婆羅洲雨林的黎明，沒有曙光，只有濃得化不開的昏暗與溼熱。“深根”小隊的臨時營地早已不復往日模樣，木柵欄被炮火轟得殘缺不全，壕溝裡填滿了碎石與凝固的血跡，幾名重傷員躺在臨時搭建的草棚下，氣息奄奄，傷口在溼熱環境中已開始潰爛，發出刺鼻的異味。
陳硯靠在一棵焦黑的樹幹上，臉色蒼白如紙，左臂的刀傷被草草包紮，鮮血仍在不斷滲透布條。他手中的“復興一式”步槍，彈匣早已空了，身邊計程車兵們也大多隻剩下兩三發子彈，有的人甚至撿起了敵軍遺留的彎刀與木棍，眼神卻依舊堅定。自荷蘭武裝勘探隊發起總攻後，小隊已堅守了整整三日，彈盡糧絕，傷員激增，突圍的計劃被一次次推遲，每個人都在靠著意志力支撐。
“隊長，還能撐多久？”周銳渾身是傷，嘴角滲著血，沙啞地問道。他身邊的幾名士兵，正警惕地盯著雨林深處，那裡傳來荷蘭人隱約的呼喊聲，隨時可能發起新一輪進攻。
陳硯抬頭望了望天空，信鴿早已放飛，援軍卻杳無音訊。他握緊了手中的長刀，眼中閃過一絲決絕：“不能再等了！按原計劃，拆分小隊，分成三組，攜帶核心勘探資料，分別向蘭芳內陸和蘇祿方向突圍！能走一個是一個，務必把礦源資料帶出去！”
士兵們默默點頭，開始整理行裝。地質勘探員將密封好的礦脈圖紙與樣本貼身藏好，重傷員們掙扎著想要起身，卻被陳硯按住：“你們留下，我帶兩人掩護，能拖延一刻是一刻。”
“隊長！要走一起走！”一名年輕計程車兵紅著眼眶喊道。
陳硯搖了搖頭，語氣沉重：“多一個人，資料就多一分風險。這是命令，執行！”
就在小隊即將拆分的瞬間，雨林深處突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著熟悉的蘭芳語呼喊：“陳隊長！我們來接應你們了！”
眾人驚愕回頭，只見一支約三十人的蘭芳武裝，手持長刀與少量燧發槍，在一名年輕首領的帶領下，衝破雨林的阻攔，朝著營地疾馳而來。他們個個衣衫襤褸，面帶疲憊，卻眼神堅毅，正是蘭芳部落中支援與復國軍合作的年輕首領陸明，帶著自發組建的義勇武裝，不顧上層禁令，冒死前來接應。
“陸首領？你們怎麼來了？”陳硯又驚又喜。
陸明快步跑到他身邊，遞過幾袋米糧與一小箱彈藥：“部落裡爭論不休，首領們遲遲不下令，我實在等不及了！這些是我們能湊到的全部補給，先應急！另外，告訴你們一個好訊息——蘇祿蘇丹答應出手了，他們的武裝戰船已經出發，會襲擊荷蘭人的補給線！”
這個訊息如同甘霖，瞬間點燃了小隊的希望。士兵們立刻接過補給，快速分發，受傷計程車兵咬著牙包紮傷口，眼中重新燃起了鬥志。陳硯緊緊握住陸明的手：“多謝！大恩不言謝！”
“現在不是說謝的時候！”陸明急促道，“荷蘭人的主力還在外面，我們必須趁蘇祿人動手製造混亂，儘快突圍！我帶你們走一條秘密水道，能直達蘭芳內陸的隱蔽據點！”
就在此時，遠處的河流方向突然傳來密集的槍聲與爆炸聲，震得雨林中的鳥獸四散奔逃。陸明眼中一亮：“是蘇祿人的戰船！他們動手了！”
荷蘭武裝勘探隊的補給船隊，正停泊在雨林邊緣的河流旁。三艘滿載彈藥、糧食與藥品的荷蘭貨船，由十名僱傭兵看守，絲毫沒有察覺危險的降臨。突然，十餘艘蘇祿快速划槳戰船從河流彎道處衝出，船身小巧靈活，在狹窄的水道中如魚得水。船上的蘇祿士兵手持長刀與燧發槍，高聲吶喊著，朝著荷蘭補給船隊發起突襲。
“敵襲！”荷蘭僱傭兵驚呼著衝向甲板，試圖反擊。但蘇祿戰船速度極快，瞬間便逼近貨船，蘇祿士兵縱身躍上船板，與荷蘭僱傭兵展開近身搏殺。蘇祿士兵熟悉水性與近戰，荷蘭僱傭兵雖裝備精良，卻在狹窄的船板上難以施展，很快便被打得節節敗退。
