積分光幕上，“李望，第三名”幾個大字，如同擁有千鈞重量，壓得整個演武場鴉雀無聲。
短暫的死寂之後，是轟然爆發的譁然！
“第三？！他竟然拿到了第三！”
“煉氣五層，力壓眾多內門師兄師姐？這怎麼可能！”
“聽說他在石林深處，一劍重創了孫浩師兄等七人！”
“嘶……一劍敗七名煉氣六層？這是甚麼怪物？”
無數道目光匯聚在李望身上，充滿了難以置信、震撼、嫉妒，以及深深的敬畏。此前他雖有“煉丹天才”之名，但在眾多擅長鬥法的弟子眼中，終究是“偏科”的。而今日，他以無可爭議的戰績，向所有人證明，他的實力，絕不僅僅體現在丹爐之前！
柳依依站在李望身旁，感受著四周灼熱的目光，心情複雜難言。她親眼見證了李望在絕境中的突破與反殺，那一劍“庚金如虹”的鋒芒，至今仍在她的腦海中揮之不去。這個看似平和的師弟，體內竟隱藏著如此驚人的力量。
高臺之上，陳淼的臉色已經不能用難看來形容，那是一種幾乎要凝成實質的陰沉與冰寒。他精心安排的截殺，不僅未能阻止李望，反而成了對方的墊腳石，助其名動外門！孫浩等人被廢，更是讓他損失了不少爪牙，顏面掃地！他死死攥著拳頭，指甲深陷入掌心，看向李望的眼神，充滿了毫不掩飾的殺意。
吳清風長老撫須的手微微一頓，眼中精光閃爍，看向李望的目光中，驚訝之餘，更多了幾分深沉的考量。此子，似乎比他預想的還要不簡單。那瞬間爆發出的凌厲劍氣，絕非尋常庚金法術可比。
雷震咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“有意思，真有意思！看來秘境裡不會無聊了。”
白芷則依舊是那副清冷模樣，只是微微頷首，彷彿李望取得第三名是理所應當之事。
南宮銘站在執法堂弟子佇列中，看著臺下那個氣息已然內斂，卻依舊能感受到一絲鋒芒的少年，冷峻的臉上也露出一絲不易察覺的波動。此子成長速度，實在駭人。
李望對周圍的譁然與各種目光恍若未聞。他平靜地從統計弟子手中接過代表第三名的獎勵——一瓶用於煉氣後期修煉的“真元丹”，以及一千宗門貢獻點，然後默默退至一旁，閉目調息，彷彿剛才那石破天驚的一戰與他無關。
這份沉穩，更是讓一些有心人高看了一眼。
資格爭奪戰最終落幕。前六十名弟子名單公佈，有人歡喜有人愁。李望、雷震、白芷等排名靠前者，自然獲得了無數羨慕的目光。
隨著吳長老宣佈結果，人群逐漸散去，但關於李望的討論，卻如同野火般在外門乃至內門迅速蔓延開來。
“聽說了嗎？那個煉丹的李望，在爭奪戰裡拿了第三！”
“一劍就廢了孫浩等七個煉氣六層！據說他隱藏了實力，早就突破了煉氣後期！”
“不可能吧？他才入門多久？難道是得了甚麼逆天傳承？”
“此子絕不能輕易得罪……”
各種傳言愈演愈烈，將李望渲染得愈發神秘與強大。
李望沒有理會這些流言蜚語，領取獎勵後，便徑直返回了乙字區域的小院。
開啟防護陣法，隔絕內外。
他盤膝坐下，並未立刻檢視獎勵，而是先仔細檢查自身。
與孫浩等人的戰鬥，尤其是最後強行突破《庚金劍氣訣》第二層並施展“劍氣如虹”，對他負擔極大。經脈因為強行吸納那暴戾的金戈之氣，隱隱作痛，法力也幾乎耗盡，精神力更是因對抗那斷劍殘念而疲憊不堪。
他立刻服下提純後的療傷丹藥和回氣丹，又運轉《青木訣》與《凝神訣》，緩緩修復著體內的暗傷，恢復著狀態。
數個時辰後，狀態恢復了大半，他才睜開眼，眼中閃過一絲心有餘悸。
“還是有些冒險了……”他喃喃自語。若非關鍵時刻鐵片異動，撫平了部分狂暴靈氣，並輔助他突破，後果不堪設想。那石窟中的枯骨祭壇和斷劍，也絕非善地，其中蘊含的隱秘與危險，遠非他現在能夠觸及。
“實力！還是不夠！”他再次深刻認識到這一點。煉氣五層，在外門或許可稱高手，但在內門精英、築基長老，乃至那可能存在的遠古隱秘面前，依舊如同螻蟻。
他將目光投向那瓶真元丹。這是適用於煉氣後期修士的丹藥，藥力磅礴，對他目前而言，藥性過於猛烈，直接服用有害無益。但他有提純能力！
他取出一顆真元丹，右手微光泛起。
提純過程比提純凝氣丹、合氣丹困難數倍，精神力消耗巨大。一炷香後，光華斂去，掌心中的真元丹體積縮小了一圈，色澤變得如同琥珀般剔透，丹紋更加繁複玄奧，藥力內蘊，磅礴而溫和，品質赫然達到了極品！
“有此丹相助，衝擊煉氣六層，當可事半功倍！”李望眼中露出喜色。不過他並不急於立刻突破，剛剛經歷大戰和突破，需要一段時間鞏固沉澱。
他將提純後的真元丹小心收起，又清點了一下此次爭奪戰的收穫。除了名次獎勵，孫浩等七人的儲物袋自然也落入了他的手中。雖然這七人身家不算特別豐厚，但加起來也有數百下品靈石和一些雜七雜八的材料、低階法器，算是一筆不小的橫財。
他將有用的東西留下，其餘準備找機會處理掉。
做完這一切，他開始思考接下來的計劃。
