南洋的風，帶著熱帶雨林的溼熱與草木腐朽的氣息，吹進蘭芳內陸的隱秘聯絡點。秦嶽接過蘭芳嚮導遞來的羊皮地圖，指尖撫過上面用炭筆標註的兩處紅點，眼中難掩振奮。這是蘭芳方面耗時一個月，根據復國軍提供的地質勘探線索（從望北角廢墟中殘留的礦樣分析得出），結合本地部落世代相傳的秘境記載，在婆羅洲內陸雨林深處找到的兩處礦源，一處露天淺層煤礦，一處高品位硫磺礦。
“秦將軍，您看這裡。”蘭芳嚮導指著地圖上靠近卡普阿斯河支流的紅點，語氣急切又欣喜，“這處煤礦在一座山谷中，表層覆蓋的土層很薄，用鋤頭就能開挖，我們取了樣本，雖不如西洋進口的無煙煤火旺，但燃燒持久，煙量不大，完全能滿足蒸汽船的燃料需求。另一處硫磺礦在山腰，礦脈裸露在外，顏色金黃，純度很高，比我們之前開採的礦脈品質好上三倍不止，煉製火藥再合適不過。”
嚮導說著，將兩個布包遞過來。秦嶽開啟一看，一包是黑褐色的煤塊，質地疏鬆，用手一捻便落下細渣，湊近能聞到淡淡的煤煙味；另一包是淡黃色的硫磺結晶，顆粒飽滿，透光性好，無需過多提純便可使用。他當即讓人將礦樣妥善封存，透過蘇祿秘密航線，搭乘最快的快船，日夜兼程送往南京——這兩處礦源，或許是望北角陷落後，復國軍在南洋最大的慰藉。
半個月後，礦樣與蘭芳的詳細報告送達南京總督府。議事堂內，趙羅將煤塊與硫磺結晶放在案上，範·海斯特正用放大鏡仔細觀察，不時用小刀刮下一點煤屑，放在火摺子上點燃，看著火苗的顏色與燃燒狀態，眼中漸漸露出認可的神色。
“大都督，從礦樣分析來看，這處露天煤礦的熱值雖略低於英國進口無煙煤，但勝在易於開採，且含硫量低，燃燒時不易結焦，完全適配我們現有蒸汽船的鍋爐。”範·海斯特放下放大鏡，語氣鄭重，“至於這硫磺礦，純度超過八成，遠超江南本地礦源，用它煉製無煙火藥，不僅能提升火藥威力，還能降低提純工序的損耗，減少生產成本。”
趙羅點頭，指尖在地圖上劃出婆羅洲的位置，語氣沉凝：“蘭芳的報告很詳細，兩處礦源都靠近河流支流，運輸便利，且隱蔽性強，荷蘭人的巡邏隊很難深入內陸雨林發現這裡。更重要的是，這兩處礦源，能從根本上緩解我們的資源困境——此前我們的煤炭主要依賴從越南、暹羅進口，硫磺則靠南洋商船轉運，不僅價格高昂，還隨時面臨荷蘭、西班牙殖民勢力的攔截，海運風險極大。”
“但風險也同樣顯著。”範·海斯特補充道，語氣中帶著擔憂，“婆羅洲雖有蘭芳掩護，但周邊仍有荷蘭人的據點與當地土王的勢力範圍。要控制這兩處礦源，絕非派幾個人勘探那麼簡單，需要建立開採設施、運輸通道，更需要投入武裝力量進行保護。一旦動靜過大，必然會引起荷蘭人的警覺，甚至可能引發與當地土王的衝突，我們在南洋本就立足未穩，再陷入礦源爭奪，恐怕會腹背受敵。”
趙羅深以為然。望北角的陷落，已讓復國軍在南洋的戰略支點受損，如今要在荷蘭勢力與本地土王的夾縫中開闢新的礦源基地，每一步都需如履薄冰。他抬手示意眾人安靜，緩緩說道：“範先生所言極是，風險確實存在，但這兩處礦源的戰略價值，值得我們冒險。江南的軍工工坊正在擴大無煙火藥與蒸汽船的生產，煤炭與硫磺的缺口日益增大，若不能穩定供應，後續的技術升級、裝備量產都會淪為空談。”
他走到地圖前，指尖重重落在婆羅洲內陸的礦源位置：“控制這兩處礦源，不僅能緩解資源依賴，降低海運風險，更能深化與蘭芳的合作——我們為蘭芳提供保護，蘭芳為我們提供隱蔽據點與本地支援，形成互利共生的格局。更重要的是，這能為‘南方香料之路’提供穩定的物資補給，讓這條戰略通道真正發揮作用，擺脫對外部資源的依賴。”
議事堂內的將領與官員們紛紛點頭，此前的顧慮漸漸消散。大家都清楚，復國軍要在清廷與殖民勢力的雙重壓迫下生存發展，必須掌握核心資源的控制權，婆羅洲的煤礦與硫磺礦，正是這樣的核心資源。
