鳴劍峰次峰之上，山風拂面，帶著草木的清香。
周開的目光掃過眼前每一張熟悉又關切的臉龐，心中那股暖流湧動，目光最後落在為首的陳紫怡身上。他喉結滾動，開口時才發覺嗓音乾澀得厲害：“我閉關多久了？”
陳紫怡眼眶泛紅，唇角卻彎著。她走上前，指尖捻起他微亂的衣襟撫平，動作一如往昔般輕柔。
“不久，夫君，才二十一年又六個月。花糕說你快出關了，我們便在此等候。宗門一切如常，夫君不必掛心。”
花糕後腿一蹬，化作一道三色殘影躥上週開肩頭，就地轉了兩圈，屁股一沉蹲了下來，尾巴尖愜意地甩了甩。
周開另一側肩頭的空氣裡，憑空傳出幾聲不滿的“唧唧”聲。
三道流光閃過，白玉、紅玉、青玉三隻玉臂螳螂現出身形，穩穩落在周開另一邊肩上。為首的白玉前肢的鐮刃對著花糕威脅般地振了振，與它各佔一邊，遙相對峙。
周開被肩上的小東西逗得搖頭失笑，他看向景聽瀾和孫夢，頷首道：“都已突破，不錯。大典可曾舉辦？”
景聽瀾嘴唇翕動，眼眶迅速蓄滿了水汽，視線裡的周開變得一片模糊。她想開口，喉嚨卻像被堵住了一樣，只發出一個哽咽的音節。
孫夢上前一步，斂衽一禮，語速清晰地稟報：“師尊的化神大典與眾位師孃的元嬰大典都未曾舉辦，弟子不敢僭越。弟子僅將我與聽瀾師姐的突破之事，以宗門名義通稟了七曜盟。如今盟內各宗都已知曉本宗實力大增，無人敢小覷，都盼著能早日瞻仰師尊的化神天威。”
周開唇角勾起，笑意卻未達眼底，“這馬屁拍得不錯，我很喜歡。”
他抬手，為景聽瀾拭去眼角的淚水，“聽瀾，你的本心太過感性，動不動就掉眼淚。如今也是元嬰修士了，再哭鼻子，可要被人笑話了。”
周開的安撫反而成了引子。景聽瀾再也忍不住，低呼一聲，整個人撲進周開懷裡，把臉埋在他胸前，壓抑的哭聲悶悶地傳來，很快濡溼了他胸口的衣料。“我……我不是哭鼻子……我高興……”
陳紫晴嘴角抽了抽，默默翻了個白眼。
周開一下一下地輕拍著景聽瀾的後背，由著她哭了片刻，直到懷中的啜泣聲漸漸平息。
他轉頭看向素衣，吩咐道：“你帶人去朧天鏡里布置一番。搬些小山和靈泉進去，開闢藥園，再修建些大殿閣樓。天仙藤、沉星神樹和無定竹，都移植到裡面。以後，你們就住在鏡中世界。”
“走哪都要帶著一群女人。”歷幽瓷抱臂站在一旁，不輕不重地啐了一口。
周開對歷幽瓷的嘲諷置若罔聞，他看向杜楚瑤，臉上的隨和收斂幾分：“要讓鏡中世界真正成為一方洞天，還需靈脈為基。楚瑤，你有辦法將外界的靈脈挪移進去麼？”
杜楚瑤玉魄般的金瞳中光華一閃，她微微頷首：“此事不難。有主的小型靈脈不少，我稍後去轉轉，看看哪家的風水該換了。夫君定下是哪家便可，至於‘爭鬥’，談不上。”
肩頭的花糕耳朵抖了抖，尾巴尖在空中畫了個圈，急不可耐地開了口：“有個好地方！雲渺山不就是現成的無主之地？等它下次開啟，直接把它的靈脈抽了就是。裡面的陣法都快爛光了，撐不到三甲子那麼久。”
“倒是個好主意。”周開摸了摸花糕毛茸茸的腦袋，隨即對孫夢道，“傳訊七曜盟，一年之後，靈劍宗舉辦化神大典。你和聽瀾的元嬰、元武大典，一併舉辦。”
他掃過眾女，“但其他人……周家多出這麼多位元嬰，太過驚世駭俗，暫時不宜露面。”
陳紫晴湊上前來，抱住周開的一條胳膊輕輕搖晃，聲音又甜又脆，像是在撒嬌：“周大哥，快跟我去靈獸園看看！你的那群吞天蜂，現在可厲害了！”
周開笑道：“何必那麼麻煩。”
他目光投向遠處，心念微動。
靈獸園方向傳來嗡嗡巨響，一片刺目的金雲拔地而起，挾著風聲飛至眾人頭頂，而後悄然懸停。
金雲之下，光影斑駁。
