夕陽的餘暉染紅了天際,將整片山林籠罩在一片金紅色的光暈中。
李知遠揹著沉甸甸的揹簍,額頭上滲出細密的汗珠,在夕陽下閃爍著微光。
儲備糧走在他前面,金色的毛髮在落日映照下彷彿燃燒的火焰。
“終於快到了。”李知遠長舒一口氣,望著遠處若隱若現的營地柵欄,疲憊的臉上浮現出欣慰的笑容。
揹簍裡裝著這幾天的收穫,外面還掛著今天收穫的六個老葫蘆和幾個嫩葫蘆,隨著他的步伐輕輕晃動,發出輕微的碰撞聲。
就在他加快腳步準備衝向營地大門時,儲備糧突然停下,耳朵警覺地動了動,喉嚨裡發出低沉而連續的警告聲。李知遠立刻停下腳步,右手下意識地摸向腰間的柴刀。
“怎麼了?”他壓低聲音問道,順著儲備糧警惕的目光望去。營地的輪廓在暮色中顯得格外安靜,除了瀑布的衝擊聲之外,就只有四周鳥叫蟲鳴的聲音。
突然,李知遠發現柴房裡面的陰影處似乎有甚麼東西在蠕動。眯起眼睛,藉著最後的日光仔細辨認。驀地,兩個敏捷的身影從柴房頂上躍起,嘴裡似乎叼著甚麼東西。一陣微風拂過,帶來一絲若有若無的魚腥味。
“該死!”李知遠低聲咒罵,立刻明白過來——那是他臨走前掛在柴房棚頂的燻魚。兩隻狐狸正大快朵頤,蓬鬆的尾巴在夕陽下搖曳。
他小心翼翼的放下揹簍,從背後取下弓箭。抽取木箭搭在弦上,弓弦繃緊的聲音在李知遠聽來格外的清晰。
儲備糧似乎感受到主人的憤怒,安靜的蹲伏在一旁,琥珀色的眼睛緊緊盯著獵物。
“嗖——”
箭矢破空而出,精準的命中較大的那隻狐狸的後腿,一聲淒厲的尖叫劃破了黃昏的寧靜,受傷的狐狸衝棚頂滾落,另一隻則驚慌失措的跳下了棚頂,嘴裡仍然不甘心的叼著魚乾,鑽進陰乾房的後側然後跑到了營地外,竄入樹林,轉眼消失不見。
李知遠快步走向營地大門,發現藤蔓綁紮的結依然完好,“看來是從別處溜進來的。”他喃喃自語,解開藤蔓開啟大門就進入了院子。
帶著柴刀直奔柴房而去,李知遠皺著眉頭檢查損失:至少七八條燻魚被啃得七零八落,魚骨散落在柴房周圍。
“這些狡猾的小偷!”檢查那隻後腿上仍然插著箭矢的狐狸,發現箭矢只是貫穿了它的後腿,並不致命。狐狸棕色的眼睛裡充滿恐懼,尖利的牙齒外露,發出威脅的嘶嘶聲。
李知遠猶豫了片刻,上前一腳踩住箭桿,劇痛讓它扭頭撕咬,卻被柴刀狠狠劈中頸椎。
“咔嚓”的骨裂聲,在安靜的院子裡格外清晰,李知遠喘著粗氣拔出柴刀,刀刃上粘稠的血液正緩緩滴落。
他拎起尚有餘溫的屍體掂了掂,約莫十二斤——足夠今天食用了。
處理動物的過程,李知遠已經輕車熟路了。在營地百米外的松樹下挖好淺坑,先給狐狸放血,溫熱腥臊的液體噴湧而出,很快就浸透了淺坑裡的泥土。
用柴刀沿著狐狸後腿上的箭孔劃開,完整剝下的皮毛像件血淋淋的紅色毛衣,被暫時掛在樹枝上風乾。
“還好沒有破壞皮毛的主體。”他喃喃自語,刀尖靈巧的挑開筋膜。狐狸的脂肪層比想象中含量低不少,呈現出淡淡的淺粉色,不過比較細膩柔軟。
剔除內臟時特別小心——不然可能會汙染肉質,最終得到約五斤可食用部分。
