蟻群被屠戮殆盡，那頭三階晶光飛蟻王竟是身軀一扭，雙翅劇震，化作一道黃色流光倉皇遁走。
“想走？”周開眼底掠過一絲冷嘲，隨意地抬手，朝著虛空遙遙一指。
裂背螽黑雲應聲而動，一小股蟲群瞬間分化而出，聚合成一杆丈許長的烏黑長矛。矛尖寒光一閃，撕裂空氣，後發先至。
“噗嗤！”一聲悶響，
長矛貫穿了蟻王的頭顱，帶出一蓬腥臭的汁液，將其死死釘在半空。蟻王抽搐了兩下，便徹底沒了聲息，隨即直挺挺地向地面墜去。
周開屈指一彈，一道法力飛出，捲住下墜的蟻王屍身，將其拖至面前。他動作熟練地剖開堅硬甲殼，取了妖丹，便將屍身隨手扔進儲物袋，這才看向一旁兀自有些發愣的白悅心。
“白姑娘，我觀你氣息不弱，根基深厚，令尊更是元嬰中期巔峰修士，為何會被區區蟻群逼到這般田地？”
白悅心深吸一口氣，胸口的起伏平復下來，連稱呼都變了：“讓周兄見笑了。”她露出一絲苦笑，“我修行的功法有些特殊，諸多手段都受限制，不便全力出手，否則也不至於如此狼狽。”
她似乎不願在此事上多談，話鋒一轉，鄭重地斂衽一禮：“總之，多謝周兄援手之恩。我此次冒險前來，正是為尋幾味輔藥，以解功法桎梏。倒是周兄，明明只是金丹一層的修為，竟能瞬殺三階蟻王……這份實力，當真不凡。”
周開不以為意地擺了擺手，半開玩笑地說道：“算不得甚麼本事，只是養了些貪吃的小東西罷了。白姑娘也看到了，我這點修為，也就只能躲在後面驅使蟲群，當個甩手掌櫃。”
白悅心眸光微動，神識先是觸及周開，隨即落在他手中那杆黑幡之上，確是金丹初期的法力波動，與幡旗的聯絡亦是若即若離，不似作偽。她這才暗自鬆了口氣，心中最後一絲疑慮也悄然散去。
“周兄既然也是來此採藥，不如你我結伴同行，也好有個照應？”
周開自無不可，欣然點頭。
兩人不再耽擱，並肩踏入這片蟻巢腹地。
途中偶有殘存的晶光飛蟻從陰影中撲出，不等它們靠近，便有黑雲席捲而過，將其化為齏粉，連半點聲息都未曾發出。
約莫半個時辰後，周開腳步一頓，眉頭微皺，感覺左側的重力更紊亂了一些。
白悅心顯然也察覺到了異樣，投來詢問的目光。周開朝那個方向微一揚首，兩人便默契地循著那股感覺的源頭走去。
繞過一片嶙峋的石林，眼前是一處巨大的斷崖。
斷崖寬不知幾許，彷彿將整片大地從中斬斷，下方是深不見底的黑暗。崖壁的切口處，平滑如鏡，倒映著天光。斷崖之外，濃厚的雲霧翻騰不休，正是周開初入此地時所見的那片無垠雲海。
“這裡應該就是雲渺山的最邊緣地帶了，出了這片雲霧，應該就能離開此地。”白悅心望著崖外的雲海，輕聲說道。
周開的目光則落在崖壁上，心中震撼。他伸出手，輕輕觸控了一下崖壁，入手冰涼堅硬，上面還殘留著一絲若有若無的鋒銳道韻，時隔不知多少年，依舊讓他感到心驚。
“這崖壁……莫不是哪位前輩大能一劍劈出來的？”
白悅心臉上露出一抹敬畏之色，點頭道：“周兄可知道第二次上古大戰？”
周開目光一凝，古往今來，修仙界的戰爭從未停歇，但能被冠以“大戰”之名的，萬古以來也只有三次。
他在劫淵谷的古籍中曾見過零星記載，第一次與第二次語焉不詳，唯有第三次古魔入侵之戰記錄最為詳實。
周開沉吟片刻，道，“略有耳聞。傳說那一戰極為慘烈，也極為短暫。有一神秘修士橫空出世，一年之內，連斬人、魔、妖三族五位大乘級大能，直至次年，才被數位隱世不出的至強者聯手圍殺，力竭而亡。”
“不錯。”白悅心重重點頭，望向那道天塹的目光愈發敬畏，“主戰場便在我們北域。而眼前這道天塹，傳說……便是那位存在，隨手一劃的痕跡。那一戰，亦打崩了北域的靈脈，導致我北域至今再無合體修士誕生。”
