“饕餮一號”飛舟在空中劃出一道略顯笨拙的弧線，避開了金蟾示警的那片濃密烏雲。飛近了些才發現，那哪裡是甚麼烏雲，分明是一大群密密麻麻、通體漆黑、長著獠牙的“腐翼蝠”！這玩意兒單個實力不強，但成群結隊，悍不畏死，專門吸食生靈精氣，被纏上了極其麻煩。
“好險！”魯大一擦了擦額角的汗，“多虧了這蛤蟆……呃，是金蟾大人！”
尋寶金蟾得意地揚了揚下巴，“咕呱”一聲，繼續履行它活體雷達的職責。
越往西北方向飛，空氣中的靈氣就越發稀薄和駁雜，取而代之的是一種淡淡的、令人不適的腥甜氣息，天空也總是灰濛濛的。下方的大地逐漸變得荒涼，植被稀疏，偶爾能看到一些扭曲怪異的枯木和冒著氣泡的沼澤。
幾天後，一片望不到邊際的、被五顏六色霧氣籠罩的巨大山谷輪廓，出現在地平線上。那霧氣翻滾不休，色彩斑斕卻透著詭異，即使相隔甚遠，也能聞到一股混合了腐爛、腥臊和某種奇異甜香的噁心氣味。
萬瘴谷，到了！
飛舟在距離谷口尚有數里的一片相對乾燥的亂石灘上降落。不能再往前了，谷口瀰漫的毒瘴已經濃郁到肉眼可見，飛舟的防護陣法恐怕支撐不了多久。
眾人走下飛舟，立刻感受到了此地環境的惡劣。空氣粘稠，呼吸都有些滯澀，面板上也傳來輕微的刺痛感。腳下是鬆軟潮溼的泥地，偶爾能看到一兩隻色彩鮮豔、一看就有劇毒的蟲蠍快速爬過。
“都把闢瘴靈甲穿上！”蕭辰下令。
眾人連忙取出魯大一特製的靈甲套上。這靈甲造型有點……別緻，通體灰撲撲的，像個連體工裝，頭盔是個帶著透明眼罩的圓球，背後還揹著一個嗡嗡作響的小型孢子過濾箱，看起來更像是一群準備下井挖礦的工人，而不是來探險的修仙者。
蘇柒柒撅著小嘴，覺得這衣服醜死了，嚴重影響她小仙女的形象。葛鳴倒是挺興奮，覺得這造型很“專業”。
“木大師，檢測環境。”蕭辰說道。
木大師取出一個羅盤狀的法器，指標瘋狂轉動，最終指向谷口方向，發出刺耳的警報聲。“仙尊，此地靈氣紊亂，瘴氣毒性強烈，且蘊含多種未知能量成分！闢瘴靈甲可以過濾大部分毒瘴，但對那些未知能量的防護效果……存疑。”
魯大一則蹲在地上，用手抓起一把泥土捻了捻，又敲了敲旁邊的岩石，眉頭緊鎖：“地質結構不穩定，下面可能有空洞或暗流。這鬼地方，真是鳥不拉屎……嗯？” 他忽然注意到，在幾塊巨石的縫隙裡，頑強地生長著幾株通體漆黑、葉片如同鬼爪般的怪異植物。
“這是……‘鬼爪幽冥草’？”木大師湊過來，有些驚訝，“這可是煉製幾種陰毒丹藥的主材，在外界幾乎絕跡，沒想到這裡長得這麼……茂盛？”
王胖子要是在這兒，估計眼睛又該放光了。但蕭辰現在沒心思考慮商業開發。
“金蟾，感應一下，那個‘源頭’在哪個方向？”蕭辰看向肩膀上的蛤蟆。
金蟾聳動著鼻子，鼓眼珠滴溜溜亂轉，半晌後，小爪子堅定地指向瘴氣最濃郁、色彩也最斑斕的谷口深處，“咕呱！”
得，看來不想進去也不行了。
蕭辰深吸一口氣（透過過濾面罩），率先朝著谷口走去。魯大一和木大師緊隨其後，一個負責警戒地形，一個負責監測能量。蘇柒柒和葛鳴走在中間，一個還在嘀咕衣服醜，一個還在好奇地東張西望。金蟾則趴在蕭辰另一邊肩膀，警惕地注視著周圍。
踏入谷口的瞬間，彷彿穿過了一層無形的薄膜。周圍的景象驟然一變！光線變得更加昏暗，五彩斑斕的毒瘴如同活物般在周身繚繞，能見度不足十丈。腳下是溼滑粘稠的淤泥，散發著惡臭。耳邊傳來各種窸窸窣窣的怪聲，彷彿有無數雙眼睛在暗處窺視。
“跟緊！不要觸碰任何不認識的植物和東西！”蕭辰低聲喝道，神識全力展開，卻發現在這濃郁的瘴氣和混亂能量場中，神識也被嚴重壓制，只能探查到周圍二三十丈的範圍。
沒走多遠，前方一片看似平靜的泥沼突然“咕嘟咕嘟”冒起了泡，緊接著，七八條水桶粗細、佈滿粘液和疣粒的暗褐色觸手猛地從泥沼中射出，朝著眾人捲來！
“小心！”魯大一大喝一聲，反應極快，從背後抽出一把……特大號的工兵鏟？（這是他給自己打造的“多功能工程法器”，既能挖土，也能拍人）朝著最近的一條觸手就狠狠拍了下去！
