周開負手而立，目光平平，落在韓語若臉上。
人族至尊韓天尊的親女，實打實的小公主。
憑這點修為便敢在合體修士面前逞口舌之快，多半是韓天尊閉關太久，身邊無人敢管。
若換成尋常金丹修士這般說話，魂魄早散了。
這丫頭偏偏動不得，但不代表治不了。
周開面上浮起幾分讚許之色，拱手一禮：“若小姐當真曠世奇才，才一百多歲便到了金丹七層，只差一點沉澱。”
韓語若端坐白熊背上，下巴揚得更高了幾分，嘴角牽起得意的弧度，又抖了抖腕間玉鐲，環佩撞出清脆響聲，神色驕矜。
“算你有幾分眼力。”
那同行的藍衣修士眉頭微蹙，嘴唇張闔，正欲出聲，韓語若面上的笑意已然僵住。
金丹七層。
才。
一百多歲。
只差一點沉澱。
這幾個詞在她腦袋裡打了三個轉，拼成了另一層意思。
“你說我笨？”
韓語若從白熊背上躥了起來，臉頰氣得通紅，指著周開鼻尖，“小熊，咬他！”
兩丈高的白熊雙掌重重砸地，軀體拔空而起，照臉撲來。周開雙目微眯，合體期的威壓無聲彌散。
合體大能的天威鎮壓區區二階妖獸，本該一個照面便逼得它四肢俱折、伏地哀鳴。
可那白熊竟無半點反應。
它白毛倒豎，筋骨帶風，獸瞳中尋不見半點懼色。血盆大口扯開，利齒開合間逼出的腥風，直颳得周開衣袍獵獵作響。
周開眸色微深，看著是二階後期，只是體型大了些，平平無奇的皮囊，卻能硬吃合體修士的威壓。
這不是皮糙肉厚能解釋的事。
念頭堪堪轉過，厚重的熊掌已掃至面門。
周開抬臂，五指攤開，掌心正對熊掌，平平一推。白熊龐大的身軀被這記肉掌推得生生後移三丈，四掌在地上犁出四道深溝。
白熊立穩跟腳，喉嚨裡連連逼出低吼。
周開視線一橫，散出的威壓繞開白熊，直直罩向後方的韓語若。
金丹七層的修為，在合體天威下不堪一擊。韓語若膝蓋驟然彎折，面上血色褪盡，脊背被生生壓成一張拉滿的彎弓。
她雙唇輕顫，死死咬緊牙關，硬是不透出半點聲音，一雙眼眸撐得溜圓，懼意與倔強死死絞弄。
閻鴻橫跨半步，擋在韓語若身前。合體中期的靈壓無聲散開，逼退四周寒霜。
他右手抬起，硬生生隔開周開的威壓：“周道友，有些過了。”
周開偏轉視線，雙目開合間，瞳孔已被濃烈的紫金色彩填滿，光焰騰空而起，刺破周遭虛空。
“閻道友，這一路上，便以周某為主，如何？”
這道光焰不見半分散發在外的殺氣，只帶著極端濃稠的詭異波動，直逼閻鴻眉心。
紫光撞入閻鴻視野，他眉間湧出磅礴神識，結成厚重的屏障反撲。紫金光焰觸碰屏障，發出噝噝聲，外放的神識當場崩解碎裂。
紫芒長驅直入，貫穿識海。
閻鴻身軀僵立在原地，十指率先打顫。這顫慄沿著手腕攀爬至肩胛，最終讓他整條脊柱跟著瘋狂戰慄。
他臉上的端莊沉穩蕩然無存，五官向中間扭曲，雙目在虛空踅來踅去，眼眶周遭青筋暴跳。
這副模樣，全無半點境界受制的姿態，倒像他深埋在識海最底部的腌臢隱秘，被硬生生挖出來攤在了青天白日之下。
