“淪為凡人。”
骨璃嘴裡吐出冰冷的四個字。
“術成之後，元神自我囚禁於識海深淵，修為散盡，神識無法動用。想要活命，就得拖著這具凡胎肉體從頭練起。每破一境，方能解開一層元神封印。”
周開合上卷軸，心中卻是對此術評價極高。
只要曾踏足山巔，重修不過是多耗費些歲月吞吐靈氣罷了。
袖袍一拂，將兩物捲入儲物袋，周開朝骨璃拱手一禮：“替我謝過蔣道友。”
還沒等骨璃回話，天邊驟然亮起兩道銳利虹芒，撕開雲層直墜甲板。
血鴉道人袍袖整潔，連衣角都沒亂半分。這老貨剔著牙，紅光滿面地四下張望，哪像剛經歷過生死搏殺，倒像剛逛完窯子回來。
旁邊那道倩影卻是腳步虛浮，秋月嬋的臉蛋上不見半點血色。
月白宮裝被大片殷紅浸透，裙襬更是被罡風撕成了布條，幾縷凌亂髮絲粘在滿是冷汗的側臉上，顯見方才那一戰何其兇險。
周開目光在那優哉遊哉的血鴉道人身上一掃而過，眸底閃過一絲不悅，卻未當場發作。
他兩步跨至秋月嬋身側，二話不說探手扣住那皓腕脈門。掌心溫熱，一股醇厚綿長的法力渡入她經絡之中。
經脈雖被震出幾道裂痕，好在道基穩固，未傷根本，只需調養一段時日便可。
隨著暖流撫平躁動的氣血，秋月嬋緊繃的香肩微塌，順勢倚向身側男人。眸子裡的冰霜盡數化作春水，只直勾勾盯著那張側臉。
“主人還說了。”骨璃呆板的聲音突兀響起，瞳仁裡沒半點活人氣，“周道友可納我家大小姐為妾，不過……”
秋月嬋那剛軟下去的身子驟然繃直。她眼波流轉，嘴角勾起一抹危險弧度，指甲毫不客氣地掐進周開掌心軟肉裡，狠狠一旋。
周開面皮輕抽，反手握住那作怪的柔荑，臉上卻是一肅，擺出副驚詫莫名的正經模樣看向骨璃，只在那眼底深處，才隱晦地掠過一絲名為“勉為其難”的笑意。
骨璃對那一男一女的曖昧毫無反應，連眼皮都未顫動半分，只是機械地複述：“主人言，紫煉門與靈劍宗自此可共同進退。但他也有一個要求。還請周道友給出承諾，將來少主體法兩條大道皆臻至第六境中期之前，道友不得動身前往天央。屆時，無論主人是否還在，我紫煉門傾盡全宗之力，也會護得靈劍宗周全。”
周開指尖有一下沒一下地敲擊著大腿外側，並未立刻接話。
這老鬼算盤打得響，想給自家找個免費的超級打手。
不過，這買賣不虧。
蔣無舟乃仙品靈根，若是成長起來，戰力絕不會輸給如今那幾位立於頂端的老怪物。給自己宗門拉來這麼一尊未來的護法神，這筆賬怎麼算都划算。
反正那天央的通道是龍潭虎穴，本就要做足萬全準備才敢踏足，等個幾百年幾千年又何妨？
“蔣道友高瞻遠矚。”周開輕笑一聲，手指停止了敲擊，“不過，你就這麼確信蔣無舟能破境返虛？”
骨璃聲音依舊平板，卻透著股理所當然：“若是連仙品靈根都推不上去，紫煉門也沒臉在修仙界立足。”
周開側過身，任由高空腥鹹的罡風吹得衣袍獵獵作響，目光投向雲海盡頭。
“這樁因果，周某接了。告訴你家主人，儘可安心前往天央尋求大道。”
承諾入耳，骨璃眼眶深處那團死寂魔火忽地一顫。
“還請周道友在我宗小住片刻，待護宗大陣修繕完畢再離去。”
……
朧天鏡內，灰霧壓著地面。
周開盤膝坐在一處斷崖邊的青石上，膝頭趴著那隻三花貓。
往日這小東西皮毛油亮，抱在懷裡是一團暖肉，此刻指尖觸去，唯餘硌手的枯骨。
脊椎一節節頂著乾枯毛皮，隨著微弱呼吸起伏。身子輕飄飄的，沒甚麼重量。
“這下舒坦了？本源大損，修為鎖死元嬰後期，再無寸進。”周開指腹順著那耳後軟毛梳理，力道極輕，只虛虛攏著那脆弱骨架。
花糕耷拉著眼皮，尾巴尖垂在石面上不動。她張了張嘴，聲音啞得厲害：“我那時候想……若是不擋，你就碎了。”
周開沒接話，只是兩指捻起一顆丹藥，喂到貓嘴邊。
指尖觸到那溼冷鼻頭，心裡莫名一軟。
“我有後手，死不了。”
藥力化開，花糕臉頰那圈病態紅暈稍退。她縮著脖子，渾濁貓瞳裡滿是小心翼翼。
“我是怕……再回那漆黑地界，一睡幾萬年。等醒過來，誰都不認識了。”
貓爪下意識勾住周開衣襬，指甲沒力氣探出，只虛虛掛著布料。“本想替你擋一下，誰知道這麼不經用。如今本源虧空，連人形都散了……”
越說聲音越低，腦袋一點點埋進乾癟的肚皮裡。
“以前挑釁那條蠢龍的囂張勁哪去了？”周開曲指在她腦門輕輕一彈，“幾百年過去，越活越回去。”
