寒玉飛舟拖著殘破之軀，如同驚弓之鳥，全速逃離了那片是非之地的隕星海。歸途的氣氛比去時更加凝重。能量儲備紅線徘徊，傷員呻吟不絕，而最令人心頭壓著巨石的，是星耀遺民“輝”的異常。
他被暫時隔離在一間佈滿了淨化與禁錮符文的靜室內，由他的兩名同伴和玉玲瓏輪流看護。蕭辰的星辰淨化術雖然壓制住了那汙染意識的爆發，卻無法根除。輝時而清醒，銀眸中充滿痛苦與掙扎；時而癲狂，力大無窮地撞擊禁制，口中發出意義不明的、夾雜著上古星語和扭曲嘶吼的囈語，死死抱著那塊暗紅紋路若隱若現的“觀星臺核心”石板，彷彿那是他唯一的救命稻草。
“必須儘快回到玄冰城！”凌鋒臉色鐵青，一遍遍催促著飛舟加速。輝的狀態像一顆不定時炸彈，誰也不知道那詭異的汙染是否會擴散，或者引來更麻煩的東西。
蕭辰盤坐在自己的艙室內，看似在調息，實則心神沉入體內，與源初星核碎片以及那個不靠譜的系統交流著。
（系統，那汙染意識到底是甚麼玩意兒？連《星辰淨化術》都只能壓制？）
【叮！分析中……目標意識體受到高濃度‘虛無孽氣’侵蝕，該能量具備高度汙染性、侵蝕性及微弱自我意識，疑似‘星黯之潮’副產物或衍生體。初級淨化術效果有限，建議提升淨化術等級或尋找針對性淨化寶物。】
（虛無孽氣？還帶自我意識？這玩意聽起來就不是甚麼好東西。提升淨化術等級？怎麼提升？）
【方案一：完成更高難度淨化任務。方案二：消耗大量功德或稀有材料強行提升。方案三：宿主可嘗試作死……哦不，是創造性融合其他力量，如混沌道胎本源、蘇柒柒的生機仙食之力等，自行推演進階法門。（注：方案三風險極高，可能導致淨化術異變，例如淨化時附帶廣場舞BGM等不可控效果）】
（……當我沒問。）蕭辰果斷放棄了方案三，他可不想一邊淨化邪祟一邊跳《小蘋果》。
看來，短期內想徹底解決輝的問題，還得依靠北極仙域的力量。只希望，冰嵐仙子那邊能有辦法。
經過提心吊膽的數日航行，玄冰城那標誌性的冰晶輪廓終於再次出現在視野中。所有人都鬆了口氣。
然而，飛舟尚未降落，一道冰冷的傳音便直接落入凌鋒和蕭辰耳中：
“直接前往內城‘冰獄司’，不得有誤。域主要親自過問。”
冰獄司？北極仙域掌管刑獄、審訊以及處理各種“異常”事件的地方？域主親自過問？
凌鋒臉色微變，看向蕭辰。蕭辰心中也是咯噔一下。（看來事情比想象的更嚴重，直接驚動了北極仙域的最高層。）
飛舟沒有在公共空港停留，而是徑直飛向內城一座由深藍色玄冰構築、散發著森然寒氣的堡壘——冰獄司。
司外已有兩隊氣息更加冷冽、裝備更加精良的冰甲衛士肅立等候。為首的是一名面容冷硬、眼神如同萬年寒冰的老者，修為赫然是玄仙后期！
“凌鋒統領，奉域主令，接管相關人員及物證。”老者聲音沒有任何感情色彩，目光掃過飛舟，尤其在蕭辰身上停留了一瞬，“這位便是玄辰客卿？請一同入內。”
態度算不上惡劣，但也絕無熱情，只有公事公辦的冰冷。
蕭辰面色平靜，心中卻暗自警惕。（這架勢，可不像是論功行賞啊。）
眾人下了飛舟，輝被兩名冰獄司的衛士用特製的寒冰鎖鏈拘束著帶走了，連同那塊異變的石板。趙莽等傷員被帶去治療。凌鋒、蕭辰以及玉玲瓏、林大師、雷錘等“目擊者”則被分別帶入不同的問詢室。
