不知過了多久，冰層從內向外綻裂，裂紋細碎，帶著“喀啦喀啦”的脆響。雪水沿裂縫滲下，淌過女子半埋在冰屑中的臉頰。
她睜開眼，入鼻的不是那股熟悉的幹寒，而是厚實綿密的靈機，像踩進一片活水裡。
半邊身子埋在冰屑裡，她就這麼仰著頭，望向天穹。頭頂的法則經緯密密交織，完整，流暢。
她盯著天看了半晌，嘴角慢慢往上翹。笑聲很輕，牽動了胸口裂開的傷，唇邊又洇出血來。
“總算……沒死在路上。”
她撐著碎石坐起，內視己身。
經脈破了三成，氣血逆流的鈍痛還在身體裡亂竄。
劍胎還懸在丹田，光澤黯了大半，表面浮著細紋，卻沒裂透。她盯著看了片刻，繃緊的眉頭鬆開一線。
境界塌得不成樣子，劍虛後期巔峰，一路砸到元罡初期。
她掌心一翻，摸出一枚丹藥扔進嘴裡。
藥力入腹，先灼燒，隨後化開。翻卷的皮肉一層層合攏，連灼痛都在變鈍。她抬手在臉上一抹，指尖過處，血汙結成薄霜，簌簌剝落，底下是一張沒甚麼血色的臉。
破碎的馬面裙已不能蔽體，她取出一件雪白法衣換上，剛繫好衣帶，遠處天邊傳來破空聲。
五道遁光掛在天邊，原本往南，忽地拐了個彎，齊齊衝著她這座冰山扎過來。
女子眉梢一壓，雙手往兩邊一分，兩柄長劍同時拍入掌心。
左手黃金長劍，原本奪目的劍光啞了大半。右手銀白長劍更慘，劍身佈滿蛛網般的裂紋，可那柄劍周圍的空氣還在微微顫，靈寶的餘威沒有散乾淨。
五人停在百丈外，為首者是個黑衫男子，面容端正，看見她雙劍出鞘，沒動手，先拱了個手。
“道友不必驚慌，在下葉川，奉命接引道友入城修整。”
她盯了那男子數息，見那葉川返虛初期修為，若是有害人之意早就動手，心中也鬆了一口氣：“虞子衿。你怎知我會來此？”
“在下只是奉命行事，內情不明。”葉川目光從她衣領下還在滲血的傷口上掃過，語氣放緩了些，“兩千多年前，雙聖下令在此建城，取名新安，專為從北島橫跨仙獸天塹而來者安置。”
“雙聖？”虞子衿將這兩個字在舌尖滾了一遍，“不知雙聖是哪兩位前輩，待虞某恢復修為，自當登門拜謝。”
葉川取出一艘寶船，往空中一拋，寶船迎風而長，轉眼化作三十丈，“道友請登船，路上細說。”
虞子衿站上船頭，指腹摩挲劍柄，沒說話。
葉川這才搖了搖頭解釋道：“雙聖並非兩位前輩，是一位。我人族的老祖，體法同修，一人即雙聖。”
“體法雙修”四個字一入耳，虞子衿腦海裡就冒出一張討嫌的臉。
年輕，狂妄，偏又強得離譜。說話總能踩到人痛處，乾的事也一件比一件混賬。
她攥緊劍柄，指節泛白了一瞬，又慢慢鬆開。
“原來如此。”
葉川沒留意她那點停頓，繼續道：“新安城建成以來，道友是頭一個抵達此地的北島修士。雙聖有言，北島來人，不可怠慢。蒼梧東境雖比不得西境繁華，卻有乾元宗坐鎮。”
說到乾元宗，葉川腰背都直了兩分。
“我人族第一宗門，便是乾元宗。在下忝列門牆。”
葉川看了虞子衿一眼，斟酌著開口，“虞仙子雖受重創，氣機底蘊卻極厚。以在下淺見，仙子原先的修為已在劍虛後期巔峰，將來踏入歸元大有希望。我宗正是用人之際，若仙子不嫌棄，入宗後傷勢調養、功法資源，宗門都能安排。”
