對女人來說，尤其是像艾琳、安妮這樣的女人，
這種吸引力，幾乎是致命的。
本質上，她不過是個家境優渥、心思細膩的文藝少女。
這種女孩，最容易為一個“不一樣”的男人淪陷。
然後一步步，把自己交出去。
查爾斯看著眼前這個妹妹，滿心怒其不爭。
他剛開口：“安妮……”
話未說完，安妮忽然抬眼，聲音輕得像風：
“哥哥，凱瑟琳……現在還好嗎？”
查爾斯一僵。
臉色瞬間變了。
“還有安娜呢？淇美妮？瑪利亞？”
她一個個念下去，像在讀一份塵封的名單。
原本支吾的查爾斯不再結巴了，眉頭緊鎖：“你從哪知道這些名字？誰告訴你的？”
安妮笑了，眸光清亮：“媽媽說的。”
她望著兄長，語氣溫柔卻扎心：“我們的母親。我覺得她很偉大，也很可憐。哥哥，你以為她不知道你和父親在外頭的事？”
“你……你說是母親告訴你的？”
查爾斯聲音發顫，“不可能！她怎麼可能會知道……”
“呵~”
安妮輕輕一笑，“別緊張。連父王都沒慌，輪得到你？再說了——你都還沒結婚呢。”
查爾斯沉默了。
那些名字，確實戳中了他的軟肋。
每一個，都曾是他夜裡偷偷接過的電話，是海外秘密會面的物件。
有的是前女友，有的乾脆就是露水情緣。
沒錯，這位未來的國王，也玩過腳踏幾船的把戲。
幸好未婚，一切都能用“年輕自由”輕描淡寫帶過。
可他的父親呢？
那位女王陛下的丈夫，世界第一強國名義上的主人——
結婚後照樣換女人如換衣。
不是傳言，不是黑料。
是幾十年來不斷爆出、又被強行壓下的醜聞。
每一次，都是王室親自下場滅火，政要出面背書，連女王本人都得低頭遮羞。
一場場鬧劇，演成了傳統。
而今天，這些不堪的秘密，
竟從他最疼的妹妹嘴裡，淡淡地說了出來。
王夫？屁事沒有，回頭照舊敢搞！
眼下這局面，其實還算勉強可控。普通人想找點內幕、挖點猛料，門檻可不低。
一來，還沒進網際網路時代，資訊管控起來輕鬆得很。上頭想捂蓋子，輕輕鬆鬆就能封得嚴嚴實實。
二來，現在的英帝國底子還硬，辦事效率高。只要一道命令下來，封訊息就跟拉窗簾似的，唰一下全黑了。
等到了21世紀，網路炸開，人人都是攝像頭、個個都能發推特，那時候想堵嘴？晚了。
但歸根結底——王儲和他老爹，在感情這事上，真沒一個乾淨的。
只不過查爾斯他爸那位老婆，因為身份特殊，離不了婚，只能忍著。
而在另一個平行時空裡……
王儲的老婆可不是省油的燈，膽子賊大，直接甩了婚戒，離婚走人。
“呃……這事吧，其實有原因的。”查爾斯本想勸妹妹冷靜點，結果話剛出口，反被懟得啞火。
王儲殿下額頭冒汗，他本來就不是機靈那類人，腦子一卡殼，當場宕機，愣是接不上話。
最後還是安妮輕聲開口：“哥，我說這些，不是要威脅你。我只是想告訴你，這種事，說白了根本不算事。只要別露出來，不管是你、父王，還是我，誰都不算犯錯。”
“大眾看到的，永遠只是我們願意讓他們看的。我們不想讓他們看見的，他們就永遠看不見。”
……
她說話的時候，還沒意識到未來會有一個叫“網際網路”的玩意橫空出世。
到那時，紙包不住火，隱私全成公開直播。
但現在？她說得沒錯。
“可是……”查爾斯皺眉，張了張嘴，卻發現自己一身臊，根本沒立場講道理。
“沒有可是。”安妮語氣平靜，卻又帶著決絕，“而且，哥哥……我決定了，以後立誓守貞。”
原本坐著的查爾斯，“騰”地一下從椅子上彈起來。
他幾乎是吼出來的：“你瘋了嗎！安妮！你還這麼年輕，怎麼能做這種決定！”
立誓守貞，在英國王室，並非甚麼新鮮事。
歷史上，不止一位公主、王后，甚至女王，都走過這條路。
所謂守貞，就是當眾起誓，終身侍奉基督，不再嫁人，從此青燈古卷，做一名終身修女。
七百多年前，有位英國國王，生了一堆女兒。
那時候皇家嫁女，嫁妝動輒傾國。
可當時還是中世紀，英國窮得叮噹響，連文藝復興的邊都沒蹭上。
要是把所有閨女都風風光光嫁出去，光陪嫁就能把他國庫掏空。
可女兒們年紀一大，不嫁也不行，不然王室臉面往哪擱？
最後這位國王靈機一動——讓女兒集體進修道院，終身不嫁，美其名曰“獻身上帝”。
這就是“立誓守貞”的起源。
後來這傳統越傳越廣。
要說最出名的，還真不是哪位公主。
而是一位女王。
一輩子未婚，終身獨身，卻一手締造了英國第一個黃金時代。
她就是伊麗莎白一世，都鐸王朝最後一位真正的王者。
在她執政的四十五年（1558–1603），英國迎來巔峰。
她確立國教，穩定內政；對外奪取海上霸權，向東瘋狂擴張版圖。
內政外交，樣樣封神。唯獨婚姻大事，始終冷眼旁觀，一人獨行。
雖然後來的溫莎王朝和都鐸早已血脈斷絕，形同陌路。
但這份“守貞即榮耀”的傳統，卻被完整保留了下來。
自此之後，英國公主、王后乃至女王，多少都受其影響。
近百年來，這風氣淡了不少。
但在過去，幾乎每一代英國君主，都會有那麼一兩位女兒選擇守貞，向伊麗莎白一世致敬。
所以安妮若真要這麼做，完全合法合規，合情合理。
就算現任女王親口反對，也攔不住。
查爾斯此刻腸子都悔青了。
早知道就不該找妹妹談這些破事。
他雖然一百個不贊成妹妹跟秦迪攪在一起，
但比起讓她孤獨終老，守一輩子貞潔……
他寧願她談戀愛，哪怕鬧得天翻地覆！
安妮……真沒必要這樣。”查爾斯眉頭緊鎖，語氣裡壓著一絲煩躁，“大不了我不插手了。再說了，就算你以後沒法嫁給他，只要你們心裡有彼此，感情照樣能繼續。”
這話聽著彆扭。
弦外之音，彷彿是在說——哪怕安妮將來另嫁他人，物件不是秦迪，也照樣能和秦迪藕斷絲連。
這背後，就得提一嘴瑛國乃至整個歐洲貴族圈子裡那點心照不宣的“傳統”了。