寒意自他周身蔓延，空氣彷彿凝霜。
而楚雲舟卻不退反進，聲音低緩卻字字如釘：“別忘了，大帥曾親口告訴過我——大夏皇朝派往九州的，除了你，還有個李淳風。”
“倘若今日，我與大帥談崩，轉頭便入大秦，主動尋上李淳風……你說，他會不會像你現在這般遮掩搪塞？還是會，把所有底牌，盡數捧出？”
這一句，如利刃直刺心窩。
袁天罡瞳孔一縮，心頭猛地一震。
他不怕李淳風強，怕的是他身後那尊高高在上的皇權。
一旦忍耐到了極限，他不介意親手送李淳風歸西。
但楚雲舟不同。
今日一戰，袁天罡已看得分明——此人實力，遠在他之上！
若結為敵手，楚雲舟帶來的威脅，甚至比李淳風更甚！
若真如其所言，轉身投靠李淳風……屆時二人聯手，自己的一舉一動都將被死死鉗制，步步受制於人。
兩百年隱忍，無數犧牲，終將化作泡影，付之一炬。
良久，袁天罡緩緩閉眼，深深吸氣，再睜眼時，聲音低沉如淵：“本帥未曾料到，在這九州之地，竟能遇見你這般人物。”
頓了頓，他繼續道：“此前本帥已告知你身份——天機門傳人。”
“天機門，以‘天機’為名，從不摻和江湖仇殺，只為世人推演命數、趨吉避凶。所求者，唯登相術之巔，窺一絲天機而已。”
“可當年，大夏皇朝覬覦龍脈蘊養之法，血洗我門九成弟子，僅留一成苟活，逼我交出秘法。而後又令我門殘存之人，耗盡心血建造封印。”
“自此之後，每一代門主皆被驅使，攜大夏密探，踏入九州，淪為奴僕。”
“如今……待本帥進入此界之時，天機門上下，不足十人。”
楚雲舟輕輕一笑，眸光銳利如劍：“所以，在下想問——大帥，打算如何應對大夏？”
袁天罡卻搖頭：“本帥說過，大夏是巨獸，你我皆非其敵。我不求覆滅它，只求藉此龍脈孕育之機，讓我天機門日後面對大夏，能有自保之力。”
楚雲舟挑眉：“哦？願聞其詳。”
袁天罡目光緩緩掃過東方不敗幾女，聲音壓得極低，卻字字千鈞：
“大夏雖得龍脈之法，知可吸納龍脈延續國運……但有一件事，他們至今不知。”
“——唯有天機門血脈，才能真正掌控龍脈核心。”
對此，楚雲舟沉默不語，眸光如刃，直直釘在不良帥臉上。
那目光沒有質問，卻比質問更沉。袁天罡迎著他的視線，神色不動，繼續開口：“天地自開，陰陽並生。孤陰不長，獨陽不存——每一條真龍脈，皆有明暗兩面。”
“明脈納九川之氣，聚天地靈機，連山河大勢，藏七分氣運，乃風水龍穴，帝王根基。”
“而暗脈隱於幽冥之下，通九幽濁流，承三成晦氣與殘運，深埋地底，如影隨形。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“大夏只知搶明脈，不知暗脈才是真正的變數。等九州歸一，龍氣化魂，他們汲盡明脈氣運之時，我便能借秘法，將暗脈中那三成氣運轉出。”
“屆時，天機門背靠三成龍脈氣運，與大夏同命相連——他們興，我亦昌；他們若要動我，國運反噬，自損八百。”
這話落下，東方不敗幾女表面波瀾不驚，眼底卻已風雲翻湧，心念電轉，權衡真假。
片刻後，楚雲舟終於啟唇，嗓音清冷如霜：“費這麼大周章佈局龍脈，足見大夏對此志在必得。你能借此與皇朝共生共損，邏輯說得通。”
他話鋒一轉，眼神銳利起來：“但你有籌碼自保，我呢？我和你不同，沒資格讓大夏投鼠忌器。一旦風聲走漏，我們這些人，怕是第一個被清算。”
袁天罡淡淡一笑：“兩條路。”
“其一，入我天機門，一切因果由我扛。其二——”他緩緩抬眼，“我在引動暗脈時，可讓你分走一成氣運。”
“哦？”楚雲舟眉峰微挑，似有訝異。
袁天罡看穿他心思，低聲道：“別以為我是施恩。單憑我一人，李淳風盯得太死，大夏也絕不會放鬆戒備，計劃遲早崩盤。拉你入局，是為破局。”
“你要活路，我要自由。你不想被牽連，我不想再當棋子。說到底，咱們目標一致——安身立命而已。區區一成氣運，換一個可靠的盟友，不虧。”
他語氣一頓，補充道：“動手那天，我會親自帶你進入暗脈核心。全程同行，若有異動，以你的手段，隨時能抽身反制，何懼之有？”
楚雲舟垂眸思忖片刻，忽而問道：“敢問大帥，這龍脈徹底成型，還需多久？”
“快了。”袁天罡凝視前方，眼中掠過一絲深意，“九州本就風水天成，潛龍在淵。龍氣早在大隋未亡、五國並立時便已萌生，只差最後一步——一統九州。”
“唯有天下歸一，集萬民氣運、天地之力與龍氣共鳴，才能催生龍魂。龍魂既成，龍脈方圓滿。”
楚雲舟眉頭驟緊：“還要等五國覆滅，天下一統？”
袁天罡點頭：“天道平衡，取之必予。龍脈養國運，國運也要喂龍脈。待龍魂初現，便是大夏伸手奪氣之時——也是我們動手的最佳時機。”
但片刻之後，袁天罡忽然一聲輕嘆，語氣裡透著幾分蒼涼：“我天機門原本確有一法，可加速龍脈孕育，堪稱捷徑。可惜……當年大夏皇朝圍剿我門徒之際，典籍盡毀，此法就此斷絕。若有此術在手，龍氣早該凝聚成形，本帥又何須在這九州苦等百年？”
楚雲舟眸光微閃，緩緩開口：“在下有個疑問，還請大帥指點。”
“既然數十年前，只需五國歸一便可引動龍脈生魂，以李淳風與大帥的手段，加上麾下勢力，暗中推動統一，應當易如反掌。為何至今仍按兵不動？”
他聲音不急不緩，卻字字如針：“單說不良帥此前派來的白萬山等八位神坐境高手——若聯手出手，天下誰人能擋？覆滅五國皇室，扶個傀儡上位，演一場明君受命、平定亂世的大戲，不過彈指之間的事。”
“可幾十年前就能做到的事，如今卻毫無動作。”
“甚至以此法推波助瀾，不斷掀起‘分久必合’之勢，豈非能更快催熟龍氣？百年足矣，何須千年蹉跎？”