南海的晨霧還纏在和樂島的礁岩間，帶著鹹腥的海風剛掠過硝煙未散的灘頭，一陣足以震碎耳膜的炮鳴便驟然撕裂了黎明的寧靜，荷蘭遠征艦隊籌備數日的總攻，終於在這一刻悍然打響。三艘重型巡航艦中，兩艘扯滿側舷炮旗，在距海岸三海里的深海處列定炮陣，船身穩紮在浪濤之上，數十門二十四磅艦炮齊齊抬升炮口，隨著旗艦旗語落下，火光與濃煙瞬間吞噬了艦艏，沉甸甸的鑄鐵炮彈裹挾著尖嘯，如同死神的鐵錘，狠狠砸向蘇祿主島的岸防炮臺。
主島西側的核心炮臺是蘇祿防線的命脈，兩門復國軍支援的元年式步兵炮早已炮口對外，守軍在復國軍教官的嘶吼聲中奮力裝填還擊，炮彈出膛的轟鳴接連響起，可蘇祿火炮的射程終究不及荷蘭艦炮，炮彈大多落在荷蘭艦船前方的海面上，炸起團團無用的水花。反觀荷蘭人的炮火，精準而狂暴，第一波齊射便有三發炮彈命中炮臺掩體，夯土裹石的牆體轟然坍塌，碎石與彈片橫飛，正在操炮的蘇祿炮手瞬間倒下大半，殘肢濺落在滾燙的炮管上，淒厲的慘叫被炮聲吞沒。不過半柱香的功夫，兩處岸防工事便被夷為平地，一門元年式炮的炮架被砸斷，炮身歪倒在廢墟中徹底失去戰力，剩餘的守軍蜷縮在彈坑後，僅憑復興一式步槍零星還擊，火力徹底被荷蘭艦隊壓制，海岸防線的缺口，正在炮火中一點點擴大。
荷蘭艦隊指揮官範·霍克站在旗艦“尼德蘭獅”號的艦橋上，冷眼望著被炮火覆蓋的蘇祿海岸，見岸防火力已潰，當即揮下指揮刀，五艘武裝商船立刻抵近淺灘，放下數十艘平底登陸小艇，近三百名身著紅色軍服的歐洲僱傭兵端著燧發槍，貓著腰擠在小艇中，船槳齊劃，朝著灘頭猛衝，船艏劈開的白浪裡，滿是殖民掠奪的兇戾。這些僱傭兵久經南洋戰事，配合嫻熟，是荷蘭東印度公司鎮壓土著的利刃，範·霍克堅信，只需一輪登陸，便能踏碎蘇祿最後的抵抗。
蘇祿守軍並未就此屈服，炮臺被毀後，剩餘的火槍衛隊與部族武士退守灘頭壕溝，在復國軍教官的指揮下死死隱忍，直到荷蘭小艇進入五十步致命射程，才齊齊扣動扳機。復興一式步槍的齊射聲驟然響起，衝在最前的三艘小艇瞬間倒下一片僱傭兵，海水被鮮血染成暗紅，斷槳與屍體浮在浪尖。可荷蘭人仗著人數優勢，依舊前赴後繼地搶灘，小艇剛靠岸，僱傭兵便吶喊著跳上灘塗，端著三稜刺刀撲向蘇祿防線，慘烈的灘頭肉搏戰瞬間爆發。
蘇祿武士拋棄了火槍，拔出腰間的彎刀與馬來克力士劍，憑著對礁岩地形的極致熟悉，從壕溝、礁石後、椰樹後四面殺出，與荷蘭人絞殺在一起。沒有規整的陣型，沒有花哨的戰術，只有刀劈斧砍的嘶吼與瀕死的哀嚎，蘇祿武士悍不畏死，即便身中數刀、腸穿肚爛，也要抱著敵人滾進海邊的淺灘，用牙齒撕咬對方的咽喉，用礁石砸爛敵人的頭顱。復國軍教官手持短銃衝在最前線，一槍放倒一名荷蘭軍官，隨即掄起槍托砸向敵人面門，用性命為蘇祿守軍穩住陣線。首輪登陸的荷蘭僱傭兵被打得節節敗退，半數人被砍殺在灘頭，剩餘的狼狽退回小艇，海水裡漂滿了屍體、破碎的船板與散落的槍械。
但荷蘭人的後續部隊源源不斷，範·霍克見首輪登陸受挫，立刻下令第二輪、第三輪登陸部隊全線出擊，近千名僱傭兵分三路撲向灘頭，荷蘭艦炮也調整射角，對蘇祿灘頭壕溝實施無差別覆蓋射擊。炮彈在守軍陣中炸開，壕溝被土石填平，武士們成片倒下，血肉與泥土混在一起，防線終於被撕開三處致命缺口，荷蘭僱傭兵端著刺刀衝進島內，戰鬥從灘頭轉入了沿海的椰林與熱帶叢林之中。參天的椰樹被炮火攔腰炸斷，椰果炸裂四濺，叢林裡到處都是廝殺的身影，蘇祿守軍且戰且退，傷亡愈發慘重，傷員的呻吟壓過了吶喊，士氣瀕臨徹底崩潰。
就在這千鈞一髮、海島即將陷落的絕境之際，蘇祿蘇丹穆罕默德·阿溫身著輕甲，腰間挎著彎刀，親自帶著兩百名王宮衛隊趕到前線。他翻身下馬，一腳踢開慌亂逃竄的逃兵，扶起一名重傷垂死的蘇祿武士，用渾厚的部族語言高聲吶喊，聲音穿透了炮火與廝殺，傳遍了每一寸防線：“蘇祿的勇士們！身後就是我們的家園、妻兒與神廟！荷蘭人要燒光我們的島嶼，殺光我們的族人，把我們的土地變成殖民地！今日要麼戰死沙場，要麼把敵人趕下大海！我們沒有退路！”