問詢蕭辰的，正是那名玄仙后期的冷麵老者，自稱寒獄長老。
問詢過程極其細緻，甚至可以說是苛刻。從如何遇到星耀遺民，到與星耀商會、機械飛梭的衝突，再到鷹翼星骸的發現和淨化過程，事無鉅細，反覆盤問。尤其關注蕭辰使用的“星辰之力”來源、淨化手段，以及對那“汙染意識”的看法。
（這是在查我的底細，還是懷疑我跟那汙染有關？）蕭辰心中明瞭，回答得滴水不漏，該說的說，不該說的（比如系統、源初星核碎片）一概以“機緣所得”、“自行領悟”含糊帶過，同時巧妙地強調了自己對北極仙域的“貢獻”和對那汙染力量的“警惕與對抗”。
問詢持續了將近兩個時辰，寒獄長老那雙冰窟般的眼睛始終盯著蕭辰，試圖找出任何一絲破綻，但最終一無所獲。
“情況我已瞭解。客卿可暫回百草堂休息，但在域主做出最終決斷前，還請勿離開玄冰城。”寒獄長老最終冷冷地說道。
蕭辰拱了拱手，面色如常地離開了冰獄司那令人壓抑的大廳。
回到百草堂安排的客室，蕭辰剛鬆了口氣，準備梳理一下思緒，玉玲瓏就急匆匆地找來，臉上帶著擔憂和後怕。
“前輩，您沒事吧？冰獄司的人沒為難您吧？”她關切地問道，隨即又壓低聲音，“我聽說……域主對那汙染非常重視，甚至驚動了幾位常年閉關的老祖。現在內城氣氛很緊張，據說……據說有人在域主面前進言，說您來歷不明，手段詭異，可能與那汙染之力有牽連……”
蕭辰眼中寒光一閃。（果然有人借題發揮！是星耀商會餘孽？還是北極仙域內部看我不順眼的人？）
他拍了拍玉玲瓏的肩膀，寬慰道：“無妨，清者自清。北極仙域若連這點明辨是非的能力都沒有，也不配統領北域了。”
話雖如此，他心中卻清楚，必須儘快破局。被動等待審查，只會讓自己陷入更不利的境地。
就在他沉思對策時，客室的禁制被觸動了。門外站著一位意想不到的訪客——冰嵐仙子。
她依舊是一身冰藍仙裙，容顏清冷，但眉宇間似乎帶著一絲不易察覺的疲憊與凝重。
“玄辰道友，冒昧打擾。”冰嵐仙子步入客室，揮手佈下隔音結界，“今日之事，道友受委屈了。”
蕭辰微微一笑：“仙子言重了，配合調查，分內之事。”
冰嵐仙子輕輕一嘆：“道友可知，那‘虛無孽氣’……並非首次出現。”
蕭辰心中一動：“哦？”
“近千年來，北域邊陲偶有零星報告，提及類似能量侵蝕，造成小範圍星域凋零、生靈異變，但皆規模不大，且來源不明，一直被列為懸案。”冰嵐仙子語氣沉重，“直到此次，道友帶回的樣本和情報，才將其與星耀商會、乃至可能存在的‘星黯之潮’聯絡起來。域主與諸位老祖震怒，卻也深感憂慮。此力詭異莫測，防不勝防，若大規模爆發，恐釀成席捲仙界的浩劫。”
她看向蕭辰，目光深邃：“因此，對道友的審查，並非針對個人，實乃事關重大，不得不慎。還望道友理解。”
蕭辰點了點頭：“本尊明白。不知那位星耀遺民‘輝’，現在情況如何？可有救治之法？”
冰嵐仙子搖了搖頭：“情況不容樂觀。幾位擅長神魂之術的長老聯手，也只能暫時封印其識海，延緩汙染蔓延，無法根除。那汙染意識與他的本源星力乃至那塊石板 deeply entangled（深度糾纏），強行剝離，恐會直接導致其神魂崩潰。除非……”