閻鴻嘴唇乾裂，喉嚨裡壓著甚麼東西嚥了回去，“如能……交差，全憑道友做主。”
周開眼底紫金光芒斂去，黑白分明的瞳孔重歸平寂。視線在閻鴻低垂的頭頂上停駐了一瞬，皺了皺眉頭。
壓在韓語若骨血上的重擔憑空消失。她雙手交疊捂住胸口，劇烈喘息著，雙膝打著顫撐直身軀。那張漲得通紅的臉龐抬起，“你少得意。我不要你跟著。我回去定要告訴爹爹，還有聖皇叔叔治你。”
“大小姐若覺得周某怠慢，等差事交差後，儘管找兩位老祖告狀。”周開撣了撣袖口，“現在，全力趕路。”
韓語若胸脯劇烈起伏，銀牙咬得咯吱作響。她右腳重重跺地，借力躍上白熊寬闊的背脊，只拿後腦勺衝著周開：“走便走，誰怕誰。”
白熊悶叫一聲，馱著她調了個頭。
風流撩起韓語若的側發，周開立在後方，瞥見她偏轉過去的側臉，那雙剛才還瞪得溜圓的眼睛，此刻眼尾已泛起一圈水紅。
三人一路南行，周開與閻鴻合力撕開空間壁壘，法力凝結的光罩將韓語若護在核心。裂縫在他們腳下不斷張開又彌合，下方浩瀚的山川河流化作殘影，飛速向後褪去。
途中幾次降下遁光調息，閻鴻主動湊上前搭話，周開順水推舟，不鹹不淡地應和著，暗中套出了幾樁有價值的訊息。
再次落腳於一處山巔，周開負手俯瞰雲海，忽然開口：“閻道友可知元石？”
閻鴻遞來一壺密封的靈酒，並指作筆，在巖壁上劃出一幅簡易輿圖。“此物多產自青丘東部。”他動作微頓，試探著發問，“道友對元石有興致？”
周開接過酒壺，扯開封泥灌了一口。辛辣的酒液滾入喉管，他盯著巖壁上的輿圖紋路，沒有答話。
“此行差事了結，周道友若有興致，不妨同行去天淵走一趟。”閻鴻指節摩挲著酒壺邊緣，眼角餘光打量著周開的側臉，“合體大能搭伴，總歸安穩些。”
“再議。”周開將酒壺頓在青石上，沒接話茬。
十丈外，韓語若縮在白熊濃密的絨毛裡，嘴唇高高撅起，貝齒咬著一縷髮絲，含混不清地擠出幾個“壞胚”“惡人”的字眼。
白熊龐大的身軀擋死山風，口鼻間噴吐出的細密冰霧貼地蔓延，將三尺內逼近的蚊蠅盡數凍作冰渣。
春去秋來，山川風物換了四輪，蒼梧極南邊境。
兩道流光裹著一頭白熊，重重砸落在一處黃土丘上。氣浪逼得及腰高的枯草向外伏倒，前方數里外，灰石夯築的城郭在殘陽下曳出大片長影。
城池不大，山風捲過土丘，夾帶著城內集市的喧鬧聲撲面而來。
周開雙眼半闔，神識平鋪而出，半息不到，便將整座城池裡裡外外的活物連同陣法篩了一遍。
“收斂氣息，改換容貌。就在這小城裡歇一日，明早動身進天淵。”
韓語若兩根指頭拽著袖口，眼尾往上一吊：“囉裡囉嗦。這窮鄉僻壤誰認得本小姐？”她腳尖踢飛一顆石子，“我要去逛市集。”
白熊寬大的腦袋被她用力一拍，當即化作一道白光鑽進她袖中。韓語若提著裙襬，連個眼神都沒多給，直接縱身躍下土丘。
周開負手立在原處，連眼皮都沒抬。這座小城的最強者不過化神，由著這蠢丫頭瞎折騰，也翻不出天去。