蘇丹親臨前線的訊息如同星火，瞬間點燃了殘存守軍的鬥志，衣衫襤褸、滿身血汙的蘇祿武士眼中重新燃起怒火，嘶吼著舉起刀槍發起反衝鋒，可荷蘭人的火力與人數優勢實在太過懸殊，反衝鋒很快被密集的燧發槍齊射壓制，叢林防線依舊在不斷後退，和樂島的陷落，似乎只是彈指之間的事。
就在蘇祿守軍即將徹底潰散的剎那，一名站在椰樹頂端的瞭望哨武士突然指著東方海平面，發出嘶啞到破音的狂呼：“船隊！是船隊！我們的援軍！復國軍的船隊來了！”
所有人都猛地抬頭望去，只見東方海平面上，數道帆影刺破晨霧，蒸汽輪機的低沉轟鳴隱隱傳來——為首的，正是復國軍南洋特遣艦隊的旗艦“破浪號”！四艘重灌武裝商船緊隨其後，船舷側的炮窗盡數敞開，黝黑的炮口直指戰場，趁著荷蘭艦隊全力強攻主島、後方與側翼全然空虛的絕佳時機，如同出鞘的尖刀，從側翼直插荷蘭艦隊的軟肋！
範·霍克見狀大驚失色，他萬萬沒想到復國軍會在此時派出艦隊增援，倉促之間下令半數艦船調頭迎戰，可已然遲了。破浪號憑藉蒸汽動力的靈活優勢，迅速搶佔上風位射擊陣位，艦上的元年式火炮在範·海斯特的精準測算下，無需試射便直接開火，炮彈精準命中荷蘭一艘武裝商船的側舷，木質船身瞬間被炸開一個數丈寬的大洞，海水瘋狂湧入，商船立刻開始傾斜。四艘武裝商船也同時開炮，火力盡數砸向荷蘭艦隊的側後與補給船，原本專注轟擊海岸的荷蘭艦船陣腳大亂，不得不分兵抵禦，對蘇祿主島的炮火壓制，瞬間減弱了大半。
隱蔽在主島礁湖中的蘇祿水師主力，見狀立刻全員出擊，三十艘快速戰船如同出海的蛟龍，從四面八方的礁盤後殺出，圍著分散的荷蘭登陸小艇與掉隊武裝商船展開圍攻。火箭、火攻船、土製火炮盡數用上，海面上火光沖天，濃煙蔽日，荷蘭艦船顧此失彼，灘頭的登陸部隊瞬間失去了艦炮的火力支援，在叢林與灘頭陷入了孤立無援的絕境，被蘇祿守軍合圍剿殺。
戰場形勢，在短短一炷香的時間裡徹底逆轉！
範·霍克站在旗艦“尼德蘭獅”號的艦橋上，面色鐵青如鐵，陷入了致命的兩難境地：若是繼續下令強攻主島，後方的復國軍特遣艦隊與蘇祿水師必會合圍上來，整個遠征艦隊都有被全殲在蘇祿海域的風險；若是調頭全力迎戰復國軍艦隊，灘頭的千餘名登陸部隊便會被蘇祿守軍盡數殲滅，數月籌備的懲戒行動將功虧一簣，他回到巴達維亞也必被總督嚴懲。
就在他猶豫不定、咬牙權衡的剎那，一聲刺耳的尖嘯從海面襲來——一枚從破浪號發射的元年式炮彈，精準穿透了旗艦“尼德蘭獅”號的艦橋護欄，徑直砸進了艦艏的火藥儲備艙！
轟然一聲巨響，火光沖天而起，黑色的濃煙裹著木屑、彈片直衝雲霄，旗艦的前甲板瞬間被大火吞噬，彈藥艙的連環爆炸接連不斷，艦身猛地一震，開始不受控制地向左傾斜。荷蘭艦隊的指揮系統瞬間癱瘓，旗語混亂，傳令兵四處奔逃，原本就陣腳大亂的荷蘭艦隊，徹底陷入了無法挽回的混亂之中。
範·霍克被氣浪狠狠掀翻在地，額頭磕在艦橋鐵欄杆上，鮮血瞬間流滿面頰，他看著熊熊燃燒的旗艦、四面受敵的艦隊，又望了望灘頭被全殲的登陸部隊，終於發出一聲絕望而不甘的怒吼，被迫下達了全線撤退的命令。
荷蘭艦船紛紛調轉船頭，拋下灘頭的傷員與輜重，狼狽地向著外海逃竄，海面上留下了燃燒的商船、擱淺的小艇、漂浮的屍體與遍地的軍械。蘇祿海岸的炮火漸漸平息，硝煙瀰漫的灘頭與叢林中，殘存的蘇祿武士舉著彎刀歡呼，聲音響徹整座海島，久久不散。
破浪號的甲板上，範·海斯特擦去臉上的硝煙與海水，望著敗退的荷蘭艦隊，眼中沒有絲毫勝利的喜悅，他清楚，荷蘭人的撤退只是暫時的，這支遠東艦隊的主力未損，用不了多久，便會捲土重來。而蘇祿的防線，經此一戰早已殘破不堪，真正的生死決戰，還在後面。