玄陽指尖的符光剛沒入萬符寶燈根部，喉間便湧上一股腥甜。他咬牙壓下，雙掌緊貼樹幹，掌心傳來的震顫比先前劇烈數倍。那株曾通體泛青、枝葉如玉的靈樹，此刻只剩幾片焦黑捲曲的殘葉掛在梢頭，輕輕一顫，便簌簌落下，在空中化為灰燼。
太極符輪懸於陣眼上方，旋轉遲緩，金光黯淡得幾乎難以察覺。一道細微裂痕自輪緣蔓延而出，像蛛網般緩緩擴散。玄陽閉目，神識沉入地脈——三處埋設符種之地皆在震動，尤以東嶺最為劇烈，彷彿有重物正從地下疾馳而來。他心頭一緊，那是先天符種被強行激發的徵兆，敵主力終於動了。
就在此時，西側防線傳來一聲悶響，像是某種屏障被硬生生撕裂。玄陽猛然睜眼，只見一道黑影破空而至，速度快得只留下一道殘痕。那是一名魔將，肩披骨甲，手持斷脊刃，周身纏繞著扭曲的符紋，竟與之前侵蝕符陣的灰痕同源。
倉頡從側翼衝出一步，手中玉簡高舉，似要結印反擊。玄陽低喝：“不動！”聲音沙啞，卻帶著不容違逆的力道。少年僵在原地，手指緊扣玉簡邊緣，指節泛白。
玄陽深吸一口氣，體內靈根微微震鳴。他不再壓制本源之力，任那一縷自混沌初開時留存的道息緩緩釋放。這股力量不屬於任何法門，是生來便刻於靈根深處的原始共鳴。隨著它流淌而出，萬符寶燈樹幹驟然亮起一道微光，太極符輪一頓，重新開始轉動，斷裂的符線短暫接續，陣眼周圍浮現出一層薄如蟬翼的金幕。
代價也隨之而來。
他臉色瞬間褪盡血色，額角滲出細密血珠，眉心符紋明滅不定，像是風中殘燭。手腕處那道黑線已爬至小臂，隱隱發燙，如同烙鐵貼膚。他知道，這是魔氣順著靈力回流侵入經絡的徵兆。
可他還不能倒。
東嶺方向的地動愈發急促，三教弟子尚未反應過來，北澤與西丘也相繼傳來警訊——敵軍分三路齊進，目標明確：摧毀預設反擊節點，逼守軍分散兵力。
玄陽抬手，指尖凝聚一道虛符，迅速打出。符光飛向東方，落地即隱。他傳令東嶺放敵深入；再指北方，第二層陷阱悄然啟動；最後望向西丘，目光沉靜，只留沉默。
倉頡記下指令，轉身欲去傳令，卻被玄陽一聲喚住。
“別走。”
少年回頭，見師父雙目緊閉，呼吸短促，卻仍穩坐高臺，背靠殘樹。那一聲“別走”不是命令，近乎低語，帶著一絲不易察覺的虛弱。
玄陽沒有再看他，而是抬起右手，在空中疾書。筆畫未落靈力，全憑意念勾勒——封禁、凝滯、反噬三重符序疊加而成。最後一筆劃下，符成即碎，化作三道虛影屏障橫亙於魔將前進之路。
第一道屏障炸裂，激起一圈氣浪，迫使魔將斜衝半尺；第二道崩解時爆發出刺目光芒，令其視線受阻；第三道雖只撐了瞬息，卻使其衝鋒之勢頓挫。
就是這一瞬的遲滯，讓玄陽看清了對方的動作軌跡。
他張口，正要再言，卻覺胸口一窒，彷彿有巨石壓下。體內靈力轟然斷絕，四肢驟然失力，雙臂垂落，整個人倚靠著萬符寶燈，勉強維持坐姿。方才那道本源之力耗盡，連帶神識也出現短暫模糊，眼前景象晃動了一下，才重新清晰。
魔將已破盡屏障，直撲高臺。
倉頡衝上前兩步，卻被腳下符陣餘波震退。他低頭一看，核心陣眼周圍的符文正在一塊塊熄滅，像是燈火被逐一吹滅。他猛地抬頭，看見師父肩頭已被劃開一道傷口，深可見骨，鮮血順著青衫滑落，滴在陣眼中央。
血滴落地的剎那，地面殘留的符文忽然泛起一圈微弱漣漪，如同回應某種古老契約。漣漪擴散不過三寸，便迅速消散，卻讓倉頡瞳孔一縮。
那是師尊多年主持符陣留下的印記——他的血，還能喚醒沉睡的符律。
玄陽已無力起身，只能以殘損拂塵橫擋。魔將一躍而至，骨刃劈下，拂塵長鬚應聲斷裂，殘絮飄散。餘勢未消，刃鋒劃過玄陽左肩，皮肉翻卷，鮮血迸濺。
他悶哼一聲，身體後仰，靠在樹幹上，嘴角溢位一絲血跡。視線有些模糊，但他仍死死盯著魔將下一步動作。
對方冷笑，舉起骨刃，直刺心口。
倉頡站在三步之外，雙手緊握玉簡與符筆，指節因用力而發白。他看著師父倚樹而坐，肩頭血流不止，眼神卻未曾動搖。那一圈由血觸發的漣漪尚在腦海中迴盪。
他忽然明白——陣眼未毀，是因為有人一直坐在那裡。
魔將的骨刃已離玄陽胸口不足一尺，破空之聲刺耳逼近。
玄陽艱難抬頭，望向倉頡所在的方向，嘴唇微動，吐出幾個字：“守……陣眼……不可離……”
話音未落，整個人氣息驟降，眼皮沉重，幾乎合攏。
倉頡站在原地，腳底所踏之處，正是陣眼延伸出的最後一道穩定符線。他低頭，看見自己的影子映在焦土之上，與地面上殘存的符痕恰好重疊，形成一個完整的閉環。
魔將的刃尖離玄陽心口還有半尺。