虞子衿沒接這話，目光仍落在遠處雲海上。“我初至天央，各方局勢一概不知。你方才多次提到人族，天央究竟是何格局？”
葉川也不勉強，笑著搖了搖頭，“天央萬族並立，有大乘坐鎮者約百族，可稱大族。其餘小族依附強者而存，今日稱臣，明日易幟，或是被人奴役都不是甚麼稀罕事。”
“人族呢？”
“人族有六位老祖庇佑，乾元宗獨佔其三。雙聖便在其中，修為第八境後期。”葉川語氣裡多了一層東西，“他修為第八境後期，神通冠絕蒼梧。”
寶船破空，雲氣倒卷。
虞子衿收劍入鞘，背對葉川站在船頭，任風灌進衣領。
葉川的聲音從身後傳來，一句一句的，她聽得很仔細。
“早些年，人族處境艱難，蒼梧東境更是成了任人臠割的血食。”葉川的聲音沉了下去，隨即又拔高，“後來雙聖崛起，硬撼天虎、巨靈兩族大乘，奪得鴻蒙聖寶，自此蒼梧安穩兩千餘年。”
他像是想起了甚麼。
“說起來，傳聞雙聖也是從北島而來，他神通非凡，在北島想必不是默默無聞之輩。虞仙子或許在典籍中見過雙聖的記載。”
虞子衿嗓音低了半分：“不知雙聖名諱，虞某說不定知曉。”
葉川朝天穹拱手一禮，“老祖姓周，單名一個開字。”
虞子衿沒動，船頭安靜了一瞬。
她腰間長劍自行彈鞘半寸，一縷雷芒從劍口炸開，身前三尺的欄杆被絞成齏粉。
“周開？”
她的聲音很輕，尾音卻在發顫。
幾名乾元弟子同時轉頭，目光落在她身上，葉川神色一變，忙道：“虞仙子慎言。老祖尊名，不可直呼。”
虞子衿偏過頭，目光越過船舷。
遠處，一座城池的輪廓從地平線上頂出來，城門正上方，“新安”兩個字嵌在石壁裡。筆畫厚重，像兩根釘子釘進她眼裡。
虞子衿閉了一下眼。
再睜開時，那些亂七八糟的東西已經被她壓回了嗓子底下。
“我往年在北島，確曾聽聞此名。”她扯了扯嘴角，聲音恢復了平常的涼薄，“失態了。”
葉川看了她幾息，沒再追問，只是點了點頭：“原是如此。雙聖名望極高，虞仙子入城後自可從典籍中慢慢翻閱。”
寶船落在城外，虞子衿踏下甲板，入目是一條寬街，兩側鋪面掛滿丹瓶符籙，有修士拎著儲物袋討價還價，爐煙和靈藥的苦味混在風裡。
街盡頭立著一座三層樓閣，門前排了十幾人，都是生面孔。
葉川替她辦了身份玉牌，遞過來時還附了一瓶丹藥。虞子衿掃了一眼，沒接玉瓶，只把玉牌收進袖中。
洞府在城北半山，葉川一路將她送到門口。
虞子衿沒急著療傷，反倒先去了城中書閣。指尖從一排排竹簡上劃過，凡是與雙聖有關的，全被她抽了出來。
抱回洞府，摞在案上，有一尺來高。
燭火燒短了半截。虞子衿合上最後一本書，靠進椅背，目光落在對面石壁上，很久沒動。
自認識那傢伙到如今，是五千年，還是六千年？
第一次見面，她便被擒住。那姓周的開口就要她做道侶，還借煉化太陰真雷之名，做了件至今想起都想拔劍的事。
第二次，她下戰書，主動尋仇。
卻被他輕描淡寫地折斷手臂，碾碎本命長劍，人也被帶回靈劍宗囚著。那段日子，她每日都想殺他，也每日都在算，怎樣才能從他手底下搶回一點尊嚴。
第三次，在金頂聖殿。
他來了。那次他沒動手，倒是有些講理，又提了道侶之事，還說要帶她去天央。
“餘生各行其道……”
虞子衿低聲將這幾個字唸了一遍，手掌猛地按在書頁上，連案面都嗡了一聲。
