刀哥。
安川縣裡響噹噹的人物。
當年也是個敢想敢幹的狠角色，自己私藏過不少傢伙事兒，甚至準備“稱帝”……
可惜還沒成氣候，就被派出所盯上了。
三個民警直接摸上門，一鍋端了個乾淨。
那之後，他吃了不少年牢飯，據說差點就捱了花生米；
運氣好，趕上政策收緊前沒造成實際危害，關押數年之後，又給放了出來。
尋常人經歷這一遭，多少會收斂些。
可刀哥不。
出來之後，他不但沒隱姓埋名，反而比以前更張揚，更引人注目。
沒過幾年，竟成了幾個縣市地面上名頭最響的人物之一。
不少年輕混子見了他，都得規規矩矩喊一聲“刀哥牛逼”。
他和胡老八年紀相仿，算是同個時代摸爬滾打過來的。
不過兩人路數不同，胡老八偏商偏官，刀哥則始終帶著一股草莽裡的狠勁。
這次胡老八想動程小東的食品廠，心裡清楚不能沾本地人，更不能留下把柄。
他想起刀哥這人膽大，手下有兄弟，做事夠利落、
最重要的是，他不是本地人，幹完就能走。
於是託人帶話，約在縣城一家老茶樓見面。
茶樓在一條舊街的轉角，二樓雅間，窗戶糊著舊報紙，屋裡燒著煤炭爐子。
水壺坐在爐上，已經咕嘟咕嘟滾開了，白汽一股股往外冒。
混著煤煙味，縈繞在光線昏暗的房間裡。
刀哥先到，穿一件半舊棉外套，坐在靠窗的位置，低頭慢慢剝著花生。
他臉上沒甚麼表情，眼神卻時不時掃向樓梯口。
胡老八踩著木樓梯上來，腳步聲沉甸甸的。
他搓著手哈了口氣，笑著在刀哥對面坐下：“老刀，久等。”
“我也剛到。”刀哥推過一杯熱茶，“天冷，先喝口暖的。”
胡老八接過，沒急著喝，雙手捂著杯子，眼角餘光掃過刀哥的臉。
兩人心裡都清楚，這茶不是白喝的。
幾句寒暄過後，胡老八切入正題。
刀哥一直安靜聽著，直到胡老八話音落下。、
他才抬起眼，目光像鉤子一樣釘在對方臉上：
“胡老八，這事要幹，你得先答我兩點。”
“第一，我和兄弟們出力，我們能拿到甚麼好處？”
“第二，幹完這事，會有甚麼後果？你跟我交個實底。”
他語氣平緩，卻字字帶著分量。刀哥表面粗獷，內裡卻比誰都精。
他清楚自己是甚麼人，更清楚這年頭要想活得久，就得步步謹慎。
今年風聲緊，嚴打一波接一波，城裡不少老兄弟都栽了，有的直接沒了下文。
他不能不防。
胡老八早料到他有這一問，臉上堆起笑，像個老狐狸：
“一千塊。我知道兄弟們現在日子也緊巴，眼看要過年了，這一千塊，就當是給兄弟們置辦年貨。”
“一千……”刀哥低聲重複了一遍，手指無意識地在茶杯口摩挲。
這個數在當年確實不小，足以讓不少人動心。
可刀哥心裡明白：錢越多，意味著事越大，風險也越高。
他不是二十出頭的小年輕了，不至於被錢衝昏頭。
他端起茶杯，吹開浮沫，慢慢喝了一口，才抬眼說：
“錢，我滿意，但還得看是甚麼事，後果是不是配得上這個數。”
“要是我替你背的鍋太重，那這錢，不掙也罷。”
胡老八嘆了口氣，像是被戳中了心事：
“代價沒那麼玄乎，主要是我心裡這口氣咽不下。”
“你還記得我前陣子花大價錢，承包大壩口那邊蘆葦蕩的事吧？”
“記得，那不是一本萬利的買賣麼？你沒發財？”
“發個屁！”胡老八突然激動，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯哐當響，