“除非甚麼？”
“除非能找到傳說中，誕生於星辰本源、具備至高淨化之力的‘晨曦星露’，或可一試。但此物只存在於古籍記載，早已絕跡仙界多年。”冰嵐仙子語氣帶著一絲無奈。
晨曦星露？蕭辰記下了這個名字。
“那觀星臺核心石板呢？”他又問。
“石板已被域主親自封存研究。其上星紋蘊含的遠古星圖與座標資訊或許至關重要，但那股汙染之力也同樣盤踞其上，如同附骨之疽，處理起來極為棘手。”冰嵐仙子揉了揉眉心，“道友此次帶回的資訊和物證，價值無可估量，但也帶來了巨大的麻煩和……猜疑。如今仙域內部，對於如何對待道友，以及如何處理此事，意見並未統一。”
她暗示得很明顯，北極仙域內部並非鐵板一塊，有支援他的，自然也有懷疑甚至想借此打壓他的。
“多謝仙子告知。”蕭辰拱手，心中對當前局勢有了更清晰的認知。
冰嵐仙子看著他，忽然話鋒一轉，語氣微妙的問道：“另外……不知道友與那位百花谷的蘇柒柒姑娘，是何種關係？”
蕭辰一愣，差點沒反應過來。（這畫風轉得有點快啊？）他不動聲色地道：“柒柒乃本尊座下真傳弟子，仙子何出此問？”
冰嵐仙子神色不變，只是淡淡道：“無事，只是偶然聽聞，蘇姑娘對道友……甚是掛念。道友遠在北域，還需處理好這些……關係，莫要引起不必要的誤會。”
說完，她也不等蕭辰回應，便轉身離去，留下蕭辰一個人在客室裡，風中凌亂。
（她怎麼知道柒柒？還‘甚是掛念’？誰跟她說的？！玉玲瓏？不對，玲瓏沒那麼八卦。難道是……星鑑？！）
蕭辰猛地想起之前那個把他和冰嵐仙子送上“熱搜”的匿名推送，以及蘇柒柒酷意滔天的傳訊……頓時感覺一個頭兩個大。
（這仙界的資訊傳播速度，也太離譜了吧？！還有，冰嵐仙子這語氣……怎麼聽著有點怪怪的？）
他彷彿看到，一個醋罈子徒弟還沒搞定，另一個潛在的麻煩似乎又冒出了苗頭。
【叮！檢測到宿主陷入‘信任危機’、‘政治漩渦’及‘微妙情感糾葛’多重困境，觸發綜合生存任務『冰城博弈』！】
【任務要求：在十日內，消除北極仙域高層對宿主的重大懷疑，穩固自身地位，並妥善處理與蘇柒柒、冰嵐仙子（至少一方）的當前關係，避免修羅場爆發。】
【任務獎勵：根據完成度而定，最低獎勵：北極仙域聲望‘中立’，最高獎勵：特殊稱號『冰城摯友』，冰嵐仙子/蘇柒柒好感度大幅提升（二選一）。】
【任務懲罰：宿主將被北極仙域通緝，並同時收到蘇柒柒與冰嵐仙子的‘絕交信’（附帶《體面》BGM迴圈播放一月）。】
蕭辰看著任務懲罰，嘴角抽搐。
（通緝+絕交信+《體面》單曲迴圈？系統你是魔鬼嗎？！）
他深吸一口氣，眼神變得銳利起來。
看來，這玄冰城，是沒法安穩待著了。必須主動出擊，破開這個局！
既要證明自己的價值和清白，又要穩住後方……
（得想辦法，儘快找到那個‘晨曦星露’的訊息，或者，從其他方面，展現出讓北極仙域無法忽視的價值！）
他的目光，投向了窗外那座森嚴的冰獄司，又彷彿穿透虛空，看到了清源仙域那個正在鼓著腮幫子生悶氣的丫頭。
仙尊的征途，果然是星辰大海和……剪不斷理還亂的人際關係。