五日後，孫夢將一隻織金錦袋輕置於案頭。
“帖子已遞進太華城。聽聞白家連夜翻新了門楣，撤了舊燈籠，正掃榻以待，候著師尊大駕。”
周開指尖挑開繫繩，神識只往裡一掃。分量不輕，給足了一個化神家族的體面。
除去鋪底的上品靈石，最扎眼的是那枚三生造化果，以及旁側整整齊齊碼放的一百片天仙藤枯葉。
“尚可。”
周開收回目光，手指在大案上有節奏地敲擊。
這筆買賣不虧。東域法則有缺，返虛境動起手來束手束腳，每一次調動天地之力都在透支本源。想宰了龍天琅，得換個法子。
白家的《鑾鳳培元功》倒是有些門道。白鳳血脈修習此法，需數次散功重修，每一次散出的法力皆被提純。歷啟文娶白悅心，怕不僅是為了情分，更是盯著這口最為精純的元氣，拿來固本培元。
若再配上鳳羽飛霜花，將散功時的法力封凍成冰，剔除雜質後再倒灌入體，令修為快速恢復……
周開眼底掠過一絲寒芒。
待北域局勢徹底安穩，便是他散功之時。屆時卡死在第五境巔峰，無需動用返虛之力，配合諸多底牌，無需觸動天地規則，亦能生撕了龍天琅那個返虛初期。
只要他一死，劫淵谷便能以王者之姿重返東域。加上杜楚瑤對靈脈的感應，或許真能撬開倒天窟，給這法則殘缺的東域，硬生生續上一條通天路。
收起錦袋，周開招呼了段鐵棠與秦錦玉一聲，踏入陣法中樞。
陣紋流轉，光影錯亂。
再睜眼時，耳邊已充斥著潮水的拍擊聲，鼻腔裡灌滿了特有的鹹腥水汽。
太華城港口一如往昔，飛舟遮雲，海船蔽日。遠處那道青石城牆依舊嶄新。
三人足尖一點，跨越百丈海峽，緩步邁入城內。
周開負手慢行，目光在街道兩旁那些招牌上一觸即收。
“秦絕還在嗎？”
身側的秦錦玉呼吸亂了一拍，旋即低眉順目：“回公子，高祖三十年前便坐化了。”
周開並未停步，指間彈出一道靈光，十張五品符籙懸停在秦錦玉身前。
“這是五品初階靈符，用得好了，元嬰後期也能殺。送去秦家吧。”
秦錦玉沒接懸在眼前的靈光，視線落在符紙的紋路上，須臾，向後退了半步。
“太重了。”她聲音極輕，“秦家不過金丹門戶，受不起這潑天富貴。妾身蒲柳之姿，如今不過築基後期修為，既不能讓公子盡興，肚子也不爭氣，未曾替公子開枝散葉，哪裡還有臉面往孃家搬東西？這幾十年來，又得天巧樓那位春桃掌櫃的照拂，對秦家來說，早就溢位了。”
周開側頭，目光落在她髮髻間的步搖上。
“大道無情，不求長生，終歸是冢中枯骨。甚麼宗門家族，多少年後也就是一捧黃土。”
周開收回視線，語氣平淡：“整個秦家，我只認識秦絕一人。東西你拿著，告訴你秦家主事的人，平日裡借我的名頭行事無妨，但若是惹上無法解決的麻煩，我不會出手。”
聽得這般冷硬言語，秦錦玉緊繃的肩頭反倒鬆弛下來。她雙手捧過靈符，鄭重掖進袖口深處。
“多謝公子提點。只是在錦玉心中，從六十三年前入府那日起，這世間便沒了秦家女，只有周家婦。”
她抬手替周開理了理衣襟，輕聲道：“只要公子記得錦玉，秦家便無人敢欺。”
周開目送那道倩影遠去。
哪怕只有築基修為，她這幾步路走得卻比往日都要穩，不由得微微頷首。
東方剛泛起魚肚白，太華城的空氣便熱鬧起來。
白家撤去了連夜加急翻新的門檻，正門洞開。紅毯從正堂一路鋪陳，硬生生蓋住了太華城主街的青石板。
