“你是說，你在古龍墟尋得秘法，能將精血煉成這等修補本源的金珠？”
天鬥聖皇兩指捏著那粒金光流轉的圓珠，舉至眼前端詳片刻，轉腕遞向身側的韓天尊。
周開立在下首，雙手垂在身側，脊背繃得筆挺。
他絕不會吐露此乃血陽花凝結。一株靈花事小，若是造化元陽體的跟腳走漏，難保韓天尊不會笑眯眯地來上一句：“周開，借你子虛葫蘆一用。”
還好梁牧風當初選擇待在青丘，沒有來此聖島，若是讓他知道自己曾去過古龍墟，還真能讓他猜出來鴻蒙聖寶的下落。
韓天尊指腹摩挲著金珠，眼底泛起異色：“這東西，單靠甚麼上古秘法可煉不出。”
周開面皮繃緊，靈脈裡的法力下意識加快流轉。
韓天尊將金珠拋回桌面，笑聲悠然：“放寬心。本座還不至於拉下老臉去搶小輩的機緣。”他目光掃向一旁，“況且，有朝一日沈寒衣若能臻至開天，想必也不會如此。”
沈寒衣腰間無涯劍發出一聲低吟，她邁出兩步，雙手交疊，一揖到底：“前輩說笑。開天關隘何其遙遠，晚輩不敢生出妄念。”
天鬥聖皇將那金珠遞給周開。再看周開時，眼神裡多出幾分長輩的溫和：“此物對本皇傷勢確有大用。接下來五年裡，你能提供多少？”
周開眼角耷拉下來，重重嘆了口氣，抱拳道：“前輩明鑑。那秘法逆天而行，極傷血氣。每煉一顆，晚輩都要精血虧空，封關死熬二十多天方能穩住本源。滿打滿算，兩個月拼死也就能摳出一顆。”
天鬥聖皇眉梢微挑，懶得拆穿這小子的把戲，“直說吧，想要甚麼。”
周開立刻收起苦瓜臉，胸膛一挺：“晚輩想要短時間內拔高修為的神物。”
兩位老祖的目光在半空碰了一下。
天鬥聖皇屈指一彈，一團烏光從寬大袖袍中飛出，懸在半空。
那是一顆拳頭大小的黑色圓球，通體幽暗，吞噬著周遭的光線。圓球核心處，一粒紫光正在明滅交替。
“拿去。”天鬥聖皇下頜微抬，“催發此物，護身靈光自成一界。一炷香內，即便是大乘初期親臨，也動不了你一根頭髮。”
周開探手抓住烏光圓球，觸手一片冰涼，面露不解：“前輩，晚輩求的是拔高修為……”
“拔高修為的沒有，只有保命的。”天鬥聖皇揮袖截斷他的話音，“拿著它，別死在外頭。”
周開見聖皇那副模樣，只得牽過沈寒衣，恭敬行禮告退。
剛剛邁出半步，韓天尊的聲音從後方傳來。
“周開。外圍設下的八個陣眼，只要失守不超過五個，紫煞天星陣的威能便可保住大半。若是盡數陷落，聖島便只能從虛空縫隙中剝離出來。”
周開收住腳，迴轉身形，抱拳正色道：“二位前輩託付，晚輩自當盡力。只要還有一口氣，翠靈島便不會丟。”
韓天尊微微搖頭，語調發沉：“沈寒衣早就交了底。你體質特殊，能輕易衝破大境界壁壘，這才敢吞服冥融丹。她為此立下天道大誓，我與天鬥道友自然信得過。”
周開瞳孔微縮，猛地轉頭看向沈寒衣，心頭一震，“寒衣，為何發這樣的誓？”
沈寒衣指節翻轉，擠入周開指縫，與他扣在一起。她眼底的清冷斂去三分，聲線壓得很低：“我與兩位老祖多有接觸，他們只是想讓人族後繼有人。”
天鬥聖皇屈起食指，重重叩響桌面：“陣眼若破，戰局自會吃緊。但你們若是折損，就算此戰大勝，對我人族也是得不償失。若真到了扛不住的死局，保住命來，直接撤走便是。”
