玄陽的拇指徹底掀開符紙最後一角，掌心那道早年刻下的古符殘式驟然發燙。血絲從指縫滲出，順著符紋蔓延，與他新悟的劍意在皮肉之下交匯。一股灼熱直衝眉心，彷彿有刀鋒自腦中劈開混沌。
他猛然睜眼，右手並指如劍，凌空劃下第一筆。
不是畫，是斬。
這一筆帶著太極迴旋的餘力，又含著通天教主劍意中的直指本心，破空之聲未起，虛空已裂開一道極細的痕。符文未成，鋒芒先至，直擊殘碑底座。
轟——
三十六根燃著黑焰的斷柱齊齊一震，火焰向內塌陷，像是被某種力量強行壓縮。祭壇地面的古符開始明滅，原本閉合的屋頂裂縫微微顫動，落下一縷微光，照在玄陽左臂焦灰的面板上。
噬影動了。
九道黑影不再列陣，而是猛然收束，化作一尊丈許高的混沌巨影，雙臂交疊，虛握一把由黑焰凝成的巨斧。斧刃未落，空間已發出撕裂般的嗡鳴。
玄陽不退。
他左腳前踏半步，足尖點地，身形隨太極圓步流轉。萬靈拂塵橫掃，塵尾輕觸地面那塊刻著“生”字變體的石板。一絲微弱的清氣自石中逸出，纏上他的腳踝，短暫滯住了巨影的動作。
就是此刻。
他右手連斬三符。
第一道“斷機符”，筆鋒陡轉，切斷巨影與地面黑焰的連線；第二道“虛影符”並非幻化替身，而是以劍意勾勒出一道虛符，懸於頭頂，引動上方符釘墜落之勢反壓其身；第三道“凝真符”則是將體內殘存的符氣盡數壓入指尖，化作一道螺旋劍光，直刺巨影胸口那團不斷旋轉的混沌核心。
三符疊加，如劍破陣。
巨影發出一聲無聲的嘶吼，黑焰炸開，身軀寸寸崩解。黑焰倒卷，撲向殘碑，碑面頓時浮現蛛網般的裂痕，嗡鳴聲愈發尖銳。
玄陽喘息一沉，左臂的焦痛順著經絡直衝肩胛。他沒有停歇，甩出萬靈拂塵，塵尾如繩索般纏住碑體，另一手並指為筆，以通天籙為引，在空中畫下最後一道符。
這一道符極簡，僅一橫一豎一勾，卻在他指間流轉出太極輪轉之韻，又藏劍意歸一之決。符成剎那，未見光華迸發，只是輕輕一震，隨即沒入碑心。
裂痕停止蔓延。
殘碑的震動緩緩平息，黑焰徹底熄滅，大殿重歸死寂。唯有那縷從屋頂縫隙透下的微光，靜靜落在碑面中央的一道細縫上。
玄陽緩步上前，伸手探入裂縫。
指尖觸到一枚青灰色玉簡，冰寒刺骨。他將其取出，託於掌心。玉簡表面刻滿扭曲符紋，與后土化輪迴時逸出的氣息隱隱呼應，卻又截然不同。他尚未細看，通天籙在袖中輕輕一顫，似有預警，又似共鳴。
他低頭凝視玉簡，指腹撫過表面一道極細的刻痕。
就在此時，耳邊傳來一聲極輕的“咔”。
像是玉簡內部某處結構鬆動。
玄陽瞳孔微縮，掌心發力欲握緊，卻覺指節一僵——玉簡竟自行轉動半寸，露出背面一道從未見過的逆紋。
那紋路一閃即逝。
他正要翻看，左臂舊傷突然抽搐，牽動手腕一抖。玉簡滑落半寸，邊緣擦過掌心，留下一道淺紅印跡。
他抬手欲接。
可就在指尖即將碰觸的瞬間，玉簡表面那層冰寒忽然轉為灼燙，印跡泛起微光，竟與他掌心殘留的劍意產生一絲牽引。
玄陽屏息，不敢妄動。
玉簡懸於半空，離地三寸，靜靜浮著，紋路流轉，如同呼吸。
他緩緩抬起右手，準備再畫一符穩住局面。
可還未落筆，玉簡忽然一震，背面逆紋再次浮現，這次持續更久，隱約組成半個字形——非符非篆，似曾相識。
玄陽心頭一緊。
這字形，他在萬符寶燈殘頁上見過一次，當時燈芯爆裂，未能看清全貌。
如今重現，卻是在這枚剛從碑心取出的玉簡之上。
他正欲靠近細察，玉簡忽然偏轉角度，將那半字投映在地面裂紋之中。光影交錯間，竟與地底黑紋的走向完全吻合。
他蹲下身，指尖懸於投影上方。
還未落下，身後傳來一聲極輕的摩擦音。
像是石板移位。
玄陽沒有回頭。
他知道祭壇四周早已無路可退，也無人可來。
可那聲音確實存在，來自他左側第三根斷柱的位置——那裡本應空無一物，連灰塵都已被黑焰燒盡。
他慢慢收回手，將玉簡重新納入袖中。
站起身時，他眼角餘光掃過斷柱基座。
一道極細的劃痕，橫在石面上，深不及半寸，卻筆直如刀削。
不是自然形成。
也不是他之前留下的。
他盯著那道痕，呼吸放至最輕。
片刻後，他抬起右腳，緩緩向前踏出一步。
靴底落地的瞬間，劃痕中滲出一絲極淡的灰霧，轉瞬消散。
玄陽停住。
他沒有再動。
玉簡在袖中安靜躺著，通天籙也恢復平靜。
可他知道，剛才那一瞬，有人——或者有甚麼東西——也在看著這塊玉簡。
甚至比他更早知道它的意義。
他緩緩抬起手，將萬靈拂塵重新握緊。
塵尾垂地，輕輕一擺，掃過腳邊碎石。
石子滾動，撞上那道劃痕，發出輕微的“嗒”聲。
痕跡深處，再無回應。