玄冰城，冰獄司深處，一間佈滿了淨化符文與禁錮陣法的密室內。
星耀遺民“輝”被特製的寒冰鎖鏈束縛在中央的玉臺上，他雙目緊閉，眉頭緊鎖，身體不時劇烈地抽搐一下，喉嚨裡發出壓抑的痛苦嘶吼。那塊異變的“觀星臺核心”石板被放置在離他不遠的一個獨立封印臺上，表面暗紅紋路如同活物般蠕動，與輝體內的汙染之力隱隱共鳴，散發出令人不安的侵蝕氣息。
北極仙域域主——一位身著樸素冰藍道袍、面容模糊彷彿籠罩在萬年寒霧中的身影，親自到場。冰嵐仙子、寒獄長老、璇璣、玉衡兩位老祖，以及數位擅長神魂與淨化之術的長老齊聚於此，氣氛凝重得能滴出水來。
蕭辰站在玉臺前，手中握著那個寒玉瓶，瓶內三滴“晨曦星露”散發著柔和而磅礴的淨化光輝，驅散著密室內的陰霾。
“開始吧。”域主的聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的威嚴。
蕭辰點了點頭。他先是以神識仔細探查了輝此刻的狀態，汙染之力已與其本源星力及神魂 deeply entangled（深度糾纏），如同寄生的大樹，盤根錯節。強行剝離，確實如之前判斷，極易導致神魂崩潰。
他拔開瓶塞，一股更加濃郁的清新馨香瀰漫開來，讓在場眾人都精神一振。他小心翼翼地以仙元引導，將一滴晨曦星露引出，化作一團朦朧的、內部彷彿有晨曦與星河同時閃耀的光暈，緩緩籠罩向輝的眉心。
當光暈接觸到他面板的瞬間——
“吼——！”
輝猛地睜開雙眼，瞳孔已徹底化為暗紅色，充滿了暴戾與混亂！他發出不似人聲的咆哮，周身暗紅能量瘋狂爆發，竟將寒冰鎖鏈掙得咯咯作響！那塊封印臺上的石板也同時劇烈震動，暗紅紋路光芒大盛，試圖抵抗淨化之力！
“壓制！”域主淡淡開口。
冰嵐仙子、寒獄長老等人同時出手，更強的冰封之力與星辰鎖鏈如同潮水般壓下，將輝與石板的異動強行鎮壓下去！
晨曦星露所化的光暈，如同最溫和卻最堅定的水流，無視那狂暴的抵抗，緩緩滲入輝的眉心，流向他的四肢百骸，流向他那被汙染侵蝕的識海與星力本源。
滋滋——！
如同熾陽融雪，又如同清泉滌盪汙穢。光暈所過之處，那頑固的暗紅汙染之力以肉眼可見的速度消融、潰散！輝身體劇烈的顫抖逐漸平息，暗紅色的眼眸中，暴戾一點點褪去，取而代之的是巨大的痛苦與逐漸恢復的清明。
他體內那屬於星耀遺民的、純淨的銀色星力，在晨曦星露的滋養與激發下，開始重新煥發生機，如同久旱逢甘霖的幼苗，頑強地生長，驅逐著盤踞的“虛無孽氣”。
這個過程緩慢而持續。蕭辰全神貫注，操控著晨曦星露的能量，確保其精準地作用於汙染，而不損傷輝的本源。他的額頭再次滲出細密的汗珠，神識之力高速消耗。
約莫過了一炷香的時間，那一滴晨曦星露的能量終於消耗殆盡。
而輝體內的汙染之力，已被清除了將近七成！他眼中的暗紅盡褪，恢復了純淨的銀色，雖然依舊虛弱，但神智已然清醒。他看著蕭辰，看著周圍陌生的環境，銀色眼眸中充滿了茫然、感激，以及一絲殘留的痛苦。
