石屋內，靈氣如潮汐般湧動。
兩顆提純後的凝氣丹化作的精純藥力，如同兩條溫順的江河，在李望的引導下，沿著《青木訣》的運轉路線奔騰不息。丹田內的法力氣旋以前所未有的速度旋轉、壓縮，體積在緩慢縮小，色澤卻愈發深邃，隱隱透出青玉般的光澤。
煉氣三層與四層之間的壁壘，如同一道無形的堤壩，堅韌而厚重。藥力洪流一次次衝擊，卻只能讓其微微震顫，難以撼動根本。
李望心無旁騖，意識沉入體內，仔細體會著法力執行的每一分變化，尋找著那冥冥中的突破契機。他強大的神識此刻發揮了至關重要的作用，不僅能精準引導藥力，更能敏銳感知到壁壘最細微的薄弱之處。
時間一點點過去，兩顆凝氣丹的藥力已消耗大半，壁壘依舊穩固。
李望並不氣餒，他知道突破絕非易事。他深吸一口氣，將陳淼賜予的一顆未提純的培元丹納入口中。
培元丹不愧是一階上品丹藥，入口即化，一股遠比凝氣丹磅礴、且更加醇厚溫和的藥力轟然炸開！這股力量不僅蘊含精純靈氣，更帶著一種固本培元的奇異效力，滋養著他的經脈與丹田。
得到生力軍的加入，原本有些後繼乏力的衝擊浪潮再次變得洶湧澎湃！
“就是現在！”
李望福至心靈，神識凝聚如針，引導著所有藥力，悍然衝向壁壘某處他感知中最為薄弱的節點！
轟——！
腦海中彷彿響起一聲驚雷！
那堅固的壁壘應聲而破！阻礙瞬間消失，丹田彷彿開拓出了新的疆域，原本已凝練到極致的氣旋驟然膨脹，變得更加龐大、凝實，旋轉間引動的靈氣範圍也擴大了數倍！
一股遠比之前強大的氣息從他身上升騰而起，隨即又被他強行壓制下去。
煉氣四層，成！
李望緩緩睜開雙眼，眸中精光湛然，如同暗夜星辰。他仔細感受著體內的變化，法力總量和精純度都提升了近倍，神識覆蓋範圍也擴大了數丈，對周圍環境的感知更加清晰敏銳。
“終於……煉氣中期了。”他長長吐出一口濁氣，帶著淡淡的藥香。實力的提升，帶來的是實實在在的安全感。如今再面對趙虎之流，他翻手便可鎮壓。即便對上煉氣五層的陳淼，憑藉諸多底牌，也未必沒有一戰之力。
他沒有急於出關，而是繼續盤坐，運轉功法，鞏固剛剛突破的境界。同時，他也開始思考洛靈兒臨走時的那句話。
“木秀於林，風必摧之……”李望喃喃自語，“看來，我之前雖然刻意藏拙，但丹霞峰之事，還是讓我顯得過於‘秀’了。”
陳淼的招攬，不明勢力的暗算，洛靈兒的提醒，都指向一點——他已經被捲入外門弟子間的派系紛爭之中。
“既然藏不住，那便不藏了。”李望眼中閃過一絲銳利，“但也不能任由他們拿捏。”
他需要一個身份，一個既能展示部分價值獲得庇護，又不會暴露核心秘密的身份。
“煉丹師……”李望目光閃動。這無疑是最佳選擇。一個展現出卓越天賦、但修為尚淺、需要依附強大勢力成長的煉丹師學徒。
他決定，適度地展現出更高的“煉丹天賦”。比如，在接下來的一段時間裡，將回氣散的成功率“提升”到六成、七成，甚至嘗試煉製更難的黃階下品丹藥，並偶爾成功。
同時，他需要選擇一個“靠山”。陳淼看似是現成的選擇，但此人心思深沉，控制慾強，並非良主。洛靈兒背景深厚，與陳淼不和，或許是一個不錯的選擇，但貿然投靠風險太大。
“或許……可以借勢而為。”一個計劃在李望心中逐漸成型。
三日後，李望出關。他並未張揚突破之事，將氣息壓制在煉氣三層頂峰，只是比之前更加凝練渾厚。
他再次來到地火殿，租用了那間熟悉的丁等煉丹室。
這一次，他不再只煉製回氣散，而是購買了煉製“辟穀丹”的材料。辟穀丹雖只是黃階下品，但煉製難度比藥散高出一個層次，涉及更多藥材的融合與凝丹技巧。
他故意在煉丹過程中製造出一些“驚險”場面，比如控火失誤導致藥液翻滾劇烈，或是凝丹時顯得十分勉強。但在關鍵時刻，他又總能憑藉“敏銳的藥性感知”和“一點點運氣”，勉強成功。
最終，他“僥倖”煉製出了三顆品相普通的辟穀丹，成丹率低得可憐，但終究是成功了！
當他拿著這三顆辟穀丹，臉上帶著疲憊與“壓抑的興奮”走出地火殿時，訊息很快便傳開了。
