蔣無山端茶的手在半空停了一瞬，目光在周開與秋月嬋之間打了個轉。
這兩樣靈材……看來剛才被買走的映月蜘蛛絲，多半也是落入了這一家子口袋。
“成交。”
某位修士丟擲一枚霜結的玉瓶與一塊灰白礪石。
秋月嬋廣袖輕甩，那柄獸皮劍鞘劃過一道拋物線落在那人身前，而兩樣靈材已被她順勢捲入掌中，動作行雲流水，未激起半點風聲。
輪到周開，他反手扣著三個紫檀木盒拍在案上。盒蓋滑開，並未有甚麼驚天動地的寶光，只有一股陳鬱厚重的藥香瞬間填滿廳堂，那是唯有熬過萬載歲月才能沉澱出的草木精氣。
“換取丹方。”周開指尖在木盒上輕點，“元嬰、化神乃至返虛期皆可。”
沉寂不過兩息，數道流光從不同方位射來。
周開大袖一張，將四五枚色澤斑駁的玉簡以此兜住……
……
出了宜東閣，夜風微涼。兩人並未急著回去，而是折身進了一家僻靜的茶館。
雅間內茶香嫋嫋，秋月嬋素手拂過窗欞，一層若有似無的月華如水波盪開，將外界喧囂徹底切斷。
“喏。”周開將裝有映月蜘蛛絲的紅色木盒推了過去，“蔣無山最後那一瞥，分明是聞到了蜘蛛絲的味兒。”
秋月嬋指尖輕觸木盒，那東西便憑空消失。“蔣無山剛才神念傳音，邀我們子時重回二層一敘。”
周開拎起茶壺，琥珀色的茶湯在杯中旋出一個旋渦。
“八成是為了葬神谷。但五十斤藍金石就能難死這幫返虛老怪，說明那地方是個吞人的無底洞。”他端起茶杯吹了吹浮葉，冷笑一聲，“我想挖礦，可不想給自己挖墳。若是沒有萬全的把握，這幾萬斤的缺口，我寧願多參與幾次交換會，那樣反而來得安全些。”
秋月嬋微微頷首：“那便先去聽聽他怎麼說，若是不妥，推了便是。”
周開飲盡杯中茶，掌心翻轉，多了一塊命牌。牌面暗淡，那曾流轉的靈光至今未有一絲復甦的跡象。
“這混小子……”周開摩挲著牌面，指節一下下叩擊著桌面，發出沉悶的篤篤聲。
秋月嬋視線掃過命牌，語氣波瀾不驚：“你擔心那個‘蟬道人’把方立哲擄走，煉成蟬衣分身？”
周開撥出一口濁氣，眸底戾氣陡升：“他若真出了事，我這做大哥的，定要將那老蟬剝皮抽筋。那老怪，別說誅九族，就算誅他二十族，也誅不到方立哲身上。”
“修《妄道蟬經》的，皆是滑不留手的泥鰍。”秋月嬋抬眸提醒，“聽蔣無山的語氣，此人從未露過真容。日後你切記，萬不可去碰《蟬經》中的蟬相篇。”
周開身子前傾，幾乎貼上她的鼻尖，嘴角勾起一抹壞笑：“娘子這話裡有話啊，怎麼，突然想給為夫生個孩子？”
秋月嬋端茶的動作凝滯半空。她既未羞惱也未躲閃，反而微微壓低眼睫，那雙素來清冷的眸子裡，竟似有鉤子般，緩緩漾出一抹要命的春意。
她指腹在溫熱的杯沿上打著圈，聲音輕得像羽毛刮過耳廓：“夫君若真急不可耐，我便在此佈下紅鸞帳也無妨。只是……誤了子時之約，誤了正事。”
說罷，秋月蟬輕抿一口靈茶，眼角餘光卻在觀察周開吃癟的表情。
子時已至，寒星寥落。
宜東閣二層熄了大半的月光石，昏暗的光線將幾道身影拉得狹長，原本明亮的廳堂此刻有些壓抑。
“果然是清歡道友和周小友。”蔣無山端坐主位，笑著虛引一圈，並未起身，介紹眾人與周開認識。
左首那人蓄著一尺長的烏黑鬍鬚，正眯眼打量來人，人稱“笑美髯”。
懷中則若無旁人地攬著一名豔妝婦人，那婦人一襲紫紅羅裙，裙襬開叉直逼腿根，兩條白得晃眼的玉腿交疊著，正是其道侶“紅夫人”。
這二人並未刻意釋放威壓，但周身繚繞的那股子甜膩而危險的魔氣，無聲昭示著魔道第一宗瀲灩宗的出身。
右側坐著個枯瘦老者，拇指正緩緩轉動一枚墨綠扳指，目光陰鷙，那是紫煉門的伏龍上人。
至於最角落的陰影裡，則蜷著一道妖異俊美的身影，那雙狹長的眸子肆無忌憚地在紅夫人與秋月嬋身上游走，除了那位神秘莫測的蟬道人，不作他想。