“有……有效！”一位擅長神魂之術的長老激動地說道，他能清晰地感知到輝神魂中那令人不適的侵蝕感已經大幅減弱。
域主籠罩在寒霧中的面容似乎微微動了一下，目光落在蕭辰身上，帶著一絲審視與……認可？
“繼續。”域主再次開口。
蕭辰沒有猶豫，立刻引出第二滴晨曦星露。
這一次，過程順利了許多。輝不再抵抗，甚至主動引導那溫暖的淨化之力流向體內殘餘的汙染節點。暗紅能量節節敗退，被不斷逼出體外，化作縷縷黑煙，又被密室的淨化陣法瞬間湮滅。
當第二滴晨曦星露的能量耗盡時，輝體內的“虛無孽氣”已被淨化了九成五以上！只剩下一些最深處的、與本源結合最緊密的頑固殘渣。
他的氣息雖然虛弱，卻變得純淨而平和，那屬於星耀遺民的獨特星輝再次從他體內隱隱透出。
“最後一滴，畢其功於一役。”蕭辰深吸一口氣，引出了第三滴晨曦星露。
這一次，他將晨曦星露的力量凝聚成一絲極細的光針，憑藉著洞察之眼的精準掌控，如同最頂尖的外科醫生，小心翼翼地刺向那些最後的、深嵌在本源中的汙染殘渣。
這個過程更加兇險，需要無比精妙的控制力。稍有差池，便可能傷及輝的根本。
密室內的所有人都屏住了呼吸。
蕭辰的眼神專注到了極致，外界的一切彷彿都已消失，他的世界中只剩下那絲淨化光針與那些頑固的汙染節點。
一點，一點地剝離，淨化……
終於，當最後一縷暗紅能量從輝的指尖被逼出，化作黑煙消散時，他體內再也感受不到絲毫“虛無孽氣”的存在！
純淨的銀色星輝自他體內自然流轉，雖然因為之前的折磨而顯得黯淡，卻充滿了勃勃生機！
淨化，成功了！
輝緩緩地坐起身，雖然依舊虛弱，但他看向蕭辰的目光充滿了無盡的感激，他掙扎著想要行禮，被蕭辰抬手阻止了。
“多謝……恩人……救命之恩……”他的聲音還有些沙啞，卻清晰無比。
域主微微頷首，籠罩在寒霧下的目光似乎柔和了一瞬：“善。”
冰嵐仙子等人也終於鬆了口氣，看向蕭辰的目光充滿了複雜，敬佩、感激，或許還有一絲難以言喻的……忌憚？此人的手段，實在太過驚人。
【叮！成功完成關鍵劇情任務‘救治星耀遺民’，北極仙域聲望大幅提升！與星耀遺民關係提升至‘友善’！獲得特殊稱號『星辰淨化者』（對星辰類負面狀態抗性小幅提升）！‘冰城博弈’任務進度：穩固自身地位（100%），任務完成！獎勵核算中……】
蕭辰心中一定，最大的一個難關，總算過去了。他在北極仙域的根基，至此算是初步牢固。
然而，就在眾人以為事情告一段落時，那塊一直被封印的“觀星臺核心”石板，卻突然產生了新的變化！
或許是因為與其緊密相連的宿主被徹底淨化，失去了汙染力量的支撐，又或許是感應到了輝體內純淨星力的呼喚，石板表面的暗紅紋路開始劇烈地波動、扭曲，然後……如同退潮般緩緩向內收縮、凝聚！
最終，所有的暗紅紋路都收縮到了石板中央，化作一顆米粒大小、不斷搏動、散發著極致邪惡與混亂氣息的……暗紅色珠子！而石板本身，則恢復了古樸的銀灰色，表面那些古老的星紋變得更加清晰，甚至隱隱投射出一幅殘缺的星圖虛影！
那顆暗紅珠子一出現，整個密室的溫度都彷彿驟降，一股令人心悸的寒意直刺神魂！
