廳內檀香嫋嫋，氣氛卻因金猛重提婚約而驟然凝滯。
柳雲帆眉頭深鎖，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯，心中天人交戰。認下這門親事？女兒擎煙心高氣傲，對金猛以往的印象極差，恐怕寧死不從。且金猛即便如今形象大變，又拜入陳昭門下，終究根基淺薄，未來如何尚未可知。不認？且不說當年與金猛父親歃血為盟的情誼，單是眼前這位深不可測的陳昭先生，以及他背後隱隱顯露的、能輕易改變一個人命運軌跡的恐怖能量，就讓他不敢輕易開罪。陳昭能點石成金，將金猛這塊頑石雕琢成玉，誰又能保證他不能一念之間，讓柳家陷入萬劫不復？
就在柳雲帆權衡利弊、左右為難之際，一直安靜品茗，彷彿置身事外的陳昭，輕輕放下了手中的茶杯。那清脆的瓷器碰撞聲，在寂靜的廳堂裡顯得格外清晰，瞬間吸引了所有人的目光。
他看向面色變幻不定的柳雲帆，臉上帶著一絲雲淡風輕的笑意，語氣平和，卻帶著一種不容置疑的篤定，緩緩開口：
“柳家主，不必糾結。”
他的聲音不大，卻彷彿有某種奇異的魔力，穿透了柳雲帆心中的紛亂思緒。
“今日我帶猛子前來，只為兩件事。其一，讓他以全新的面貌，正式拜會你這位於他有養育之恩的世叔，全了禮數。其二，便是他了結這樁由父輩定下的因果。”
陳昭的目光掃過神色緊張的金猛，又落回柳雲帆臉上，繼續道，話語直指核心：
“關於這門親事，態度也很簡單。”
“認，我們歡迎。柳小姐若是對猛子本人，或是其他方面有任何疑慮、任何條件要求，儘管提出來。只要合情合理，無論是甚麼，我陳昭，代表燕山派，全接著。”
“不認，也沒事。”
說到這裡，陳昭的語氣依舊平淡，沒有絲毫波瀾，彷彿在說一件與己無關的小事。
“我與猛子立刻轉身離開，從此山高水長，這門親事就此作罷，絕不再提，柳家與金猛之間，也再無這份婚約的糾纏。”
言罷，陳昭不再多言，重新端起了茶杯，輕輕啜飲一口，神態悠閒，彷彿剛才那番足以決定兩個年輕人命運、甚至影響一個家族未來走向的話語，只是隨口閒聊一般。
然而，這番話聽在柳雲帆和在場所有柳家核心成員的耳中，卻不啻於驚雷炸響！
“認，有任何條件，我陳昭全接著！”
“不認，立刻離開，絕不再提！”
這是何等的自信與霸氣！又是何等的灑脫與通透！
他將選擇權完全交給了柳家，沒有一絲一毫的威逼利誘，卻比任何威逼利誘都更具分量！那句“全接著”，背後蘊含的是對自己實力、對燕山派底蘊、對弟子金猛未來的絕對信心！而那句“絕不再提”，則徹底堵死了柳家任何以“拖延”、“敷衍”來應對的可能，逼著他們必須在此刻做出明確的抉擇。
金猛站在陳昭身側，聽著師父這番擲地有聲的話語，看著他平靜無波的側臉，只覺得一股熱血直衝頂門，眼眶再次溼潤。師父這是在用他自身的威望和實力，為自己撐起了一片天，掃清了一切障礙！他將所有的主動權都交給了柳家，同時也將所有的壓力都攬到了自己身上！
柳雲帆徹底怔住了。他預想過很多種可能，金猛可能會苦苦哀求，可能會據理力爭，甚至陳昭可能會以勢壓人……但他唯獨沒想到，陳昭會給出如此坦蕩、如此直接、又如此不留餘地卻又讓人無法反駁的兩個選項。
答應，一切好說，條件任開。
不答應，一拍兩散，再無瓜葛。
乾淨利落，毫不拖泥帶水。
這反而讓柳雲帆更加難以抉擇。答應？女兒那邊……不答應？且不說是否對得起死去的結義兄弟，單單是錯過與陳昭、與燕山派聯姻的這天大機緣，就足以讓任何有遠見的家族掌舵人痛心疾首！金猛如今已是陳昭親傳弟子，燕山派第八徒，前途不可限量！若能結成姻親，柳家便與諸葛家、陸家、天下會一樣，搭上了這艘即將起航的巨輪，未來所能獲得的好處，豈是眼前一點得失可以衡量？
廳內落針可聞，所有人的呼吸都下意識地放輕了，目光在陳昭、金猛和柳雲帆之間來回逡巡。
就在這時，廳外傳來一陣略顯急促的腳步聲，以及一個清脆卻帶著幾分不滿的女聲：
“爹！福伯說家裡來了貴客，還有……那個金猛也來了？他來幹甚麼？”
話音未落，一道窈窕的身影已如一陣風般捲入廳內。
來人身著一身利落的淡紫色練功服，勾勒出姣好挺拔的身姿。她約莫二十四五歲年紀，肌膚是健康的小麥色，五官明豔大氣，眉宇間帶著一股尋常女子沒有的英氣與颯爽，正是柳雲帆的獨女，與金猛有著娃娃親的柳擎煙。