金雲由萬餘隻吞天蜂組成，數量遠少於當初。但每一隻都大了一圈，甲殼泛著純粹的金色光澤，振翅間帶起的氣息厚重凝實，匯聚成的兇戾殺意壓迫下來，竟讓在場的元嬰修士都感到一陣心悸。
陳紫晴仰頭看著金雲，下巴微揚，唇角翹起：“你的這些寶貝疙瘩，可挑剔得很。它們相互吞噬，最終只留下了這一萬多隻最強的。照這個勢頭，恐怕要不了多久，就能誕生出真正的蜂王了呢。”
周開對此並不意外，正要開口誇陳紫晴幾句，肩上卻傳來一陣急促的騷動。
“嘶溜……”
三隻螳螂盯著頭頂那片金雲，口器邊滲出幾滴黏液，背上薄翼急速振動，發出“嗡嗡”的輕響，三對前肢的鐮刃都有些不安分地抬了起來。
周開嘴角泛起笑意，對陳紫晴道：“你煉的飼獸丸當真厲害，把紅玉她們都饞成這樣了。”
陳紫晴臉頰一熱，下意識瞥了眼身旁的姐姐，聲音也放低了些：“是姐姐照看得好。”
周開笑著拍了拍腰間靈獸袋，袋口張開。頭頂的金雲猛地收縮，化作一道金色洪流，沒入袋中。
他臉上的笑意收起，目光落在一旁安靜下來的景聽瀾身上，見她眼圈依舊紅著，便移不開了。
周開的眼神冷了下去，嘴角那點殘餘的弧度也徹底繃直，開口時，聲音裡聽不出一絲溫度。
“這筆賬，拖得太久了。”他低語一句，跟著便揚起了聲音：“幽瓷，傳訊楊凌，讓他即刻過來。聽瀾，你隨我走，我們去紅葉谷。”
歷幽瓷黛眉微蹙：“聽瀾的事，與楊師弟何干？”
周開搖了搖頭：“無關。叫楊凌過來，是為另一件事。”他看著歷幽瓷，繼續說道：“我準備讓楊家和宋家遷來北域，九闕宮留下的地盤，盡數交給他們。鬼萱宗主，我們遲早要殺回去，有我在，那兩家不敢陽奉陰違。”
歷幽瓷下頜繃緊，用力點頭，眼中冥火一閃而逝。
“若不報此仇，念頭無法通達，終究是心頭一根刺。”
周開的目光從歷幽瓷身上移開，落向杜楚瑤：“楚瑤，此行不走傳送陣，借你的寶船一用。”
杜楚瑤金瞳微動，提議道：“夫君此行是要立威，寶船不如戰船。”
孫夢上前一步道：“弟子這就去準備！”
一艘通體玄黑的戰船，自鳴劍峰破空而出。
戰船不大，不到三十丈長，卻線條凌厲。
船首兩側，數杆繡著“靈劍”二字的大旗被高空氣流扯得筆直，旗面邊緣發出沉悶的呼嘯。
周開負手而立，身旁的景聽瀾依舊緊緊牽著他的手。
楊凌站在周開身後半步，眼神微沉，確認道：“是葉化松勾結戚彬，借傳送陣潛入的宗門？”
周開目視遠方，並未回頭，“搜過戚彬的魂了。九闕宮倒了，分贓不均，他心裡不服。紅葉谷新晉了個元嬰，他與丁晉也突破至元嬰後期，野心也跟著漲了。可惜，那個丁晉比葉化松識時務多了。七曜盟誰不知道聽瀾是我的女人？他葉化松敢伸手，我就剁了他的爪子。”
楊凌躬身道：“師叔帶弟子前來，不知要弟子如何行事？”
周開擺了擺手，示意他不必多禮：“你我同門，不必稱我師叔，叫我師兄即可。我如今體法兩條大道皆已臻至第五境，自然要助幽瓷重振劫淵谷。”
楊凌雙肩微不可察地一顫，他深吸一口氣，重新拱手，這一禮比方才更重、更沉。
“師兄！自劫淵谷創派以來，我楊家便世代負責鎮守宗門，輕易不涉外事。宗門覆滅，我楊家……家父當年，在家族與宗門之間進退兩難，最終……最終選擇帶領一部分族人逃離。為此，他心魔纏身，修為停滯不前，終日以酒度日，早已不復當年神采。”
見周開沉默不語，楊凌抬手指向前方雲霧中若隱若現的山門輪廓，說道：“楊家上下，皆聽命師兄與鬼萱宗主。一個葉化松而已，師弟去為師兄擒來。”
周開終於收回目光，看向楊凌，一字一句道：“我要死的。要麼他死，要麼紅葉谷，滿門皆死。”