“那不一樣！”花糕急得想甩尾巴，卻扯動傷處疼得直呲牙，“我是不是沒幫上忙？朧天鏡除了做洞天，便只剩空間法則可供參悟，主人你卻從來不練。”
“少胡思亂想。”周開哼了一聲。
“那些東西無需閉關也能修。方才我問過骨璃，想補回本源，需得尋一種‘寶神液’。”
他揉了揉貓頭，“那是開智器靈自然坐化後留下的精粹，聚了生前一半靈力，能增進修為，彌補本源。”
花糕腦袋往那一層乾枯皮毛裡縮了縮，聲音發悶：“東域和北域，幾萬年也死不了一個……”
“那就去天央。”周開語氣平淡，“那裡連大乘修士都有，我就不信翻不出幾滴寶神液。你這條命是老子撈回來的，我不點頭，你想死都難。”
他兩手托起那輕飄飄的骨架，舉到眼前平視。
“現在的任務是養膘，把你那身肥肉給老子吃回來。”周開指腹蹭過她眼角，“這段時間我要祭煉朧天鏡，正好給你的貓窩擴擴建。”
花糕眼皮一顫，猛地把頭埋進周開掌心，死命蹭著。喉嚨裡滾出溼漉漉的呼嚕聲，那幾根掛在衣袍上的爪尖勾得死緊，扯得布料微微變形。
周開十指翻飛，帶起殘影。一團團真火在此間凝結，呼嘯著鑽入淵無極那具龐大屍身之中。
鏡內灰霧翻湧，大地轟鳴震顫，斷崖外的虛空寸寸崩裂，又迅速重組出新的空間輪廓。
花糕蜷在周開腳邊，不吵不鬧。
要是換做以前，這時候她早就上躥下跳，指揮著周開這兒種樹那兒挖坑了。
如今卻連尾巴尖都懶得動彈。
周開手上動作未停，只在調動靈氣沖刷界壁時，指尖微不可察地一勾，分出最精純的那縷，無聲沒入腳邊那具乾癟軀體。
如此，過了一月。
極目遠眺，霧氣退至八千里開外，山巒起伏，甚至多了一汪映著天光的湖泊。
周開散去指尖靈光，長身而起。
如今這方天地的空間壁壘厚重沉凝，再去硬扛九宸聖君的那一擊，大概能堅持許久。
這一日清晨，護法大陣泛起漣漪。兩道遁光撕開雲霧，徑直落在洞府前的露臺之上。
周開早換了把藤椅斜倚著，指間轉著一隻青玉茶盞。茶湯碧綠，氤氳熱氣模糊了眉眼。
見二人落地，他也沒起身的意思，只抬了抬下巴點向對面石凳。
“坐。”
蔣無舟整張臉繃得死緊，一屁股砸在石凳上，緊接著又左右挪動，彷彿那凳面上生了倒刺。
他瞪著一臉愜意的周開，餘光又瞥見自家親姐那含羞帶笑的模樣，胸口劇烈起伏几下。
憋了半晌，才從齒縫裡硬生生磨出一句：“大陣補好了。這次……多謝周兄。”
周開抿了口茶，掀起眼皮睨他：“周兄？”
蔣無舟脖頸上青筋暴起，猛地拍案而起：“不然叫甚麼？我告訴你姓周的，少在那得了便宜還賣乖！”
“叫姐夫。”
“我呸！”
蔣無舟手指差點戳到周開鼻尖上，唾沫星子亂飛：“我姐是天品靈根！紫煉門大小姐！只要不隕落，返虛是板上釘釘的事，憑甚麼給你做妾？你也不撒泡尿……呃。”
他噎了一下，氣勢弱了三分，“雖然你現在確實有點本事，但做妾，沒門！”
蔣無舟脖頸粗紅，巴掌把石桌拍得震天響：“我紫煉門還要不要臉了？傳出去我親姐給人做小，以後我怎麼混？”
蔣芍嫣提壺的手腕微轉，碧綠茶湯一線入盞，沒濺出半點。
她眼簾半垂，嘴角噙著笑：“傻小子，光看名分，看不清局勢？能伴夫君左右，便是最大的機緣。姐姐是去享福的，怎麼到你嘴裡就成受苦了？”
周開順勢攬過女人腰肢，掌心貼著那一側軟肉肆意遊走。
蔣芍嫣身子一軟，順著力道倒進那寬厚懷裡，眼波橫陳，只在周開胸口輕捶了一記。
“聽聽，這就是格局。”
周開睨著一臉呆滯的蔣無舟，指尖彈出一道靈光，沒入對方眉心。“別瞪眼了。這部《無常魔罡錄》比你現在練那套破爛強得多，算聘禮。等你煉到第九層，到時候再來找我拼命也不遲。”
蔣無舟視線在自家那個平日裡眼高於頂的姐姐臉上轉了兩圈，看著那副乖順模樣，只覺腦中嗡嗡作響。
他張嘴半晌沒憋出一個字，軟塌塌垮回石凳上，手背朝著周開揮了揮。
茶盞磕回桌面，發出一聲脆響。
“大陣已成，我也該動身了。”周開起身理了理衣袍，眸光微沉，“芍嫣，你隨月嬋先回靈劍宗。有些賬，還得去清算清算。”
蔣芍嫣並未多問，指尖在他心口點了點：“夫君萬事小心，妾身在宗門溫酒以待。”
周開在她臉頰軟肉上掐了一把，大笑一聲，一步踏出，身形已在千丈開外。
“無舟，我靈劍宗的女修，你若是看上，本座親自為你說媒。”
“滾！”
蔣無舟抓起茶杯狠狠摜向半空，青玉碎裂，那道殘影卻早已散作輕煙。