青銅片剛覆上符片，裂紋便如蛛網蔓延。通天教主指尖懸停，未再落下。魔主神色緊繃，掌心黑令微微震顫，像是感應到了甚麼極不尋常的波動。
地底深處傳來一陣沉悶的震動，不是來自某個方向，而是自四面八方同時升起。腳下的岩層發出細微的“咔”聲，彷彿有無數細小的縫隙正在悄然裂開。原本已被鎮壓的煞氣殘流忽然躁動，空氣中浮起一層薄霧，顏色灰中帶紫，觸之微燙。
“不對。”魔主低聲道，聲音壓得極低，“這不是殘留的逆陣餘力。”
話音未落，三道裂口在戰場中央驟然崩開，深不見底，黑霧翻湧而出。數十具形體扭曲的身影從中爬出，關節反折，動作卻迅疾如風。它們披著殘破的祭司長袍，臉上沒有五官，只有一片平滑的灰皮，胸口卻嵌著一枚枚閃爍微光的符核——正是之前被摧毀的逆寫啟蒙符碎片重組而成。
“是活屍祭司！”一名巡衛驚呼，還未舉盾，一道黑芒已從最近一具屍傀口中噴出，直擊其面門。那人連慘叫都未發出，護體靈光瞬間潰散，肩頭血肉以肉眼可見的速度枯萎、塌陷，整條手臂化作焦炭般乾癟。
通天教主並指一劃，劍氣橫斬，將那具屍傀攔腰截斷。斷裂處並未流出血液，而是噴出一團濃稠黑液，落地即燃，火焰呈幽藍之色，竟將地面熔出數寸深坑。
“別讓它們靠近！”魔主厲喝，手中黑令猛然下壓。三十六具魔傀再度浮現，分列戰線前方，雙臂展開，形成一道由骸骨與黑氣交織的屏障。可就在第一具屍傀撞上屏障的剎那，它整個身體猛地膨脹，符核劇烈閃爍，隨即轟然炸裂！
衝擊波夾雜著神識震盪之力橫掃開來，三具魔傀當場碎裂，殘片四濺。幾名靠得近的巡衛抱住頭顱跪倒在地，鼻孔滲血，眼神渙散，顯然神臺已受重創。
“自爆？”通天教主目光一凝，身形閃動，接連點出七道劍氣，精準命中尚未接近的五具屍傀符核。劍氣入體，符核盡數崩毀，可那些屍體竟仍未倒下，反而速度更快，四肢著地疾撲而來。
“不是單純的傀儡。”他低聲說，“它們體內有東西在驅動。”
魔主咬牙，掌心精血滲出，滴落在黑令之上。令符光芒暴漲，一圈暗紅波紋擴散而出，短暫壓制了屍傀的動作。他趁機傳令：“所有戰士後撤三十步！封鎖外圍通道，不準任何黑霧溢位山谷！”
命令剛下，地底裂隙又增十餘道，黑霧愈發濃烈，幾乎遮蔽視線。更令人不安的是，那些霧氣並非靜止漂浮，而是在緩慢旋轉，逐漸凝聚成某種規律性的紋路——三條交錯彎曲的直線，末端微彎，與符片上的符號完全一致。
通天教主瞳孔微縮。他抬手引動劍意，在空中勾勒出一道清光符痕，試圖干擾那紋路成型。可符痕剛成，就被一股無形之力撕碎，如同紙片遇火，瞬間化為飛灰。
“這符號……能吞噬法則之力。”他說。
魔主臉色陰沉：“它不只是標記，是鑰匙。他們在用這個符號開啟甚麼。”
話音未落，一名瀕死的屍傀突然停止掙扎，緩緩抬頭，灰皮面孔裂開一道縫隙，露出一隻渾濁的眼球。那隻眼睛直勾勾盯著通天教主，瞳孔深處竟映出完整的三條線符號，且不斷跳動，像是在傳遞資訊。
通天教主不動，僅以劍意護住神臺，右手悄然撫過劍柄。片刻後，他閉眼，再睜時，眼中已有劍光流轉。他並指輕點自己眉心，又迅速按向那屍傀額頭。
接觸瞬間，一幅畫面強行擠入意識——
岩漿翻滾的深淵之下，一座巨大祭壇沉沒其中，四周石壁刻滿同種符號。祭壇中央立著半截斷裂石碑，碑文正是那三條線。而在碑前，跪伏著數十名黑袍身影，他們雙手交疊於胸前，口中無聲吟誦，背後影子卻詭異地脫離軀體，化作漆黑觸鬚，扎入地脈深處。
