憐星穩穩接住，只見掌中之物金芒內蘊，沉厚如熔金鑄就，一時怔然抬頭。
楚雲舟解釋道：“龍金石，材質近似邪帝舍利，我已在其中封入一記全力所發的殺招。”
“若我離府期間生變，你們先以氣息鎖敵，再貫注真元催動，便可引出這一擊。”
憐星指尖摩挲石面，眼中閃過一絲亮色——確需這般底牌：萬一夏朝鷹犬趁虛而至，她們也不至於束手無策。
可想到楚雲舟幾人即將遠行千里，自己卻困守原地，曲非煙、憐星、婠婠三人心裡皆像壓了片薄雲，悶悶地，散不開。
終究是正事要緊。縱有不甘，也只能默默嚥下。
次日清晨。
碗筷剛擱下，唇邊油漬尚存，東方不敗、邀月與水母陰姬已立於堂前靜候。
楚雲舟抬眸，只吐一字：“走。”
話音未落，他身形已如青煙離座，從容起身。
三人隨之斂息提步，衣袖微揚間，已然並肩而立。
“走了！”
他朝憐星、婠婠等人朗聲一喚，順手抄起案頭千機扇，足尖點地，身影瞬化流光，剎那消隱於晨光盡頭。
邀月三人亦毫不遲滯，身法齊展，如三道撕裂長空的寒刃，緊隨其後，直指大秦國境。
幾人身影剛消失在院門之外，曲非煙與憐星等人便彼此對望，默然片刻，齊齊幽幽一嘆。
尤其是憐星。
婠婠尚需佯裝夜半未曾踏進主屋一步，可憐星不同——楚雲舟親手排定的日程表上白紙黑字寫著：隔三岔五，她便能依偎在他身側入夢。
如今他一走，空房冷枕，孤燈長夜，只剩她一人抱著被角輾轉反側。
那點悵然，濃得化不開。
稍頃，心緒翻湧難平的憐星只得沉心斂神，將心神拽回攻法運轉之中，借修煉壓住心頭那點綿綿不絕的牽念。
良久，她忽地睜眼，眸光清亮，緩緩偏頭望向楚雲舟離去的方向。
“姐夫走後第一個時辰，想他。”
《縱意登仙步》升至道階中品之後，別說是邀月、水母陰姬，連東方不敗也已修習此法。
縱使她們腳程仍追不上楚雲舟，可憑這縮地成寸的玄妙，一日之間，幾人便已跨過千山萬水，踏入大秦國界。
湖畔青石上，水母陰姬架起柴火烤魚，魚皮微焦，香氣浮動。東方不敗撕下一塊嫩肉，抬眼看向楚雲舟：“李淳風藏得深，你打算怎麼把他揪出來？”
楚雲舟搖頭一笑：“不用找——他自會尋來。”
他頓了頓，徐徐道：“武者凝成武道金丹，踏入神坐境後，對天地靈氣的感應便如耳聰目明；九州遼闊，但一國疆域內的靈機流轉，早已逃不過照神境強者的感知。”
“李淳風既是照神境，又是大夏皇朝欽派之人，手中必有監察九州氣運的秘術。”
“待會兒吃飽喝足，尋個山明水秀之地佈陣，助你們三人結丹——靈機暴湧之下，他焉能不動？”
邀月眉峰微蹙：“這半年我們專攻劍意與《縹緲劍法》，吸納的天地之力尚顯單薄，憑眼下積蓄，恐怕難承金丹之重。”
楚雲舟語氣輕緩：“無須掛懷，靈力一事，交給我便是。”
水母陰姬眸光微凝：“三人同結金丹，所需靈機浩如江海。若全由你調引供給，怕是要傷及本源。”
楚雲舟聞言莞爾：“放心，不耗我一分一毫——只借天地之勢，聚八方靈流，為你們開鼎鑄丹。”
邀月眼波一閃：“你是故意攪動靈機，引他循跡而來？”
楚雲舟懶懶一笑：“差不多。”
話音落下，他唇角微揚：“等見了李淳風，問清前因後果，後面怎麼走，自然就清楚了。”
大秦，大澤鄉外三十里，大澤山頂。
驕陽灼空，雲影流散。幾道身影自天而降，衣袂翻飛如鶴臨塵，悄然落於嶙峋山巔。
邀月環視四野，蒼茫群峰盡收眼底，靜默片刻，開口問道：“就在此處引他現身？”
楚雲舟頷首：“袁天罡曾言，大夏皇朝每兩百年遣二人入九州監守。能擔此任者，絕非泛泛之輩。可他體內真元尚未圓融，分明是新晉照神不久。”
“再看九州靈機紊亂已久，大夏派來的人，修為頂多卡在神坐境。”
“僅靠兩人，如何眼觀六路、耳聽八方？若無根基深厚的勢力為耳目，根本不可能掌控全域性。”
“所以，大夏安插之人，在江湖中必居高位，所掌勢力至少也是頂尖宗門一級。”
“百曉生梳理線索後，大秦境內最可能身負此職的，唯兩人而已——陰陽家教主東皇太一，或鬼谷派掌門鬼谷子。”
“陰陽家教主東皇太一，千載以來始終藏於玄袍重紗之後，世人連他衣角的紋路都難辨真偽，更遑論窺見真容。”
“鬼谷派的鬼谷子，向來只收兩名弟子，千年如一日；江湖上見過他廬山真面者，屈指可數。門中更有鐵律——凡鬼谷門人，不得言其形貌、不得繪其神態、不得傳其聲息，違者逐出山門，永世不錄。”
“堂堂兩大絕頂宗門的執牛耳者，竟連一張臉都不敢亮出來，這本身，就透著古怪。”
“陰陽家與鬼谷派的山門所在，至今成謎。但據百曉生密報，陰陽家根基極可能蟄伏於咸陽與大澤山之間的幽壑深嶺之中。”
“鬼谷派則十有八九，隱於九江郡境內的雲霧險峰之間。”
東方不敗輕聲道：“大澤山距咸陽、九江兩地幾乎等距，說是兩派勢力交匯的‘臍眼’之地，也不為過——你挑這兒佈局，果然有深意。”
水母陰姬眸光微閃，唇角噙笑：“那李淳風若現身，從哪條道來，便大致能斷定他是東皇太一，還是那位神龍見首不見尾的鬼谷子了？”
楚雲舟笑意沉靜：“未必是二者擇一……來的，恐怕不止一位。”
“嗯？”
三人齊齊一怔，目光倏然聚攏在楚雲舟臉上，眉間浮起一絲不解。
楚雲舟卻只抬手輕輕一擺：“稍後自見分曉，眼下，先辦正事。”
話音未落，他探手入懷，取出三隻青釉小瓶，依次遞到東方不敗、邀月、水母陰姬手中。
“龍元酒，待你們金丹凝實、氣機穩固，即刻服下。”
“若天地之力充盈豐沛，或可借勢衝關，直抵神坐境後期。”
三人頷首，將瓷瓶妥帖收進袖中，隨即依令踏步，呈鼎足之勢立定。