白永盛身著盛裝，立在最首，臉上堆笑，額角卻滲著細密的汗珠。歷絕峰站在他身側，同樣換了一身玄色禮服。
在兩人身後，蘇玄與謝知非垂手低眉，更後方的白家兩列長老弟子，也無人敢眨一下眼皮。
沒有任何空間撕裂的轟鳴，亦無天地元氣的異動。
只覺眼前光影微微一錯，那襲青衫便已站在了紅毯盡頭，好似他原本就一直站在那裡。
“周盟主蒞臨寒舍，實乃白家之幸！”白永盛搶先一步，躬身長揖到底，“這點納采的小事，哪裡敢勞煩前輩法駕親臨？只需一道令箭，白家自當將人送至府上。”
周開袖袍微拂，白永盛只覺雙手下湧起一股大力，硬生生將他的脊樑託直。
“既是良緣，便沒有強買強賣的道理，總得過過眼。”他語氣隨意，眼神掃過門楣，“況且進了我的門再退回來，傳出去，恐怕對白家名聲有損。”
話音落下，他側身看向一側那道沉穩如山的身影，雙手抱拳，行了一個晚輩禮。
“小婿見過泰山大人。”
歷絕峰臉皮狠狠抽搐了一下，腳下生風般橫移三尺，避開了這一禮的鋒芒。
“修仙界向來達者為師，實力為尊，你如今已是返虛大能，再喊一聲泰山，怕是要折了我的壽數。”
蘇玄將頭顱埋得更低，餘光瞥見身側的謝知非，那位昔日總是披頭散髮的刀客，此刻衣袍整潔，戴上發冠，正死死攥著袖口。
當年劫淵谷那個還得喊他們一聲“師叔”、“師兄”的青年，如今就像是一座看不見頂的神峰，就這麼隨意地立在那裡，便壓得他們連呼吸都要小心翼翼地數著節拍。
“泰山說笑了。”周開抬手虛按，並不在此事上糾纏，“若非歷家提攜，周開斷然不會有今日。怎麼不見啟文兄和悅心嫂子？”
歷絕峰身子微躬，避開周開的視線：“實在不巧，他們正在閉關，已有二十多年未曾踏出洞府。”
“閉關是好事。”周開指尖在虛空輕點，不再多問。
白永盛見縫插針地笑道：“此處風大，恐汙了盟主法眼。府內已備下薄酒，請周盟主移步。”
人群分開，讓出一條大道。
周開邁過庭院，兩側種滿靈芝與青竹，假山石隙間，防禦陣法的符文正無宣告滅。
跨入內殿，穹頂之上三十六顆深海鮫珠高懸，灑下的冷光將地磚照得纖毫畢現。
周開撩袍，坐入主位。隨著他脊背靠上椅背，殿內流動的空氣陡然凝滯，連光塵都懸停在半空。
那張足以容納兩人的金絲楠木寬椅，此刻在他身下，竟顯得格外渺小。
春桃與秦錦玉垂手立於周開身側，視線只落在他的衣角上。
下首處，段鐵棠脊背挺得僵直，身為岳父的歷絕峰與白永盛連呼吸都刻意放緩，連吞嚥酒水都不敢發出聲響。
其餘白家長老雙手死死扣住膝蓋，臀部虛懸，只敢沾著椅沿的一角。
酒過三巡，歌舞撤去。
歷絕峰起身告退，藉口去查探後山陣法，匆匆離席。到底是幽瓷的父親，看著女婿選妾，這張老臉終究沒處擱。
白永盛擱下酒盞，雙掌重重互擊兩聲。
“周盟主，我白家尚未出嫁，且資質容貌皆屬上乘的女子，共有六人。”
殿外長廊上，清脆的玉石撞擊聲由遠及近。
香風湧動，六道倩影跨過門檻，步入殿中。
為首者紅裙曳地，布料緊貼著豐腴的腰臀，眼波流轉間隱有金丹期的靈壓；左側女子懷抱長劍，藍衣如雪，神情似寒冰不化；其餘幾人或著粉裙半露香肩，或作書卷打扮，梅蘭竹菊，各極其態。
行至大殿正中，六人同時止步，屈膝斂衽，十二隻雲袖齊齊垂落，動作如同一人。
