赤羽一行離開雷域的第七日。
北境，冰雲谷外圍三百里，一處被終年不散的淡藍色寒霧籠罩的雪松林邊緣。雷域的隊伍在此臨時紮營，稍作休整。飛舟隱藏在霧靄與林間，外圍佈下了隱匿與警戒陣法。
赤羽與青木站在營地邊緣一處凸起的冰岩上，遠眺著冰雲谷方向。那裡天空呈現出一種不正常的暗沉色調，即使隔著數百里和重重寒霧，也能隱約感到一種令人心神不寧的壓抑感。
“按照清寒仙子傳來的最後一道加密訊息，會盟將於三日後在谷內‘寒玉臺’正式舉行。”青木長老低聲道，眉頭緊鎖，“但昨日我們嘗試派遣斥候靠近百里範圍，便遭遇了數波身份不明、功法詭異修士的阻截與驅趕。對方行事狠辣，訓練有素，且似乎能借助此地特殊環境隱匿，極難纏。”
赤羽掌心託著那枚晚寶給予的“五行封鎮符”，感受著其中隱含的穩定五行之力，沉聲道：“不僅有人為阻截。這幾日，谷地方向的靈氣波動越來越紊亂，時而有莫名的陰寒煞氣與空間扭曲感傳來，與晚風長老描述的‘墟影’氣息頗有幾分相似。結合晚風長老的預警，此次會盟，恐怕已成漩渦中心。”
阿金蹲在赤羽腳邊，金眸警惕地掃視著四周寒霧，喉嚨裡不時發出低低的咕嚕聲，顯然對環境中某些隱晦的異常極為敏感。
“我們帶來的‘五行示警樞’，已按晚風長老傳授的法訣，秘密佈設在了通往冰雲谷的三條主要路徑節點以及兩處靈氣紊亂的疑似薄弱點。”青木繼續道，“只是不知，晚風長老那邊何時能遠端啟用，效果又如何。”
話音未落，赤羽與青木同時神色一動，探手入懷，取出了那枚作為“陣樞”感應核心的、與十二枚示警樞同源的母石。此刻，這枚原本黯淡的灰白色晶石，正散發出微弱卻穩定的、奇異的五色光暈，其表面浮現出幾個極其細微的光點，對應著佈設的方位。
“啟用了！”赤羽眼中精光一閃，“晚風長老那邊動作真快。如此一來，我們至少多了一層預警。”
就在這時，阿金忽然猛地站起，渾身金毛炸開，對著冰雲谷方向發出低沉而充滿警告意味的咆哮！
幾乎同時，赤羽與青木手中的母石上，對應冰雲谷核心區域方向的那個光點，驟然爆發出刺目的、夾雜著一絲暗紫色的紅芒！緊接著，另外幾個佈設在谷地外圍不同方向的光點，也接連亮起了程度不一的異常光芒！
“示警樞被大規模觸發！谷內及外圍多處同時出現高濃度異常氣息！是那‘晦暗星芒’的力量？！”青木失聲道。
赤羽霍然抬頭，只見冰雲谷方向的天空，那原本只是暗沉的雲層，此刻如同被無形的巨手攪動，劇烈翻滾起來！雲層深處，隱隱有暗紫色的、如同脈絡般的電光一閃而逝！一股遠比之前清晰、冰冷、充滿毀滅與混亂意味的恐怖威壓，如同無形的潮水，自谷地中心擴散開來，即便相隔數百里，也讓營地中所有修士感到心頭一沉，靈力運轉都滯澀了三分！
“不好！會盟恐已生變！”赤羽當機立斷，“青木長老，你帶一半人手留守營地，接應可能撤出的盟友，並維持與雷域的通訊！我帶另一半精銳，立刻趕往冰雲谷接應！阿金，隨我來！”
“赤羽長老，谷內情況不明，危機四伏，你獨自前往太危險！”青木急道。
