4月30日下午，他坐上王室派來的專車，與查爾斯王儲一同出發，緩緩駛向威斯敏斯特。
車子是路hu牌，這屬於陰國的老牌車企，王室也一直喜歡這個品牌。
這個牌子誕生於1906年，歷史不可謂不長。
不過往後看，不管是品質、檔次還是售價，它始終都比不上那兩個後來的豪華品牌。
這幾年，隨著英國經濟的波動，連同那兩個高階品牌一起，路hu也陷入了困境。
企業要麼瀕臨破產，要麼負債累累，情況並不樂觀。
秦迪與查爾斯王儲同乘一車，兩人一路閒聊，很快便抵達了白金漢宮。
宮殿門前沒有盛大的歡迎場面，也沒有整齊的儀仗隊，一切都顯得平平淡淡。
他和王儲也沒有從遊客通道進入，而是走了一個有專人看守的小門，直接進了這座宏偉的建築群。
畢竟這是國家元首的居所。
畢竟這是曾經的日不落帝國的心臟。
畢竟這是過去世界權力的核心之一。
宮殿內部裝潢奢華，空間巨大，但秦迪對此並不感興趣。
他不是來參觀的，他關心的是即將與女王會面的內容。
在查爾斯的帶領下，兩人穿過了幾條曲折的走廊，進入了會議室。
推門進去，首先看到的是兩位老人。
一位是伊麗莎白女王，無論前世還是今生，秦迪都在電視上見過無數次。
另一位是八頓伯爵。
八頓伯爵年紀比女王還要大些，是女王的堂兄或表兄之類。
女王坐在主位，面帶笑意地看著他們走進來。
八頓伯爵也朝兩人微微點頭示意。
“歡迎你，秦。今天終於見到你了，真是個有魅力的年輕人！”女王一見秦迪進門便笑著開口。
秦迪微笑回應：“我該鞠躬，還是該下跪呢？畢竟您是女王陛下。”
“哈哈哈~真是個風趣的年輕人。親愛的路易斯沒說錯，你果然不是普通人。”女王笑得更開心了。
路易斯就是八頓伯爵，全名叫路易斯·八頓。
“這裡沒外人。不需要這些禮節。”女王眨了眨眼，繼續說道：“說真的，我不喜歡別人對我行大禮。”
不用跪，也不用鞠躬，那當然更好。秦迪除了敬天敬地敬父母，從沒有向別人下跪的習慣。
他順勢跳過了這個話題。
“過來，孩子，坐下聊聊。”
不知是女王本性如此，還是她太擅長表演，
在這私密的空間裡，她更像一位親切的長輩，而不是高高在上的君主。
秦迪心裡清楚，她是後者。
如果英國女王真只是尋常婦人，絕不可能在英倫三島擁有如此深遠的號召力。她以一己之力維繫著整個王室的形象，這份能力無人能忽視。
溫莎家族的其他成員，幾乎個個都是製造麻煩的高手。
在八頓伯爵與查爾斯王儲的陪同下，秦迪與女王進行了長時間的交談。
話題很輕鬆，全是日常瑣事。
他們談到了港島的風土人情，秦迪在商場上的奇聞軼事，還有關於東方文化的種種問題。
這些內容毫無實質意義，就像普通朋友間的閒聊一樣。
大約過了半小時。
女王微笑著說：“我有些累了，今天還沒休息。我們就聊到這裡吧。查爾斯，帶我們的朋友參觀一下白金漢宮。”
查爾斯立刻回應：“當然可以。”
於是，這位王儲便帶著秦迪離開會議廳，開始參觀王宮。
當只剩下八頓伯爵與女王時，她臉上的笑意悄然收起。
“一個聰明、有魅力、頭腦極強的華人。”女王低聲對八頓說道。
八頓點頭回應：“您的意思是？”
“他可以成為我們的棋子。一顆能平衡我們與東方聯絡、延續我們在港島影響力的棋子。”
查爾斯口中的“參觀白金漢宮”，竟真是一整個下午的走馬觀花。
到最後，秦迪實在撐不住，主動提出結束行程。
他不知道這次見面會帶來甚麼影響。
但他隱約覺得，自己正被捲入一場看不見的政治風暴。
成為棋子，走上臺前。
可他並不抗拒。
因為他知道，棋子也能成長。臺前就是舞臺。
只要機會足夠，棋子會成為執旗之人，棋盤也將屬於他。
五月到來。
英國的大選即將揭曉結果。
所有人都清楚，撒切爾夫人將贏得勝利。
她將成為這個國家歷史上首位女首相。
也就是那個時代人盡皆知的“鐵娘子”。
勞動節後的第二天，秦迪前往歐羅八基金會。
威廉說，關於他提出的收購案，已有重要進展。
“威廉，情況怎麼樣？”
剛踏入辦公室，秦迪就開門見山地問道，邊說邊走向自己的座位。
“老闆，按您的指示，我第一時間委託英國公共會計師事務所對《金融時報》公司進行估值，並主動聯絡對方談判。”
“但他們一開始根本沒把我們放在眼裡。”
“說來奇怪，昨天他們突然改變了強硬立場，主動提出明天下午和培生集團正式談判。”
威廉·馬克漢斯語氣中帶著抑制不住的興奮，臉上的神情還有些恍惚，像沒從驚喜中緩過來。
秦迪點點頭，接著問：“這麼大的轉變，你知道是甚麼原因嗎？”
威廉·馬克漢斯收斂情緒，認真回憶後開始講述：
“一開始我們報了價，結果被直接拒絕，對方說《金融時報》不賣，根本不打算談。我們後來幾次提價，他們依舊不理，連回應都沒有。”
“今天早上，我們把金額提到1200萬英鎊，想收購他們71%的股份。沒想到對方一個高層突然態度軟了下來，說願意談一談，價格可以再議。我立刻就趕去他們總部見了面。”
“雖然1200萬他們不滿意，但我可以確定，他們願意出讓《金融時報》全部的股份。”
秦迪微微皺眉，總覺得事出反常。培生集團這麼痛快，背後肯定有他不知道的因素。
關鍵是對方沒有設下阻礙，只是對價格有意見。英國人甚麼時候這麼好說話了？
太不對勁了，反而讓他心裡起了疑。
可威廉·馬克漢斯提供不了更多線索，秦迪也沒法判斷。
這幾天明明風平浪靜，唯一有點動靜的，就是前天他去了趟白金漢宮。