玄陽右腳落下，石階微微一震。那枚藏在掌心的符紙熱度驟減，黑線如灰燼斷裂，再無波動。他不動聲色，將符收回袖中，拂塵輕掃衣襬，彷彿只是撣去塵埃。
靈山古道蜿蜒向上，兩側松柏森然，枝葉交錯成廊。越行，空氣越沉，連風都滯澀起來。萬靈拂塵根鬚微張，每一絲顫動都傳遞著異樣——不是殺意，也不是魔氣，而是一種緩慢滲透的扭曲，像是原本清晰的符紋被人用鈍刀一點點刮花，只剩模糊殘痕。
主殿前廣場寬闊，青石鋪地，數十名西方教弟子盤坐聽法。講經臺高立，一名僧人正誦經文，聲音平穩莊重。可玄陽只聽三句，便已察覺不對。經音節奏紊亂，某些音節拖得過長，尾音下墜時竟帶出一絲難以察覺的嘶鳴，如同砂紙磨過骨面。
他緩步退至殿角簷下，目光掃過那些聽經之人。人人雙目半開，瞳孔失焦，眉心無光，呼吸淺而均勻，卻透著死寂般的順從。其中一人嘴角微抽，喉結滾動，似在無聲重複某種咒語；另一人手指蜷縮，在膝上劃出歪斜痕跡——那形狀，與西嶺祠堂地面所現黑痕幾乎一致。
玄陽眉心符紋微亮，一道細流自識海溢位，悄然探向最近三人。剎那間，他感知到三股隱匿於神識深處的異力：它們不屬血肉，也不依附魂魄，而是纏繞在記憶流轉之間，像藤蔓絞住溪流，緩緩改道。這不是迷惑，是替換。有人正在用外來的“音律”重塑他們的意識根基。
他指尖輕點虛空，符源凝而不散，無聲勾勒三筆。一張幽青符紙浮現，薄如霧紗，無光無形，唯有一絲極淡的清涼氣息逸散而出。此符成時，連拂塵都未有絲毫震動。
符紙飄出，貼上三人後頸。瞬息之間，兩人猛然抬頭，眼神由渾濁轉清，左右環顧，滿臉驚疑；第三人則渾身一抖，喉間發出咯咯聲響，嘴角溢位一線黑血，隨即昏厥倒地。
廣場依舊安靜，唯有經聲繼續。但講經臺上的僧人頓了一下，誦讀略顯遲滯。
就在此時，殿側金鐘轟然鳴響。鐘聲未落，一道身影自偏門走出。來人身披金紋袈裟，足踏雲履，手持降魔杵，面容冷峻，雙目如電。他步伐沉穩，每一步落下，地面青磚皆泛起微光漣漪。
“何方修士，擅入淨土，擾我門人修行？”護法聲如洪鐘，直壓耳膜，“方才那三人正入‘空識定’關鍵之時，被你外力打斷，若致神魂錯亂，走火入魔，你擔得起這個因果？”
玄陽立於簷下，拂塵垂手，通天籙懸於頭頂尺許，僅現一縷青影，似有若無。他語氣平緩：“若真入定，眉心當聚佛光，神息自有韻律。他們眼中翻湧的是黑霧，不是空明。那是魔念蝕魂之相，非修行，乃吞噬。”
護法冷笑一聲，手中降魔杵微抬，杵頭金環輕晃，一圈佛光自腳下擴散，隱隱將玄陽籠罩其中。“我教自有清心咒可滌雜念，驅除妄障。你以不明符籙侵體，傷我弟子元神，分明是來挑釁！還不速速交出符源來歷，束手就擒？”
玄陽未動，僅將拂塵橫於胸前，根鬚輕揚，如柳拂水。那一縷青影隨之流轉，佛光觸及之處，竟自行退散三分，未能近身。
“符為大道之言。”他說，“正邪不在形，而在心。你口中‘清心咒’，若能淨魂，為何他們仍被黑痕侵蝕？你所謂‘空識定’，若真是修行，為何經音夾雜魔韻？我不破你的法，只除你身上的病。若連一張淨魂之符都容不下，這‘淨土’二字，不過是遮眼雲霧罷了。”
護法臉色一沉，降魔杵重重頓地，金環嗡鳴不止。佛光驟盛，化作八道光柱圍攏，欲將玄陽困於陣中。
玄陽仍不動。拂塵輕點地面，一道極細的符印自腳邊蔓延而出，悄無聲息地滲入青磚縫隙。那符印不顯光華，卻讓八道光柱在即將合攏之際，齊齊一滯，彷彿被無形之力牽扯，偏離了原軌。
護法瞳孔微縮。他看得清楚——對方並未出手，只是以符意擾動地脈微勢，借山體走勢反制佛陣運轉。此等手段，非精通符律者不能為之。
兩人對峙片刻，佛光漸收。護法終未再進。
“此事我會稟報長老。”他冷冷開口，“你若無惡意，便該即刻離山。若再擅自施符，休怪我不念道義。”
玄陽點頭，轉身離去。腳步平穩，未顯半分退讓之意。
他繞行主殿外迴廊，目光一一掠過那些仍在聽經的弟子。有些人已開始輕微顫抖，似在抵抗體內某種拉扯；有些人口中經文愈發混亂，甚至夾雜低語，音調詭異。他知道，那張剝離符雖救了三人，但也驚動了潛藏之物。幕後之人必已在暗中調整手段，或許下一波侵蝕會更加隱蔽，更深地埋入傳道之音中。
他在迴廊盡頭停下，背靠朱漆圓柱，拂塵輕輕搭在肩頭。袖中手指微動，又一張幽青符紙悄然成形，比先前更薄，更輕，幾乎透明。這張符，他不再準備直接使用。它只為感應——感應那股扭曲音律的源頭究竟來自何處。
忽然，講經臺上的僧人提高聲調，一段新經文響起。玄陽眉頭微皺。這段音律看似莊嚴，實則暗藏迴圈節律，每七字一回旋，恰與西嶺黑痕的刻痕間距完全吻合。這不是偶然。
他閉目凝神，將符源沉入耳識。外界聲音瞬間分解為無數細流：風聲、呼吸、心跳、經音……他逐一分辨，終於捕捉到一絲異常——那經聲之中，藏著極細微的共鳴，像是某種符紋在空氣中反覆震盪，卻不留下痕跡。
就在他欲進一步追溯時，懷中倉頡所繪之符再度發燙。這一次，熱度來得更快，更急。