“顧不了那麼多了！清寒仙子與北境諸盟友危在旦夕，我必須去！”赤羽語氣斬釘截鐵，周身離火真氣轟然爆發，化作一道赤紅流光，朝著冰雲谷方向疾馳而去！阿金長嘯一聲，身形化作一道金色閃電，緊隨其後。另有十名雷域金丹精銳也毫不猶豫，各自駕馭法器，跟了上去。
冰雲谷內，寒玉臺。
此地本是廣寒宮一處用於祭祀與重要集會的天然冰臺，寬廣平坦，晶瑩剔透，可容納數千人。此刻，臺上卻是一片狼藉！
原本肅穆祥和的會盟氛圍早已蕩然無存。寒玉臺上空，一個直徑超過百丈、邊緣不斷扭曲撕裂的暗紫色空間裂隙，如同猙獰的巨眼，懸掛在那裡！裂隙中，有粘稠如墨、不斷滴落的黑色液體，有扭曲嘶嚎的陰影怪物源源不斷湧出，更有無數暗紫色的、充滿侵蝕性的“星芒”如同暴雨般灑落！
這些“星芒”與怪物，散發著與“蝕靈魔尊”分神同源、卻更加狂暴、更加混亂的“墟影”氣息！它們瘋狂攻擊著臺上的一切生靈與事物，所過之處，堅冰消融，靈氣汙濁，修士的法寶靈光迅速黯淡，心神遭受侵蝕！
廣寒宮、赤沙盟、聽潮閣、以及雷域等應邀前來的北境及周邊勢力代表，此刻正結成數個戰陣，依託寒玉臺殘留的禁制與各自攜帶的防禦法寶，苦苦支撐！
清寒仙子白衣染血，手持一柄晶瑩剔透的冰晶長劍，劍光所過，凍結大片黑液與陰影，但臉色蒼白，顯然消耗巨大。她身邊，數位廣寒宮長老結成的“玄冰天羅陣”光華明滅不定，抵擋著大部分空中落下的“星芒”與怪物衝擊。
赤沙盟的修士擅長土行與金行法術，凝聚出厚重的沙牆與金屬壁壘，但那些黑液與陰影具有極強的腐蝕性，沙牆金壁不斷被侵蝕穿透。聽潮閣的修士多為水行，此刻卻束手束腳，因為那些黑液似乎能汙染水靈之氣，反而增強了其威力。
其他中小勢力更是損失慘重，不時有人被“星芒”侵蝕心神，陷入瘋狂，或被陰影怪物拖入裂隙，發出淒厲慘叫。
“頂住！這裂隙極不穩定，是被人以邪法強行撕裂召喚，維持不了多久！只要撐過去，便有生機！”清寒仙子清冷的聲音響徹全場，試圖穩住人心。
然而，裂隙中傳來的威壓越來越強，湧出的怪物也越來越多，越來越強！更令人心寒的是，在混亂的戰局外圍，隱約可見一些身著黑袍、面容模糊的身影在暗中活動，他們似乎並不直接參與攻擊，而是在不斷向裂隙中投入某種漆黑的水晶或激發詭異的符籙，維持並擴大著裂隙！
“是仙盟‘鎮邪司’的鬼崽子！還有鐵壁關的雜碎！”一名赤沙盟的長老目眥欲裂，認出了其中幾個身影的功法路數，“他們勾結邪魔，設下此局，是要將我們一網打盡！”
絕望的氣息開始蔓延。這突如其來的、遠超常規認知的“墟影”襲擊，以及內外勾結的背叛，讓許多修士道心動搖。
就在此時，冰雲谷入口方向，傳來一聲響徹雲霄的清越長嘯！
一道赤紅如火的刀芒，如同劈開混沌的驚雷，悍然斬入谷地，將擋路的數十隻陰影怪物與大片黑液蒸發淨化！刀芒之後，是赤羽那挺拔如松、周身離火熊熊的身影！
“雷域赤羽在此！北境同道勿慌，援兵已至！”赤羽聲如洪鐘，離火真氣全力爆發，化作一片熾熱的火海，暫時逼退了入口處的怪物，為身後十名雷域精銳開闢出通道。
阿金更是兇猛，直接衝入怪物群中，周身金雷赤火交織的“淨世雷炎”轟然炸開，所過之處，陰影怪物如同遇到剋星，紛紛慘叫著化為青煙！它對“墟影”氣息的淨化剋制之能，在此刻展露無遺！
