相對於收玉米的麻煩，南瓜就方便太多了。
兩人相視一笑，便立刻開始動手。
成熟後南瓜的果柄已經變革乾枯發黃，而且有了些木質化的特徵。
李知遠用鐮刀割斷連線南瓜的藤蔓，特意留出了差不多三指長的果柄在上面，這能有效防止微生物入侵，大大延長儲存時間。
蘇雨棠則跟在他身後，將摘下的南瓜逐個搬到憨憨牛旁邊集中堆放。
這隻吃貨牛對於圓滾滾的黃色瓜果明顯不感興趣，儲備糧就更不用說了，現在只顧著在四周到處跑動，對草裡蹦起來的螞蚱更加在意。
“這些南瓜長得很好，冬天又能多一樣主食了。”蘇雨棠語氣輕快。
“嗯，到時候南瓜籽也不要浪費了，可以留作明年的種子。”李知遠一邊用鐮刀割取南瓜，一邊說道，“到時候全部種下，反正現在種子多。”
“到時候在營地周圍多找幾個地方種下，不過就是不好打理，”蘇雨棠也同意他的想法，同時也有些擔憂，“那樣長出來的南瓜應該沒有專門照顧的要好。”
“沒事，這些不也長得不挺不錯的嘛，”李知遠笑著道，“而且，等明年的時候，咱們營地建設基本上就差不多了，會有更多的時間放在這些農活上。”
“嗯！”蘇雨棠想想也是，如果冬天之前能把圍牆建設好，那麼明年會有很多裕富時間，打獵、農耕就可以更好的進行安排了。
“到時候可得找個木板，把這些南瓜都種在甚麼地方了記下來。”蘇雨棠認真道。
“不用，我的記性好著呢。”李知遠指了指自己的腦袋得意的說著，更多的底氣其實是來源於系統的地圖。
有它的存在，根本不存在忘記具體耕種地點的問題。
“而且，”李知遠又補充道：“到時候玉米地那邊可以多種一些，畢竟這東西還是成熟之後吃起來比較好，不需要頻繁摘取。”
兩人聊著天，不到半個小時，所有成熟的南瓜都已採摘完畢。
數量並不多，只有二十多個，憨憨牛馱架上的藤筐足以裝的下。
李知遠仔細檢查了山包上的南瓜藤，確認沒有遺漏的之後，牽起憨憨牛，轉身看向蘇雨棠：“走吧，趁天色還早，趕緊回營地。”
蘇雨棠笑著點頭，“今天收穫不錯，晚上可以煮點南瓜粥嚐嚐。”
招呼了金毛要回家了，兩人一牛一狗再次踏上歸途。
途中，在路過距離營地差不多有二十分鐘路程的一片樺樹林的時候，李知遠停下了腳步，看著那片樹林若有所思。
“怎麼了？”蘇雨棠順著李知遠的目光看過去，並沒有發現甚麼，不由得有些疑惑。
“想起了一個十分重要，但是一直被拖延的事情。”李知遠指著那片樺樹林，對蘇雨棠說道：“這些樺樹的樹皮，是造紙的好材料。之前一直被其他事情耽擱，一拖就拖到了現在。”
蘇雨棠眼睛一亮：“造紙？對啊，如果有紙，我們就不用...”
“額，”她話語一頓，“我們，我們就能記錄更多東西，規劃營地、標記種植地點、甚至畫地圖都會方便很多！”
李知遠帶著莫名的笑意，看著蘇雨棠，直到把她看得有些臉紅。
“看甚麼看！”蘇雨棠沒好氣的白了他一眼，“怎麼弄？需要砍樹嗎？”
看到她有些氣惱的樣子，李知遠不再逗她，而是直接開口：“那倒不用，樺樹皮纖維細軟，容易處理，適合做初步嘗試。而且現在天氣乾燥，正是剝取樹皮的好時候。”
他看了看天色，距離太陽下山還有不少的時間，“今天時間還夠，我們順便收集一些樺樹皮帶回去。造紙不需要砍樹，只需要剝取外層的老樹皮，儘量不傷到樹木內層，這樣樹還能繼續生長。”
他把憨憨牛拴在附近的一棵樹上，讓儲備糧在這裡警戒，和蘇雨棠一起走進樺樹林。
李知遠挑選了幾棵樹幹筆直、樹皮光滑且較厚的成年樺樹，用柴刀小心地在樹幹上劃開縱向的切口，然後輕輕撬起樹皮的邊緣，慢慢將整片樹皮剝離下來。
蘇雨棠在一旁幫忙，將剝下的樹皮整理疊放。這些樺樹皮呈乳白色，帶著淺灰色的橫紋，質地柔韌，表面光滑。
“這些樹皮需要先處理一下才能造紙，”李知遠一邊收集一邊解釋，“回去後要浸泡、蒸煮，去除雜質，然後搗碎成漿，再晾曬成型。過程有點繁瑣，但值得一試。”
不到半小時，他們就收集了足夠幾捆的樺樹皮。
李知遠用帶來的繩子將樹皮捆好，放在憨憨牛馱架上的藤筐上面。
“好了，這下真的該回去了。”李知遠拍了拍手上的樹皮屑，牽著憨憨牛繼續向營地出發。
回到營地後，他們將南瓜卸在陰乾棚中，與昨天的玉米堆放在一起。
蘇雨棠拍了拍手上的塵土，對李知遠笑道：“那我去準備晚飯啦！今天收穫這麼好，就用南瓜做點不一樣的吧。”
李知遠點頭，從地上抱起一個金黃飽滿的南瓜遞給她：“嗯，燻肉吃膩了，換點清甜的口味。試試煮南瓜粥，或者把南瓜切塊和野菜一起燉，應該不錯。”
“好主意！”蘇雨棠眼睛一亮，接過南瓜，“我再加點曬乾的蘑菇，味道肯定更鮮。”
她轉身走向土坯房的廚房，腳步輕快。
李知遠目送她離開，隨即把憨憨牛牽到牛棚，給它加了草料，又填了水。
回到陰乾棚，拿起今天剛剛收集回來的樺樹皮，對腳邊搖尾巴的儲備糧招招手：“走，咱們去水潭邊。”
傍晚的營地籠罩在柔和的暮色中，瀑布聲依舊隆隆，卻比往日多了幾分寧靜。
李知遠提著樺樹皮來到水潭邊，找了一塊平坦的石板坐下。
他先是將整捆樺樹皮浸入清澈的潭水中，用手輕輕搓洗表面附著的塵土和苔蘚。
樺樹皮在水中舒展開來，乳白色的底紋與淺灰斑紋交織，觸感柔韌。
“第一步是剝去外層的老皮，”李知遠自言自語，彷彿在溫習腦海中的工序。
他取出一片浸溼的樹皮，順著紋理緩緩剝離外層深褐色薄皮，露出內層黃白色、纖維細密的韌皮。