畫面戛然而止。通天教主退後半步，指尖微顫，額角浮現一絲冷汗。
“不是新界的人。”他開口，“也不是魔界舊部。他們是……被放出來的。”
魔主聽得心頭一震：“你是說，有人提前埋下了這些東西？在兩界融合之前？”
“不止。”通天教主望向地底裂隙，“他們一直在等一個契機。西谷斷樁、講堂學生昏睡、偽符傳播……都是為了啟用這枚‘禁言符’。我們剛才毀掉的祭壇，不過是表層誘餌。”
魔主握緊黑令，指節泛白：“所以那具學徒屍體，根本不是意外死亡。他是被選中的容器，用來承載儀式初始印記。”
“而現在，”通天教主聲音低沉，“真正的儀式才剛開始。”
此時前線已陷入混亂。又有五具屍傀自爆，神識衝擊波疊加，導致十餘名戰士精神失守，或呆立原地，或揮刀亂砍同伴。兩名年輕魔傀因恐懼遲疑，被黑霧纏住脖頸，轉眼間面板龜裂，生命力急速流失。
“再這樣下去，不用敵人動手，我們自己就會崩潰。”魔主沉聲道。
他忽然抬起左手，咬破指尖，在黑令表面劃下一道血痕。隨後將令符高舉過頂，口中念出一段古老咒語。令符吸收精血後，竟開始投影出一幕影像——
那是一間簡陋的講堂，陽光透過窗欞灑在木桌上。一名少年身穿學徒服飾，正低頭臨摹基礎符紋。他神情專注，筆尖穩定，忽然抬頭一笑，露出一口整齊白牙。鏡頭拉近，他眼中清澈明亮，毫無陰霾。
下一瞬，畫面切換——少年倒在血泊中，胸口插著斷劍，雙眼圓睜，瞳孔倒映著旋轉的倒置太極圖。他的嘴唇微微顫動，似在無聲吶喊。
影像消散，戰場上一片死寂。
魔主的聲音響徹全場：“他們奪走我們的同伴，把他們的遺體變成武器。但我們還記得他們是誰！還記得他們為何站在這裡！”
他頓了頓，聲音陡然拔高：“他們用死者佈陣，但我們以生者承志！誰也不許退！誰也不許怕！”
戰士們怔住，隨即有人挺起胸膛，重新握緊兵器。幾具動搖的魔傀也恢復戰意，發出低吼。
通天教主見狀，不再遲疑。他踏上高巖，右手猛然抽出三寸劍鋒，劍鳴清越，直貫雲霄。緊接著，他將劍尖插入巖縫，劍氣順著地脈疾馳而出，將瀰漫戰場的黑霧盡數抽離，匯成一道黑色洪流，沖天而起後炸成虛無。
空氣為之一清。
他左手並指如筆，在空中疾書，以劍痕為墨，迅速勾勒出一張鎮魂符。符成剎那，清光擴散，籠罩全場。那些神志受損的戰士呼吸漸穩，眼神清明瞭幾分。
“暫時穩住了。”他說。
魔主走到他身旁，望著仍在蠕動的地底裂隙，聲音低沉：“但這只是開始。這些屍傀的力量來源不在這裡，而在那個沉沒於岩漿下的祭壇。若不徹底切斷連線，它們會源源不斷地出現。”
通天教主盯著那三條線符號在霧中若隱若現，緩緩道：“要破它，必須有人深入地脈，親手毀掉石碑。”
“可誰能下去？”魔主問，“那種地方，恐怕連聖人意志都會被侵蝕。”
通天教主未答，只是將劍收回鞘中，袖袍微動，指尖掠過拂塵殘穗——那是玄陽留下的信物之一，此刻竟微微發燙。
兩人沉默對峙，目光皆鎖定地底深處。
就在此時，最中央的裂隙猛然擴張，一股熾熱氣流噴湧而出，夾雜著岩漿碎屑與腐臭氣息。黑霧翻滾聚攏，竟在半空凝成一人形輪廓，無面無目，唯有胸口浮現出那三條線符號，緩緩旋轉。
它抬起手臂，指向通天教主。