玄陽睜開眼，指尖從焦痕邊緣收回。那張未完成的符紙靜靜躺在岩石上，墨線扭曲的痕跡已不再蠕動，彷彿剛才的異變只是錯覺。他將符圖捲起，收入袖中，動作平穩，沒有多看一眼。
風依舊吹過河面，但空氣中多了幾分燥意。
他抬頭望天，南方雲層被染成赤紅，十輪金烏並列高懸，光焰如針刺入大地。每一輪太陽都散發著不屬於自然的節奏——它們不是升起，而是被點燃的。
萬靈拂塵輕震，一縷清氣自通天籙深處流轉而下，沿著經絡緩緩撫過識海。前夜神識受損的滯澀感仍未完全消散，但他不能再等。治水之事已佈下根基，此刻人族氣運更迭，若再放任十日焚天，地脈將斷，民願崩解，那些潛藏在暗處的意志便會藉機撕開更大的裂口。
一隻赤鳥自南而來，羽翼帶火，落於山岩時化作玉簡墜地。玄陽拾起，神念掃過，舜帝登基，堯帝禪位，詔書邀其觀禮。
他沒有回應，只是轉身騰空。
青衫掠過長空，腳下河流漸遠。越往南行，熱浪越重，連空氣都在微微顫動。尋常修士早已無法立足，便是地仙也不敢久留野外。可就在這樣的高溫之下，仍有百姓拖著乾裂的嘴唇搬運石料，試圖為城池築起遮陽矮牆。孩童蜷縮在枯井底，老人跪在廟前叩首，祈求一場雨。
這不是天災。
是祭。
當帝王易位，天地氣運震盪之際，最易動搖人道根基。有人選在此時推出十日，不只是為了毀去人間，更是要讓新帝初立便揹負萬民怨怒，使人族對“正統”生疑，從而瓦解五德承運之道統。
這才是真正的殺局。
玄陽落在舜都外三里處，未入城門，先以萬靈拂塵橫劃半空。一道清光自指尖溢位，如薄紗垂落，籠罩整座城池。熱浪稍退，屋簷下顫抖的身影終於能抬起頭來。
城內已有騷動。長老聚議於殿前，有言當遣使求崑崙賜雨，有主張集結修士強攻十日國。爭論聲傳至宮外，夾雜著哭喊與咒罵。民心將亂，非因天象，而在無依。
宮門開啟，舜帝親自迎出。
此人眉宇間不見驕躁，唯有沉鬱。見玄陽降臨，僅微微頷首，目光卻直抵蒼穹：“真人可知，那十日從何而來？”
“非天出，乃人祭。”玄陽聲音不高，卻穿透喧囂，“太陽精魄被強行剝離本源，以秘法催動，形成偽日。每一日，都是一個活祭的終點。”
人群驟然安靜。
“誰能做到？”舜帝問。
“能操控太陽軌跡者，必通周天星斗之律；敢在帝權交接時發難，必不懼聖人干涉。此非小國所能為。”玄陽頓了頓，“背後之人，欲借你登基之機，燒盡人族三十年積累的德運。”
舜帝沉默片刻，握緊手中玉圭：“那該如何應對？強攻不行，禱告無用，難道只能坐視？”
“不必攻，也不必求。”玄陽抬頭，目光穿過十輪烈日，“我要畫一張符，讓人看不見真日，只信虛影。”
話音落下，他不再停留，身形拔地而起，直向西荒絕嶺而去。
那裡是洪荒西極，山巔常年積雪，如今卻被曬成赤巖。整座山脈像一塊被反覆鍛打的鐵砧，蒸騰著扭曲的熱流。普通符紙剛取出就會自燃，靈氣也無法穩定凝聚。
玄陽落在峰頂，環視四方。
石臺尚存，是上古觀測星軌所留。他取出一張暗褐色符紙——混沌靈根皮所制，堅韌如革，不畏陽炎。又以萬靈拂塵為筆，割破指尖，混入昨夜採集的一滴星髓液，調成墨色微藍的靈液。
第一筆落下，空中立刻浮現出一道殘影般的光圈，隨即消散。
這是“幻日迷惑符”的引律之始。此符不傷物，不改天，只為擾亂感知。一旦啟動，將在高空生成九道虛假太陽影像，與真實十日交錯執行。人心一旦受惑，便會誤認真日為多餘，進而自發排斥其中一輪，使其失去信仰支撐而熄滅。
關鍵不在力量，而在認知。
筆下一劃接一劃，主結構逐漸成形。每一道符線都需精確對應星位偏移角度，稍有偏差，幻影便會錯亂，反而加劇混亂。玄陽神情專注，額角滲出汗珠，迅速蒸發成白氣。
忽然，巖縫深處傳來一絲微弱波動。
他不動聲色，拂塵尾端輕輕一點地面。三道早已埋下的隱符瞬間啟用，化作三個模糊身影，無聲繞向後方斷崖。
片刻後，兩道黑袍人影疾退而出，腳步凌亂。其中一人手中還握著一把熔化的銅釘——那是用來破壞陣眼的破符器，尚未投出便已被識破。
玄陽依舊低頭繪符，彷彿未曾察覺。
兩名修行者對視一眼，咬牙掐訣，身形化作兩道火線，遁入高空雲層。
他沒有追擊。
最後一筆落下，整座山峰輕輕一震。符陣雛形已然成型，九個光點在石臺周圍浮現，呈環形排列，與天上十日遙相呼應。
只要啟動，幻影即生。
玄陽站在陣心，手持萬靈拂塵，目光鎖定最高那輪金烏。
此時，舜都城頭，舜帝仍立於望臺之上，手中政令文書未曾放下。他望著西荒方向，眉頭未展，卻已不再焦慮。
十日國內，密殿之中，一名老者猛然睜眼：“符祖已至西嶺，大陣將成。”
席間眾人皆驚。
“他要用幻符？”一人低語。
“不是幻。”老者搖頭，“是騙。騙的是天下人的眼睛，也是天道的判定。”
話音未落，殿外傳來急報：“西嶺上空……出現了影子！”