“拜見周盟主。”
鶯聲燕語彙聚在一處，各有韻味。
她們下頜微抬，視線順著睫毛的縫隙，悄悄向上探去。
原以為周開定是個性情古怪的老頭子，沒成想竟如此年輕。那男子黑髮如瀑，身長背寬，臉頰輪廓硬朗，手中把玩著酒盞，雖然嘴角含笑，卻自有一股攝人的威嚴。
紅衣女子不自覺地挺起胸脯，藍衣女修握劍的手指微微鬆開。
幾縷紅霞爬上她們的耳根，原本僵硬的站姿多了幾分女兒家的柔軟。
周開拇指按住杯沿，雙眼微眯，瞳深處一抹藍芒掠過。
視野之中，美豔的皮囊瞬間虛化，只剩下六具由骨骼、經絡與翻湧氣血構成的圖景。
不過一息，眼底藍芒熄滅。
周開將酒杯輕輕磕在桌案上。
“白家的女子有禮有節，教養確實不錯。但體內白鳳血脈稀薄如水，配尋常修士尚可，對我而言，形同雞肋。白家就沒有血脈返祖的後輩？”
白永盛硬著頭皮迎上週開的視線：“這……這六個孩子資質尚可，《鑾鳳培元功》也修練得不錯，只是此功法需在築基、金丹、元嬰三個階段各散功一次，方能盡得其妙。若是周盟主想完全得此助益，這幾人恐怕……”
他視線投向末席那名一直正襟危坐的中年人：“大長老，族中後輩女修盡數在此嗎？”
“回稟家主，確有一人。只是……”大長老面露難色，嘆息道，“並非我等藏私，那孩子名為白靈兒，天生返祖血脈，濃度極高。但也正因血脈之力太過霸道，她凡胎肉體無法承載，導致經脈常年淤塞，又是下品靈根，反而成了修煉極難的廢人。如今在萬法門做雜役弟子，也就是熬日子等死，怕是活不過三十。將這樣一個廢人送到盟主枕邊，白家擔不起這褻瀆之罪。”
他餘光飛快地瞟向周開，見這位大能面無表情，這才不動聲色地將手引向殿中那名身形最高挑的女子。
“倒是這孩子，白洛瀟。築基四層，根基最為紮實。雖不及返祖血脈，但在我白家這一代中已是翹楚，哪怕日後衝擊元嬰也有一線機緣。”
周開身側，秦錦玉正欲斟酒，壺嘴傾斜的瞬間，手腕幾不可察地抖了一下，一滴酒液險些灑出杯沿。
被點名的白洛瀟猛地抬頭，美眸中水光一顫，急忙提裙上前。許是太過緊張，這一步邁得有些急，裙襬在地上拖出沙沙聲響。“晚……晚輩洛瀟，見過前輩。”
其餘五女身形微僵，脊背不可抑制地塌了幾分，滿臉羨慕。
周開看著白洛瀟那與中年人有幾分相似的眉眼，當然明白那位白家大長老的心思，他也不點破，只是笑道，“此事倒也不急。既然是萬法門的弟子，那便更好辦了。”
他看向下首不語的女子，“鐵棠，去一趟萬法門，將她接來。”
“是！”
段鐵棠言簡意賅，轉身便化作一道流光衝出大殿。
見周開並未當場拒絕白洛瀟，白永盛心頭大石落地，“既然要等人，盟主不妨在寒舍小住幾日。後山雅苑靈氣最是濃郁，正好歇腳。”
大長老反應極快，眼底精光一閃，語速極快，“洛瀟，還不快帶前輩去雅苑歇息！”
白洛瀟雙頰騰地漫上紅霞，貝齒輕咬下唇，一雙剪水秋瞳大膽地在周開寬闊的肩背上停留了一瞬，才嬌聲應道：“前輩，這邊請。”
周開長身而起，衣袍震盪間，周身凝滯的氣機轟然散開。他負手邁步，徑直穿過群香風陣陣，目不斜視。
經過秦錦玉身邊時，他腳步未停，只是一道傳音鑽入秦錦玉耳中。
“認識白洛瀟？”
秦錦玉渾身一顫，迅速跟了上去，不敢有絲毫遲疑。
“回公子，那是錦玉昔日舊友。”