雲霧秘境開啟在即，他必須做好萬全準備。秘境之中，機遇與危險並存，不僅有未知的環境和妖獸，更有來自同門的威脅。陳淼絕不會善罷甘休，在秘境中動手的可能性極大。
“必須儘快提升保命能力。”李望目光閃動。《御風術》需要進一步提升，《庚金劍氣訣》第二層剛成，也需純熟。此外，還需準備更多的高品質符籙和丹藥。
接下來的日子，李望再次進入了緊張的備戰狀態。
他幾乎足不出戶，在小院中苦修法術，熟練“劍氣如虹”的運用，力求收發由心。同時，他利用貢獻點兌換了大量制符材料，日夜不停地繪製、提純符籙，重點是防禦類的金盾符、土牢符，以及逃遁用的輕身符、神行符。
煉丹也未落下，療傷、回氣、解毒的丹藥儲備了充足的數量，並且全部提純至極品品質。
期間，吳清風長老召見過他一次，並未過多追問爭奪戰細節，只是勉勵他勤加修煉，為秘境做好準備，並又賜下了一些穩固境界的丹藥，似乎對他這個記名弟子愈發看重。
陳淼那邊則徹底沉寂下去，再無任何動靜，但這種沉默，反而讓李望更加警惕。暴風雨前的寧靜，往往最為壓抑。
周楓倒是派人送來了一份關於雲霧秘境的粗略地圖和一些注意事項，示好之意明顯。李望收下並表達了感謝，但並未明確表態。
這一日，李望正在院中練習劍氣控物之術，指尖金色絲線纏繞著一片落葉上下翻飛，如臂指使。忽然，院外傳來一個略顯熟悉的聲音。
“李師弟可在？王某求見。”
是王川？
李望眉頭微皺，收斂劍氣，開啟了院門。
只見王川獨自一人站在門外，臉上依舊是那副刻板的笑容，但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的複雜。
“王師兄，有何指教？”李望語氣平淡。
王川拱手道：“不敢。陳師兄命我前來，將此物交予師弟。”說著，他取出一個樣式古樸的玉盒。
李望神識掃過，玉盒並無異常，但其中隱隱透出一股精純的火靈力。
“這是？”
“此乃‘地心火芝’，是陳師兄偶然所得，對於修煉火系功法或煉製某些特殊丹藥大有裨益。陳師兄言道，此前諸多誤會，皆因溝通不暢所致。師弟即將進入秘境，此物或可助師弟一臂之力，也算聊表心意，望師弟不計前嫌。”王川將玉盒遞上。
地心火芝？這可是頗為珍稀的靈草，價值不菲。陳淼此舉，是何意？示弱？拉攏？還是……包藏禍心？
李望心中冷笑，面上卻露出訝異與“感激”：“陳師兄太客氣了！如此厚禮，弟子如何敢當？此前之事，弟子早已忘懷，同門之間，理當和睦。”
他嘴上說著，卻並未伸手去接。
王川似乎早有所料，將玉盒放在門口的石階上，笑道：“師弟寬宏大量，陳某佩服。東西已送到，王某告辭。”說罷，轉身離去，毫不拖泥帶水。
李望看著石階上的玉盒，眼神變幻。他絕不會相信陳淼會如此好心。
他小心地用神識再次仔細探查，甚至動用了提純之力的一絲感應。終於，在玉盒內側一個極其隱蔽的角落，他發現了一道微不可查、與玉盒本身氣息幾乎融為一體的詭異符文！那符文散發著一絲極其隱晦的追蹤與監視的意味！
果然有詐！
李望眼中寒光一閃。陳淼是想借此物監控他在秘境中的行蹤！
他沉吟片刻，並未毀掉玉盒，而是將其收入儲物袋中一個不起眼的角落，並用幾張隔絕氣息的符籙將其層層包裹。
“既然你想監控，那我就給你看點‘想看的’……”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
時間一天天過去，雲霧秘境開啟之日，終於臨近。
青嶽門上下，瀰漫著一股緊張而興奮的氣氛。獲得資格的弟子摩拳擦掌，未能入選者則滿心羨慕。
這一日，宗門鐘聲長鳴，響徹群山。
所有獲得秘境資格的弟子，齊聚主峰廣場。
百名弟子，氣息強弱不一，但眼神皆充滿了期待與鬥志。李望站在人群中，氣息內斂，毫不起眼，唯有偶爾開闔的眼眸中，閃過一絲令人心悸的鋒芒。
高臺之上，掌門與諸位長老肅然而立。
“雲霧秘境，五十年一啟，乃宗門予爾等之機緣，亦是考驗！”掌門聲音恢弘，“秘境之內，各憑本事，獲取資源，磨礪道心！然需謹記，同門之間，不得故意殘殺！時限一月，到期自動傳送而出！望爾等好自為之！”
說罷，掌門與數位長老同時出手，打出一道道磅礴的法力，注入廣場中央一座巨大的古老陣盤之中！
陣盤光芒大盛，無數符文亮起，一道巨大的、雲霧繚繞的光門，緩緩凝聚成形！
“秘境已開，入！”
隨著一聲令下，百道身影化作流光，爭先恐後地射入那雲霧光門之中！
新的征程，未知的冒險，就此開啟！
李望深吸一口氣，眼神堅定，隨著人流，一步踏入了光門！
眼前雲霧翻湧，時空變幻。
當他再次腳踏實地時，已然身處一片完全陌生的天地。
濃郁的天地靈氣撲面而來，其中夾雜著各種奇花異草的芬芳，以及……一絲若有若無的危險氣息。
雲霧秘境，我來了！
而暗處的敵人，你在哪裡？