“這是……‘虛無孽氣’的本源核心？！”璇璣老祖失聲驚呼，臉色劇變。
所有人都感受到那珠子中蘊含的恐怖與不祥！它彷彿是所有汙染的源頭，僅僅是存在，就讓人心生煩躁與惡念！
“必須立刻封印它！”寒獄長老厲聲道，就要出手。
“且慢。”域主卻抬手阻止了他。他目光深邃地盯著那顆暗紅珠子，以及石板投射出的殘缺星圖，“此物雖是劇毒，卻也可能是……找到‘星黯之潮’源頭，乃至那個機械文明的關鍵線索。毀滅，或許是最簡單的，但並非最明智的。”
他看向蕭辰：“玄辰小友，你既能淨化其衍生的汙染，對此物，有何看法？”
壓力再次給到了蕭辰。
蕭辰看著那顆不斷搏動的暗紅珠子，源初星核碎片傳來強烈的排斥與警示，但同時，也有一絲微弱的、彷彿想要將其吞噬的悸動。他沉吟片刻，道：“此物危險，確需慎重處理。直接封印或可暫保無虞，但難保其不會自行突破或引來其他覬覦。或許……可以嘗試以特殊容器封存，交由專人看管研究。”
他沒有提出吞噬的建議，那太過驚世駭俗。
域主點了點頭：“便依小友之言。此物與石板，暫由冰獄司最高階別封存，璇璣、玉衡，你二人負責牽頭研究，務必小心。”
“是，域主！”
處理完這些，域主的目光再次落在蕭辰身上：“小友接連立下大功，於我北極仙域有恩。之前種種疑慮，皆已煙消雲散。不知小友，可願正式擔任我北極仙域客卿長老一職？享有長老許可權，並可呼叫部分仙域資源。”
這是正式的招攬和認可！客卿長老，地位遠比之前的“客卿”要高得多，幾乎等同於北極仙域的核心高層！
冰嵐仙子看向蕭辰，眼神中帶著一絲期待。
蕭辰心中念頭飛轉。接受，意味著更深地繫結在北極仙域的戰車上，能調動的資源更多，但也意味著責任和約束更大。不接受，則可能顯得疏離，之前的努力效果大打折扣。
（現階段，背靠北極仙域這棵大樹，利大於弊。）
他拱手道：“承蒙域主看重，本尊……恭敬不如從命。”
“好！”域主聲音中似乎帶上了一絲笑意，“此後，你便是我北極仙域第十三位客卿長老！相關事宜，由冰嵐與你對接。”
事情議定，域主與諸位長老相繼離去，密室內只剩下蕭辰、冰嵐仙子，以及剛剛恢復、還需要調息的輝。
冰嵐仙子看著蕭辰，清冷的容顏上露出一絲淡淡的、真實的笑意：“恭喜玄辰長老。”
蕭辰笑了笑，正要說話，懷中的同心佩卻又開始不安分地震動起來，這次傳遞過來的，是蘇柒柒一種混合著擔憂、好奇、以及“我聽說你搞出了大動靜快跟我講講”的急切情緒。
他無奈地嘆了口氣。
冰嵐仙子似乎察覺到了甚麼，目光在他胸口（藏著同心佩的位置）掃過，那絲剛剛浮現的笑意悄然隱去，語氣恢復了一貫的清冷：“長老剛剛經歷消耗，還需好生休養。冰嵐便不打擾了。”
說完，轉身離去，留給蕭辰一個清絕孤冷的背影。
蕭辰看著她的背影，又感應著懷中躁動的玉佩，只覺得剛剛解決一個大麻煩，新的“麻煩”似乎又悄然而至。
他搖了搖頭，決定先回百草堂好好睡一覺。
至於蘇柒柒那邊……還是等她情緒穩定點再回訊吧。
這客卿長老的椅子，還沒坐熱，就感覺有點燙屁股了。