“聽說了嗎？那個李望，煉製出辟穀丹了！”
“真的假的？他才接觸煉丹多久？”
“據說成丹率很低，品質也一般，但確實是煉成了！”
“此子在煉丹上，果然有天賦！”
一時間，李望之名，再次在外門弟子中引起熱議。這一次，不再是憑藉運氣或小聰明，而是實打實的煉丹能力！
陳淼很快得知了訊息，他坐在丹霞峰的靜室內，手指輕輕敲擊著桌面，眼神深邃。
“辟穀丹……看來，我倒是小瞧了他的天賦。”他自語道，“如此短的時間便能跨過藥散到丹藥的門檻，雖成丹率不堪入目，但這份悟性……值得下些本錢了。”
他沉吟片刻，對侍立一旁的王川吩咐道：“找個機會，再給他送些煉製辟穀丹的材料過去，就說是我資助他練習的。另外，告訴他，若在煉丹上有何不解，可隨時來問我。”
“是，師兄。”王川應聲退下。
與此同時，洛靈兒所在的“冰凝谷”內。
一名女弟子正向洛靈兒彙報著外門的訊息。
“……那李望，今日成功煉製出了辟穀丹，雖品質低劣，成丹率亦低，但觀其進步速度，確實罕見。”
洛靈兒正在擦拭一柄寒氣森森的長劍，聞言動作微微一頓，清冷的眸子閃過一絲訝異。
“辟穀丹？”她輕輕放下劍，“看來，陳淼倒是撿到個不錯的苗子。只可惜，性子似乎軟了些，被陳淼些許恩惠便籠絡了過去。”
彙報的女弟子遲疑道：“師姐，我們是否……”
洛靈兒擺了擺手：“不必。一個剛剛能煉製辟穀丹的學徒罷了，還入不了我的眼。況且，陳淼此人，睚眥必報，我們沒必要為了一個不確定的弟子與他正面衝突。靜觀其變吧。”
“是。”
而在一處陰暗的角落。
趙虎面色猙獰地聽著手下小弟的彙報。
“虎哥，那李望竟然煉出了辟穀丹！現在外門都在傳他是煉丹天才！連陳師兄都再次賞賜了材料！”
“閉嘴！”趙虎低吼一聲，一拳砸在身旁的石壁上，留下一個淺坑。他胸口劇烈起伏，眼中充滿了嫉妒與怨毒。
“憑甚麼！一個丙下的廢物，憑甚麼！”他咬牙切齒，“還有洛靈兒那個賤人，竟然幫他！”
他對面，坐著一名面色陰鷙的瘦高男子，正是那日冒充執法堂弟子的黑臉修士，名叫劉莽。
“趙師弟，稍安勿躁。”劉莽陰惻惻地道，“那小子越出風頭，死得越快。陳淼看重的是他的天賦，若這天賦沒了，或者成了惹禍的根苗，你看陳淼還會不會保他？”
趙虎眼睛一亮：“劉師兄，你的意思是？”
劉莽冷笑一聲：“他不是能煉丹嗎？煉丹可是需要安靜環境的。若是他地火殿的丹室突然出點問題，或者他辛苦收集的藥材莫名其妙毀了……次數多了，他還能靜心煉丹嗎？修為跟不上，煉丹再有點天賦又如何？更何況，煉製丹藥，偶爾炸爐受傷，也是常事嘛……”
趙虎聞言，臉上露出了殘忍的笑容：“師兄高見！我知道該怎麼做了！”
李望並不知道幾方勢力因他煉製出辟穀丹而產生的不同反應和謀劃。他回到石屋，看著王川派人送來的、足夠煉製十次辟穀丹的材料，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
“魚餌已經放下，就看魚兒如何咬鉤了。”
他清楚，展現出的天賦越高，覬覦和麻煩也會越多。但他別無選擇，唯有藉此爭取到更多的資源和成長空間，儘快提升實力。
他將送來的材料收起，並未立刻使用。這些來自陳淼的材料，他心存警惕。
當夜，他再次易容改扮，悄無聲息地離開了宗門，前往黑風坊市。
他需要將手中積攢的一部分提純後的藥散和那三顆自己煉製的普通辟穀丹出手，換取靈石，同時購買一些不受關注的、用來練習煉丹的普通材料。
更重要的是，他想去坊市打聽一下，關於那張獸皮地圖上，那古拙鼎爐標記和古老篆文的訊息。
修為提升到煉氣四層，又修煉了《御風術》，他的腳程快了不少，身形在夜色中如同鬼魅。
然而，他並未察覺到，在他離開宗門範圍後不久，一道若有若無的黑影，如同附骨之疽，悄無聲息地綴在了他的身後。
風雨並未停歇，只是化為了更隱蔽的暗流，在黑暗中湧動。
李望這葉剛剛啟航的小舟，正駛向更加未知與危險的深水區。