徐爺仍蜷在地上哀嚎，可那條被射中的右腿，正以肉眼可見的速度乾癟下去——皮肉塌陷，筋絡萎縮，骨頭凸得嚇人。
幾息之間，整條腿枯如柴枝。
那枯敗之勢竟不停歇，順著大腿往上爬：左腿、腰腹、小腹……最後停在心口上方寸許，戛然而止。
他下半身霎時形銷骨立，腰胯以下，活似一具剛從棺中拖出的乾屍。
砰！
雙膝一軟，徐爺轟然栽倒。
“殺了我……快殺了我！”
“求你……殺了我！”
劇痛鑽髓蝕骨，他五官擰作一團，臉上那道斜貫半臉的舊疤，在扭曲中更顯兇戾駭人。
楚雲舟深吸一口氣，手中長劍劃出一道冷弧，輕輕抹過徐爺喉間。
“先天之下，中者必死……原來如此。”
他低聲喃喃，指尖微顫。
這才記起，玄蛇暗弩所配之箭，淬的是蝕血焚髓的奇毒——見血即燃，吞精噬氣，歹毒至極。
只是沒料到，毒發竟這般迅猛、這般猙獰。
“總算……活下來了。”
他長長撥出一口濁氣，快步上前，將釘在徐爺腿上的弩箭拔出收回。
這玄蛇暗弩的威力，九成繫於箭矢之上。三支箭，耗盡心血煉成，丟一支都心疼得剜肉。
“歇口氣，接下來——才是真正的清場。”
楚雲舟低聲自語，喉間一緊，殺意無聲漫開。
火撲了整整一個時辰，糧庫的烈焰終於熄盡。
黑雲寨重歸死寂，連風都停了。
可就在這靜得發毛的當口，有人撞見徐爺的屍首——皮包骨頭，乾癟如柴，當場失聲尖叫。
整座寨子霎時炸開鍋。
喧囂退去後，只剩一片刺骨的寒意。
“徐爺……沒了！”
“是惡鬼！準是回來討命的！”
“啊——鬼啊！！”
“老天爺動怒了，報應來了！”
“跑！快逃！我不幹土匪了！”
“走！立刻下山！一刻也待不得！”
徐爺那副枯屍模樣，像一把鈍刀，生生刮垮了所有人的膽子。
眾人瘋了一樣朝寨外亂竄，撞牆、跌溝、奪馬、撕扯，全然不顧彼此。
黑雲寨頃刻崩散。
楚雲舟立在高處，靜靜看著這群潰兵奔逃，唇角微揚。
“好戲，這才開場。”
他本就沒受多重的傷，喘口氣的工夫，已恢復如常。
身形一晃，便如夜霧般滑入寨中。
劍過之處，血線飛起，人影栽倒。
他很快摸清底細：寨裡大半是弓手，遠射狠準，近身卻如紙糊。
而此刻，這些人早已魂飛魄散，只知沒命狂奔，連身後腳步聲都充耳不聞。
楚雲舟索性不再藏身，提劍直行，迎面而上。
一劍，再一劍，穩而準，快而冷。
直到刀鋒臨頸那一瞬，他們才猛然清醒——可清醒，已是瀕死前的最後一眼。
那眼神裡翻湧的錯愕、驟縮的瞳孔、將信將疑的茫然，比血更灼人。
“惡鬼！真有惡鬼！”
“快躲——啊！”
同伴倒地，非但沒激起半分血性，反而把剩下的人嚇破了肝膽。
楚雲舟穿行於殘影之間，步履從容，劍光如織。
這哪裡是廝殺？分明是秋收割麥。
最後一具屍體倒下時，東方已泛起青灰。
“斬草不除根，春風吹又生。”
他抬手取來火把，挨個點著屋簷、倉廩、哨樓、馬廄……
烈焰轟然騰起，舔舐梁木，吞沒旗杆，將整座黑雲寨裹進赤紅裡。
楚雲舟負手而立，望著火海輕笑。
“等黑雲盜的大隊人馬回山，看見滿地焦土、斷柱殘垣，不知臉上會是甚麼顏色？”
是暴跳如雷？
還是兩股戰戰？
他懶得猜。他只認得一件事——積分，夠了。
……
官道之上，楚雲舟跨馬緩行，清點此役所得。
斬徐爺，屠全寨，戰鬥積分定格在一萬三千四百。
這筆數，足以開啟一次煉功臺、一次演武臺。
煉體圓滿？劍術登峰？皆非虛話。
七本秘籍裡，竟藏有一本地品武學——《小金剛指力》，專修指勁，練至極境，碎碑裂石不過彈指。
玄品四部：蓄氣專用的《金剛勁》；出手如雲、收刀不見影的《流雲飛刀》；剛猛無匹的《一十二路猛虎刀》；掌出如山傾的《排山掌》。
餘下兩本黃品，是《開山拳》與《大合拳》。
七本折算神功積分，共得一千四百二十點。
加上舊存，總計一千九百四十點。
雙料豐收——戰鬥積分破萬，神功積分近兩千，足夠換兩本地品秘籍。
此外，還有數十件兵刃、成箱銀錠、兩柄利器、一張玄蛇暗弩。
這些戰利品，比起那兩種積分確實微不足道，但在眼下這方天地裡，卻是實打實的硬貨，對楚雲舟而言，用處極大。
“哈……痛快！熬了這麼多天，總算沒白忙活！”楚雲舟長舒一口氣，只覺渾身輕快，心口那股鬱結之氣一掃而空。
“先奔明月城，把這幾件兵刃兌成銀子，再採買幾味寶藥，之後回宗閉關。”
他默然盤算片刻，便改了主意——不急著返山，先往明月城去一趟。
眼下正卡在煉體圓滿的關口，急需大量寶藥溫養筋骨、催生氣機。可宗門每月配發的那點分例，杯水車薪，壓根不夠撐過這一關。
“就這般辦！”
他低語一聲，頷首定下。
連日伏擊、藏形匿跡，此刻難得松泛，他也不催馬，任由坐騎沿著官道緩步前行。
自己則閒倚鞍韉，目光隨意掃過道旁景緻。
天光初透，朝陽剛躍出山脊，薄金似的光暈灑在青野林梢，萬物清亮，草木含潤。
天地澄澈，生機浮動。
連日廝殺積下的躁戾，竟在這晨風裡悄然沉澱下來。
“嗖——！”
異響驟起！
楚雲舟脊背一繃，倏然回首。
遠處官道盡頭，一道白衣身影騰空而起，衣袂翻飛如鶴翼初展，足尖點塵即逝，幾個縱躍間，已如離弦之箭直撲而來。
晨光潑灑其身，白影浮游於光霧之間，恍若踏雲而至，不似凡俗中人。
“輕功？！”
他瞳孔驟然一縮。
“唯有跨入蓄氣境者，才能馭氣騰挪——此人，至少也是個蓄氣武者？”
心念電轉，右手已本能扣住腕上玄蛇暗弩，指節繃緊，蓄勢待發。
兩天之內，竟接連撞見兩名蓄氣高手？
他心頭一震，幾乎不敢信。
須知武道修行，煉體大成只是門檻；唯有丹田內孕出那一縷胎息之氣，才算真正踏入蓄氣境。此氣無形卻可御，無質卻能引，是內力之始，亦是武道分水嶺。