他並非輕信之人，只是篤定眼前這女子既不敢欺瞞於他，也耍不出甚麼花樣。況且，一個對舊主尚存忠義之人，倒是值得他費些心思。
嬌杏欣喜地站起身，將歸家後的經歷娓娓道來，末了又補充道：侯爺，我家老爺還說此事牽連甚大，正趕上賈府有白事，否則難以成事。
賈顏眉梢一挑，冷笑道：自作聰明反誤了性命。現在就敢打賈家的主意，當真是忘恩負義！接著說，把他那些見不得人的勾當都抖落出來。
嬌杏面露難色，低聲道：侯爺，外頭的事他從不肯與我多說，家中產業銀錢，我一概不知......
賈顏嘴角微動，心想難怪這婦人要另尋出路。堂堂正室夫人，竟被如此輕賤。按常理，內宅事務本該由主母掌管，男主外女主內才是正理。賈府後宅雖由老太太坐鎮，日常事務卻都是王夫人等媳婦操持。賈雨村倒好，竟將產業盡數交給妾室打理，分明是要架空嬌杏......
這手段，比《知否》裡盛紘對待正室還要狠絕！
賈顏屈指輕叩案几，沉聲道：當真半點不知？
嬌杏見他神色轉冷，慌忙思索片刻，悽然道：侯爺明鑑，妾身確實無從知曉。自生育後他便再未踏足我院落，更不曾與我說過體己話。偶爾相見，說不上三兩句就面露厭煩。動輒打罵之下，我哪還敢打聽外頭的事？
這番話讓賈顏著實怔住了。他雖有些大男子脾性，卻從不曾對女子動手，更何況是自己的妻室？即便真厭惡至極，大可命人處置了事，何須親自動手？
他身邊就有與嬌杏相似的女子，尤二姐便是如此。二姐兒見識淺薄，整日裡懵懵懂懂，對外界之事一竅不通。但他對尤二姐頗為憐愛，閒談時總會揀些她愛聽的說。
自己的女人，自然要多疼惜些。
看著嬌杏梨花帶雨的模樣，賈顏搖頭嘆道：罷了，不提他了。倒是你，即便本侯在賈雨村落難時保下你，往後又當如何？
嬌杏一時語塞。她從未想過這一層......
多年來積壓的怨憤，在誤以為賈雨村要她出賣色相時徹底爆發。加之與香菱一家的情分，常去探望封嬤嬤與香菱，料想賈顏多少會施以援手。
但她也不算愚鈍，知道要先探探口風。初見賈顏時，她說的是求侯爺救命，而非求侯爺救我。結果顯而易見，賈顏看在香菱面上願意相助。
可她萬萬沒想到，若賈雨村倒臺，她與孩兒該何去何從......
賈顏似笑非笑地說道：賈雨村此番怕是難逃一死。雖不至於滿門抄斬，但他性命難保，你與孩子日後作何打算？
嬌杏徹底呆住了。性命難保？她原以為最多丟官罷職，至多下獄問罪，如今竟要送命？
倒不是關心賈雨村生死，而是想到若他被處決，家產必然充公！屆時她們母子莫非真要流落街頭？
她並無一技之長，女紅也不過勉強餬口。可事到如今，她已別無選擇！即便此刻回去向賈雨村坦白，結局也不會有絲毫改變！因為她深知賈顏在賈家的分量——賈顏的意思，就是賈家的意思！
權勢滔天的柯政出手相助，賈雨村註定在劫難逃。嬌杏想到此處六神無主，顫聲央求道：侯爺，能否讓我在老爺夫人身邊伺候？就算給姑娘當個粗使丫頭也行！
賈顏暗自搖頭，堂堂侯府難道還要讓下人去使喚下人？甄士隱夫婦雖暫時無人照料，將來地位只會更加尊貴。待他日賈顏晉封親王，香菱有了名分，甄家二老自然跟著飛黃騰達。不過現在時機未到，況且他另有盤算。
不必如此。賈顏輕撫茶盞，賈雨村雖難逃死罪，但其家產未必不能保全。若你肯配合，不僅家產盡歸你手，孩子的前程也不受影響。
嬌杏聞言驚喜交加，急步上前：但憑侯爺差遣！只要不連累孩兒，讓我做甚麼都行！她原以為兒子要揹負罪臣之子的汙名，沒想到竟能保全功名繼承家業，這簡直是天降之喜。
見嬌杏已貼近榻邊，賈顏打量著她玲瓏身段笑問：當真甚麼都願意？見婦人稍作遲疑便重重點頭，他朗聲大笑，知道這女子已決心攀附自己這棵大樹。
那要看你日後能否讓本侯稱心。賈顏勾動手指。嬌杏銀牙暗咬，在灼熱目光中緩緩跪地，膝行至他身前低語：從今往後，侯爺就是妾身的天......
先讓本侯見識下知府夫人的伶牙俐齒。賈顏話音未落，頓時面紅耳赤結巴起來：妾、妾身不會......
無妨，本侯親自指點。約莫一刻鐘後，賈顏輕拍她髮髻：見婦人羞得埋首，又命道：上來！
待嬌杏褪去繡鞋閉目就坐，卻聽賈顏失笑：方才學得機靈，現在倒犯糊塗？說著親手幫她調整姿勢，
嬌杏將滾燙的臉頰埋進錦被，這般前所未見的姿勢令她心如擂鼓。幸而侯爺胸襟似海，並不計較這些小節。
果然多年未修，這通道...
