張西龍果斷下達返航命令的聲音還在甲板上回蕩，“海龍號”已經在他的操控下，劃出一個巨大的弧形浪跡，將船頭對準了來時的方向。柴油機發出更加沉悶的嘶吼，將功率提升到最大，推動著滿載漁獲的船體，開始與身後那片迅速逼近的烏雲賽跑。
“大壯！檢查所有艙門、水密窗！確保全部鎖死！”
“小山！把所有甲板上的零散東西都固定好！纜繩、浮子，一樣都不能留！”
張西龍一邊緊握舵輪，感受著船體在逐漸增強的風浪中傳來的每一次顛簸，一邊大聲下達著一連串指令。他的聲音在海風的呼嘯中依然清晰，帶著一種不容置疑的鎮定。
大壯和趙小山深知情況緊急，沒有絲毫猶豫，立刻分頭行動。大壯如同鐵塔般的身影在船艙內外穿梭，用力旋緊每一個水密門的把手，檢查舷窗的插銷。趙小山則靈巧地在起伏不定的甲板上移動，將之前起網時散落的工具、備用的纜繩圈，全部用繩索牢牢地固定在船體的繫留樁上。
做完這一切，不過短短十幾分鍾。而此刻，海面上的情況已經急劇惡化。
原本墨藍色的海面變成了令人心悸的鉛灰色，狂風捲起的白色浪沫如同無數冤魂在海面上嘶吼、跳躍。海浪不再是之前那種有節奏的綿長湧浪，而是變得混亂、陡峭，如同一座座移動的小山，從四面八方朝著“海龍號”猛撲過來。
“抓緊了！”張西龍大吼一聲，猛地轉動舵輪，試圖讓船頭迎向一個特別巨大的浪頭。
“轟——！”
巨浪結結實實地拍在船頭上，成千上萬噸的海水狠狠砸在甲板上，整個船體發出令人牙酸的呻吟，猛地向一側傾斜，甲板瞬間被海水淹沒。冰冷的海水如同瀑布般衝過甲板，灌入船舷兩側的排水孔，發出嘩嘩的巨響。
大壯和趙小山死死抓住船舷邊的扶手，才沒被這狂暴的海浪卷下海去。鹹澀的海水嗆得他們連連咳嗽，渾身瞬間溼透，刺骨的寒意讓他們忍不住打了個哆嗦。
這僅僅是開始。
隨著“海龍號”深入風暴區，風浪的強度以幾何級數攀升。風速快得讓人無法正常呼吸，刮在臉上如同刀割。浪頭一個高過一個，有些甚至超過了船桅的高度，從高處俯瞰下來，彷彿隨時都能將這艘幾十噸重的漁船一口吞噬。
探魚儀的螢幕早已因為劇烈的顛簸而變得一片雪花，失去了作用。單邊帶電臺裡充滿了滋滋啦啦的干擾聲，只能偶爾聽到其他漁船斷斷續續、充滿驚恐的呼號，很快又被風浪聲淹沒。
張西龍雙臂肌肉賁張，死死抱住劇烈跳動的舵輪，憑藉著他前世今生積累的航海經驗和一種近乎本能的直覺，操控著“海龍號”在波峰浪谷間艱難穿梭。他時而加速衝上浪尖，時而緊急轉向避開致命的“三角浪”（來自不同方向的浪湧交匯形成的異常大浪），每一個決策都關乎生死。
“左滿舵！抓緊！”張西龍目眥欲裂，看到右舷一個如同懸崖般的巨浪正橫壓過來。
“海龍號”在他的操控下，船身猛地向左傾斜，幾乎與海面成了四十五度角，險之又險地避開了浪頭的正面衝擊，但船尾還是被浪峰掃中，整條船如同被巨人之手狠狠抽了一鞭，劇烈地顫抖起來。
“哐當！”一聲巨響從船尾傳來！
“不好！後艙進水了！”負責檢查船況的大壯嘶聲喊道，他的聲音在風浪中顯得異常微弱。
張西龍心裡猛地一沉。最擔心的事情還是發生了！如此惡劣的海況，對船體結構是極限考驗。
“小山！你去幫大壯！堵漏！用棉被、木板， whatever it takes! 快！”張西龍頭也不回地吼道，他必須集中全部精力穩住航向。
趙小山連滾帶爬地衝向船尾。只見後艙的儲物間門被震開，海水正從一處被浪頭拍裂的船板縫隙處洶湧灌入，已經淹沒了腳踝。大壯正試圖用一塊厚帆布堵住裂縫，但在海水的巨大壓力下，效果甚微。
“撐住！我找東西！”趙小山在顛簸的船艙裡翻找，扯下固定著的備用棉被，又找到幾塊維修用的木板。兩人合力，將浸溼後沉重的棉被死死按在裂縫上，再用木板頂住，用身體和能找到的一切重物拼命壓住。
海水暫時被遏制住了一些，但依舊在緩慢滲入。冰冷的積水讓他們下半身幾乎麻木。
