李嵩的權欲鐵腕未能捂熱鎮魔司的人心，反而將多年積累的根基撕成兩半。隨著溫衡被貶邊關卻仍堅守抗魔的訊息傳回京都，鎮魔司內部徹底分裂為兩派——依附李嵩的“逐利派”與感念溫衡恩德、堅守本心的“守正派”，昔日同袍成陌路，朝堂暗鬥終成明爭，矛盾在一次次權力傾軋中徹底激化。
“逐利派”以李嵩心腹為核心，遍佈鎮魔司各要害部門。他們踩著排除異己的鮮血上位，將“順我者昌”奉為信條，凡事以利益為先。糧餉剋扣、軍械倒賣已成常態，甚至有人藉著巡查之名，勾結地方惡霸搜刮民脂，將鎮魔司的公權變成中飽私囊的工具。李嵩對此視而不見，反而縱容手下“互相監督”，凡有私藏好處不上繳者，便扣上“通溫衡餘黨”的罪名，任由派系內鬥清洗，以此鞏固自身掌控。
“守正派”則多是溫衡舊部與心存家國的老臣，他們看不慣李嵩亂政誤國，更懷念溫衡時期“以抗魔為先、以軍紀為綱”的風氣。統兵署的老將軍周嶽便是核心人物，他多次在議事時頂撞李嵩，直言“鎮魔司乃抗魔之軍，非私器”，卻被李嵩藉故削去兵權，調任閒職。邊關傳來魔族襲擾、邊軍苦戰的訊息時，守正派官員聯名上書請戰，卻被李嵩扣下奏摺，反誣他們“勾結溫衡，意圖兵變”，當場將三名領頭官員打入天牢，嚴刑逼供。
矛盾的爆發點，源於一次軍需調配。李嵩為討好玄塵，竟將一批本該送往邊防的高階抗魔符籙，私下轉贈給魔族餘孽，此事被守正派的校尉林策撞破。林策連夜聯絡舊部，意圖將證據呈送朝廷，卻被李嵩的眼線察覺。李嵩當即下令“全城搜捕叛黨”，將林策府邸團團圍住，聲稱“林策通魔叛國，罪該萬死”。
危急關頭，周嶽帶著數十名守正派士兵趕到，手持當年溫衡親授的軍紀令牌，喝止了抓捕行動：“李嵩！你私調軍需通魔，才是真正的叛國！林校尉握有鐵證，今日你若敢動他，我等便闖宮面聖，將你所作所為公之於眾！”
兩派士兵在街巷對峙，刀出鞘、箭上弦，氣氛一觸即發。李嵩的親信怒罵：“周嶽你敢抗命！不怕被株連九族？”守正派士兵齊聲回應：“我等追隨溫將軍時，便以護國安民為己任，豈容你等奸佞禍國！”雙方劍拔弩張，若非京畿衛戍部隊及時趕到調停，早已血流成河。
此次對峙後，鎮魔司的分裂徹底公開化。李嵩加大了清洗力度，將守正派官員盡數調離要害崗位，派往偏遠哨所，甚至暗中派人截殺；而守正派則藉著舊部網路暗中聯絡，將李嵩的罪證悄悄送往雲漠關，盼著溫衡能早日帶著正義歸來。
京都的空氣愈發凝重，官員們人人自危，要麼依附李嵩苟且偷生，要麼暗中支援守正派等待時機。李嵩雖表面掌控全域性，卻夜夜被“溫衡餘黨作亂”的噩夢糾纏，他下令封鎖所有邊關訊息，卻擋不住人心的向背；守正派雖屢遭打壓，卻始終未曾放棄，他們堅信，被貶邊關的溫衡，終會帶著雷霆之勢歸來，重整鎮魔司的清明。
而遠在雲漠關的溫衡，收到守正派送來的密信時，正站在城樓上望著黑風嶺的方向。他握緊手中的虎符，眼中燃起熊熊怒火。鎮魔司的分裂，是他的牽掛，更是他的責任。李嵩的倒行逆施，已讓家國陷入危局，他必須加快步伐，積蓄力量，早日重返京都，終結這場內鬥，還鎮魔司一片淨土，還天下百姓一份安寧。
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