她顯然剛結束晨練，額角還帶著細密的汗珠，氣息微促。一進廳，她那雙明亮銳利的眸子先是快速掃過坐在主客位、氣度超凡的陳昭，眼中閃過一絲驚異，隨即目光便落在了站在廳中、身形挺拔的金猛身上。
當看清金猛此刻的模樣時，柳擎煙明顯愣了一下，眼中瞬間充滿了難以置信的神色，脫口而出：“你……你是金猛？！”
她記憶中的金猛，還是幾年前那個穿著破舊、頭髮亂糟糟、渾身散發著土腥氣和野獸般氣息、見到她連話都說不利索的“野人”。可眼前這人……雖然輪廓依稀還能看出以前的影子，但氣質、形象簡直是天壤之別！那硬朗帥氣的面龐，沉穩自信的眼神，得體精神的衣著……這真的是那個她內心深處一直有些牴觸和看不起的金猛？
金猛看到柳擎煙，心臟也是不爭氣地加速跳動了幾下。柳擎煙比他小一歲，今年二十四，正是女子最好的年華，那份明豔與英氣，比記憶中更加奪目。他深吸一口氣，壓下心中的悸動，按照師父教導的禮數，微微躬身，沉穩地打招呼：“擎煙妹子，好久不見。”
他這沉穩的態度，與以往那畏縮的樣子判若兩人，更是讓柳擎煙心中震動不已。
柳擎煙定了定神，忽略了心中那絲異樣，目光轉向自己的父親，語氣帶著質問：“爹，這到底是怎麼回事？他怎麼會在這裡？”她敏銳地感覺到廳內的氣氛有些異常。
柳雲帆看著突然闖進來的女兒，心中苦笑，知道躲不過去了。他嘆了口氣，示意柳擎煙先坐下，然後沉聲道：“擎煙，你來得正好。猛子今日前來，是……是為了你們當年那樁婚約之事。”
“婚約？！”柳擎煙的聲音陡然拔高，俏臉上瞬間佈滿了寒霜，“甚麼婚約！那都是多少年前的老黃曆了！爹，你不會還當真吧？！”她目光如電，猛地射向金猛，帶著毫不掩飾的排斥，“金猛！我告訴你，我柳擎煙的婚事，由不得別人做主！更不可能嫁給你！”
若是以前的金猛，被柳擎煙如此當面斥責，只怕早已羞愧得無地自容，訥訥不敢言。但此刻，他只是靜靜地看著柳擎煙，眼神清澈而坦然，並沒有因為她的激烈反應而惱怒或退縮。
陳昭放下茶杯，目光平靜地看向柳擎煙，開口道：“柳小姐，稍安勿躁。”
他的聲音似乎帶著一種奇異的安撫力量，讓柳擎煙激動的情緒不由自主地平復了幾分，她這才將注意力正式投向這個讓她第一眼就覺得不凡的年輕人。
“這位是陳昭陳先生，猛子的師父。”柳雲帆連忙介紹，語氣鄭重。
師父？柳擎煙又是一怔，這麼年輕的師父？而且，金猛這般變化，是因為他？
陳昭繼續道：“今日前來，並非強迫。方才我已對柳家主言明，這門親事，認與不認，全憑柳家意願。認，有任何條件，皆可提出。不認，我與猛子即刻便走，從此絕口不提。”
他的語氣依舊平淡，卻將剛才的立場再次清晰地傳達給了柳擎煙。
柳擎煙愣住了，她沒想到對方會是這樣的態度。沒有死纏爛打，沒有道德綁架，而是將選擇權完全交給了她們柳家。這反而讓她之前準備好的那些激烈的反駁言辭，一下子失去了目標。
她看了看神色複雜、明顯意動的父親，又看了看氣質大變、沉穩站在那裡的金猛，最後目光落在深不可測、彷彿一切盡在掌握的陳昭身上，心亂如麻。
答應？她對這個煥然一新的金猛，雖然印象有所改觀，但遠遠談不上喜歡，更別提嫁給他。
不答應？父親的態度似乎……而且，這位陳昭先生，還有金猛背後的燕山派……她並非完全不瞭解異人界的事情，近一年來“燕山派陳昭”這個名字代表著甚麼，她隱約也有所耳聞。
就在這時，柳雲帆彷彿下定了決心，他看向陳昭，深吸一口氣，語氣帶著前所未有的鄭重：“陳先生，您快人快語，柳某佩服。既然如此，柳某也不繞彎子了。”
他目光轉向金猛，沉聲道：“猛子，你是我看著長大的，與你父親更是生死之交。以往……是柳叔叔有些對不住你。如今你拜入陳先生門下，脫胎換骨，柳叔叔由衷為你高興。”
頓了頓，他繼續道：“這門親事，既然是你父親與我定下，只要擎煙她沒有強烈反對，我柳雲帆，認！”
“爹！”柳擎煙驚撥出聲，俏臉上滿是不敢置信。
柳雲帆抬手製止了女兒，目光卻緊緊盯著陳昭：“但是，陳先生，正如您所說，有些條件，柳某不得不提，也是為了兩個孩子未來的幸福考慮。”
陳昭嘴角微揚，露出一絲瞭然的笑意：“柳家主請講。”
（第一百二十六章 完）