已經快要到晚上。
帝都的煙火氣絲毫沒有被風雪所覆蓋。
因為淘寶商行的煤炭價格低廉，以至於各個店家都能用上炭火，城內燈火通明，一片繁華景象。
“之前一直待在帝都，以為大乾都與帝都一個樣子。”
馬車上，李志苦笑道。
他從小就生活在皇宮，雖說時不時能出來玩兒，可見到的也都是帝都的繁花似錦。
所以他以為，大乾所有州縣，都與帝都差不多。
可是這次去了華州，他才終於明白，大乾所有的繁華都在帝都，因為這裡是勳貴聚集處。
華州的縣城內，遍地茅草屋，甚至還有人食不果腹衣不蔽體。
“如今大乾百廢待興，都是很正常的事情，陛下心繫百姓，一心想要造福於民，發展起來只是時間問題。”蘇言安慰道。
他經歷過從破敗到重建，只用了幾十年就完成了逆風崛起，成為一個超級強國的時代。
而李玄是個明君，雖說這裡依舊皇權至上，可這個皇帝並不差，大乾有著興盛的基本條件。
李志看著蘇言，點了點頭：“我相信大哥！”
“信我幹嘛，我只是個出主意之人，真正做決策的還是陛下，或者說以後的你。”蘇言饒有深意地看了他一眼。
李志聞言先是一愣，旋即笑著點了點頭。
……
一輛輛車馬駛入皇宮，在指定的位置停了下來。
因為這次宮廷御宴，不僅僅只是皇家與眾大臣共同跨年，還是太上皇的的壽宴，所以眾人都帶著賀禮前來。
御宴設定的區域，在太上皇的太極殿旁邊一個偏殿，為了讓宴席更舒適，早在半月之前，偏殿外面便修建了鍋爐房，透過鍋爐房燃燒熱氣，供眾人取暖。
宴席的陳設依舊和往常的宴席沒有太大的區別，最上方一個舞臺歌舞昇平，教坊司的舞姬與樂姬在臺上為大家助興。
下方按照官職大小，設定了專屬的位置。
為了表示對太上皇的尊重，官員們長輩與晚輩不可坐在一起，分成了兩個區域。
當然，皇室身為太上皇的後生晚輩，還是被安排到了主桌區域。
此刻，皇室那一桌，太子李承昊宛若被眾星捧月。
“太子哥哥，再給臣弟講講你在蒲州的事情吧！”
“太子哥哥，蒲州好玩兒嗎？”
“聽說蒲州有很多好吃的，太子哥哥有沒有給我們帶禮物？”
眾皇子公主，圍著李承昊詢問關於蒲州的事情。
而李承昊倒是顯得比以往要謙遜不少，面對眾人詢問，他很有耐心地回應著，將自己在蒲州如何治理水患，如何與民同憂同樂，如何與當地士紳打好關係的事情，全都給這些皇子公主們分享。
此次興修水利，他獲得極佳的名聲，百姓提到太子李承昊，無不對其拍手稱讚。
哪怕朝廷官員，也都對太子的能力與聲望，表現得非常認同。
太子這一脈的官員，經過之前的擔憂，現在一個個都自信滿滿。
這次李承昊督造水利工程，給他儲君之位增加了巨大的籌碼，只要順利完成，四皇子就不可能再有機會。
“誰能想到，這次興修水利，最大的受益者竟然是太子殿下……”
角落裡崔閒對四皇子李承泰輕嘆一聲。
“運氣而已，若是本王來做，不會比他差！”李承泰神色平靜地看著這一幕，心裡卻十分不甘。
他自認為自己的能力遠超太子，興修水利本就是按部就班的事情，誰來做都是一樣，如果讓他督造水利工程，肯定比太子做得好不少。
“若太子不犯錯……”崔閒說到這裡，就停了下來。
李承泰自然知道他所言的是甚麼。
太子有興修水利的功績，又落了個這麼好的名聲，已經具備了克繼大統的所有條件。
“咱們還有時間。”李承泰眼中冷芒閃爍。
李玄現在身體還算健朗，這皇位還沒這麼快給到李承昊手中。
只要他一天沒坐上那個位子，自己就還有機會。
崔閒不置可否地點了點頭：“只要你有信心即可。”
之前太子在能力上比不過四皇子李承泰，再加上太子有上官無極輔佐，而崔閒是個有大志向的人，他自然不會再選擇太子，而是選擇了同樣有這個心的四皇子李承泰。
這儲君之位的爭鬥，不到最後一刻，誰都不知道結果如何。
畢竟當年李玄也是破釜沉舟，才坐上這個皇位。
所以，現在太子就算再風光，對於他們站隊的影響倒是沒有太大。
“聽說崔公最近一直在與薛大人他們針對蘇言？”李承泰卻突然說道。
“四皇子別誤會。”崔閒連忙解釋道，“老夫與薛大人他們聯手，只是為了士族的利益，不關黨派之事。”
最近他的確因為蘇言的事情，經常與薛舜德和上官無極等人來往。
不過，那也只是處於士族層面上的合作。
並非是說，他與薛舜德等太子一脈的大臣關係親近了。
“本王覺得，崔公無需去針對那蘇言，就讓他與太子那批人鬥不好嗎？”李承泰笑道。
“四皇子有所不知，有些事情並不是我們不想去管，就能不管的。”崔閒訕笑道。
他這話說得很委婉，不過李承泰也能聽出來他話中的弦外之音。
士族之間有共同利益，有著共同的底線。
當有人觸動了士族底線的時候，重要性就比黨派之爭要更高了。
“行吧，本王只是覺得，父皇看重蘇言，你們去針對他會讓父皇不滿。”李承泰也沒有再勸說。
這件事他身為旁觀者，比其他人都要看得清。
自然能看出父皇有多器重蘇言。
可他也知道，崔閒等人有多恨這小子，不僅是崔閒，就連上官無極那群太子一脈的，為了針對蘇言都能與崔閒聯手。
“太上皇，陛下駕到！”就在兩人閒聊時，突然高士林的聲音響起。
眾人聞言，連忙停止聊天，一個個看向那大殿的入口處。
只見一個素衣白髮老者正從外面走進來，而老者身後，則是李玄與上官皇后二人並肩跟著。
眾人見狀。
紛紛恭敬地行跪拜之禮。
“參見太上皇，參見陛下！”