一名蘇祿首領抬手示意，幾名士兵點燃了隨身攜帶的火藥罐，朝著貨船的船艙扔去。“轟隆！”一聲巨響，一艘貨船的船艙被炸開，火焰迅速蔓延，很快便吞沒了整艘船。另外兩艘貨船也遭到了猛烈攻擊，船員們紛紛棄船逃生，不少人落入水中，被蘇祿士兵射殺。
補給船隊被襲的訊息，很快傳到了荷蘭指揮官範·德·霍夫少校的耳中。他正指揮士兵準備發起新一輪強攻，聽到訊息後，臉色瞬間變得鐵青。“該死的蘇祿人！他們竟然敢介入！”範·德·霍夫狠狠一拳砸在樹幹上，眼中滿是怒火。
此時，手下的副官匆匆跑來，語氣急促：“少校，補給船隊全毀了！我們的彈藥和糧食只能再支撐兩日！而且，據偵察兵報告，蘭芳內陸有大量部落武裝在集結，似乎要趕來支援這些外來者！”
範·德·霍夫眉頭緊鎖，陷入了沉思。他看著眼前久攻不下的營地，聽著遠處傳來的爆炸聲，心中開始權衡利弊。荷蘭東印度公司的主要精力集中在香料群島與臺灣方向，此次派遣武裝勘探隊，目的是搶佔礦源，而非與婆羅洲的當地勢力全面開戰。如今，“深根”小隊頑強抵抗，蘭芳內部出現干預跡象，蘇祿又突然出兵襲擊補給線，若繼續強攻，不僅傷亡會持續增加，還可能引發與蘭芳、蘇祿的全面衝突，這顯然不符合公司的當前利益。
“少校，我們怎麼辦？繼續進攻嗎？”副官問道。
範·德·霍夫沉默片刻，咬牙做出了決定：“撤退！”
“撤退？”副官有些難以置信。
“沒錯，撤退！”範·德·霍夫沉聲道，“通知所有部隊，放棄進攻，整理裝備，即刻撤離！另外，對外宣佈，這片礦源區域為荷蘭東印度公司與當地勢力的‘爭議區’，我們保留未來的追索權利！”
他很清楚，此次撤退並非認輸，而是為了儲存實力。等公司騰出手來，再調集足夠的兵力，不僅要奪回礦源，還要好好教訓蘇祿與蘭芳這些不知天高地厚的土著勢力。
荷蘭人的撤退來得突然，當陳硯與陸明帶著小隊準備突圍時，發現雨林中的荷蘭士兵正在有序撤離，原本嚴密的包圍圈出現了缺口。“機會來了！快！”陸明高聲喊道，帶著小隊朝著秘密水道的方向疾馳而去。
蘇祿戰船的襲擊仍在繼續，荷蘭人自顧不暇，根本沒有精力追擊。小隊與蘭芳義勇沿著隱蔽的水道，在雨林中艱難跋涉，避開了零星的荷蘭巡邏兵，終於在次日清晨抵達了蘭芳內陸的隱蔽據點。
抵達據點後，眾人終於鬆了一口氣。“深根”小隊雖傷亡過半，僅剩二十餘人，但核心勘探資料與主要人員得以保全；蘭芳義勇也付出了五人陣亡、七人受傷的代價。據點內的蘭芳部落民眾，為他們提供了食物、藥品與休息的地方，重傷員得到了妥善救治。
陳硯站在據點的高處，望著遠處荷蘭人撤離的方向，心中百感交集。這場雨林中的血火之戰，小隊雖失去了初期建立的營地設施，礦點也暫時無法開採，但卻成功守住了核心資源與人員，更重要的是，蘇祿的介入，標誌著復國軍與蘇祿的實質性軍事合作邁出了關鍵的第一步。
陸明走到他身邊，遞過一碗清水：“陳隊長，你們安全了。接下來，我們會把你們送到蘇祿的據點，再由蘇祿人安排船隻，送你們返回江南。”
陳硯接過清水，點了點頭：“多謝陸首領，多謝蘭芳的兄弟，也多謝蘇祿蘇丹的援手。此次恩情，復國軍必定銘記在心，未來定當加倍回報。”
此時，蘇祿的武裝戰船也已完成任務，正朝著據點駛來。船上的蘇祿士兵揮舞著旗幟，與據點內的眾人打招呼，臉上滿是勝利的喜悅。
婆羅洲的雨林依舊溼熱，但瀰漫的硝煙已漸漸散去。這場突如其來的血火碰撞，讓復國軍、蘭芳與蘇祿的聯絡變得更加緊密，也讓荷蘭東印度公司意識到，南洋的局勢，早已不再是他們可以隨意掌控的了。而“深根”小隊的倖存與蘇祿的介入，為復國軍的南洋布局，注入了新的希望與力量，一場圍繞著資源、盟友與生存的博弈，在南洋的土地上，愈演愈烈。