他袍袖底下的手指微屈，三道幽影自袖口剝離而出，貼著乾枯的草葉，無聲墜進風裡，咬死了韓語若的背影。
以玉臂螳螂的手段，護住一個金丹期，綽綽有餘。
城南長街，韓語若換了身不打眼的襖裙，懷裡揣著縮成小球的白熊，在擠擠挨挨的人群裡鑽進鑽出，一個人逛得興致盎然。
她蹲在一個散修攤位前，手裡捏著一塊破石頭跟攤主拉扯了半炷香，最後大方地丟擲五十塊靈石，買下這塊不含半點靈氣的“上品靈玉”。她將掛墜貼在鎖骨上，對著旁邊的水缸照了又照，嘴角快咧到了耳根。
城中最大的客棧二樓，周開支著木窗。識海中映出韓語若花重金買破石頭的畫面，他端著茶盞的手停在半空，指骨捏得茶盞咯吱作響。
長街盡頭，韓語若腳尖剛轉進一條青石窄巷，風裡便裹挾著濃烈的桂花糖稀混雜著松仁的焦香，直往她鼻子裡鑽。
巷口老槐樹下搭著個油布棚，三口半人高的大竹屜摞在灶頭上。白濛濛的熱氣順著縫隙溢位，裡頭紅綠相間的糕點羅列滿盤。
表皮酥黃的金絲糕、裹著濃汁的桂花糖藕、外脆內軟的松仁酥。蒸籠裡翻騰的熱氣化作甜膩的白霧，將整條窄巷填得沒有半點空隙。
韓語若的腳步慢下來。
接著猛蹬兩步。
鞋底再次磨蹭起地磚。
她脖頸梗得筆直，視線死死鎖著正前方的空巷，眼珠卻頻頻向右側斜飄，一次，兩次，三次。
懷裡那團白絨跟著不安分地蠕動兩下。
韓語若重重咳了一聲，下巴仰高半寸，甩開步子穿過那片甜膩的白霧。跨出第七步，足尖僵在半空，硬生生砸回地磚。
她扭轉身，眉頭微皺，用眼角餘光掃向竹屜裡發黃的酥皮，冷哼一聲：“三歲孩童裹腹的粗食。”
言罷甩袖離去。
邁出三步，足尖一轉，人已扎進油布棚下。
“店家，那松仁酥包兩塊，蜜棗卷拿三個。”
胖臉攤主堆起滿臉肥肉，拿粗紙裹好熱糕遞出。
韓語若拍下幾枚銅板，劈手奪過紙包，眼神左右一瞥。趁攤主彎腰撿拾滾落的秤砣，她探出兩根手指，從最上層竹屜夾起一塊松仁酥，以迅雷之勢捂進嘴裡。
左側臉頰高高頂起一個圓包，半片幹黃的酥皮粘在唇角，將那張清豔絕倫的面龐撐出幾分滑稽。
周開斬斷識海內的畫面，兩指捻起青瓷茶盞，沾了沾唇。
“韓天尊這女兒，並非單純刁蠻。”
茶盞輕磕桌面，他垂眸俯視下方被斜陽割裂的灰石街巷。
“純粹缺心眼。”
身側浮現一團紫色焰影，火小火笑得火苗亂顫：“公子，那丫頭順手牽羊被攤主逮了，正被追著跑！”
周開喉結微滾，硬是將喉間的一聲低咳壓了回去。
神識重新探出，窄巷內，韓語若死死護著胸前的紙包，兩腿搗騰得飛快。她頭也不回地向後丟擲一道流光：“用這東西抵債！本小姐絕不白吃！”
那塊靈石砸進泥水坑裡。後方追趕的攤主盯著泥地裡的破石頭氣得臉皮亂抖，抄起沾滿面粉的粗木擀麵杖緊咬著不放。
靈力被她死死封在氣海，韓語若硬守著不傷凡人的規矩，僅靠雙腿在地面上踩出一連串慌亂的泥印。