韓天尊慢條斯理地接話：“本打算到決戰前夕再與你交底。可你今日連這蘊含‘命胚法則’的金珠都肯掏出來。有此物壓陣，天鬥老弟便能在大戰時出手。”
他瞥了周開一眼，眼角帶笑，“你平日裡滑溜得很，但能拿出這等絕世奇珍給天鬥續命，可見心底還是裝著人族生死的。翠靈島那傳送陣的禁制，明日便會解了。”
周開愣了半晌，胸口似有熱血上湧，他當即撩起衣襬，雙手高高拱起，一揖及地：“二位前輩這般厚愛，晚輩絕不藏拙！”
他直起身，眼底浮起幾分疑惑，“不過，前輩方才說的‘命胚法則’，晚輩此前探查金珠時，為何全無知覺？”
“未入第八境，拿甚麼去摸五行與空間之外的法則門檻？”天鬥聖皇擺了擺手，語調輕鬆，“不是甚麼秘密，回去多翻兩本古籍便清楚了。去吧。”
周開再度抱拳，牽起沈寒衣的手退出大殿。
兩人的背影踏上殿外的雲海長橋，很快便被翻滾的濃霧徹底吞沒。
韓天尊盯著緊閉的殿門看了一會兒，忽然一改方才的高深莫測，“早知道這滑頭身上藏著這等造化奇物，先前那灌體之約便不該許出去。如今海口都誇下了，總不好拉下臉去反悔。”
天鬥聖皇輕呷了一口茶：“無妨，多吞幾瓶復靈丹就是。只是那黑豹盯上週開，定是嗅到了這命胚法則的味道。真若讓耿明那殘仙摸上門，有紫微星盾護著，足夠這小子博出一條生路。”
韓天尊微微頷首：“多事之秋，以大局為重。我等能鋪的局止步於此，總不能將他拴在褲腰帶上。接下來能活幾成，全憑他自己的造化。”
……
每天正午，聖島遣來的執事跨入內殿，雙手奉上一方玉匣。
匣蓋掀開，三滴天鬥聖皇的精血懸於其中，赤芒吞吐。
武紅綃撇著嘴啐了一口，手上的動作卻不含糊。
玉匣金符揭下，她併攏兩指成訣，朝內凌空一挑。精血化作細長血線，落進鼎內血陽花蕊深處，惹得整株靈植散出大片赤光。
“合著本姑娘天天在這裡給這破花當乳孃。”
她反手將空匣扣在案几上，拽過一張蒲團跌坐下去，揉捏著腕骨。
時光荏苒，頭十年裡，翠靈島外海波不起。
到了第二十年，成群結隊的鉅艦壓過天際，不分晝夜自島嶼上空轟鳴過境。
又過七年。
門外響起皮靴踏擊青石板的動靜。
步履三寸一步，毫無錯漏，單聽這刻板的聲響，周開便知是誰來了。
珠簾掀起，莫千鳶跨過門檻。
她那襲水色道袍的衣襬離地三寸，分毫不差。
髮髻束得極緊，白玉簪居中橫穿，拂塵端端正正壓在左臂彎處，連垂落的尾羽都保持著相同長度。
“師弟。”莫千鳶行至書案前，抖開獸皮卷軸。她取過四方玉鎮紙，依次壓住卷軸四角。鎮紙邊緣貼合卷軸邊線，嚴絲合縫。
“前線的戰報，剛從聖島那邊拓印過來的。”她伸出手指，點在卷軸上幾處用硃砂畫紅的位置，“這幾日，那兩足的攻勢極兇。前線線連著換了四批修士頂上去。”
周開直起身子，視線掃過卷軸。捲上黑紅兩色犬牙交錯，標註兵力的符文擠作一團，幾無留白。
防線雖步步後撤，陣型卻死死繃著。
每失守一地，凡人便隨大軍退入後方，未曾落下一城一池。
“傷亡很大，但陣腳沒亂。”莫千鳶拂塵輕擺，語調生硬，“老祖們下了死令，城池地盤可以丟，人得帶走。”
周開抬起頭，視線穿過穹頂，望著翠靈島上空集結的戰船：“留得青山在。城池毀乾淨了，剩塊死地有甚麼用。他們，把人命看得通透。”
【清明可能會請假一天。】