目光在他面容間輕輕掠過時，眼中浮現出一絲困惑。
此前相距尚遠，倒也罷了。
如今近在咫尺，僅幾步之遙。
可縱然如此，趙敏竟未能從楚雲舟、乃至水母陰姬的臉部、脖頸等處，尋到任何佩戴人皮面具或易容改裝的蛛絲馬跡。
無論怎麼看，他們的容貌都顯得渾然天成，毫無破綻。
“這是何種易容之術？竟至如此滴水不漏？”
與此同時。
北少林大雄寶殿之內，數十名僧人齊聚堂中，人人面露驚疑焦慮之色。
這些僧人均披赤紅袈裟，年歲皆高，顯然在寺中地位非同一般。
就在此時，一名年約六旬、面容蒼老的僧人自殿側緩步而入。
與其他僧人不同，這位老僧所著袈裟以金線繡滿“卍”字元號，並綴有寶石點綴。
正是北少林唯有方丈方可穿戴的七寶袈裟。
其身份，不言自明。
此人正是北少林現任方丈。
玄慈，一位處於大宗師境初期的高僧。
見到這位老僧步入大殿，殿中諸位僧人紛紛躬身行禮。
“參見方丈。”
面對眾人的致意，玄慈微微點頭，隨即開口問道：“山門外的情形如何？”
一名年長老僧上前回稟：“回稟方丈，據山下弟子清點，目前已有三十七個門派聚集於山腳，且不斷有新的勢力陸續趕來，皆手持請帖，聲稱要參加所謂的‘武林大會’。”
此言一出，其餘僧人亦紛紛附和。
“可我少林從未宣佈舉辦武林大會，更未發出英雄帖，此事顯然有異。”
“的確！他們所持之由竟是為抗擊大元國而推選盟主。然如今大元與大宋邊境安寧，又有丐幫弟子駐守邊陲，社稷無虞，何來抗敵之說？”
聽罷眾人言語，玄慈輕輕抬手示意。
殿中頓時寂靜無聲，所有目光皆落在他身上，靜候其言。
玄慈緩緩道：“玄德，你即刻安排，帶領幾名弟子在後山暫設比武之所，不必講究規制，只需依來者門派預備相應席位即可。”
言畢，他又轉向另一名僧人道：“玄明，你率眾弟子下山迎接後續到來的江湖同道，引他們至後山安頓，並備好茶水糕點。”
接連下令之後，一名僧人忍不住問道：“方丈，此次大會明顯來路不明，您這般安排……是何用意？”
面對此問，玄慈沉聲答道：“正因其中暗藏玄機，才更應順其勢而動，藉此察明對方真實目的。”
然而，又有僧人疑慮道：“可如此行事，豈非正合幕後操縱此會之人的意圖？”
玄慈淡然回應：“不錯。但也正因如此，我們反倒應當感謝那幕後之人——他雖別有用心，卻無意間助了我少林一臂之力。”
“嗯？”
此語一出，滿殿僧人皆是一怔，面露困惑，不解其意。
直面諸位老僧探尋的目光，玄慈徐徐說道：“如今丐幫式微，逍遙派凋敝，大宋境內除我少林之外，再無能與之並列的頂尖門派。表面看來，我少林地位愈發尊崇，然盛極則衰，樹大招風，長此以往，恐非福兆。”
“千年以來，我少林得以安然傳承至今，究其根本，在於江湖之中始終存有其他顯赫勢力，足以分去世人關注，使我少林得以隱於幕後，悄然壯大。”
“而今，大宋武林唯我獨尊，倘若將來天下有變，各方期待、種種重擔，必將盡數壓於我少林肩頭。”
聽聞此言，殿中僧人均神色凝重。
此處諸人，幾乎皆為與玄慈同輩的弟子，最年輕者亦年逾六旬。
再者，身處少林這等頂級宗門，眼界格局自然不同於常人。
對於今日之少林而言，早已無需以血搏名、爭鋒揚威；眼下所需者，乃是維繫宗門長久興盛，穩固其作為武林魁首的地位。
而欲達此目的，最佳之策，便是令天下群雄、各路豪傑從不將目光聚焦於少林之上。
最後，玄慈緩緩道：“故此前我已請示師祖，獲准召開此次武林大會。不僅如此，我少林還將奉出一枚大還丹——凡能奪得盟主之位者，此丹即贈予其人，助其突破境界，有望另立一方頂級勢力。”
一名僧人問道：“我少林眼下大還丹存量本就有限，只為一位武林盟主便動用一枚，是否有些過於奢侈了？”
其餘僧人聞言紛紛點頭，顯然不願將這等稀世珍藥輕易送出。
玄慈卻輕搖首道：“若能借此締造出一個頂尖勢力，僅憑這一枚大還丹結下的因果，未來數十年乃至百年之間，整個江湖的目光都將聚焦於這位身兼武林盟主之位的新貴勢力之上。”
聽罷此言，一位老僧合十低語：“一顆大還丹竟能換來一位長久庇護少林的強援，如此算來，確是物有所值。”
旁邊另一位老僧皺眉道：“可暗中推動這場武林大會之人，恐怕居心叵測，不得不防。”
話音未落，另一名老僧淡然回應：“任他千般詭計，萬種機謀，在絕對實力面前皆如浮雲。我少林有諸位師祖坐鎮，何懼之有？”
此語一出，大雄寶殿內眾僧皆頷首稱是，神情篤定。
隨後，在玄慈的示意下，諸位老僧陸續起身，自大雄寶殿退出，各自去安排後續事宜。
寅時。
隨著時辰推移，中山峰山腳下的江湖門派又增不少。
抬目望去，山腳下已是人影攢動，人數恐已逾千。
此時，在楚雲舟等人注視之下，一隊北少林弟子正由一名身披袈裟的老僧引領，自山上緩步而下。
不久之後，那群聚于山腳的各路武林人士竟在老僧引導下，齊齊朝著山頂方向行來。
目睹此景，立於楚雲舟身旁的趙敏，唇角悄然揚起一抹弧度。
那雙清澈明眸映著晨光，為她平添幾分靈秀聰穎之氣。
曲非煙等人亦察覺異常，心頭微動，面上不由露出一絲驚異。
水母陰姬緩緩啟唇：“有趣。不派人解釋大會緣由，反倒親自迎客上山——北少林此舉，莫非是要順勢將假局做真？”
她話音方落，趙敏神色微凝，目光悄然轉向水母陰姬。
似有所感，水母陰姬徐徐回首，視線與之相接。