蝕鬼谷之行首日，四人腳下未曾有過片刻停歇，入目所及，皆是尋常鬼物。
這些鬼物甚至無法近身，便被四人信手拈來的術法神通轟得魂飛魄散，化作縷縷青煙。
歷幽瓷更是懶得出轎，墨雲追魂轎所過之處，黑白火焰便將周遭清掃得乾乾淨淨。
但自第二日起，鬼物變得厲害起來，結成陣勢，滔天凶煞之氣幾乎凝成實質。
陰風過境，連空氣都似乎被刮下一層。更出現了身披殘破甲冑、手持腐朽兵刃的鬼卒，甚至還有駕馭著骨馬的鬼騎。
如此數量的鬼卒鬼騎匯聚一處，陰煞之力彼此交疊，足以對元嬰修士造成威脅。
然而，即便是面對此等陣仗，轎中的沈寒衣與歷幽瓷依舊應對得遊刃有餘，周開看在眼裡，心中明瞭，她們的真正實力，遠超尋常三境大圓滿修士。
將最後一波鬼騎絞殺殆盡，周開看著在空氣中緩緩消散的陰氣，眉頭卻不自覺地擰了起來，他突然抬手，示意眾人停下。
“不對勁。”周開臉色一沉，聲音壓低了幾分，“前面有東西擋住了我的神識。而且你們發現沒有，這附近……太過安靜了，連一隻遊魂的影子都見不到。”
杜楚瑤玉魄金瞳中神光流轉，她凝視著前方，肯定地說道：“位置不會錯，那處寶庫就在前面。”
“跟緊我。”周開點頭。
話音落下，四道遁光合為一處，撕開沉沉陰氣，朝著前方疾馳而去。
兩側山壁合攏而來，嶙峋的黑石上凝著一層白霜，散發出刺骨的寒氣。
很快，峽谷的盡頭，一片白霧堵住了去路。
在蝕鬼谷昏黃天光的映照下，那白霧竟泛著一層詭異的晶瑩光澤，霧氣濃稠，內裡混沌一片，根本看不清任何景象。
霧氣並不逸散，只是在固定的範圍內翻滾不休。
直到四人走近，一股極致的陰寒撲面而來，他們才驚覺，這哪裡是甚麼白霧——而是由無數細密的冰晶匯聚而成，彼此摩擦間，發出幾不可聞的“沙沙”聲。
歷幽瓷收起墨雲追魂轎，蓮步輕移，在距離冰晶霧氣二十丈外站定。
她抬起一根手指，指尖一朵黑色的冥火妖異地跳躍，然後對著火焰輕輕一吹。
“呼——”
那朵小小的火焰迎風暴漲，化作一道洶湧的黑色火浪向前席捲而去。
然而，冥火撞在冰晶霧氣上，只聽得一陣“嗤嗤”的聲響，僅僅將那白霧融化掉薄薄一層，便迅速失了威能，黯淡下去。
眼見連歷幽瓷的冥火都收效甚微，周開雙眉瞬間鎖緊，沉聲問道：“這東西，金丹境碰不了。楚瑤，可有其他路？”
杜楚瑤搖了搖頭，目光掃過兩側與頭頂：“三面皆是絕壁，這霧氣又直通穹頂，無路可繞。”
說罷，她身上土黃色光芒一閃，便要施展遁術鑽入地下探查。
可地面之下驟然亮起一圈符文，一股沛然巨力傳來，竟將她硬生生彈了起來。
杜楚瑤踉蹌落地，臉上閃過一絲錯愕，秀眉緊蹙：“地下有禁制！我的靈瓔聖體竟毫無察覺？”
沈寒衣清冷的聲音響起：“夫君說過，那洛城老祖樂正師最多是元嬰中期修為。他佈下的禁制就算再強，夫君也應該能有所察覺。看來，這並非是他所設。”
“元嬰後期，甚至化神的手筆。”歷幽瓷的聲音從轎中傳出，多了幾分凝重，話鋒直指杜楚瑤：“你口中的那個‘第二強者’，我們當真能應付？”
杜楚瑤的玉魄金瞳死死盯著白霧深處，金光幾乎要溢位眼眶，她的語氣斬釘截鐵：“離得越近，我的感應便越清晰。會有麻煩，但……能對付！”