應天府衙。
一個多時辰後，嬌杏歸來。
表面看不出異樣——賈顏在門內留下痕跡後，她已休息許久。
待面上紅暈褪盡，又重新整理了妝容衣衫。
此刻唯有眼角殘存一絲春意，不細看難以察覺。
賈雨村得知嬌杏回來，急召詢問。
不等她行禮就連聲追問：
侯爺怎麼說？可答應了？
嬌杏原本忐忑，畢竟這是送賈雨村赴死。
她素來懼怕丈夫，此刻卻毫無負擔！
心想你既不問我如何，甘願做王八，我又何必在意？
橫豎有侯爺撐腰，將來這家業終歸是我和孩子的！
說不定孩兒日後也能入仕，在侯爺麾下效力呢！
她低頭輕聲道：
老爺，侯爺答應了，但與您所想略有不同。
賈雨村皺眉：
莫非要我做甚麼？總不會要投名狀吧？
嬌杏點頭繼續：
侯爺說柯相已掌握江南局勢，此行就是要全力在江南推行新法。
其他地方成敗無關緊要，只要江南見效，縱使新法失敗，也要讓江南改天換地！
賈雨村駭然：
他這是不要命了？！江南世家林立，在此興風作浪，便是太上皇與陛下也保不住他！
隨即恍然：
難怪他親自前來！原以為是為留後路，不料是要親臨前線！
無論是之前的新政，還是眼下的改革，朝野上下都繃緊了神經。
所有人都明白這次變法必定要拿某個地方開刀，至少要取得顯著成效。各方勢力都在暗自揣測，卻無人料到會是江南——就連當地的世家大族也這麼想。
畢竟這片土地上有舊日都城，有太上皇的家臣甄氏，有與承元帝生死與共的雍王，有南孔聖裔，更有數不清的豪門望族。若此地生亂，必將動搖大乾根基，令天下震盪！
因此江南的世家大族並未過分擔憂，早已盤算著割捨些利益應付了事。真正坐立不安的是那些夠不上世家門檻的鄉紳、鹽商之流，是那些魚肉百姓的奸商，是那些橫行鄉里的惡霸，是那些 ** 汙吏！
在世家眼中，這些人不過是隨時可以替換的棋子。就像賈雨村之流，棄之如敝履又何妨？
所以當嬌杏道破天機時，賈雨村頓覺寒意直衝天靈蓋。
還磨蹭甚麼！侯爺還交代了甚麼？快說！賈雨村氣急敗壞地吼道。看著他這副模樣，嬌杏心頭竟湧起報復的快意，比方才放賈顏進門時還要暢快。
侯爺說，既然柯相已盯上老爺，接下來必會施以雷霆手段，將侯爺與漕幫綁在一起......
賈雨村身形一晃。誰不知漕幫是燙手山芋？與之牽扯豈有活路？他猛地抓住嬌杏肩膀，面目猙獰：辦法！我要的是解決辦法！侯爺究竟怎麼說？
嬌杏故作惶恐，顫聲道：侯爺說...說老爺如今唯有投靠柯相，甘當變法馬前卒這一條路......
賈雨村瞠目結舌，喃喃自語：這怎麼行......
侯爺透露，此事已得太上皇與陛下默許。此番新政雖註定失敗，但出力之人皆會得到回報。事後還將選拔一批幹才入主中樞。
柯相雖暫免官職，卻無性命之憂。參與變法者都將簡在帝心。新政後，部分人將擢升入京，餘者陸續調任各地，為下次變法鋪路。
賈雨村如聞驚雷：還有下次變法？！
見嬌杏頷首不語，賈雨村思緒翻湧：難怪近來諸多蹊蹺...原來這是太上皇與陛下聯手佈下的局！
新政初試鋒芒未顯，二次變法稍作調整仍步履維艱，朝野皆斷言難成。原以為是兩宮相爭，誰曾想竟是聖上與太上皇同心戮力欲除積弊！
待此番變法受挫，眾人懈怠之時，真正的雷霆之怒方會降臨！
如此說來，即便新法推行不利，參與之人非但不會獲罪，反能得兩宮青睞，或許還能加官進爵。
只是......縱使升遷入京，得罪之人未免太多。且慢！
賈雨村眼中精光乍現，此番雖樹敵無數，然收穫更為驚人！
一則能在兩宮心中烙下忠臣印記，此乃實打實的功績。
二則參與新法之官員，必將自成一股新興勢力。
有柯相這般人物坐鎮，此派系甚至可能力壓清流，成為朝堂第一勢力！
值得一搏！
侯爺還說了甚麼？速速道來！
正當賈雨村盤算之際，賈顏已至賈母院前。
剛入院門，丫鬟們便齊聲唱喏侯爺到。
賈顏知是通傳，遂含笑緩步。
果然鴛鴦自內室快步迎出。
見過侯爺。
賈顏溫言道：鴛鴦姐姐不必多禮，否則探春妹妹又要說我了。老太太可安好？
鴛鴦抿唇淺笑，心知這是侯爺客氣。
她在府中雖得臉面，連王夫人、鳳姐兒見了也要笑臉相迎。
然賈顏畢竟是客居侯爺，她若真託大，恐惹老太太不悅。