周開正要再問，心頭卻無端一跳，那股殘留於崖壁的鋒銳道韻，彷彿被一股外來的氣息攪動了一下。
他神色微凝，鋪開的神識中，一股陌生的元嬰初期修士氣息破空而來，速度極快，方向……直指此地。
周開心中泛起一絲疑惑。他這一路慢悠悠地走過來，怎麼還有元嬰修士在我後面？還直奔著這個方向過來？
他轉過身，望向來路。
只見天邊一道遁光由遠及近，落在兩人十丈開外，現出一個方臉濃眉的中年修士，穿著一身明黃色的錦緞長袍。
那中年修士甫一落地，視線便越過周開，徑直落在白悅心身上，朗聲笑道：“哈哈，老遠就感應到一股熟悉的氣息，果然是悅心師侄當面。”
白悅心顯然認識來人，連忙斂衽一禮，“悅心見過黃前輩。”
旋即轉身為周開引薦，“周兄，這位是玄靈宗的黃老祖。”
周開同樣拱手一禮，笑容謙和：“晚輩周開，見過黃前輩。”
那黃姓中年坦然受了他這一禮，目光在他身上一掃而過，便再不關注，只從鼻腔裡淡淡地“嗯”了一聲。
他對白悅心和顏悅色地笑道：“悅心師侄，此地多有詭異，莫要多停留得好。”
言罷，他的目光這才終於正眼投向周開，“我玄靈宗幾次三番相邀，小友都未曾賞光。如今竟能與悅心師侄同行，看來是有些不凡的手段。不知小友師承何處，也好讓老夫知曉，是哪位高人教出了你這等青年才俊。”
話語間，神識毫不客氣地掃過周開全身。
周開任由對方探查，他心中冷哂，對方的神識強度確實只是元嬰初期，對他而言毫無威脅。
玄靈宗，姓黃的元嬰……黃庭麼？
周開雙眼微眯，鋪開的元嬰中期神識早已將周遭五百里盡數籠罩。
對方那道遁光，一進入他神識籠罩的五百里範圍，其軌跡便清晰無比。
並非從他們來時的入口大殿方向，而是從一個完全不相干的側後方，筆直地、毫無偏差地向此地飛來。
一個神識遠不如自己的修士，如何能在這般廣闊詭異之地，如此精準地定位自己？
周開的念頭飛轉，警兆在心頭瘋狂鳴響。
難道自己身上被下了追蹤印記？甚麼時候？他仔細回想，唯一有可能的，便是玄靈宗之前送來的那幾張傳音符！
內心思緒萬千，周開臉上卻絲毫不顯，依舊是那副謙卑恭順的笑容：“前輩謬讚了。晚輩不過一海外散修，資質駑鈍，只是近些年得了些許機緣僥倖突破，實難堪當大任。”
黃庭收回神識，眼中閃過一絲輕蔑。
此子確實只是金丹初期，根基也並無出奇之處，
他便再懶得看周開一眼，轉而對白悅心和聲笑道：“悅心師侄功法特殊，多有不便。此行便由老夫護你一程，也好讓你父親安心。”
白悅心聞言，臉上先是一喜，但隨即又看了看身旁的周開，她柳眉微蹙，對黃庭福了一禮：“多謝黃前輩美意。只是周兄於我有搭救之恩，又與啟文是好友，悅心實難獨自離去。”
周開臉上笑容不減，等白悅心說完，主動上前一步，對黃庭道：
“黃前輩肯出手護持，是我等的天大幸事！晚輩這點微末道行，本就擔心護不住白姑娘周全。有前輩在此，我等便可高枕無憂了。晚輩也正好能跟在前輩身後，瞻仰一番前輩的無上神通！”
黃庭略微點頭，大袖一揮，一道法力捲住二人，化作遁光沖天而起。
一炷香後，遁光在一處隱蔽的山谷前落下。谷口籠罩著一層淡淡的灰白霧氣，神識探入其中，便如泥牛入海。
“到了。”黃庭停下身形，指著谷內笑道，“這山谷內自成天地，靈藥全憑各自機緣。”
說罷，他率先步入谷中，周開與白悅心緊隨其後。
一入谷，周遭的景象和氣息便為之一變，外界的神識與感知被徹底隔絕。
黃庭這才轉過身，笑容依舊和煦，“悅心師侄，此谷能隔絕內外探查，最為安全。老夫也要去尋幾味靈藥，便不與你們同行了，谷中再會。”