這話是他說的，當年說得痛快。
可一路橫穿仙獸天塹，躲過法則亂流，最難熬的時候，腦子裡偏偏總有那張臉冒出來。
“你這混賬也配當人族老祖。”她頓了頓，聲音低下去，“……真煩。”
虞子衿起身入了靜室，石門轟然落下。
禁制從地面向四壁蔓延，光紋爬滿石室，最後一道封在門縫上，外面的聲息徹底斷了。
她盤膝而坐，體內黯淡的劍胎緩緩運轉。
劍胎每轉一圈，識海中就浮出一道輪廓。她以劍意去削，削一層，底下又長出一層，五官比上一次還清楚。虞子衿咬了咬牙，乾脆不再理會。
直至第七年冬，靜室內積了厚厚一層寒霜。
虞子衿睜開眼，寒霜自她周身退去，石壁上結的冰層龜裂剝落。她站起來，隨手一引，兩柄長劍從劍匣中飛出，一金一銀，繞體三圈，歸於掌中。
劍胎沉穩如初，劍意貫通四肢百骸，連指尖都在嗡鳴。
只差一步，便是歸元，她攤開掌心，霜雷在掌紋間遊走，隨即歸入骨中。
“得尋個地方突破。”
想來想去，繞來繞去，最後還是停在乾元宗上。嘴角動了一下，沒笑出來。
虞子衿腳剛踏出靜室，識海中無端炸開一陣嗡響。
三個字自行浮現，渾天錘。
“渾天錘？”
她對這名字太熟，那是周開那惡徒最愛掄的兵器，蠻不講理，摧枯拉朽。
“那廝的東西，怎會成了鴻蒙聖寶？”
同一時間，天央各族禁地，天碑齊顫。碑面光華劈開雲海，一道道光柱扎進天穹。
凡上三境修士，無論閉關、煉寶、論道，皆被驚動。
天虎族疆域。
黑林深處，三道人影盤坐在枯骨鋪就的石臺上，話說到一半，全停了。三人目光同時射向天央東南，瞳孔驟縮。
金黃毛髮的大漢按住膝頭，“渾天錘，是周開的本命法寶。他何時邁入渡劫的？竟連後天聖寶都煉成了。”
對面女子面覆青紋，肩上的短甲隨呼吸起伏。她盯著極遠處的天碑，頜骨繃緊。
“看這等光華，渾天錘威能不在定因盤之下。又一件至高大道的聖寶。人族的勢頭，壓不住了。”
第三人身形瘦小，尾巴奇長，盤在身後，一下一下敲著地面。
“人族三個大乘後期，兩個已經摸到渡劫的門檻。”他尾巴頓了一拍，不再敲地，“再拖下去，他們遲早還會再冒出大乘。到那時候來清算舊仇，我們扛得住？”
金毛大漢五指一收，酒盞碎成粉末，酒液順指縫淌下來，他也不擦。
“韓震當年在聖島，一個人把極天老怪和嘯天王打得吐血逃命。暴虎侯與焚虎帥兩位族兄在周開面前毫無還手之力，身死道消。這麼多年過去了，那兩個人只會更強。硬拼，拼不過。”
面覆青紋的女子冷笑：“再強，他還能敵得過真仙麼？冥虎兄，你說呢。”
冥虎侯的尾巴重新敲起地面，節奏不緊不慢。
“當年死在北島的那個真仙，遺物分了三份。我族得了一顆丹藥，那丹靈性內斂，放在寶庫五萬多年，誰也參不透。既然留著無用，不如以此為酬，傳訊仙界，請老祖臨凡。”
黑林裡安靜許久，只有風吹過的沙沙聲響。
金毛大漢抬頭：“巨靈族那邊呢？要不要知會他們，讓他們也請動老祖？”
冥虎侯哂了一聲，“巨靈族那群石頭腦袋，遇事先縮三寸。等我族老祖動手，他們自然顛顛地跟在後頭撿肉渣。一個人族，用不著請兩尊真仙。”
女子撥了撥肩上的短甲，“除了丹藥，蒼梧東境還躺著一具仙獸屍骸。兩樣東西一起擺出去，老祖沒有不來的道理。”