一旦進入那由真氣與天地共鳴構築的棋域，戰鬥節奏便不再屬於自己。
不是被壓制，而是自始至終都被牽引，如同提線木偶，舉手投足皆在對方算計之內。
良久，曲非煙回過神來，望著楚雲舟道：“公子這般手段，我們也能練嗎？”
東方不敗淡淡搖頭：“或許到了天人境，能窺得一絲影子，但要真正掌握，難如登天。”
能在心念一動間引動天地之力布成棋局，哪怕天人境強者也難以企及。
更何況，此法還要求修行者本身在棋道上有極深造詣，方能算無遺策，料敵於未動之前。
門檻太高，幾乎無人可越。
楚雲舟緩緩收勢，嘴角微揚。
方才一試，效果遠超預期。
風未動，雲未散，但他心中已有勝局。
夕陽餘暉灑落院中，楚雲舟輕輕抬手，笑意微揚，引著圍坐的幾位女子逐一踏入他佈下的玲瓏棋陣。
天色漸暗。
林詩音臉色略顯憔悴，緩步走入廚房時，曲非煙與小昭正倚在灶邊，面色同樣泛白。三人目光相碰，沉默數息。
曲非煙終於輕嘆一聲，轉向一旁低頭擇菜的水母陰姬：“這才第一天，往後每日三輪玲瓏問心，司徒姐姐，咱們真能撐得住嗎？”
“嗯……”
小昭和林詩音低低應和，聲音虛弱，像是被抽走了力氣。
水母陰姬停下手中動作，指尖菜葉滑落，也跟著嘆了口氣。
這棋局不傷筋骨，卻直叩心神。尤其對她與東方不敗這般身處大宗師之境的人來說，心境稍有動搖，便可能萬劫不復。
曲非煙三人不過經歷了三回。
而她半個時辰內已連闖九關，連笑都快成了面具。
片刻後，她語氣平靜道：“若不想日日受此煎熬，便儘快破了幻境，提升心境。否則哪天神志潰散，還不是得靠雲舟收拾殘局。”
話音落下，曲非煙懶懶“哦”了一聲，提不起半分精神。
水母陰姬將她們的模樣看在眼裡，心頭微沉。
換作從前，心神耗損倒也不怕——夜裡多親近老三，調息滋養便是。
可今日不同。
東方不敗歸來了。
多年未見，今夜自當是屬於她的溫存時光。
自己只能默默退回空房，獨守孤枕。
想到此處，她心底又是一聲無聲長嘆。
老三的委屈，誰能懂得？
幾息靜默後，她在心裡悄悄給自己鼓勁：
“再忍一忍，等大姐、二姐都盯上那女帝之位時，我的機會就到了。”
念頭一轉，唇角竟悄然上揚。
方才還愁眉不展的水母陰姬，忽然眉眼舒展，笑意浮現。
一旁的曲非煙三人見狀，皆是一愣，面面相覷，滿心不解。
夜幕低垂，星河如織，內院之中燈火微明。
原本只飄著花香與酒氣的小院，此刻瀰漫起濃郁的食物香氣。
爐火熊燃，在晚風助勢下噼啪作響。銅鍋中央，赤紅湯底翻滾不休，“咕嘟咕嘟”地吐著熱泡。辛辣霧氣升騰而起，纏繞在眾人髮梢衣角。
圍坐的幾雙筷子在鍋中來回穿梭，七上八下，燙得恰到好處。毛肚蘸滿湯汁，再裹上碗中秘製醬料，送入口中那一刻，舌尖瞬間炸開一陣酣暢的麻與辣。
酸甜冰涼的酒液滑入喉間，那股透心的舒暢，連東方不敗執筷的手勢都不自覺加快了幾分。
許久之後，石桌中央的爐火已悄然黯淡。
幾碟薄如蟬翼的羊肉還殘存些許，卻早已無人問津。
楚雲舟、曲非煙等人早已離開院中石桌，紛紛躍上屋頂。
一行人並肩躺下，仰頭望著漫天星斗如雨灑落。一口酒入腹，任夜風裹挾著酒香拂過全身，悄然帶走火鍋過後體內殘留的灼熱。
東方不敗枕在楚雲舟臂彎裡，目光遊走於星辰之間，心神前所未有的鬆弛。她忽然想起一句老話：“溫柔鄉是英雄冢。”這話落在自己與邀月身上，竟也格外貼切。
自打從渝水城青蛇幫與鐵劍門弟子口中得知楚雲舟歸來，她便一次次壓下前來相見的衝動。
只因她清楚，楚雲舟所在之處，便是她心中最柔軟的歸處。
唯獨在此地，她才能放下刀光劍影，過上這般寧靜日子。
可這份安寧太過誘人，誘人到令人甘願拋卻江湖紛爭，只想隨眼前之人日出而作，日落而息。
久而久之，銳氣會鈍，殺意會消，這對於東方不敗和邀月而言，並非幸事。
但人心偏偏如此。
明知不可沉溺，卻依舊難以抽身。
她側過頭，凝視著身邊閉目淺憩的楚雲舟，後腦輕輕蹭了蹭他的手臂，這才緩緩閤眼。
直到夜風轉冷，寒意悄然攀上衣角，東方不敗才睜開雙眼。
她坐起身，輕聲道：“該回屋了。”
聲音落下，曲非煙三人熟練地翻身下屋，開始收拾庭院中的杯盤碗盞。
片刻後，三人各自歸房。
水母陰姬臨進門時，微笑著留下一句：“雲舟晚安，大姐晚安。”隨即身影一閃，沒入房中。
踏入久違的房間，她躺上床榻，發覺床墊似乎比記憶中軟了些。
不如楚雲舟房中那張硬床來得踏實。
幾息之後，主屋傳來關門聲。
水母陰姬靜靜躺在黑暗裡，心頭輕嘆。
“比起二姐，大姐倒是吝嗇些。至少二姐從不曾獨佔良夜。”
可轉念一想，東方不敗數月未歸，如今能回來已是不易。
她便也不再多言。
次日清晨，天光初露。
水母陰姬踏出房門時，東方不敗已立於院中，周身氣息沉靜如淵。
“大姐早上好！”她輕聲喚道，嗓音如蜜。
東方不敗只微微睜眼，鼻間輕應一聲，便再度合目凝神。
望著那張清冷的面容，水母陰姬心頭一動——今日的東方不敗面色紅潤，神光內蘊，顯然一夜修行收穫頗豐。
“直到卯時真氣才徹底歸元，這般淬鍊，自然神采奕奕。”她心中暗想，唇角笑意卻始終未散。
尤其當東方不敗的目光掠過她時，那份溫軟更似春水盪漾，透著一股說不出的乖順勁兒。
不多時，水母陰姬梳洗完畢，剛步入內院欲打坐調息，一道聲音忽自耳畔響起。
“走，陪我過幾招。”
“聽大姐的。”她應得乾脆，毫無遲疑。
東方不敗瞥她一眼，心底泛起一絲愉悅。