“是雷域的道友！”
“還有那頭神獸！它的雷火能剋制這些鬼東西！”
絕境之中，突然出現的強力援軍，尤其是阿金那顯眼的淨化能力，如同給即將潰散的防線注入了一劑強心針！眾人精神大振，反擊的力度都增強了幾分。
赤羽一眼便看清了場中局勢，目光鎖定那最大的暗紫色裂隙以及外圍那些黑袍人。他深知擒賊先擒王的道理，但裂隙威壓太強，周圍怪物太多，直接衝擊風險太大。
“清寒仙子！可能暫時封住或干擾那裂隙片刻？”赤羽一邊揮刀清掃靠近的怪物，一邊傳音問道。
清寒仙子咬牙道：“我廣寒宮至寶‘廣寒鑑’可短暫定住空間，但需三名元嬰長老合力，且施法時不能受干擾！”
“我來為你們護法！”赤羽毫不猶豫，身形一閃，已衝到清寒仙子戰陣附近，離火刀域展開，熾烈的刀意將試圖靠近的怪物與“星芒”紛紛絞碎！
清寒仙子也不廢話，立刻與另外兩名廣寒宮長老聚在一起，三人各持法訣，一面古樸的、散發著清冷月華的銅鏡自清寒仙子懷中升起，懸於三人頭頂，鏡面射出一道粗大的冰藍色光柱，直射那暗紫色裂隙！
光柱所及，裂隙擴張的速度明顯一滯，邊緣的扭曲撕裂也緩和了些許！
“就是現在！”赤羽眼中厲色一閃，翻手取出了那枚“五行封鎮符”！他毫不遲疑，將全身近半靈力注入符中，朝著那裂隙下方、黑袍人聚集最密、也是各種維持裂隙的邪法波動最核心的區域，狠狠擲去！
符籙脫手，迎風便長，化作一道直徑數丈、流轉著青、黃、藍、赤、白五色光華、內部道韻生生不息的璀璨光輪，轟然落下！
光輪落地，並未爆炸，而是如同一個倒扣的巨碗，將那片區域連同其中的七八名黑袍人一同籠罩！霎時間，光輪範圍內，那狂暴混亂的“墟影”氣息如同遇到了天敵，被急劇壓制、排斥、淨化！各種維持裂隙的邪法波動被強行打斷、撫平！範圍內的黑袍人猝不及防，只覺自身靈力運轉瞬間滯澀混亂，與裂隙的聯絡也被強行切斷，紛紛發出驚怒交加的嘶吼！
裂隙失去了部分核心支撐，又受“廣寒鑑”空間定住之力影響，頓時劇烈震動起來，擴張之勢徹底停止，甚至有了一絲不穩、縮小的跡象！
“好機會！”清寒仙子美眸一亮，與兩位長老同時噴出一口精血，灑在“廣寒鑑”上。銅鏡光華再漲，冰藍光柱陡然凝實了數倍，竟開始將那裂隙邊緣緩緩“凍結”！
場中其他修士見狀，也是士氣大振，紛紛抓住機會，向那些因核心被幹擾而陷入短暫混亂的黑袍人與怪物發動猛攻！
然而，就在眾人以為局勢將逆轉之際——
異變再生！
那暗紫色裂隙深處，猛地傳來一聲彷彿來自九幽地獄的、充滿了無盡怨毒與貪婪的恐怖嘶吼！緊接著，一道凝練到極致、只有手指粗細、卻散發著讓在場所有元嬰修士都神魂顫慄的毀滅氣息的暗紫“星芒”，如同跨越了時空，無視了“廣寒鑑”的凍結與“五行封鎮符”的壓制，驟然自裂隙最中心射出！
其目標，並非任何人，而是——懸浮在清寒仙子三人頭頂的“廣寒鑑”！
這道“星芒”速度太快，氣息太恐怖！清寒仙子三人正全力催動法寶，根本來不及反應！