與此同時，甲板上的情況同樣不容樂觀。一個接天的巨浪以排山倒海之勢迎面壓來，張西龍已經來不及完全規避。
“低頭！抓緊！”他只來得及喊出這一句。
“轟隆！！！”
如同天崩地裂！整個“海龍號”彷彿被按進了海底，視野瞬間被無邊無際的海水充斥。巨大的衝擊力讓船上的每一塊木板、每一顆鉚釘都在哀鳴。張西龍只覺得一股無法抗拒的力量將他從舵輪前扯開，狠狠摔在冰冷的艙壁上，眼前一黑，差點昏死過去。
海水從各個縫隙瘋狂湧入駕駛艙。電臺發出一陣短促的火花，徹底沉寂。船艙的燈光閃爍了幾下，熄滅了。只有窗外偶爾劃過的閃電，才能瞬間照亮這如同地獄般的場景。
幾秒鐘後，船體憑藉著自身的浮力，艱難地從海浪的吞噬中掙脫出來，劇烈地搖晃著，甲板上積滿了海水，如同一個漂浮的澡盆。
“西龍哥！你沒事吧？”大壯和趙小山從後艙掙扎著爬過來，聲音帶著哭腔和恐懼。藉著閃電的光芒，他們看到張西龍額頭撞破，鮮血混著海水流了滿臉，但他已經掙扎著爬了起來，再次撲向了失控的舵輪。
“我沒事！”張西龍抹了把臉上的血水，聲音嘶啞卻異常堅定，“檢查損失！報告情況！”
“後…後艙裂縫暫時堵住了，但還在滲水！需要不停排水！”
“電臺…電臺壞了！燈也滅了！”
“船頭…船頭的錨機被沖壞了！纜繩散了一地！”
壞訊息一個接一個。失去動力？不，發動機還在頑強地轟鳴，這是他們唯一的希望！失去通訊？這意味著他們無法求救，只能靠自己！船體受損？必須儘快排水，否則沉沒是遲早的事！
“大壯！你去發動機艙！確保機器不能停！用桶！用手！把後艙的水給我舀出去！”
“小山！你去找找還有沒有能用的水瓢、臉盆！一起排水！快！”
張西龍的聲音因為用力而變得沙啞，卻如同定海神針，讓驚慌失措的兩人找到了主心骨。求生的本能壓倒了恐懼，大壯和趙小山連滾帶爬地執行命令。
大壯衝進轟鳴的機艙，這裡情況稍好，但也能感受到船體的劇烈晃動。他找到兩個水桶，踉蹌著衝回後艙，開始一桶一桶地將海水舀起來，奮力潑向舷外。趙小山也找到了一個破舊的臉盆，加入排水的行列。
每一次彎腰舀水，在顛簸的船上都異常艱難，時常連人帶桶摔倒在積水中。冰冷的海水早已浸透他們單薄的衣衫，寒冷和疲憊如同毒蛇般噬咬著他們的意志。但看著水位在兩人拼命的努力下，雖然緩慢，卻真的在一點點下降，一股微弱的希望又重新燃起。
張西龍獨自在黑暗的駕駛艙裡，與失控的舵輪和狂暴的大海搏鬥。他失去了所有現代化的導航裝置，只能憑藉最原始的經驗和對方向的模糊感覺，努力讓船頭保持著一個大致正確的方位。每一個浪頭打來，都如同一次重擊，考驗著他的體力、毅力和判斷力。
閃電再次劃破天空，瞬間照亮了前方。張西龍的瞳孔猛地收縮——在船頭左前方不遠處的海面上，一個巨大的、如同小山般的黑影時隱時現！
是暗礁？還是……
沒等他看清，又一個巨浪從側面襲來，船體再次劇烈傾斜。
“抓緊——！”
“咔嚓！”
一聲令人心悸的斷裂聲從船體中部傳來，伴隨著木材碎裂的刺耳聲響！
“海龍號”猛地一頓，船速驟然下降，船體開始不受控制地打橫！
“舵……舵失靈了！”張西龍心中一片冰涼。他感覺到舵輪突然變得輕飄飄，再也無法控制方向。
船體在風浪中瘋狂地旋轉、顛簸，如同一片無力的落葉。後艙裡，剛剛有所下降的水位再次快速上升。
“西龍哥！不行了！水……水又上來了！”大壯絕望的喊聲從後面傳來。
失去動力，失去控制，船體破損加劇……“海龍號”和他的船員們，陷入了絕境。
張西龍看著窗外那如同深淵巨口般的海浪，又看了看在黑暗中拼命掙扎著排水、臉上寫滿恐懼卻依舊沒有放棄的兩個兄弟，一股巨大的無力感和不甘湧上心頭。
難道……真的要葬身於此了嗎？
他重生以來所有的努力、所有的夢想、對家人的承諾……都要隨著這艘船，沉入這冰冷黑暗的大海？
不！絕不！
他猛地抬起頭，眼中閃過一絲瘋狂和決絕。