埋內臟前,李知遠留下心臟和肝臟用闊樹葉包好。這些是絕佳的魚餌,尤其肝臟散發的腥味能在水中傳播很遠。剩下的殘骸被深埋,表層撒上草木灰掩蓋氣味。
整個過程中,儲備糧始終警惕地巡視四周,防止其他掠食者被血腥味引來。
回到營地時,太陽已經落山,暮色籠罩山林。
帶著陶罐捕魚籠和狐狸內臟來到了水潭邊,先是接了一陶缸的水,然後處理了內臟依次放進捕魚籠,然後就到水潭另一側下好了捕魚籠。
弄完這些,李知遠帶著盛滿了水的陶罐回到了營地裡,在篝火旁架起行軍鍋,狐狸肉先焯水去腥,沸騰的血沫被他仔細撇去。當肉質轉為灰白時,加入今天採摘的嫩葫蘆塊和野花椒。
燉煮過程中,油脂逐漸析出,在水面形成金黃色的圓暈。
“脂肪含量比兔子要高出一些。”李知遠用木勺攪動濃湯,突然輕笑出聲。
直播間裡正為這鍋“狐肉湯”吵得不可開交:
“臥槽真下得去嘴啊?”
“樓上聖母滾粗!餓你三天樹皮都吃”
“聽說狐狸肉騷得很?”
“處理得當就沒問題,主播明顯是老手。”
肉湯沸騰的聲音打斷了彈幕爭論。李知遠撈起一塊後腿肉吹了吹,肉質纖維在齒間發出細微的斷裂聲。
有點像雞肉的口感,李知遠咀嚼著嘴裡的肉,而且,還有著一股子土腥味。
儲備糧分到的帶肉腿骨正被啃得咔咔作響,沾滿油光的鼻頭在火光下閃閃發亮。
把所有的肉都吃光之後,李知遠又把葫蘆塊撈了出來,經過燉煮的葫蘆已經變的發白,吃下一塊軟糯細膩,入口即化,還有一種天然的清甜味。
李知遠眼睛一亮,迅速的吃光,然後又喝了一口湯,感覺和冬瓜湯類似,有點微甜回甘。
直播間也是紛紛對葫蘆發出了評價:
“看著賣相不錯啊。”
“西葫蘆又不是沒有吃過。”
“大哥,不一樣好麼。雖然都是葫蘆科,但是屬種不一樣,一個是葫蘆屬和冬瓜接近。一個是南瓜屬,和南瓜親緣關係更近。”
“臥槽,樓上大佬,這都知道。”
“千度一下,你也可以。”
晚餐後,藉著篝火的明亮,李知遠用草木灰清理了繃緊的狐狸皮,然後小心的用柴刀慢慢的颳著皮毛上殘留的碎肉,偶爾起身給燻魚架新增木柴。
一直到晚上十點多,最後新增好木柴之後,清理了沾血的工具,經過處理狐狸的皮毛已經用木框繃緊。
望著陌生星空,李知遠突然想起童年聽過的傳說,吃下狐狸心臟會獲得狡詐的智慧。這個荒謬的念頭讓他笑出了聲,惹得儲備糧豎起耳朵。
出去加固柵欄時,李知遠特意在狐狸入侵的缺口處多纏了三道灌木荊棘。
做完這一切,李知遠終於回到了闊別了好幾天的庇護所,鋪好睡袋,就鑽了進去。
看著腕錶上的時間。以及後面的挑戰天數16,李知遠盤算著這幾天的收穫。
現在自己已經有了鹽,還意外的獲得伐木斧和弓形鋸,而且肉食儲備也多了二十多斤,還有儲存下來的魚乾,明天又能有新的魚獲,李知遠就像一個要儲存食物過冬的松鼠一樣,發出了淡淡的滿足感。
看著身邊身邊早就已經發出了哼唧聲的儲備糧,李知遠心中想著“明天,應該也是一個美好的一天吧”,慢慢的,進入了夢鄉。