“既然如此，我批准一項代號‘深根’的計劃。”趙羅的語氣堅定決絕，目光掃過眾人，“具體部署如下：第一，組建一支混合小隊，總人數控制在五十人以內，核心成員包括十名資深地質勘探員、十五名工兵、二十名武裝護衛，另外配備五名通曉南洋方言與本地習俗的翻譯（從蘭芳協防隊員中挑選）。武裝護衛由‘海蛇’小隊精銳組成，配備‘復興一式’步槍、輕型擲彈筒與充足彈藥，負責小隊安全與後續營地警戒。”
“第二，小隊以‘蘭芳公司聘請的技術顧問’名義進入婆羅洲，所有成員換上蘭芳服飾，攜帶蘭芳出具的文書，隱蔽進入內陸礦源區域。對外宣稱是協助蘭芳勘探礦產、規劃開採設施，對內則秘密開展詳細勘探——核實煤礦與硫磺礦的儲量、品位、開採難度，規劃初期開採區域與秘密營地選址，評估運輸路線的安全性與可行性。”
“第三，小隊的核心任務有三項：一是完成全面地質勘探，提交詳細的儲量報告與開採方案；二是在礦源附近隱蔽建立小型秘密營地，搭建臨時防禦工事與勘探設施，為後續大規模開採做準備；三是與周邊部落建立聯絡，透過贈送火器、提供技術支援等方式，爭取本地土王的支援，避免衝突，為長期開採奠定基礎。”
“第四，秦嶽作為南洋臨時聯絡總負責人，全權協調‘深根’計劃的實施。蘭芳方面需提前做好準備，安排嚮導帶領小隊進入內陸，協助小隊隱蔽行蹤，同時在沿途設定警戒哨，防範荷蘭巡邏隊與敵對部落的騷擾。小隊的所有情報，透過蘭芳的秘密渠道傳遞迴南京，每日彙報一次動態，重大決策必須請示後再執行，嚴禁擅自行動。”
“第五，初期不投入大規模開採裝置，僅攜帶輕便的勘探工具與小型開採器械，以‘試探性開採’為名，收集礦樣、積累經驗，待確認安全、儲量明確後，再逐步增派人員與裝置，開展保護性開採。武裝護衛的核心職責是隱蔽防禦，除非遭遇致命威脅，否則嚴禁主動開火，避免暴露小隊行蹤與真實目的。”
一道道指令清晰明確，覆蓋了計劃的各個環節，既突出了隱蔽性與安全性，又明確了核心任務與戰略目標。將領們紛紛領命，即刻著手組建小隊、準備物資。
南京城外的軍工工坊與軍營內，一場緊張的準備工作迅速展開。地質勘探員們整理著勘探工具（羅盤、測繩、礦樣袋、簡易化驗裝置），工兵們檢修著輕便的挖掘器械與防禦工事材料，武裝護衛們則檢查著武器裝備，熟悉南洋雨林的作戰戰術。通曉南洋方言的翻譯們，在蘭芳顧問的指導下，強化本地習俗與溝通技巧，為與部落接觸做準備。
三日後，混合小隊在雷州半島的隱秘漁港登上一艘蘭芳商船，商船偽裝成運輸香料的貨船，朝著蘇祿群島方向駛去。小隊成員們站在甲板上，望著漸漸遠去的江南海岸線，眼中滿是堅定與期待。他們知道，此次南洋之行，肩負著復國軍“深根”南洋的重任，前路雖充滿未知與危險——雨林中的瘴氣、兇猛的野獸、荷蘭人的巡邏、敵對部落的威脅，但他們別無選擇。
望北角的餘燼尚未完全熄滅，復國軍在南洋的新佈局已悄然展開。“深根”計劃，正如其名，是要讓復國軍的勢力在婆羅洲深深紮根，以礦源為依託，以蘭芳為支撐，以“南方香料之路”為紐帶，在南洋的土地上，開闢出一條屬於復國軍的生存與發展之路。
此時，巴達維亞的荷蘭東印度公司總部內，範·斯塔倫堡正看著手下提交的報告，眉頭緊鎖。報告中提到，近期蘭芳與蘇祿的聯絡愈發頻繁，有不明身份的人員頻繁出入蘭芳內陸，疑似復國軍的技術人員。“復國軍果然沒有放棄南洋。”範·斯塔倫堡冷哼一聲，下令道，“加強婆羅洲西海岸的巡邏，增派間諜潛入蘭芳，查明他們的動向，一旦發現復國軍的據點或礦場，立刻上報，不惜一切代價摧毀！”
南洋的雨林中，溼熱的氣息瀰漫，毒蟲猛獸潛伏，部落林立，荷蘭人的威脅如影隨形。“深根”小隊在蘭芳嚮導的帶領下，正沿著隱秘的山道，朝著內陸礦源區域進發。他們的腳步輕盈而堅定，如同播撒在雨林中的種子，渴望在這片土地上紮根、生長，為復國軍的南洋戰略，撐起一片新的天空。
而南京總督府內，趙羅站在地圖前，目光久久停留在婆羅洲的位置。他知道，“深根”計劃只是復國軍南洋布局的第一步，後續的大規模開採、武裝保護、資源運輸，還有無數的困難與挑戰。但他更清楚，只有將根深深扎進南洋的土地，掌握核心資源，復國軍才能在這場殘酷的博弈中站穩腳跟，才能有底氣對抗清廷的精銳新軍與西方的殖民勢力。