因為作為英國最高貴的24個公爵家族之一,阿蓋爾公爵唯一的孫女,艾琳·肯貝爾在圈子裡地位很高。
她的父親是公爵的繼承人,目前只有一個男爵封號(老公爵去世後,他才能成為新的公爵)。
她的哥哥,阿蓋爾公爵下一代的繼承人,到現在連一個勳爵爵位都沒有。
而年輕的艾琳·肯貝爾因為在家族中受寵,22歲就已經是一位女男爵,稱號是洛恩女男爵。
她還有實際的封地,在薩里郡的洛恩鎮。
名義上,整個鎮的土地都是她的,每年都要向她繳稅。
當然,現在已經進入20世紀了。
即使是溫莎家族這樣的超級地主,也無法收取多少稅。
她在洛恩鎮的領地,每年也只能象徵性地收一點點稅,可能還不夠她一個月的開銷。
即便如此。
她也是一位高貴的公爵之孫女,未來公爵的女兒,一位女男爵。
像她這樣的人物,怎麼會看上一個亞洲人?
難道阿蓋爾公爵家族缺錢了嗎?
這倒很有可能。
英國數量不少的古老貴族中,真正有賺錢能力的其實很少。
隨著時間的推移,英國的法律對貴族們的約束越來越強。
貴族們無法像過去那樣,肆無忌憚地依靠國家的公權力斂財。
新興的資本階級已經掌握了國家的權利,古老的貴族如今剩下的,也就只有古老的門楣和榮耀的傳統了。
像布特家族這樣積極擁抱資本,對經商非常感興趣的勳爵家族,反而是古老家族聯盟中過得最好的幾個貴族之一。
類似於阿蓋爾公爵這樣,地位崇高但並不擅長經商的古老家族,很多都已經入不敷出。
有幾位公爵,甚至在倫敦連一所莊園都沒有,只能靠租房度日……
畢竟在這個時代。
就連肯特公爵(溫莎家族最早的公爵名稱),整個大英聯邦最受愛戴的一家人,生活也沒以前那麼瀟灑。
更何況其他英國古老貴族聯盟的成員呢?
想到這裡,威廉·布特有些理解艾琳·肯貝爾了。
這時。
阿蓋爾公爵的孫女直勾勾地看著他:“給不給,說句痛快話。”
威廉只好示意身旁的安保人員拿出紙和筆,將秦迪之前留給他的酒店電話重新記錄下來。隨後,他將寫有聯絡方式的紙條遞給艾琳:“這是他的聯絡方式。不過我只知道他在酒店的電話。如果你真的打算去找他,可別提是我……算了,他昨天剛到倫敦,想必也能猜到是我。”
公爵的孫女得意地說道:“算你識趣。”
“我得提醒你,這個香江人士可不是容易對付的角色。”威廉·布特警告道。
“他和我們不同。他是一個充滿雄心壯志、積極進取的企業家。能夠在短短兩年內積累起幾乎等同於整個瑛國古老貴族聯盟總財富的人,絕非尋常之輩。”
“這就不需要你操心了。”艾琳揮動著手中的車鑰匙,心情格外愉快。
都說英雄愛美人,但誰又知道美人何嘗不愛英雄呢?
年輕的傳奇人物,真是讓人充滿期待。
秦迪帶著李斯麗回到了酒店。在大倫敦地區,秦迪已經購置了一處莊園。然而,那地方離金融區和核心的倫敦市區有些距離,開車來回要花費兩個多小時。因此,在倫敦期間,他大部分時間都住在酒店裡。
作為世界聞名的國際大都市,甚至是歷史上第一個世界最大都市(日不落帝國時期),倫敦自然不乏頂級豪華酒店。秦迪選擇的是薩沃伊酒店。
薩沃伊酒店位於西敏市河岸街,於1889年開業,是瑛國第一家豪華酒店,也是最早引入電燈、電梯、大部分房間配備浴室以及不間斷冷熱水供應的現代豪華酒店。許多名人曾在此下榻,如瑪麗蓮·夢露、約翰·韋恩、亨弗萊·鮑嘉、伊麗莎白·泰勒、芭芭拉·史翠珊等。
儘管這家酒店外觀略顯樸素,只有五層樓高,看起來並不現代,但它靠近倫敦金融中心,治安極好,深受古老貴族聯盟推崇。每個瑛國貴族在倫敦住酒店時,通常都會選擇這裡。這也是名人們偏愛這家酒店的原因。
雖然薩沃伊酒店可能不是最好的,但它的格調卻是最高的。秦迪之所以選擇這裡,並非因為它格調高,而是因為這次來倫敦時,查爾斯王儲事先得知了他的到來,並決定要好好接待這位亞洲好友。於是,王儲殿下為他預訂了他認為倫敦最好的酒店——薩沃伊酒店。
既然王儲的好意如此明顯,而薩沃伊酒店的服務和設施也確實是一流的,儘管外表一般,但內部卻相當不錯。秦迪也就住了進來。王儲為他預訂的是五樓的公爵套房,這是酒店中最豪華且最大的一個套房。這裡的裝飾風格更像是中世紀貴族城堡的內部,充滿了古老歐洲的氣息。
秦迪對這些古典風格並不感興趣,但李斯麗卻非常喜歡。昨晚入住後,她就對這裡很滿意。今天晚上再次進入房間,她依然興致勃勃地欣賞著房間的佈置。秦迪則從酒櫃中拿出一瓶頂級白蘭地。他個人不喜歡紅酒,主要是因為不能加冰塊,也不太能品味出來。他最喜歡的飲品是啤酒和烈酒。
秦迪問:“喝一杯嗎?”
“好的,不過我先去洗個澡。”李斯麗說完便拿著衣物進了浴室。秦迪將燈光調暗,杯中放入幾塊冰塊,倒上小半杯烈酒。全景落地窗外,遠方是倫敦塔橋。身後則是正在沐浴的佳人。
感覺,
氣氛,
都已到位。
這又將是一個不眠之夜。
這天晚上,李斯麗和秦迪,自然又度過了一個不眠之夜。情感升溫,即便是原本抱著公事公辦態度的李斯麗,也明白了秦迪的心意。她欣喜地發現,這位香江傳奇開始對她產生感情了。
與男性相比,大多數女性更加註重情感。
即便是最為理智的女性,在情感方面也往往比男性更為敏感。
因此,當秦迪在感情上稍微付出一些努力後,
李斯麗感到非常高興。
她的心情十分愉悅。
她對這段正在萌芽的感情,投入了更多的熱情。
以至於這天晚上,
她第一次沒有穿以往那種標準的職業裝。
不再是那種典型的秘書形象。