過這種寂靜也意味著我們更容易發現活動的東西，尤其是靠近水源的地方。”
“好在那個湖泊所在的位置距離咱們營地不近，已經超過了清理模式的範圍，不然咱們想要打獵還要費些心思。”蘇雨棠有些慶幸，緊了緊背上的弓箭。
“嗯，”李知遠點頭表示贊同，“那邊湖面應該還沒完全凍死，水鳥應該還在。”他抬頭看了看天色，冬日的陽光帶著清冷的溫度，但足夠明亮，“加快點腳步，爭取下午就到湖邊。”
兩人加快了步伐。腳下的積雪隨著地勢起伏深淺不一，深的地方能沒到小腿肚。儲備糧倒是如魚得水，在雪地裡撒著歡。
時間慢慢過去，下午三點半多的時候，李知遠終於帶著蘇雨棠來到了湖泊外圍的那道明顯相對低矮的豁口，從豁口處看去，整片湖泊頓時映入了蘇雨棠的眼簾。
她忍不住吸了口氣，冰冷的空氣帶著水汽的溼潤灌入肺腑。“真漂亮啊！”
冬日的湖泊宛如一塊鑲嵌在林海雪原中的巨大磨砂玻璃。
這裡明顯沒有經過這次區域寒潮的影響，整個湖泊尚未被凍結，只有岸邊幾米的地方飄著一層薄薄的冰層。
整個湖泊碧波盪漾，在陽光的照耀下，反射出淡淡的金光。
而蘇雨棠的目光則是被水面上的景象吸引，“看那邊，好多水鳥！”
只見在那些尚未被冰封的水域邊緣，聚集著為數不少的鳥類。
數量最多的是體型中等的野鴨，羽毛呈麻褐色，頸部和翼羽隱約可見藍綠色的金屬光澤。
它們或在水中靈活地啄食，或浮在水面梳理羽毛，偶爾發出幾聲短促的“嘎嘎”聲。
還有一些她叫不出名字的陌生鳥類，也在僅有的冰面上成群結隊的蹦蹦跳跳，偶爾撲閃著翅膀飛起來，掠過湖面，嘴中已經多出了一條小魚，豎起脖子，三兩下就嚥了下去。
“比想象中熱鬧多了！”蘇雨棠的聲音帶著欣喜，“看來清理模式的寒潮確實沒有影響到這裡。它們似乎不太怕人？”
“離得遠，加上我們在下風處。”李知遠聲音平淡，掃視著整個湖岸，“看岸邊雪地上的腳印……”
順著他示意的方向，蘇雨棠看到靠近積雪覆蓋的岸邊，佈滿了密密麻麻的爪印和蹄印。
除了水鳥留下的蹼狀印跡，還有更多清晰可見的足跡：狍子細長的兩瓣蹄印通向灌木叢；野兔跳躍的痕跡在雪地上格外明顯；甚至有幾串梅花狀的爪印，大小不一，看起來像是狐狸或小型狼獾留下的。
就在這時，距離他們百多米遠的一片覆蓋著厚厚積雪的灌木叢附近，積雪突然“簌簌”抖動了幾下。
幾隻灰褐色的動物猛地從雪窩裡竄了出來，驚慌失措地向著林子深處狂奔而去，在雪地上留下一連串急促的小蹄印，是幾隻野兔！
“可惜有點遠，又在跑……”蘇雨棠下意識地握住了背上的弓。
“不急，”李知遠擺擺手，目光投向湖泊的東北方向，“這些動物數量不少，而且等再晚一些或者明天早上的時候會更多。
現在我們的目標是那個山洞，今晚在那裡落腳。佔據有利位置，到時候，一些大型的食草動物才是主要目標。儲備糧，安靜點！”
儲備糧也感受到了獵物的氣息，喉嚨裡發出低低的嗚咽，身體微微伏低，但被李知遠輕聲呵斥後，強行按捺住了撲出去的衝動，只是眼睛依然死死的盯著湖邊。
“走吧，”李知遠收回觀察的目光，指向北方那片覆蓋著冰雪、顯得格外陡峭的石壁，“山洞就在那片峭壁下面。還得收拾一下，生火取暖。”
蘇雨棠興奮地點點頭，對即將入住的“狩獵小屋”充滿期待：“好！儲備糧，跟上！”