靈竹之事塵埃落定，周開心情大好，揹著手，任由身形化作一道流光，不急不緩地掠向鳴劍峰。沿途的山風拂面，都帶著幾分愜意。
那面灼血盾品階實在太高，估計只有元嬰中期才能勉強催動，對上厲害點的神通，只能當板磚用，掄起來硬拍。
正好，趁著這段空閒，去把黃庭那頭老龜的背殼剝下來，煉製一面新盾，倒是恰到好處。
流光落地，周開的身影顯現在鳴劍峰後山。他原本輕鬆的步子，在看清眼前景象的瞬間，猛地一頓，整個人僵在原地，太陽穴突突直跳。
山谷裡，除了一個巨大深坑，和一些殘存的法術痕跡，甚麼都沒剩下。
別說那小山般的龜甲，就連一根龜骨、一片碎肉都未曾留下。地面光禿禿的，乾淨得像是被甚麼東西一寸寸舔舐過，空氣中聞不到半點血腥。
不，並非沒有血腥氣。
周開目光一凝，神識瞬間掃過，視線鎖定在深坑中央，那一點格格不入的潔白，一個巴掌大的白玉寶瓶，正靜靜地躺在那裡。
他隔空一抓，那寶瓶便化作一道白光，“嗖”地落入掌心。神識沉入瓶中，只見內裡盛著殷紅如汞的粘稠液體，正是那頭巨龜的妖獸精血。
他確實跟浮玥說過，精血一人一半。
可他媽的也只說了精血啊！
這傻婆娘，還真就只留了一半的精血！至於龜甲、龜肉，乃至一身被抽乾的妖力，全被她搜刮得一乾二淨！
地上那些殘存的骨頭渣滓，靈性盡失，跟當初在萬妖山脈見到的那具風化了不知多少年的大妖骸骨沒甚麼兩樣！
周開捏著冰涼的玉瓶，臉上的肌肉牽動了幾下，最終那股氣惱還是散了，只剩下一聲帶著苦笑的嘆息。
“自己娘子，不生氣，不生氣……”他深吸一口氣，在心裡反覆默唸，“她強就是我強，她拿了就是我拿了……罷了，反正最值錢的妖丹還在我這兒。”
煉盾之事暫且作罷，周開掂了掂手裡的精血寶瓶，也懶得在此地多留，身形一晃，便消失在原地，回了洞府。
回到洞府，內裡一如既往的幽靜。
他熟門熟路地繞到一間特意開闢的石室，剛一踏入，便感到一股溫和的雷霆氣息撲面而來。石室中央，那尊雷鼎正懸浮於半空，鼎身符籙已被揭下。
鼎下，一座小型法陣正緩緩運轉，將絲絲縷縷的靈氣牽引著灌入鼎身。鼎內偶爾傳出一兩聲悶雷般的低鳴，比起最初得手時那狂暴的雷音，已是溫順了太多。
“不錯，有這雷鼎自行溫養，能省去我不少煉化紫晶神雷的水磨工夫。”
神識一掃，浮玥與凌採依舊在閉關。至於隔壁的凌瑾……這朵嬌花近在眼前，偏偏還不到採擷的時候，著實有些磨人。
周開失笑地搖了搖頭，將這絲旖旎念頭甩出腦海，轉而定下心神：“那就栽樹，養蜂，參悟《天經》吧。”
……
此後一年，周開足不出戶，鳴劍峰頂的雲聚了又散，一年時光悄然而逝。
這一日，洞府深處的靜室內，周開古井無波的心神忽然泛起一絲漣漪，他倏地睜開雙眼，一道精光在眸底一閃而逝。
一股若有若無的風雷之聲，正從凌瑾閉關的靜室石壁後隱隱傳來，其內靈氣波動已然攀升至頂點。
周開緩緩吐出一口濁氣，周身流轉的靈光斂入體內。他一步踏出，身形便在原地淡去，下一瞬，已出現在凌瑾的靜室門外。
靜室門前，身著一襲青衣的凌採正來回踱步，她一見周開前來，連忙迎上來，聲音裡帶著壓抑不住的緊張：“公子……”
“無妨。”周開抬手虛按了一下，示意凌採稍安勿躁。隨即，他雙眸之中泛起一層幾不可見的靈光，厚重的石門在他眼中變得虛化透明。