周開神色謙恭，一絲不苟地執晚輩禮，不敢有絲毫託大。
心中卻在暗自腹誹：這些人個個都有諢號，唯獨自己和蔣無山還在用真名。是不是顯得太老實好欺負了？改天是不是也得整一個“造化魔君”之類的名頭震震場子？
“人既已齊，蔣某便不兜圈子了。”蔣無山笑意微斂，語調沉了下來，“此番相邀，只為一地——葬神谷。”
眾人連呼吸聲都未亂半分，顯然在場諸位早對此心知肚明。
笑美髯捋著鬍鬚，斜眼掃向周開：“蔣兄，清歡仙子的本事我們信得過。但這周小友……雖有些手段，終究沒跨過那道坎。葬神谷那種鬼地方，多帶個累贅，怕是會壞了大事。”
周開面色未變，反而朗聲一笑：“前輩多慮了。晚輩雖不才，但與內子修有一門陰陽合擊之術，最喜禁制陣法。論殺人或許不及各位前輩，但若論破陣開路，周某這幾斤骨頭，應該還夠得上秤。”
“合擊秘術？”紅夫人像是聽到了甚麼笑話，身子軟若無骨地前傾，那一抹胸前雪白顫顫巍巍。
她舌尖緩緩舔過唇瓣，裙襬上撩幾分，視線如藤蔓纏上週開：“清歡妹妹好福氣，竟養了這麼個精壯俊俏的小郎君。我看小哥兒這一身元陽之氣，與我瀲灩宗倒是絕配。不如棄暗投明，一同歡喜？姐姐定讓你嚐嚐甚麼叫真正的銷魂蝕骨……我想我家夫君心胸寬廣，是絕不會介意的。”
一旁的笑美髯不僅沒半分惱意，反而捋須點頭，目光中透著鼓勵意味。
周開目光坦蕩蕩地在那條雪白大腿上颳了一圈，隨即淡漠收回，彷彿在看一塊上好的五花肉：“前輩這極樂滋味雖好，但晚輩腰板兒脆，怕是消受不起，心領了。”
秋月嬋雖未言語，但腳下的地面竟蔓延出一層薄薄的白霜，寒氣逼人。
“好了。”蔣無山重重叩擊桌面，打斷了這場暗流湧動的交鋒，“既入了局，有些話就得說明白。此事若有半字洩露，無論天涯海角，必遭共誅。”
秋月嬋冷冷開口：“葬神谷乃北域第一凶地，人盡皆知，何須如此遮遮掩掩？”
蔣無山嘆了口氣，搖頭道：“清歡道友只知其一。葬神谷外圍禁制極強，難以硬闖。想要進去，不在‘外’，而在‘內’。”
他轉頭看向伏龍上人：“師弟，你來說。”
伏龍上人手中扳指一頓，聲音如老鴉夜啼，嘶啞難聽。
“只能從外面特定的傳送陣進入，而且一進去就必定是核心區域。但傳送陣是臨時的，只能動用一次，傳送一人，且有強力禁制。唯有集眾人之力，以法則強行撐開空間通道，填入海量靈石，方能將我們一行人送進去。”
周開問道，“單向傳送？那進去之後，如何出來？”
“葬神谷的規矩是‘許出不許進’。”伏龍上人咧嘴一笑，露出一口森森黃牙，“只要你有命從核心區域殺到外圍邊緣，自然就能出來。”
周開沉默片刻，突然起身。他整了整衣襟，對著四周鄭重一揖，臉上滿是誠懇：“諸位前輩氣吞山河，晚輩佩服。只是那葬神谷核心區域，說是九死一生都算抬舉。周某家底薄，膽子小，還沒活夠。在下不知曉那傳送陣所在何處，不算知情人，這把必輸的局，晚輩就不奉陪了。”
蔣無山舉杯的手僵在半空，顯然沒料到這小子跑得這麼快。
“小友不去也罷，那清歡道友呢？你要的資材，谷外絕跡，谷內唾手可得。”
秋月嬋隨著周開一同站起，廣袖輕垂，“在下初入返虛，境界尚未穩固，還沒來得及修煉神通，祭煉法寶。此時去闖葬神谷核心，與送死無異。這機緣太大，在下無福消受，祝各位道友大有收穫。”
兩人轉身便走，未有絲毫拖泥帶水。
就在手即將觸碰到門扉的剎那，蔣無山不緊不慢地抿了一口茶，一道神念幽幽鑽入二人耳中：
“二位且慢。若是尋常探險，蔣某絕不強求。但若我說，那傳送陣落點百里之內，橫臥著一條從未現世的藍金石礦脈呢？別說區區五百斤，就算是五十萬斤……也儘可取之。”