周開不再猶豫，單手掐訣，一輪金紅光環自他背後升起，瞬間膨脹為煌煌大日。他並指朝前一點，那輪大日便裹挾著焚天之勢，向著冰晶霧氣悍然碾去！
“滋啦啦——”
刺耳的聲音響起，冰晶霧氣在大日真炎的灼燒下，迅速融化出一個巨大的缺口。但周圍的白霧立刻翻湧著填補空缺。
“能進！”周開當機立斷，“霧裡神識受阻，古怪得很。我來開路，楚瑤墊後。寒衣，幽瓷，回轎裡去。”
“好。”杜楚瑤應了一聲，璇璣環中的火環脫離而出，在她指尖滴溜溜一轉，化作一輪流淌著赤紅巖漿的火圈，絲絲縷縷的熱氣升騰，將空氣都燒灼得扭曲起來。
她單手向前一指，那岩漿火環呼嘯而出，在白霧中橫切而過，硬生生將那翻湧的霧氣從中間撕裂開來。
“這白霧，我能應付。”她言簡意賅地說道。
四人立刻動身。
周開的大日真炎如一柄燒紅的巨犁，在前方犁開一條通路；杜楚瑤的岩漿火環懸於隊尾，將身後意圖合攏的冰晶死死擋住。
墨雲追魂轎內，歷幽瓷催動轎身黑火，隔絕陰寒，而沈寒衣則早已將手按在劍柄上，鋒銳的劍意幾欲透轎而出。
一進入霧中，周開便察覺到，神識徹底無用，離體就被擋了回來。
他雙目之中精光亮起，洞真眼全力運轉，也只能看穿前方三十多丈的距離，再遠便是混沌一片。
周開仍覺不妥，反手一拍腰間靈獸袋。
“嗡嗡嗡——”
吞天蜂飛了出來，它們甫一出現，便發出一陣興奮的嘶鳴，對著前方的冰晶霧氣猛然一吸。
只見那堅不可摧的冰晶，竟被它們成片地吞入腹中，吞噬速度甚至比周開的大日真炎融化得還快。
轎子裡的沈寒衣透過窗紗看到這一幕，清冷的聲音中帶上了一絲訝異：“這些靈蜂，竟能吞噬此等奇寒冰晶？”
“由淬靈蜂進階而來。”周開的聲音裡透出幾分自得，“此蜂連法寶靈性都能吞食，這冰晶霧氣於它們而言，正是大補之物。”
隊尾的杜楚瑤聽在耳中，出言問道：“當初龍羽豐見到此蟲，也是一副垂涎之色，它究竟有甚麼用處？”
“誰知道呢。”周開哼了一聲，“可惜元嬰期修士太滑溜，不好搜魂，除非能瞬間強勢碾壓，不給元嬰遁逃的機會。”
轎中，歷幽瓷聽著外面一問一答，嘴角撇了撇，湊到沈寒衣耳邊傳音，語氣裡滿是揶揄：“你看她那副故作鎮定的模樣，心裡怕是早就好奇得抓心撓肝了。哼，說起對付修士的元嬰，還得是我的萬魂幡，任他元嬰遁得多快，直接把魂抽回來，看他往哪兒跑！”
正說著，周開話鋒一轉，語氣重新凝重起來：“都打起精神，蟬鳴竊天在此地已經失效，小心有變。”
不知過了多久，周開突然停下腳步，懸於眾人頭頂的大日真炎也隨之靜止。
“看到出口了。”他的聲音壓得極低，“但出口那兒……有東西。楚瑤，護好轎子，我先過去探查。”
周開當即發動蟬衣匿影，身形與氣息瞬間融入虛空，悄無聲息地踏出了白霧。
但看清前方景象的瞬間，他瞳孔一縮，幾乎是本能地，後背緊緊貼住了身後白霧的邊緣。
兩千丈開外，一頭怪物蹄似牛，尾如蛇，遍佈鱗甲；前肢為狼爪，頭顱亦是狼首。它就那麼靜靜趴伏著，雙目緊閉，似在假寐。
自它身上散發出的氣息，赫然已達元嬰後期！
而在那怪物身後，一扇巨大的石門緊緊閉合，門上符文光華隱現，無疑正是那寶庫的入口。
周開沒有絲毫猶豫，身形一晃，便退回冰霧之內，目光死死鎖定在那頭怪物身上。