夏正弘寒聲質問：“本宮乃大夏太子！閣下如此行事，是想挑起兩國血戰？”
楚雲舟忽而一笑，扇尖輕點掌心：“今兒這兒，大夏頂尖高手全在這兒了。若諸位今日盡數折戟——放眼九州，大夏怕是連守陵人都湊不齊，殿下這‘開戰’二字，聽著倒是挺響亮，可惜啊……半點分量都沒有。”
話音落地，夏正弘臉色霎時鐵青，脊背一涼，終於徹悟。
夏正弘面色一沉，聲音如鐵石相擊：“我等與前輩素無交集，更無半分恩怨，前輩這般步步緊逼，究竟意欲何為？”
楚雲舟唇角微揚，笑意清淺：“無他，不過是未雨綢繆——把可能的麻煩，掐滅在剛冒頭的時候。”
話音未落，他目光忽地一偏，再度投向東北方，眼神微凝，似有所覺。
臉上竟掠過一絲意外之色。
可這細微變化，旁人全然未察。
他旋即收回視線，不再多看夏祈鎮與夏正弘一眼，只朝東北方向略一頷首，語氣閒淡如聊家常：“戲看到這份上，幾位再藏下去，未免太不給面子了。”
話音落地，夏正弘與夏祈鎮眉峰齊挑。
二人身側一眾高手立刻散開神識掃蕩四周，靈壓如網鋪開，卻仍是一無所獲——四野空寂，唯風掠草尖。
楚雲舟見狀，輕輕搖頭，足尖在地面一點。
“轟！”
裡許之外，大地驟然崩裂！
劍光如瀑傾瀉而下，數道人影被硬生生掀上半空。
劍氣縱橫間，十幾道三丈長的銀白鋒芒破空而至，撕裂氣流，逼得那幾人倉促騰挪，最終狼狽墜落於荒嶺亂石之間。
為首者膚色冷白，眉目精緻，雌雄莫辨；一襲素淨白衣裹著單薄身形，愈顯幾分病態的柔弱。
他身後靜立七人：其中兩人黑巾覆面，只露一雙寒星般的眼睛。
夏祈鎮與夏正弘乍見此人，瞳孔驟縮，滿臉驚愕，彷彿撞見了絕不可能現身於此的鬼魅。
可就在眾人腳跟剛觸地面的剎那——
兩道凝若實質的灰白勁氣，自夏應歧袖中暴射而出，快如電掣，直貫二人眉心！
血花未綻，人已軟倒。
楚雲舟眼皮一掀，低低嘖了一聲：“夠利落。”
隨即抬眸，饒有興味地打量起這群不速之客。
夏正弘與夏祈鎮倒地無聲，兩名破虛境的老者、孫天鎮等一干高手霎時色變。
皇庭司監守顧萬峰更是厲聲怒喝：“夏應歧！你竟敢弒兄？！”
此言一出，水母陰姬與邀月神色微動，當即明白來者何人——
大夏皇朝二皇子，夏應歧。
曲非煙斜睨一眼，小聲嘀咕：“下手真不含糊，親兄弟也照殺不誤。”
林詩音、小昭、雪千尋紛紛頷首。
焰靈姬指尖輕撫劍鞘，語聲清冷：“皇家裡頭，手足之情本就薄如紙。骨肉相殘，哪朝哪代不是常態？大夏……也不過是又添一筆罷了。”
幾人說話未加遮掩，字字清晰。
夏應歧聽罷，只淡淡掃過焰靈姬等人，目光便穩穩落在顧萬峰身上。
“顧監守還是這般剛直啊。”他嗓音清潤，略帶沙啞，像春日折枝時簌簌落下的細雪，“只是眼下這局面……顧監守，是否該重新掂量掂量，自己該站哪一邊了？”
他語調溫文，舉止從容，活脫脫一個謙恭有禮的世家公子。
可顧萬峰臉色卻接連數變——
皇族僅存三人，如今夏正弘、夏祈鎮伏屍當場，天下皇脈，只剩眼前這一人。
念頭轉過，他牙關一咬，緩緩垂首。
繼而，夏應歧目光所及之處，無論原屬夏正弘麾下，抑或夏祈鎮舊部，皆默然低頭，肩背微躬。
人死燈滅，權勢易主，不過呼吸之間。
“嗷——！”
就在此刻，一高亢、一低沉兩聲龍吟，自夏正弘與夏祈鎮屍身中迸發而出！
紫光翻湧，兩條龍形紫薇龍氣破體而出，粗者如殿柱，細者若遊絲，齊齊騰空，直貫夏應歧天靈！
兩道紫薇之氣甫一沒入體內，夏應歧周身便驟然掀起層層氣浪，筋骨嗡鳴，血流奔湧如潮。
十息未至，他丹田深處轟然震顫，靈臺清明，一股濃烈的突破之勢沖天而起。
察覺到那股雄渾磅礴、穩穩停駐在神坐境中期的真元波動，憐星眸光微閃，歪頭問道：“姐夫，怎麼夏正弘和夏祈鎮一斷氣，就有兩縷龍形虛影似的玩意兒嗖地鑽進那傢伙身體裡？”
楚雲舟目光沉靜：“那是大夏皇朝的國運本源。一旦凝成，皇族血脈與朝中重臣皆可承運加身——位高者得其厚，權重者受其深。”
“二人既死，所攜國運自然潰散歸流，盡數匯入他體內。”
憐星指尖輕點下巴：“姐夫先前說過，國運纏身者，連破虛境高手都不敢輕易出手。可那人不但殺了他們，還把國運吞得乾乾淨淨……這麼說，皇室之內，國運竟能奪、能搶、能吞？”
楚雲舟頷首：“正是。”
話音未落，東方不敗忽而蹙眉發問：“他們幾個，為何毫毒未染？”
以眾人對楚雲舟的瞭解，此人下毒向來是寧多勿少，手段密不透風。
既早知夏應歧等人藏於暗處，斷無刻意繞開的道理。
楚雲舟卻緩緩搖頭：“身上另有護體之物，將我投下的毒盡數截了。”
說話間，他視線如刃，一寸寸刮過夏應歧幾人衣襟、袖口、腰佩乃至指節——
自己親手煉製的蝕心引，毒性陰詭綿長，連破虛境圓滿者稍有疏忽也會著道。
可方才那縷毒意剛近夏應歧三尺，竟如泥牛入海，無聲湮滅，彷彿被甚麼無形之物一口吸盡。
更奇的是，對方自始至終未曾催動一絲真元。
這反常，已非尋常。
楚雲舟心頭微動，好奇悄然滋長。
就在他凝神聚念，借天地之勢細細探察之際，夏應歧體內翻騰的國運終於盡數沉澱。
眾人只覺氣息一沉，再抬眼時，他修為赫然躍升，穩穩紮在神坐境後期，氣勢如淵，鋒芒內斂。
他緩緩睜眼，五指緩緩握緊，又鬆開，唇角浮起一抹篤定笑意。
旋即，他抬眸，目光如電，直落在楚雲舟幾人身上。