數日下來，不過走了兩百餘里，從鹽川郡慢悠悠晃到了文成郡。
不多時，馬車在一家門面整潔的客棧前停下。
車簾掀開，東方不敗與邀月先後步下馬車。迎面而來的店小二原本懶散站著，目光一觸及二人容顏，瞬間怔住，眼神發直，好半晌才猛地回神，慌忙低頭哈腰迎上前。
“幾位貴客，可是要打尖住店？”
他聲音剛落，東方不敗與邀月交換一個眼神，眸光微凝，眉梢輕挑——這反應，未免太急了些。
不等她們細想，楚雲舟已淡淡開口：“可有獨立小院？”
“有有有！”店小二連忙應聲，“不過小院一晚需一吊錢。”
楚雲舟目光一偏，朝小昭輕輕頷首。
小昭會意，從繡袋中取出一塊金錠，直接遞到店小二面前。
那店小二竟眼皮都沒多眨一下，伸手接過，轉身便領路往內院走去，動作熟稔得不像個尋常夥計。
而就在他轉身剎那，小昭、曲非煙與林詩音的目光同時冷了下來，眸底警意隱現。
直到店小二腳步遠去，曲非煙才壓低聲音道：“那人不對勁。”
林詩音點頭附和：“東方姐姐和月姐姐並未易容，他一眼就認出非凡之人也就罷了，可看到金子居然連驗都不驗，收得那般乾脆……太反常了。”
尋常百姓見金如見虎，何況是開客棧的？金銀往來最是謹慎，怎會不驗成色、不顧真假？
唯一的解釋——要麼他根本不缺錢，要麼，他根本不怕假。
可疑至極。
然而此刻，雪千尋卻沒有盯著店小二，反而若有所思地看了眼小昭。
她們進入大唐之前，曾在邊境坊市換了一大批五銖錢和銀票，足夠支撐一路開銷。可方才小昭既沒掏銅錢，也沒亮銀票，反手就是一塊金子甩出去——
是刻意為之，還是巧合？
她眯了眯眼，心中疑雲漸起。
彷彿察覺到那道若有若無的視線，小昭慢慢轉過頭，眨了眨眼，一臉天真地問：“千尋姐姐，你在看我嗎？”
雪千尋望著她那副傻乎乎又乖巧的模樣，忍不住搖頭輕笑：“沒事，只是多看了兩眼。”
一旁的東方不敗將這一幕盡收眼底，唇角微揚，眼底掠過一絲瞭然。
隨即，一道低語悄然傳入雪千尋耳中：“別被她騙了。小昭在雲舟身邊才裝得呆，真要動起腦子來，連非煙都得靠邊站。”
雪千尋心頭一震，猛地看向東方不敗。
對上她那意味深長的眼神，雪千尋頓時信了七八分，再回頭望向小昭時，目光已多了幾分審視——這丫頭，藏得可真夠深。
此時，曲非煙也已確認那店小二行跡有異，壓低聲音問楚雲舟：“公子，那人……會不會是不良人的人？”
楚雲舟神色淡漠，眼皮都沒抬：“第一次見，我怎麼知道？”
話音未落，他擺了擺手，語氣不容置疑：“別瞎猜了，是與不是，等就是了。”
幾女見狀，也只能作罷。
不久後，楚雲舟與水母陰姬等人盤膝而坐，運轉《天意四象決》。
剎那間，天地靈氣如潮湧動，絲絲縷縷自虛空垂落，盡數匯入他們背後那被壓制至一人高、若隱若現的法相虛影之中。
就在眾人沉浸於修煉之際，那名店小二卻悄然推開客棧大門，閃身而出。
他在城中穿街走巷，腳步不停，最終拐入文成郡東城一條幽深曲折的小巷。
行至一處宅院後門，他左右張望片刻，抬手以特定節奏叩擊門板——三長兩短，再加一輕。
“咔噠”一聲，門開一線。
他迅速閃入。
緊接著，一名蒙著白紗的女子探出身子，警惕掃視四周。
若婠婠在此，一眼便能認出——那紗上繡著一柄細劍徽紋，正是慈航靜齋弟子獨有的標記！
確認無人跟蹤後，女子這才退回院內，反手關門。
“剛來的客棧裡進了幾個生面孔，”店小二立刻稟報，“打扮像是從大明國來的。其中兩個姑娘，貌若天仙，傾城之姿，完全符合咱們招收弟子的標準。”
女子輕聲問：“年紀多大？”
店小二回憶道：“面板細膩如脂，看上去不超過十八歲，說是來大唐遊玩的，身邊只帶了個丫鬟，沒有護衛，也沒佩兵刃，估計不會武功。”
女子緩緩點頭：“很好。若訊息屬實，酬金不會少你。”
店小二眉開眼笑：“謝仙子賞識。那計劃……還是照舊？”
“嗯。”女子淡淡道，“今晚子時動手。人選你親自安排，務必乾淨利落，不得暴露身份。”
半刻鐘後，店小二再度出門，卻沒有返回客棧，而是徑直走向城西一棟偏僻小院。
他站在門前，輕輕敲了三下。
屋內傳來一道冷冽女聲：“暗號。”
“慈航靜齋，又婊又立。”店小二低聲回應。
話音剛落，門應聲而開。
院中站著一名面容冷峻的女子，目光如刀。
店小二連忙低頭行禮：“見過師姐。”
“說。”女子聲音冰冷。
“屬下發現，今日客棧來了幾位客人，其中兩名女子容貌出眾。屬下擔心東城那邊的慈航靜齋會搶先下手，特來通報。”
“哦？有多美？”
“傾國傾城，絕非虛言。”
“真的假的？”
“屬下哪敢欺瞞師姐！那兩位姑娘身邊連個帶兵刃的都沒有，顯然不會武功，安全得很。”
“辦得不錯。”
一炷香後。
店小二從屋內踱步而出，回頭瞥了眼剛走出來的院子，抬袖抹了把額頭的冷汗，這才長舒一口氣：“我嘞個去，兩頭哄人真是要命。以前應付慈航靜齋那群姑奶奶也就罷了，誰料這半年陰葵派也抽甚麼風，學人家搶美人？老子每次跑腿都跟踩刀尖似的，心驚膽戰！”
心裡罵罵咧咧了幾句，他才慢悠悠往客棧方向挪，一邊走一邊暗自發誓：“這一單做完，立馬捲鋪蓋跑路——大宋國見！往後這套騙人的嘴皮子，只哄自家娘子用。”
與此同時。
幽深地宮之中，盤踞於九層石階之上的不良帥，鐵鑄獠牙面具下，一雙眸子驟然睜開，寒光如電，直射東北方。
天地元氣……又斷了一縷。
而且這次，不是往北，而是偏向東面——確切地說，是在大唐疆域之內被悄然吞噬。
他喉間滾出一聲低笑，沙啞得像是鏽鐵摩擦。
“李淳風……你以為，把棋子埋進我大唐，就能盯住我？”
話音未落，聲落如令。
“來人。”
剎那間，一道黑影如鬼魅般憑空浮現，跪伏於臺階之下，連呼吸都壓得無聲無息。