眾人應聲而動，行李不多，很快便整理妥當。
蘇景添早安排好了大巴，一行人陸續上車落座。
車上氣氛略顯沉悶，蘇景添將參賽名單遞給洪興賭坊的那位老前輩——賭王本人。
對方接過一看，眉頭不由得皺了起來。
“趁著還有段路，你們閉眼養會神。”他聲音低沉卻有力，“不管結果如何，站上臺就是為咱們洪興爭臉面。
這次雖不是我們的地盤，可機會總歸是有的。
真正的重頭戲還在後頭，賭王爭霸賽才是群雄逐鹿，眼下這場不過是開胃菜罷了。”
這話一出，眾人心氣多少提了幾分。
賭王隨即轉向周星祖，開始低聲指點，佈置應對策略。
其實他自己也完全可以上陣，但他心裡明白，對手太強，變數太多，自己未必撐得到最後。
何馬社團那些人個個都不是省油的燈，全是久經沙場的老狐狸。
若他也有周星祖這份天賦，這一局哪輪得到別人說話？可惜沒有如果。
他知道，只要再給周星祖一點時間，這小子不僅能追上自己，甚至可能超越。
可現實不等人，現在每一刻都金貴得很。
“師父，我心裡有數。”周星祖輕聲回應，“我現在已經能比較穩地控制能力了，只要節省體力，堅持到最後沒問題。
只要中途別遇上洪爺，贏的機會不小。”
賭王聽了，眼中閃過讚許。
這三天來，周星祖的一舉一動他都看在眼裡——每天天剛亮就來敲門求教，一天只吃一頓飯，連吃飯時都在翻規則、看錄影。
休息時間少得可憐，頂多睡兩三個鐘頭。
這般拼勁，讓他不得不信：這孩子真有可能改寫洪興的命運。
洪光再厲害，終究是個凡人高手；而周星祖不一樣，他是帶著天賦能打破格局的人。
賭王堅信，這一戰過後，周星祖必將迎來一次脫胎換骨的蛻變。
到那時，整個賭王圈裡，再沒人敢小瞧洪興。
大巴緩緩停下，前方正是比賽所在的酒店。
由於參賽人數不算太多，經過集體商議，最終定在這裡舉辦。
“到了。”蘇景添輕喊一聲，喚醒車上昏昏欲睡的眾人。
這些日子為了陪練周星祖，他們也都耗了不少心力，個個神情疲憊。
“等比完賽，我請大家好好吃一頓。”他笑著安慰道。
此時是上午八點半，距離場地抽籤還剩半小時。
大家在車上匆匆解決了早餐，路上已有不少人陸陸續續朝酒店走去。
這場賽事，早已牽動了整個濠江嗜賭之徒的心絃。
周星祖深吸一口氣，隨著隊伍走向入口。
透過身份核驗後，他與蘇景添等人一同步入酒店大門。
比賽設在酒店的第三層，整層空間開闊，擺得下好幾張桌臺。
這次用的桌子並不講究，比起正規賭廳那種金碧輝煌的配置差了不少，但這番安排也是為了趕時間，一切從簡。
“請各位參賽選手前往大廳入口集合，請重複，所有選手現在到入口處報到……”
廣播聲在寬敞的大廳裡迴盪，眾人陸續起身，跟著周星祖朝門口走去。
此時外圍早已圍了一圈看熱鬧的人，但都被攔在外頭，不準入內，也不準喧譁，一旦吵鬧，立刻會被安保人員請離。
現場的安保由何馬和洪興兩個幫派聯合負責。
說是合作，其實雙方几乎不見面。
一個管內場秩序，一個守外場通道，連進場時間都錯開得剛剛好，彼此碰不上的機會極多。
只有在交接那會兒，才會短暫照個面。
“下面開始點名，聽到名字請應答——黃林、林軒、夏樹……”
點名有序進行，每位選手逐一確認到場。
洪光坐在輪椅上，神情平靜，眼皮微微垂著，臉上看不出情緒波動，彷彿勝券在握，根本不把這場比試放在眼裡。
“請各位選手稍作等候。”
幾分鐘後，工作人員從後臺推出一隻大號抽獎箱。
“現在進入抽籤環節。
本次共有三十三位選手參賽，每人有兩個籤條放入箱中。
若抽中自己名字，需重新抽取；被他人抽中的選手也須再次抽籤決定對陣順序。
接下來按名單順序依次上前來抽。”
這規則一出，蘇景添忍不住皺眉。
整個流程繁瑣又低效，簡直是在浪費時間。
“這也叫抽籤？直接編號抽籤不是更快？光是列印這些名字就得花多少工夫，真是多此一舉。”阿鑌也在旁邊低聲抱怨，周圍不少人聽了紛紛點頭附和。
隨著抽籤展開，牆上漸漸貼滿了配對名單，先完成抽籤的選手已經準備上桌開戰。
與此同時，主持人也開始講解賽制。
“歡迎各位蒞臨首屆濠江賭王大賽的場地選拔賽。
今天的比賽，正是為明日正賽做鋪墊。
誰能贏得今日之戰，誰就能優先挑選明日對決的位置。
話不多說，現在為大家說明規則。
本次共有三十三名選手參與角逐，每張賭桌僅限兩人對局。
這意味著每輪都會有一人直接晉級下一輪。
比賽極為嚴苛，最終唯有冠軍能為其所屬賭廳贏得至高榮耀，其餘之人，只能作陪襯。
由於時間有限，今日的比賽專案將由選手現場抽籤決定。
對決雙方先以‘石頭剪刀布’定奪誰先抽，抽中哪項就比哪項。
這樣一來，擅長專案多的人自然更有優勢。
比賽採取七局四勝制，七個專案由最初抽籤結果確定，一經定下不得更改。
其餘細則則沿用傳統規矩。
介紹至此，究竟誰能摘得今日選拔賽的頭籌？讓我們拭目以待！”
話音落下，抽籤流程也接近尾聲。
周星祖的對手並非甚麼赫赫有名的高手，而是洪興旗下某個小賭場的駐場打手。
聽到這個名字，蘇景添心裡頓時踏實了幾分。
他對周星祖拿下這一戰很有信心。
倘若周星祖真能一路殺到最後奪冠，自然是最好不過的結果，也是他最希望看到的局面。
即便未能登頂，他也並不會責怪對方。
畢竟這塊場地帶來的利益非同小可，一旦拿下，足以壓過濠江其他所有賭廳一頭。
可讓一個剛踏入這行沒多久的人立刻站上巔峰，本就是件難事。
如果周星祖能在賭王爭霸賽中奪冠，洪興的賭場不僅能打響名號，帶來的實際利益也會遠超場地落成後的預期收益。
首場對決剛結束，周星祖便憑藉抽籤優勢率先選了骰子專案。
蘇景添見狀差點笑出聲——對手不過是個尋常人，怎麼跟能看透一切的周星祖較量？這簡直像貓捉老鼠，毫無懸念。
他強忍笑意，沒在臉上露太多情緒。