“啪！”一聲悶響，那觸手被拍得一歪，粘液四濺，但竟然沒斷，反而更加兇猛地纏向魯大一。
木大師則迅速丟擲一個陣盤，激發出一道淡藍色的光幕，暫時擋住了另外幾條觸手的襲擊，但光幕搖搖欲墜。
葛鳴嚇得一個激靈，下意識地深吸一口氣——“嗝~~~~！”一個帶著驚恐顫音的飽嗝脫口而出！
說來也怪，那飽嗝形成的微弱聲波和氣息擴散開來，幾條觸手動作竟然齊齊一滯，彷彿受到了某種干擾，變得有些猶豫不前。
“有效！”蕭辰眼睛一亮，“葛鳴，繼續！對著它們打嗝！”
葛鳴：“？？？” 雖然不明所以，但仙尊下令，他只能硬著頭皮，開始有節奏地“嗝~嗝~嗝~”起來。你還別說，這持續不斷的嗝聲，彷彿帶著某種奇特的淨化波動，讓那些觸手極為煩躁和不適，攻擊節奏徹底亂了套。
趁著這機會，蕭辰並指如劍，一縷凝練的仙元混合著淨化孢子之力，如同無形利刃，精準地斬在那幾條觸手的根部！
“噗嗤！”幾聲輕響，觸手齊根而斷，落入泥沼中迅速融化消失。泥沼深處傳來一聲沉悶痛苦的嘶吼，隨即恢復了平靜。
“這……這就解決了？”魯大一拄著工兵鏟，有點懵。他剛才差點就要啟動靈甲上的“緊急挖掘模式”（其實就是自爆幾個符文挖個坑把自己埋了暫避）了。
木大師則若有所思地看著葛鳴：“音波類攻擊？不對，更接近……法則干擾？這打嗝……有點東西啊！”
葛鳴撓著頭，不好意思地笑了。他也沒想到，自己這丟人的毛病，居然還能派上用場。
首戰告捷，雖然對手不算太強，但也給眾人提了個醒，這萬瘴谷裡危機四伏，甚麼奇葩玩意兒都可能冒出來。
繼續深入，路上又遇到了能噴射腐蝕毒液的食人花、隱藏在霧氣中發動精神攻擊的幻影妖、以及大片大片能纏繞吸食靈力的鬼藤……各種聞所未聞的毒蟲猛獸、詭異植物層出不窮。
好在蕭辰實力夠硬，魯大一工具夠多（工兵鏟、撬棍、繩索、甚至還有個小型的定向爆破符籙），木大師法器夠雜（探測、防禦、束縛、照明應有盡有），蘇柒柒的淨化之力偶爾被動觸發也能起到奇效（比如讓一片鬼藤瞬間枯萎），葛鳴的打嗝更是成了驅散小型毒蟲和干擾低階妖物的神技。再加上金蟾時不時的預警，這支看起來不靠譜的隊伍，竟然磕磕絆絆地在危機四伏的萬瘴谷外圍站穩了腳跟。
當然，過程也充滿了各種啼笑皆非的場面。
比如魯大一試圖用他的工程學知識，給一片危險的沼澤地“架橋”，結果橋剛搭一半，就被沼澤底下冒出來的巨型泥鰍（？）給撞塌了，弄得一身泥濘。
比如木大師想採集一株罕見的毒草樣本，結果不小心驚動了草葉上棲息的、幾乎看不見的“瞌睡蜂”，被蜇得滿頭包，雖然及時服用瞭解毒丹，但腦袋腫得跟豬頭一樣，好半天才消下去。
再比如蘇柒柒看到一朵會發光的、非常漂亮的蘑菇，忍不住想伸手去摸，被蕭辰嚴厲喝止，小丫頭委屈得差點哭出來，最後還是葛鳴打了個滑稽的嗝把她逗笑了。
最離譜的是金蟾，這廝對危險的感知一流，但對“寶貝”的執著更甚。有次它不顧警告，非要往一個散發著惡臭的洞穴裡鑽，結果被裡面棲息的、以腐肉為食的“臭屁鼬”噴了個正著，那味道……連闢瘴靈甲都擋不住！金蟾自己都被燻暈了，被魯大一用工兵鏟拖著出來的，整整一天都蔫頭耷腦，身上的金色都暗淡了幾分。
就這麼一路打打鬧鬧，躲躲藏藏，艱難前行了數日。周圍的瘴氣越來越濃，色彩也愈發詭異，那股系統提示的、與孢子本源相似卻更具侵略性的能量波動，也越發清晰起來。
終於，在金蟾的指引下，他們穿過一片由巨大白骨（不知是甚麼生物的）堆砌而成的詭異林地後，眼前的景象豁然開朗！
一個巨大的、深不見底的黑色裂縫，如同大地的傷疤，橫亙在前方。裂縫邊緣閃爍著不穩定的、暗紫色的電弧，散發出令人心悸的空間波動。而那強烈的、混亂而侵略性的能量源頭，正是從這裂縫深處傳來！
“就是這裡了！”木大師手中的探測器指標瘋狂跳動，幾乎要脫框而出！
蕭辰凝視著那深不見底的黑色裂縫，感受著其中傳來的、既熟悉又危險的的氣息，神色凝重。
這裂縫後面，連線的到底是甚麼地方？上古遺蹟？還是……某個被封印的禁忌空間？
他知道，真正的挑戰，現在才剛剛開始。