靜室內，凌瑾盤膝而坐，周身靈氣匯聚成一道小小的旋渦，正源源不斷地灌入她的丹田，這正是築基功成之兆。
周開收回目光，“最多三日便能破境出關，與你一樣臻至築基了。放心，她還有兩顆築基丹沒有服用，出不了甚麼岔子。”
凌採聞言，這才鬆了口氣。
周開話鋒一轉，“你《天經》練得如何了？”
凌採連忙收斂心神，恭聲答道：“承蒙公子時時指點，妾身已算登堂入室。只是此經浩瀚玄奧，許多地方仍覺艱深晦澀，還需用心揣摩。”
“此經乃無上法門，亦是我主修的功法，萬不可怠慢。”
就在這時，周開眉頭微動，神識感知到兩道氣息出現在了山頂的大殿之外。
神識掠過那座殿宇，周開嘴角微撇。此地原先與他的洞府一般破敗。還是景天遊看不下去，絮叨著“元嬰老祖總不能在山洞裡見客”，硬是派人來修葺了一番，如今倒也雕樑畫棟，有了幾分威儀。
來人是景聽瀾和陶弘。
周開心念微動，厚重殿門無風自開，悄無聲息地向兩側滑去。與此同時，他的身影身影淡去，再出現時，已安坐於大殿主座的寬大椅上。
殿外的景聽瀾和陶弘只覺眼前一花，再定睛時，周開已然穩坐高臺。
兩人心頭一凜，不敢怠慢，快步入殿，對著高臺上的身影深深一揖。
陶弘上前一步，恭敬地說道：“啟稟周師祖，星槎匯武即將開始，本屆恰逢由我們靈劍宗舉辦。這是弟子擬定出的獎勵章程，還請師祖過目。”
他取出一本書冊，雙手奉上。
周開並未去接，只是神識一掃，便將其中內容盡收眼底。
“星槎匯武？”周開揚了揚眉，“聽起來像是個論道大會？”
“師祖高見。”陶弘解釋道，“此乃七曜盟的慣例，旨在敦促各派年輕弟子。每三十年由盟內宗門輪流舉辦，上場的都是各家的築基期俊彥。”
“築基弟子的比試麼……”周開點了點頭，指著書冊道，“章程我看過了，還算妥當。不過，裡面提到的鐵精，宗裡庫存夠拿來做彩頭？”
陶弘顯然沒想到師祖會問得如此細節，微微一怔後，立刻答道：“回師祖，鐵精雖算不上尋常，但我宗庫存尚豐，作為匯武獎賞，並無不妥。”
“嗯，”周開揮了揮手，“那就按此章程去辦吧，其餘瑣事，你與其他長老商議即可，無需再來報我。”
陶弘領命告退，周開的目光這才轉回，落在了自始至終靜立一旁的景聽瀾身上。
周開笑了，好整以暇地靠向椅背，目光帶上幾分審視的趣味，在她身上緩緩掠過。
上次見她，還是明豔的華麗宮裙，今日卻換了一身通體玄黑的長裙，唯有裙襬處用銀線密密繡著流雲紋路，襯得她肌膚賽雪，氣質也愈發清冽，平添了幾分拒人於千里之外的孤高。
“有點意思，這女子的性情，竟是隨著衣衫改變。”周開收回目光，指尖在扶手上輕輕一點，笑道：“聽瀾師侄，你此來，應該不只是為了陪陶長老跑這一趟吧？”
景聽瀾清冷的眸子迎上他的視線，微微頷首：“有些關係。是為了一件連我爹都感到棘手的事。”
聽到“連我爹都感到棘手”，周開臉上的笑意淡去，神色鄭重起來。
景聽瀾繼續說道：“我爹前幾日已經動身，去往廣源荒了。臨走時他告知於我，說星槎匯武恐生事端，此事本該由他親自處理，但他此去，未必能在星槎匯武結束前趕回。”
“哦？”周開嚴肅了幾分，“能讓你爹都親自出馬，還特意與星槎匯武掛鉤……細細說來。”