時間在食物的香氣和灶火的溫暖中緩緩流逝。
鍋裡的肉湯開始翻滾，李知遠時不時攪動一下湯鍋，同時留意著門外的動靜。
儲備糧在院子裡跑了幾圈，似乎也凍得有些受不住，自己跑回門邊用爪子扒拉了兩下。
李知遠開啟門讓它進來。儲備糧帶著一身寒氣衝進溫暖的廚房，先在離灶火不遠的地方用力甩了甩身上的毛，抖落不少雪屑和寒氣，然後才滿足地趴下，享受著屋內的溫暖，鼻子還朝著湯鍋的方向嗅了嗅。
“你這傢伙，下次再在土灶旁邊抖毛，小心我收拾你！”李知遠朝著金毛揮了揮拳頭，示意這砂鍋大的拳頭可不是好惹的。
儲備糧似乎聽懂了他的威脅，縮了縮脖子，把下巴貼在前爪上，眼睛卻依舊戀戀不捨地望著咕嘟冒泡的湯鍋。
李知遠無奈地搖搖頭，用木勺攪動著鍋裡的肉湯，濃郁的肉香混合著柴火的氣息瀰漫開來。
這時，臥室的門被輕輕拉開了。蘇雨棠揉著眼睛走了出來，臉上還帶著一絲疲憊。儲備糧立刻站起身，搖著尾巴迎上去。
“醒了？”李知遠回頭，露出一絲笑意，“怎麼沒再多睡一會兒？感覺怎麼樣？”
蘇雨棠看著李知遠在灶臺前忙碌的身影，以及鍋裡翻滾著誘人香氣的肉湯，臉上露出一絲溫暖的笑意，驅散了殘留的疲憊。儲備糧親暱地蹭著她的腿。
“聞到香味就醒了，”她聲音帶著剛睡醒的微啞，走到灶邊，深深吸了口氣，“好香。外面情況怎麼樣？是不是很冷？”她一邊問著，一邊看向緊閉的木門。
李知遠盛了兩碗熱騰騰的肉湯，把蒸好的葛根放在陶盤中放在了餐桌上，招呼道：“先吃點東西暖暖。”他把碗遞給蘇雨棠，自己也在小木墩上坐下。
“現在的溫度還可以，不過昨晚應該有段時間特別冷。”李知遠的表情嚴肅起來，“昨晚的低溫，讓水潭邊我們取水點的冰層一夜之間凝結成將近二十公分。我費了好大力氣才重新鑿開一個洞。”
“二十公分？！”蘇雨棠端著碗的手頓住了，臉上滿是驚愕，“一個晚上？！那現在白天呢？溫度感覺如何？”
“白天感覺好多了，陽光曬著甚至有暖意，但冰層厚度是實打實的。”李知遠也喝了一大口湯，感受著熱流驅散體內的寒氣，“我去上游看了，冰河冰層大概四十公分左右，比水潭邊緣的五十公分薄點，但水流也慢了很多。情況不容樂觀。”
他放下碗，語氣沉重：“好在白天的溫度回升，如果還是像晚上那樣的低溫。上游的河水和瀑布很可能會全部凍結，一旦冰層把河道完全堵死……”他沒說完，但蘇雨棠已經明白了他的意思——春季洪水。
“那我們現在能做甚麼？”蘇雨棠放下空碗，感覺身體暖和了不少，思維也清晰起來。
“首要還是守住營地，確保火源和水源沒有問題。”李知遠指向木屋方向，“木屋裡的兔子也得加強照看，早上起來它們都凍得縮成一團了。”
他頓了頓，想起瀑布上游的河水是有分叉口的，“還記得河水的分叉口嗎？希望即使上游河水大漲，也能從那邊分流出去。”
嘆了口氣，他看著蘇雨棠依舊帶著倦意的臉，帶著歉意說：“你才睡了不到三小時，下午再去補個覺。”
“沒事，睡這一會兒精神好多了。”蘇雨棠搖搖頭，“等吃完了飯，我們是不是需要做些甚麼準備？”
李知遠想了想道：“沒甚麼可以做的，現在我們只需要保證木屋和土坯房的火焰不熄滅就行，其他的，等過幾天再看看具體情況再說。”他頓了頓，喝了一口熱湯之後又道：“說實話，咱們在這種情況下能做的事情不多，只能熬著。”
回想自從來到這裡之後，他們一直沒有閒著，只是面對這樣的自然天氣，他們能做的都已經做了。
現在只能期盼事情不會朝著最麻煩的方向發展了。
蘇雨棠看著他眉宇間罕見的消沉，那隻握著陶碗的手微微收緊。
灶膛裡火光跳躍，映在她清澈的眸子裡，也映在他寫滿憂慮的側臉上。
她沒有立刻說話，只是放下碗，站起身，走到李知遠身邊的小木墩坐下，捱得他很近。
她伸出手，輕輕覆蓋在他緊握成拳的手上，“知遠，”她的聲音很輕，“你已經很棒了！如果沒有你，我現在已經放棄挑戰了。”
李知遠感受到手背上微涼的觸感，目光從冰冷的門縫處移開，落在她臉上。
蘇雨棠的聲音很柔和，“我們現在擁有的一切都是靠我們自己一點一點的積累出來的。而且，我也相信，不管是甚麼樣子的困難，我們都能度過，這次也一樣！”
她的眼神明亮，彷彿在回憶中汲取力量：“而且，不論到甚麼時候，我都會陪在你的身邊！”
她微微前傾，直視著李知遠的眼睛，嘴角勾起一個充滿信心的弧度：“就像春天一定會來一樣。等這場低溫過去，我們就去那片緩坡，開墾我們的地。你答應過我的，我們一起把那裡變成耕地。為了那個，我們現在好好守著這火，好好吃飽睡好，把這場低溫‘熬’過去。”
她的話語沒有華麗的辭藻，卻像涓涓暖流，精準地滲入李知遠緊繃的心房。
李知遠緊繃的嘴角終於緩緩鬆開，他反手握住她微涼的手，厚實的手掌將她的完全包裹住。
“嗯。”他低沉地應了一聲，聲音裡那份沉鬱消散了許多，取而代之的是更為沉穩的決心。“你說得對。我們會解決一切的困難，”他看著蘇雨棠明亮的眼睛，重複道：“一起熬過去。然後，去開我們的地。”
儲備糧似乎也感受到氣氛的變化，站起身，走到兩人腿邊，用溫熱的腦袋蹭了蹭李知遠的小腿。
蘇雨棠臉上露出了欣慰的笑容，用力點點頭：“嗯！”她抽出手，將自己的食物拖到面前，繼續吃了起來。
李知遠看著她的側影，又低頭看了看自己剛剛被她握過的手，長長地、緩緩地舒了一口氣，胸中的鬱悶似乎被那幾句話和那份信任悄然化開。
他端起碗，將剩下的溫湯一飲而盡，目光再次投向木門時，那份憂慮已被堅毅所取代——等待熬過這嚴寒，等待春天的到來，等待屬於他們的那片緩坡煥發生機。