眼看“廣寒鑑”就要被這毀滅星芒擊中，一旦法寶受損，裂隙失去壓制，後果不堪設想！
千鈞一髮！
一道金色的、交織著赤紅雷火的身影，如同瞬移般，突兀地出現在“廣寒鑑”與那道毀滅星芒之間！
是阿金！
它竟在電光石火間，憑藉“赦”獸對危機的本能感應與空間天賦（初步覺醒），硬生生擋在了前面！
“小金！不可！”赤羽目眥欲裂，想要救援已來不及！
只見阿金面對那恐怖星芒，不僅沒有退縮，反而發出一聲震天動地的、充滿了古老威嚴與決絕意志的咆哮！它周身金雷赤火前所未有的熾烈燃燒，竟在身前凝聚成一面半虛半實、烙印著複雜金色雷紋的火焰盾牌！
毀滅星芒狠狠撞在火焰盾牌上！
沒有驚天動地的巨響，只有一種令人牙酸的、彷彿空間都被侵蝕消融的“滋滋”聲！火焰盾牌以肉眼可見的速度變暗、消融，阿金更是渾身劇震，金毛瞬間黯淡了一大片，口中溢位淡金色的血液，但它四爪死死扣住冰面，半步不退，燃燒著生命本源，拼命維持著盾牌！
終於，在那道毀滅星芒即將穿透盾牌的剎那，火焰盾牌轟然炸裂！星芒也被消耗了絕大部分威力，殘餘的一點選打在阿金身上，將它打得翻滾出去，撞碎了一大片冰岩，生死不知。
但，“廣寒鑑”保住了！清寒仙子三人趁機將最後法力注入，銅鏡光華徹底將裂隙邊緣凍結封死！裂隙劇烈震盪了幾下，開始緩慢卻堅定地縮小、彌合！
核心被幹擾，裂隙開始閉合，外圍的黑袍人頓時慌了神，攻勢大減。
“趁現在！殺！”赤羽怒吼，離火刀芒暴漲，帶頭衝向那些黑袍人。眾修士也紛紛爆發，戰局瞬間逆轉。
然而，誰也沒有注意到，或者說，已無力阻止——在裂隙最終閉合前的一剎那，一道極其隱晦的、彷彿由純粹資訊構成的暗紫色流光，自裂隙中逸出，並未攻擊任何人，而是如同擁有生命般，悄無聲息地沒入了冰雲谷上方那翻滾的、蘊含著“晦暗星芒”氣息的雲層深處，消失不見。
幾乎就在同一時刻——
修真界，乃至更高層面的某些存在，都隱隱感覺到了天地間一絲不同尋常的“擾動”。
九大仙域，尤其是與下界關聯較密、或對“星象”、“天命”有所關注的勢力，其觀星臺、占卜殿、天機閣等重地，幾乎同時有了反應。
天璇仙域，接引星臺。那星光信使的虛影再次浮現，對著北方沉默良久，傳遞出一道加密訊息：“‘墟’之觸鬚已現蹤於下界北隅，雖被擊退，然‘標記’已留。觀測等級提升，相關‘古史碎片’許可權即將部分開放。”
玉霄仙域（廢墟）深處，某座沉寂萬古的殘破殿宇中，一點微弱的靈光似乎閃爍了一下。
雷獄仙域，九霄雷池深處，一道盤坐於無盡雷光中的威嚴身影，緩緩睜開了雙目，眸中紫色電芒一閃，望向下方，淡漠的聲音響起：“‘鑰匙’的氣息……還有‘赦’獸餘孽？下界，倒是熱鬧。”
一時間，因北境冰雲谷這突如其來的、涉及“墟影”與上古秘辛的異變，平靜（或看似平靜）了許久的九大仙域，暗地裡，泛起了層層波瀾。
九域譁然，始於此役。而處於風暴最前沿的雷域與北境盟友，尚不知曉，他們擊退的，可能僅僅是一場更大劫難的……序幕。
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（本章完）