“豬嬲滴！老子近一萬塊丟進去，連個響動都沒有！”
他最窩火的還不是虧錢，而是眼睜睜看著對頭王富貴靠著同樣的路子。
兩個月就賺回本，現在月月五六千的利潤。
這訊息像根刺，天天紮在他心口。
刀哥不動聲色地看著他。
胡老八喘了幾口粗氣，慢慢壓下火氣，把他和程小東之間的恩怨，原原本本講了一遍。
從爭蘆葦蕩承包權，到程小東另起爐灶辦食品廠，再到王志軍的警告……
但他留了個心眼，絕口不提程小東的廠子現在被縣裡重視。
更不說其利潤可能比王富貴還厚。
他只把程小東描繪成一個仗著一點運氣搶了他財路的小人。
最後，他說：“所以，要你們帶人過去，衝了他的廠子。”
“得準備船，從水路過去，幹完立刻走，絕不能在我們縣停留。”
“老刀，你是明白人，富貴險中求。這道理，你比我懂。”
刀哥一直沉默地聽著，眼睛始終沒離開胡老八的臉。
像要在那張佈滿皺紋和算計的臉上，找出哪怕一絲破綻。
茶樓裡安靜下來，只有煤爐上水壺持續的嗡鳴，和窗外隱約傳來的市井聲。
兩人之間的空氣彷彿凝固了，一場無聲的心理較量在茶煙中展開。
許久，刀哥似乎沒看出明顯的漏洞，但他心裡的疑慮並沒完全打消。
他端起已經微涼的茶，一口飲盡，沉聲說：
“行，這事聽起來能辦。不過，我還有個條件。”
“你說。”
“等那個廠子被沖垮之後，”刀哥目光銳利地盯著胡老八：
“你接手過去幹的時候，得算我一份。”
胡老八臉色瞬間變了變，雖然很快恢復常態，但那一瞬間的僵硬沒逃過刀哥的眼睛。
胡老八確實藏著這個心思。
水產相關部門的王志陽私下告訴他，程小東那個食品廠的利潤。
可能比王富貴的蘆葦生意還驚人。
這才是他非要搞垮程小東不可的真正原因，他想自己吞下這塊肥肉。
他沒想到，刀哥這個老江湖，竟一眼看穿了他的底牌。
看胡老八半天不接話，刀哥冷笑一聲，作勢要起身：
“怎麼，胡老八，不樂意？不樂意就找別人吧，咱們沒甚麼好談的了。”
“哎哎，老刀！別急嘛！”胡老八趕緊伸手虛攔。
臉上擠滿虛偽的熱絡，“這事……唉，我也不瞞你，我背後還有別的老闆。
不是我一個人能拍板的。畢竟還要給你那麼多現錢……”
刀哥回頭，眼神冷硬：“那是你的事。幹這事，我是在賭命。
現在外面抓了多少人，報紙上登了多少吃花生米的，你比我清楚。
一個弄不好，被當成典型，我就得交代進去。”
胡老八心裡暗罵這老狐狸越來越難糊弄，但也知道，除了刀哥.
附近真找不出第二個有膽量且合適幹這髒活的人。
他心一橫，先把人穩住再說。至於以後分不分、分多少，還不是由他說了算？
他重新把刀哥按回座位，語氣顯得格外推心置腹：
“老刀，你看你這脾氣，這麼多年還是這麼衝。
凡事都好商量！這樣，我跟你保證，只要這事成了，
就算背後老闆不答應，我胡老八從自己那份裡，也絕對割一塊肉給你！”
“我是甚麼人，咱們認識這麼多年，你還不清楚嗎？”
刀哥盯著他看了幾秒，臉上看不出信還是不信
。他重新拿起一顆花生，慢慢捻開紅皮，露出裡面的花生仁，淡淡地說：
“好，我就信你這一次。具體怎麼動手，我們再仔細盤盤……”
爐子上的水，又一次滾開了。